Capítulo Seis: Os Mortos Ambulantes

As montanhas escuras se estendiam dos dois lados, parecendo bestas imensas de olhar frio que, na noite, vigiavam a terra de cima. O vento fresco do início do outono entrava incessantemente pela janela do carro, fazendo com que os ouvidos zunissem. Mas Yan Weizi não demonstrava a menor intenção de fechar a janela — se não fossem aquelas lufadas de vento, provavelmente já teria adormecido sobre o volante.

Ela mordia um cigarro, o rosto refletindo total desgosto — afinal, quem é que ficaria com boa expressão sendo chamado de volta às pressas justamente durante as férias? Ainda mais quando acabara de assistir à sétima temporada de “Os Errantes”, e agora, de repente, via-se cruzando montanhas no escuro... Isso a fazia lembrar das cenas da série, com os mortos-vivos surgindo repentinamente na estrada à noite.

Os faróis iluminavam a estrada, e as placas brancas passavam uma após a outra diante dela. O sono, somado ao efeito do tabaco, deixava-a um pouco tonta; ela franziu o cenho, libertou a mão direita e tentou apagar o cigarro quase consumido.

No momento em que virou levemente o rosto para localizar o cinzeiro e ergueu a cabeça, uma silhueta surgiu no meio da estrada!

A mais de noventa quilômetros por hora, não era possível frear a tempo, ainda mais porque a pessoa parecia ter tropeçado e rolado ladeira abaixo, surgindo do nada na frente do carro em questão de segundos.

Numa noite como aquela, em plena região montanhosa, quem imaginaria encontrar alguém ali? Ela só teve tempo de perceber, sob o facho dos faróis, que as roupas da figura estavam em frangalhos, quando sentiu um forte solavanco — o corpo foi lançado longe, bateu contra a mureta de proteção e ainda rolou várias vezes pelo chão.

O sangue subiu-lhe à cabeça, e o sono desapareceu completamente. Rapidamente, girou o volante, pisou no freio, e o pequeno “Fengxing Zhulong” deslizou de lado, parando só depois de girar quarenta e cinco graus.

Sentiu os dedos dormentes, as pernas e os pés sem resposta. Quando finalmente recuperou um pouco de força, abriu a porta do carro às pressas, pretendendo verificar se a pessoa ainda respirava. Na verdade, o que lhe passava pela cabeça era o que faria dali em diante — atropelar alguém àquela velocidade, vendo claramente a cabeça bater primeiro no chão... não havia salvação.

Porém, no instante seguinte, todo o sangue que lhe subira à cabeça pareceu congelar-se nos pés. Um frio percorreu-lhe o corpo, e a mão apoiada na porta já não tinha força nem para empurrá-la um milímetro sequer...

Os faróis ainda iluminavam a cena, revelando uma longa trilha de sangue no asfalto. O rastro se estendia do meio da estrada até a mureta distante, onde estava o corpo lançado. Mas, surpreendentemente, aquele que ela julgara morto estava agora sentando-se devagar. Primeiro, apoiou a mão na cabeça e a empurrou para a frente, endireitando o rosto, que antes estava virado para trás.

Um estalo seco ecoou pela noite, audível à distância.

O braço também não estava intacto. Embora a luz não incidisse diretamente sobre ele, era possível ver, àquela claridade tênue, que o braço esquerdo estava virado para trás de maneira antinatural. Mas ele o segurou com a mão direita, fez força e — outro estalo — o braço voltou ao lugar.

O sangue fluía em pequenos riachos, serpenteando pelo chão.

As cenas de “Os Errantes” que assistira mais cedo invadiram-lhe a mente em ondas — o que, além daquela série, poderia explicar o que seus olhos viam?

Ela ficou parada por dois segundos e, então, rapidamente se encolheu de volta ao carro. Ignorando a dor na cabeça pelo impacto, tateou trêmula o compartimento do veículo até encontrar sua arma, encaixou o carregador. Movimentos antes tão automáticos agora lhe pareciam desajeitados, precisou de três tentativas para encaixar o pente, depois armou e destravou a pistola.

Empunhou a arma e, através do para-brisa, ficou esperando até ver o homem bambolear-se de pé. Só então, mordendo os dentes, saiu do carro, apontando-lhe a arma: “Você é... é humano? Você...”

