Capítulo Vinte: Pressentimento

Desta vez, o homem forte que antes movera as pedras aproximou-se. Tinha cabeça quadrada, orelhas grandes e sorria com uma simpatia quase inocente. Ele deu uma risada, estalou os dedos, apoiou a mão na cintura e acenou com a cabeça para Li Zhen:

— Perdão aí.

Logo em seguida, suas mãos se cruzaram.

Li Zhen não conseguiu mais conter um gemido abafado; após uma onda de dor lancinante, sentiu um frio cortante na cintura, e das pernas para baixo começou a tremer, a dor aumentando também nas coxas.

O grandalhão tornou a assentir:

— Aguenta aí.

Em seguida, apoiou as mãos sobre os joelhos de Li Zhen e, com um movimento brusco, girou-lhe a canela, fazendo o calcanhar virar para cima.

Desta vez, o suor frio desceu-lhe em torrentes pela testa. Ele não temia uma punhalada direto no coração, mas sim esse tipo de tortura... Quem saberia quando terminaria?

O homem robusto olhou para ele com certa preocupação:

— Dói, né? Desculpe, amigo. Chamam-me de “Rei Touro”... Hehe, nome completo, Pan Deng. Se você concordar aqui, seremos irmãos de agora em diante. Pode bater, xingar, pago tudo.

Rong Shu bateu-lhe na nuca:

— Quem mandou você dizer o nome?

Pan Deng fez cara de choro:

— Ué? Não era para matá-lo se não aceitasse? Não tem perigo de espalhar...

Li Zhen fechou os olhos com força, aguentou o máximo que pôde, até sentir que realmente não suportaria mais, e sussurrou roucamente:

— Chega, parem. Deixem-me fumar um cigarro.

Pan Deng soltou uma risada:

— Eu sabia, no fim acabamos na mesma família!

Então, com destreza, ele ajustou-lhe o corpo, e Li Zhen sentiu um alívio inexplicável, a dor explodindo e se dissolvendo da cabeça.

Ye Yuan voltou a sorrir:

— Entendeu agora?

Li Zhen, ofegante, franziu a testa, pressionou a mão sobre o ferimento na coxa, estendeu a outra:

— Primeiro, me dê um cigarro.

Ye Yuan tirou um cigarro, acendeu na própria boca e, erguendo-se, entregou para ele. Li Zhen hesitou um instante, mas pegou.

Olhou para os presentes, levou o cigarro à boca e tragou profundamente. O gosto do tabaco, misturado ao aroma de batom, invadiu-lhe os pulmões.

Soltou uma nuvem de fumaça, tornou a tragar.

A chama tremeluzia, o cigarro longo logo se extinguia.

O corpo inteiro amoleceu. A nicotina, conduzida pelo sangue sob a pressão do coração, infiltrou-se célula por célula.

Aquelas células, que há pouco se aquietaram, despertaram de novo.

No instante em que a dor afogou a consciência, Li Zhen esboçou um leve sorriso.

Apostou certo.

Agradeceu àquela mulher pela bituca jogada em seu rosto, que lhe dera a inspiração.

O tempo tornou-se arrastado.

Era como voltar aos dias no hospital. Cada célula vibrava e saltava, e sob o estímulo do tabaco, libertava-se da opressão daquela ossada. Espreguiçavam-se, pulavam... Uma energia rude e ancestral espalhava-se de seu ferimento na mão, onde o osso perfurara a pele, por todo o corpo. O cérebro, num átimo, foi tomado por um desejo sanguinário e destrutivo; a razão recuou como a maré, restando-lhe apenas o instinto mais primitivo.

Esse instinto... Era como o chamado do campo natal, o convite ao retorno dos seus, o reencontro após longa ausência.

Aquela fúria era tão familiar que parecia sempre ter estado oculta no fundo do coração de Li Zhen, finalmente despertada por aquela presença antiga e terrível, rompendo todas as amarras num instante.

