Capítulo Dezesseis: Adão

No momento, porém, seu tronco inteiro estava dormente; além de conseguir mover as asas rígidas com dificuldade, não sentia mais nada — apenas percebeu algo a mais em sua boca, mas pensou que aquele homem ainda estivesse tentando forçar seus lábios, então cerrou os dentes com toda a força, sem ceder. Atordoado, com a cabeça tonta e a visão turva, recebeu mais dois socos violentos.

Com esse impacto, seu corpo subitamente se tornou leve. Um longo grito de dor ecoou indistinto em seus ouvidos, seguido por um estrondo ensurdecedor. Meio inconsciente, voou por um bom tempo, esforçando-se para sacudir a cabeça antes de finalmente olhar para baixo e perceber — sem saber como, havia descido até pairar sobre três caminhões pesados, a não mais de uma dúzia de metros do chão.

No instante seguinte, percebeu uma sombra negra disparando do solo como um projétil; na mão, uma lâmina de aço escura refletia um brilho sombrio sob o luar, e em um piscar de olhos, o rosto desse alguém estava diante do seu!

Bastou um olhar para trocar com aquele homem — viu o ódio profundo nos olhos, as sobrancelhas arqueadas como lâminas, a cicatriz na têmpora esquerda — e rapidamente bateu as asas, desviando-se dois metros para o lado.

A lâmina cortou o ar junto ao seu rosto, deixando para trás apenas o silvo cortante do vento, antes de perder força e despencar. Assim que o homem tocou o chão, saltou em ziguezague como se tivesse molas nos pés, desaparecendo na noite cerrada.

Li Zhen ainda tremia de susto, com um único pensamento martelando-lhe a mente: “...Como ele pode saltar tão alto? Como ele consegue saltar tão alto?!”

Mas então uma voz áspera ecoou aos seus ouvidos: “Quem é você?!”

Olhou para baixo — e quase desmaiou de novo.

Ao lado dos caminhões, sob a luz do luar, uma criatura azul-acinzentada, coberta de escamas e empunhando uma submetralhadora, apontava o cano negro diretamente para ele! Sem pensar, Li Zhen bateu as asas com toda a força, disparando para os céus na maior velocidade de sua vida, sumindo rapidamente no horizonte.

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Apenas uma pena branca flutuou suavemente, pousando na mão de Ying Jue Ran.

Zhou Zhimin, encostado ao pneu de um dos caminhões, tossia sangue enquanto assistia à silhueta de Li Zhen sumir ao longe: “...Pronto, acho que não é inimigo.”

Ying Jue Ran ainda lançou alguns olhares para o horizonte, até que, não vendo mais sinal de Li Zhen, deixou-se cair ao lado de Zhou Zhimin, as escamas recuando silenciosamente para revelar um corpo musculoso e vigoroso: “De onde veio? É um solitário? Nunca ouvi falar de nenhum solitário registrado capaz de...” Olhou para o caminhão destruído ao lado, “...derrotar a ‘Enguia Elétrica’ num piscar de olhos.”

Zhou Zhimin tentou dizer algo, mas um jorro de sangue lhe subiu à garganta, obrigando-o a tossir com força antes de conseguir falar: “Aquele com quem você lutou agora há pouco era a ‘Pulga’?”

Jue Ran assentiu, apoiando-se no pneu para se erguer e dirigindo-se lentamente até a cabine: “O nome dele é Rong Shu, é a segunda vez que o enfrento. Difícil de lidar.”

“Ha... Dentro da ‘Esmeralda’, há algum que seja fácil de lidar?... Aquele que acabamos de eliminar juntos era o ‘Cobra’, certo?” Ying Jue Ran confirmou com um murmúrio.

Zhou Zhimin bateu a palma da mão, rindo e tossindo ao mesmo tempo: “Pronto, dos cinco assassinos de nível um da Esmeralda, eliminamos um de nível C e um de nível B... Dois méritos de terceira classe garantidos para nós. E que fim lamentável da Enguia Elétrica... Podia liberar choques e era tão resistente quanto você — e acabou morrendo espatifado!”