Ela mesma achou sua voz estridente, como metal riscando um quadro-negro.

A arma tremia em sua mão — precisou de grande esforço para mirar a cabeça daquela figura no escuro. Naquele momento, o homem já havia virado o rosto; o sangue empastado cobria-lhe o semblante, só permitindo distinguir o contorno.

Ela gritou: “Fale! Diga alguma coisa!”

O homem ficou parado, olhando-a em silêncio por alguns instantes, até que finalmente respondeu: “... Dirija com mais cuidado.”

“Dói muito.” Então curvou o corpo, mancando, desceu o barranco e desapareceu na mata escura ao lado da estrada.

Yan Weizi ficou imóvel, olhos arregalados, o coração batendo tão forte que parecia prestes a saltar do peito; podia ouvir claramente o “tum-tum-tum”. Após alguns minutos, engoliu em seco, despertando como se de um sonho, e correu atrás do estranho, gritando: “Volte aqui! Deixe-me levá-lo ao hospital!”

Mas sua única resposta foram os ecos que reverberavam entre os vales e o vento frio de outono.

Ela ainda gritou por um tempo, mas nunca teve coragem de entrar na mata. Só quando o suor frio em seu corpo foi gelado pelo vento é que sentiu o medo de verdade, correu de volta para o carro, pisou fundo no acelerador e fugiu daquele pesadelo.

Li Zhen arrastou a perna esquerda, caminhando lentamente até a beira de um riacho quase seco, onde finalmente se sentou no chão.

O sangue já havia estancado, mas a coceira lancinante das feridas cicatrizando era insuportável... E não era apenas uma ferida. O corte na pálpebra esquerda doía tanto que sentia vontade de gritar — era como se uma centopeia se arrastasse por seu rosto, tentando entrar pelo olho.

Nem sequer ousava coçar — já fizera isso antes, mas as feridas abertas precisavam cicatrizar de novo, e ele se lembrava bem do desconforto repetido.

Mas, de todo modo, era melhor do que o tempo que passou no túmulo. Naquela época, não podia nem se mexer, deixando que a carne nova engolisse pedras e terra, para depois expulsá-las ao longo de dias.

Ao lembrar do túmulo, pensou em Yu Qingqing.

Durante o terremoto... devia ser verão. Agora já era outono.

Não sabia se a menina tinha sobrevivido.

Naquela época, até os túmulos se abriram, que dirá as casas de tijolo do campo. Ele ficou quase um mês deitado na terra revirada, fugindo só quando as equipes de resgate estavam prestes a chegar. Naquele tempo, as pernas ainda não estavam completamente regeneradas, a carne e a pele estavam em frangalhos. À noite, aproveitando a escuridão, rastejou até a casa que Yu Qingqing mencionara, mas encontrou apenas ruínas; até os socorristas já tinham partido.

Aquela separação, mesmo que não fosse a morte, era como se estivessem em extremos opostos do mundo. Com tanta gente no país, como encontraria uma menina cujo rosto jamais vira?

Além disso, ele queria primeiro voltar para casa. Não era fácil explicar por que voltara da morte, nem sabia como faria isso. Só queria rever os pais, mais nada. O resto, deixaria para depois.

Mas sua terra natal ficava muito longe da cidade, nunca voltara para lá. Só sabia que precisava ir sempre para o sul... mas não sabia qual estrada seguir. Só dois dias atrás o corpo começara a se recompor, assumindo forma humana, e agora, mais uma vez, havia sido atropelado.

Com os pés mergulhados na água gelada, os pensamentos não paravam. Ora pensava nos pais, ora em Zhang Kesong, até lembrou-se de que o vestibular já tinha terminado... Se fizesse mais um ano de cursinho, ainda poderia entrar na Universidade de Pequim?

Sentou-se à beira do riacho a noite inteira, até que, ao amanhecer, sentiu-se muito melhor. Os ferimentos graves da noite já haviam quase todos cicatrizado, restando apenas crostas de sangue.

Li Zhen apoiou-se para ficar em pé, tirou as crostas, lavou o rosto na água do riacho e, depois, saciou a sede com a água fria.

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Agradecimentos ao amigo leitor Tio prestes a fazer trinta, e a Mu Ran Qingshan pelos votos de avaliação~