Capítulo Dezessete: A Fúria de Yu Juexing

No caminho de volta, o céu deixou cair, sem aviso, a primeira chuva após o inverno. A estrada tornou-se lamacenta, e as roupas de Yutian Qi já estavam encharcadas. Ele caminhava apático pelas ruas, a figura tomada por uma melancolia austera. Só ele sabia o quanto sua mente estava atormentada e incapaz de encontrar alívio.

Ninguém saberia dizer quanto tempo passou até que ele finalmente retornasse à porta de sua casa. Contudo, ali, diante da entrada, encontrava-se um grupo de mais de dez jovens. Yutian Qi olhou, meio atordoado. Não eram outros senão o seu rival, Yujue Xing, e seus seguidores.

Parou os passos, e seu olhar pousou lentamente na figura de Yujue Xing, que permanecia por último, entre o grupo. Embora o semblante de Yujue Xing estivesse calmo, Yutian Qi sabia que ele estava tomado de fúria, um presságio de desgraça reluziu em sua mente.

Com as mãos às costas, Yujue Xing fitava Yutian Qi com olhos serenos, seu corpo envolto por um leve brilho avermelhado. A chuva batia, mas parecia não ousar aproximar-se dele.

— Yutian Qi, finalmente voltou, fez-me esperar! — Yujue Xing cortou a multidão, avançando devagar até a linha de frente, um sorriso gélido curvou-lhe os lábios. Falou com desdém e frieza: — Hoje, não deveria ter voltado!

— Hmph, ninguém vem até aqui sem motivo. Diga logo, Yujue Xing, o que o traz à minha porta? — respondeu Yutian Qi, sem se abalar, enquanto sua mente fervilhava em busca de uma estratégia.

— Ha! Você sabe muito bem por que estou aqui — Yujue Xing riu, suas vestes ondulando sem vento.

A risada persistiu por longos instantes, até cessar abruptamente. O rosto outrora impassível de Yujue Xing tornou-se distorcido e cruel. — Se tem algo a lamentar, lamente o fato de ter conquistado a simpatia de Meng Han!

Com um estalo, uma bofetada ressoou. Antes que Yutian Qi pudesse reagir, Yujue Xing avançou e derrubou-o no chão com um tapa violento, fazendo seu rosto inchar de imediato.

Yujue Xing deu um sinal para os que estavam atrás. Dois jovens se aproximaram, puxaram Yutian Qi e o imobilizaram no solo.

Com expressão feroz, Yujue Xing rugiu: — Você é um bastardo, como ousa conquistar o coração de Meng Han? Hoje vou acabar com você, seu pequeno verme! — E, dizendo isso, esmagou a cabeça de Yutian Qi com o pé.

Nesse instante, Yutian Qi finalmente compreendeu a razão da fúria de Yujue Xing. Senti uma estranha satisfação; mesmo sob agressão, um sorriso sarcástico lhe escapou. — Yujue Xing, você é um derrotado, nunca será páreo para mim!

A resposta só inflamou ainda mais a ira de Yujue Xing, que sinalizou para os demais. Em instantes, todos formaram círculo e começaram a espancar Yutian Qi, golpes impiedosos caindo sobre ele.

Na casa ao lado, a família de Shitou percebeu a confusão. O velho Huang, percebendo a intenção de Shitou de intervir, impediu-o e, após algumas palavras, saiu pela porta dos fundos, desaparecendo sob a cortina de chuva.

Apesar da surra brutal, Yutian Qi não sentia revolta. O peso que sentia desde a partida de Li Menghan agora se dissipava por completo. Ver Yujue Xing tomado de raiva lhe dava uma estranha satisfação e, vez ou outra, dava risadas roucas.

Essas risadas eram como agulhas para os ouvidos de Yujue Xing, que aumentou ainda mais a força dos chutes, os olhos injetados de sangue.

Em poucos minutos, a água da chuva misturava-se ao sangue de Yutian Qi, tingindo o solo de vermelho. Ele caiu na inconsciência, mas nem assim os agressores cessaram os golpes, demonstrando crueldade sem limites.

— Parem! Parem todos! — Um brado trovejante explodiu nos ouvidos de todos. Os jovens congelaram, despertando do transe furioso, e olharam para a entrada do pátio, onde um homem misterioso, de postura encurvada, roupas simples e chapéu de palha, havia surgido sem que notassem.

Yujue Xing alarmou-se. Aquele homem aproximara-se sem ser percebido; certamente era um mestre de energia vital muito superior a ele. Mas, lembrando-se do poder da família Yu, não se intimidou e retrucou, irritado:

— Velho, se não quer morrer, suma daqui! Isso é assunto da família Yu, não diz respeito a forasteiros!

— Assunto da família Yu? — O velho tremeu levemente e, de repente, uma aura assustadora explodiu de seu corpo. Um raio vermelho partiu de sua testa, atravessou o véu e envolveu todos os jovens.

Imediatamente, Yujue Xing e seus companheiros perderam a capacidade de se mover, apavorados diante do símbolo flamejante que pulsava sob o véu do velho: era um mestre do Fogo Solar!