Ying Jue Ran já havia encontrado um uniforme reserva na cabine e estava trocando de roupa. Pegou a submetralhadora e foi até a beira da estrada: “Deixa de sonhar, mantenha a vigilância.”

Ele olhou novamente para a pena na mão: “O caso da Enguia Elétrica precisa ser relatado. Um alado... É a primeira vez que vemos um no Norte.”

Vinte minutos depois, três helicópteros de ataque chegaram ao local.

Dai Bingcheng saltou da aeronave antes mesmo de as hélices pararem, levantou a mão em continência para Ying Jue Ran, que vinha em sua direção: “Relate a situação.”

“Às duas e cinquenta, o comboio foi atacado. O veículo principal estourou o pneu em uma barricada e capotou, sendo então atingido por gás nervoso. Exceto por mim e pelo tenente Zhou Zhimin, todos os soldados comuns morreram em dez minutos. O sistema de comunicações foi inutilizado pelos campos elétricos do ‘Enguia Elétrica’, impossibilitando o pedido de reforços. Eu e o tenente Zhou Zhimin contra-atacamos aproveitando o terreno. Durante o combate...”

Hesitou antes de continuar: “Durante o combate, apareceu um alado de identidade desconhecida, suspeito de linhagem C — abateu a Enguia Elétrica, de linhagem B, em pleno voo. Eu e o tenente Zhou Zhimin matamos juntos o ‘Cobra’, de linhagem C. O ‘Pulga’, de linhagem B, fugiu em seguida... Não tivemos forças para perseguir.”

Dai Bingcheng só então percebeu o sangue escorrendo pela perna de Ying Jue Ran e assentiu: “Descansem aqui.”

Quando Ying Jue Ran se sentou junto ao trem de pouso do helicóptero, Dai Bingcheng franziu o cenho e perguntou: “Alado de identidade desconhecida? Matou a Enguia Elétrica?”

Ying Jue Ran confirmou: “Tudo durou menos de quarenta segundos. Em seguida, desapareceu do local.”

“A Enguia Elétrica não contra-atacou?”

“Creio que tentou duas descargas.” respondeu Ying Jue Ran, “Mas o impacto foi mínimo sobre o adversário.”

“As descargas da Enguia Elétrica...” Dai Bingcheng ponderou, “Nem você nem eu resistiríamos. Não há alados registrados... Quem seria essa pessoa?”

Ying Jue Ran lembrou-se de algo, apressando-se a tirar a pena do bolso e entregá-la: “Ele deixou isso cair.”

Dai Bingcheng examinou a pena com atenção, mas não percebeu nada de especial. Passou-a para um dos assistentes: “Arquive e envie ao Instituto do Norte junto com o relatório.”

Nesse momento, outro agente à paisana aproximou-se apressado, entregando-lhe um telefone com o rosto pálido: “Diretor... houve outro incidente.”

Dai Bingcheng tomou o aparelho, encostando-o ao ouvido. Três segundos depois, devolveu-o ao agente e se voltou para Ying Jue Ran e Zhou Zhimin: “Vocês ainda podem lutar?”

Ambos hesitaram, mas assentiram: “Sem problemas.”

Dai Bingcheng suspirou: “Ótimo. Venham comigo para o helicóptero, o comboio três também foi atacado.”

As hélices voltaram a girar, roncando alto. Em meio ao barulho, Ying Jue Ran gritou para Dai Bingcheng: “Diretor! O que houve com o comboio três?!”

Dai Bingcheng fez sinal para que colocassem os fones de ouvido e disse gravemente: “O comboio três transportava o ‘Adão’. Também foi atacado. Três executores de nível B, três de nível C e mais de quarenta soldados mortos em combate. O agressor era outro assassino da Esmeralda, codinome ‘Noite Íbis’.”

Ambos se entreolharam, surpresos, e Zhou Zhimin franziu o cenho: “‘Noite Íbis’? A dona da Esmeralda?”

Dai Bingcheng confirmou com um aceno.

Zhou Zhimin assobiou baixinho: “Agora complicou.”

“E não é só isso.” O rosto de Dai Bingcheng permanecia sombrio enquanto olhava para a vastidão sob o manto noturno. “‘Adão’ foi ativado... E escapou.”