Como uma fera enclausurada por anos que ouve o chamado do vento nos campos, ou um guerreiro anônimo que ouve o estrondo das batalhas... Uma força destrutiva incontrolável ruge do esqueleto para dentro de Li Zhen, e o tempo ao redor desacelera.

Ele viu a mulher virar lentamente a cabeça para a saída da caverna, dizendo palavra por palavra:

— O... que... está... acontecendo...? O... pessoal... do... Departamento... de... Inteligência... como... nos... encontrou...?

Em seguida, virou os olhos para ele, o olhar frio faiscando:

— Matem-no!

Rong Shu então ergueu a faca devagar... e avançou lentamente.

Matar?

Hehe...

Matar?!

Li Zhen vibrou os braços, saltou como uma pantera, e o mundo recuperou sua velocidade normal. Antes que a surpresa se estampasse no rosto de Rong Shu, o punho de ferro já desviara da lâmina e atingira violentamente o estômago dele!

Com um baque surdo, Rong Shu voou mais de dois metros, chocando-se contra a parede de pedra, levantando uma nuvem de poeira.

— Haaah! — ele rugiu, os olhos arregalados, e num instante, relâmpagos estalaram como tempestade, varrendo cada canto da caverna! Arcos de eletricidade dançavam entre rochas, ossos e corpos, e dois homens magros vestidos de negro foram transformados em carvão humano sem sequer gemer.

Mas ao redor de Ye Yuan, a fúria elétrica parecia ser enfraquecida por uma rede invisível. Ela exclamou surpresa:

— O que está acontecendo?

E então puxou Rong Shu e os outros dois para junto de si, o cabelo negro flutuando como se escapasse da gravidade. Logo ela bradou, e um círculo de faíscas azuladas brilhou entre ambos — dissipando de vez a corrente que corria pela caverna!

— Lentos, lentos demais! — Li Zhen abriu um sorriso animalesco. Antes que ela fechasse os lábios, ele já avançava, agarrando a cabeça do homem que carregava os ossos, golpeando com o joelho —

Com um estalo ensurdecedor, a cabeça explodiu como uma melancia, espalhando-se por todos os lados.

Choveu sangue e miolos pela caverna, e só então a lâmina de Rong Shu atingiu-lhe as costas. Mas ele girou a cintura, e num estalo, mãos cobertas por escamas brancas apararam o golpe!

Apoiando-se no corpo que ainda tombava, evitou o abraço de Pan Deng, agarrou a longa faca de Rong Shu e, num arco, faíscas surgiram onde escamas e metal se encontraram. Em seguida, com um giro, a lâmina partiu-se em três!

Rong Shu, desequilibrado, cambaleou para frente. Li Zhen imediatamente ergueu a perna e, com força descomunal, aplicou um chute lateral — sangue jorrou da boca do assassino, que voou como um projétil em direção à entrada da caverna. O impacto foi tão forte que partiu uma ponta do rochedo, e ele sumiu por ali.

A rocha, abalada pelo golpe, rolou caverna abaixo, deixando o luar entrar novamente.

Só então Ye Yuan gritou em voz baixa:

— Recuar! Romper o cerco!

Mas a mente de Li Zhen já estava tomada por aquele impulso selvagem; do esqueleto no chão parecia ecoar um brado ancestral, um rugido, uma energia vibrante! Como se uma alma antiga de milênios o possuísse, fazendo-lhe o sangue ferver, os olhos arderem em vermelho, o corpo transbordar força, e só restasse um pensamento — matar!

Ele então soltou um brado, lançou-se adiante, e seguido por Ye Yuan e Pan Deng, irrompeu para fora da caverna — deparando-se com o clarão ofuscante de holofotes!

No céu, cinco helicópteros armados rondavam, e todos os refletores se concentraram sobre o trio.

Mais à frente, a luz das lanternas desenhava uma faixa contínua, silhuetas humanas moviam-se entre mato e floresta, e dos alto-falantes ecoavam gritos de comando.

O Departamento de Inteligência e a unidade de apoio dos dotados haviam chegado.