— Hahaha! Quem diria que, após um século, a família Yu produziria descendentes tão indignos! — A voz do ancião transbordava fúria. Com um aceno de manga, uma chama púrpura desprendeu-se de seu corpo, elevando-se sobre as cabeças de todos. Um frio sufocante paralisou os presentes.

— Chama Ziyang! — Todos os jovens ficaram aterrorizados, incapazes de acreditar na força daquele ancião.

Yujue Xing, dominado pelo medo, esforçou-se para falar sob o peso daquela pressão: — Senhor, ele é apenas um renegado da família Yu. Por isso o castigamos. Pedimos que nos conceda esta deferência! — E saudou respeitosamente.

— Renegado? — O velho sorriu com desdém. Com um novo gesto, a chama púrpura se desfez em milhares de faíscas e atacou todos os jovens.

Incapacitados, viram sua destruição se abater sobre eles. Todos fecharam os olhos, lívidos de pavor.

Uma sequência de sons cortando o ar ecoou. Todos os jovens tombaram, gravemente feridos, cobertos de sangue, restando apenas seus gemidos fracos.

Yujue Xing, protegido em parte pela própria Chama Ziyang, resistiu a uma fração do ataque. Meio ajoelhado, olhava apavorado para o ancião. Uma força assim, nem mesmo entre os mais poderosos do clã, encontraria equivalente.

— Quem é o senhor, afinal? — perguntou, trêmulo.

O velho lançou-lhe um olhar desdenhoso e virou-se lentamente para a rua.

Logo, uma agitação ergueu-se ao longe. No final da rua, uma luz vermelha brilhou, intensificando-se até que uma comitiva de cavalos e carruagem surgiu. Guardas vestindo armaduras vermelhas, montados em cavalos imponentes, aproximavam-se. Um brilho rubro emanava de cada um, enquanto no centro desfilava uma carruagem luxuosa.

Yujue Xing sentiu-se tomado pelo pânico. Aquelas eram as Guardas de Plumas de Sangue da família Yu, todos mestres do Fogo Solar, com habilidades de nível grandioso — a força de elite do clã.

No interior da carruagem, só poderia estar o patriarca da família Yu. Yujue Xing jamais imaginara que suas ações naquela noite resultariam em tamanha consequência.

A escolta chegou num instante; os guardas abriram passagem, o brilho de suas energias transformando a escuridão em um rubro intenso. Mais aterrador ainda: apenas com sua energia, impediram a chuva de cair e secaram a água do chão.

Yujue Xing engoliu em seco, paralisado. O velho, contudo, permaneceu imóvel, encarando a carruagem sem temor.

O cortinado foi erguido, e cinco pessoas desceram, à frente Yusheng Fan, seguido pelos quatro grandes anciãos, entre eles o Grande Ancião Yu Wu.

Os cinco, sob a liderança de Yusheng Fan, dirigiram-se ao centro do pátio, pararam diante do velho, ajeitaram as vestes e curvaram-se respeitosamente.

— Saudações, Venerável Santo!

Ao ouvir isso, todos ficaram imóveis de espanto, inclusive as Guardas de Plumas de Sangue, que lançaram olhares surpresos ao ancião. Chamá-lo de Venerável Santo era inesperado, um título que atordoou a todos.

O velho acenou levemente.

— Hum — murmurou, e seus olhos sábios pousaram em Yusheng Fan. — Sheng Fan, o que aconteceu aqui? — questionou, apontando para o cenário.

Com o coração apertado, Yusheng Fan olhou de soslaio. Os jovens da família Yu jaziam pelo chão, gemendo fracamente.

Fitando Yujue Xing, que estava em melhor estado, perguntou em tom grave:

— Jue Xing, explique o que houve.

Tremendo, Yujue Xing respondeu, hesitante:

— Viemos visitar Tian Qi, mas ele não nos recebeu bem, ofendeu-nos repetidas vezes, depois partiu para a agressão. Só então revidamos. Depois... depois o Venerável Santo apareceu.

Yujue Xing estava tomado de arrependimento, jamais imaginara que aquele velho fosse o próprio Venerável Santo que surgira há poucos dias. Tudo parecia insólito demais. Olhando para Yutian Qi, desfalecido no chão, sentiu a revolta crescer: tudo aquilo era culpa dele.

— Tian Qi foi ferido por vocês. E as feridas de vocês, como se explicam? — indagou Yusheng Fan.

— Nossas feridas... nossas feridas... — Jue Xing não ousava dizer que haviam sido castigados pelo Venerável Santo e calou-se subitamente.

— Fui eu quem os castigou — disse o Venerável Santo, interrompendo. — Apenas um ensinamento para esses jovens arrogantes.

O coração de Yusheng Fan afundou. Olhou para Yutian Qi, caído quase sem vida, e pareceu intuir algo. Lançou um olhar de soslaio ao Grande Ancião e, voltando ao Venerável Santo, forçou um sorriso:

— Foi falta de disciplina minha. Quando retornarmos, serão punidos severamente.

E, voltando-se para os guardas, ordenou:

— Levem esses inúteis de volta e trancem-nos na clausura. Ninguém os libere sem minha ordem.

— Sim! — bradaram as Guardas de Plumas de Sangue, avançando para carregar, um a um, os jovens gravemente feridos de volta à família Yu.