Capítulo Quatorze: O Acidente de Carro

Li Zhen caminhava para casa carregando sacolas, aproveitando o trajeto para comprar alguns alimentos práticos, temperos para cozinhar, além de roupas, chapéus e outros objetos. Após refletir, decidiu também adquirir dois maços de Feiyun.

Outro de seus questionamentos também fora esclarecido por Beichuan — afinal, o tabaco, para pessoas com linhagem de nível C ou superior, funcionava como um tipo de catalisador. A nicotina presente na fumaça podia estimular a manifestação de habilidades especiais. Para a maioria, esse estímulo era relativamente lento, mas para alguém como ele, com características tão peculiares, o efeito era intenso e imediato.

Pensou nos pulmões enegrecidos e assustadores de fumantes inveterados que vira em fotografias, e, ao imaginar um grupo de pessoas com habilidades reunidas, cercados por nuvens de fumaça, sentiu aquilo tudo muito estranho.

Até mesmo garotas como Beichuan fumavam... E tão jovens — seria mesmo impossível encontrar um substituto para o cigarro?

Quando voltou para casa, já passava das seis da tarde, mas a noite já estava cerrada. Ligou o ar-condicionado, acendeu as luzes e preparou o jantar. Só então sentiu o corpo realmente aquecido.

A casa de gelo de Beichuan não levava o nome à toa — até a temperatura era congelante... Enquanto lavava a louça após comer, pensou: se eu também fizer o registro e receber o auxílio, será que consigo abrir uma lojinha como ela? Assim teria tempo para me acostumar com a habilidade de voar, entender o que aconteceu comigo e, ao mesmo tempo, revisar o conteúdo do ensino médio — em junho do ano que vem tem o vestibular, Zhang Kesong também vai prestar... Talvez eu ainda consiga...

Mas logo hesitou. Afinal, Qi Yuanshan e tia Liu sempre foram muito bons com ele, tinham acabado de lhe ajudar a encontrar aquela casa. Pedir demissão tão de repente não parecia certo, não depois de toda a ajuda que recebeu.

Seus pensamentos se dispersaram, e, ao terminar de arrumar a cozinha e voltar ao quarto, notou uma peça de roupa sobre a mesa.

Antes, ele tinha adaptado várias roupas antigas para criar um “traje de voo”, incluindo aquela jaqueta azul. Fora um presente de um tio do vilarejo, que provavelmente, por sofrer com o filho hospitalizado, sentiu grande empatia por ele, de idade semelhante. Se não fosse pelos cinquenta yuans que os três bondosos lhe deram, ele teria passado ainda mais dificuldades e talvez nunca tivesse encontrado Qi Yuanshan.

Pensando nisso, Li Zhen sentiu-se profundamente culpado — afinal, prometera devolver o dinheiro, e ninguém sequer perguntou seu nome. Mas só agora, tanto tempo depois, lembrara da promessa!

Ficou parado por um momento, depois sentou-se à mesa do computador e o ligou. Abriu o mapa e começou a procurar o vilarejo, guiando-se pela memória. Lembrava-se de que, a alguns centenas de metros da aldeia, no fim de uma estrada de terra, havia uma estação chamada “Três Árvores”, cujo letreiro estava coberto de poeira, legível apenas vagamente.

Após mais de dez minutos, encontrou a localização do vilarejo e gravou o ponto em sua mente.

Tomou então uma decisão: sairia novamente naquela noite! Se conseguisse voar bem, iria direto até lá!

Afinal, se em alguns dias tia Liu voltasse e reabrisse a churrascaria, ficaria muito ocupado. Esse sentimento é comum a muitos: quem compra uma caneta nova sente vontade de escrever, quem compra uma bicicleta quer sair pedalando. Agora, Li Zhen, recém-dotado de asas, tinha uma vontade irresistível de voar.

Nas horas seguintes, assistiu a dois filmes e quatro episódios de anime, até a meia-noite. Na calma da noite, com a lua brilhando e poucas estrelas, saiu de casa.

Dessa vez, estava leve: vestia um “traje de voo” feito de três coletes de plumas adaptados, com quatro longos cachecóis pretos cruzando as costas. Trazia uma pequena bolsa no peito, repleta de barras de chocolate, e usava um boné infantil com óculos de proteção de plástico e uma máscara.

Chegou ao local de ontem, concentrou-se — e conseguiu voar de imediato.

Ainda não era tão habilidoso quanto um pássaro, mas, ao menos naquela noite sem vento, já controlava a direção e a altura. Após voar um pouco pelos arredores, comeu uma barra de chocolate sob a máscara e decidiu: seria naquela noite.

Li Zhen sobrevoou toda a cidade pelas alturas. O centro iluminado parecia um tabuleiro de quadrados brilhantes, e as ruas, linhas douradas serpenteando entre carros. Fora da cidade, a escuridão do campo era cortada pelas estradas, que se estendiam em todas as direções, sumindo na luz da lua.

Guiou-se pela memória até a estação rodoviária de Pingyang, depois desceu um pouco e encontrou a rodovia de saída. Um ônibus levaria oito horas pela estrada, mas voando em linha reta, sem curvas, ele chegaria em cerca de quatro horas.

Bateu as asas e iniciou sua primeira expedição aérea de longa distância.

Com óculos e máscara, os olhos não ardiam e a respiração era tranquila. Sentia as asas lhe fornecendo energia contínua, o corpo inteiro movendo-se no céu como um peixe, aprendendo aos poucos até a planar, aproveitando as correntes de ar que cruzavam seu caminho.

Não sabia a velocidade exata, só percebia que, ao passar sobre colinas e bosques, o vento zunia nos ouvidos e tudo ficava para trás em um piscar de olhos. As folhas secas, arrancadas do topo das árvores, batiam em seu rosto, causando uma dor pontuda e incômoda.

A adrenalina o empolgava e ele aumentava o esforço, desejoso de testar seus limites. Quando correntes elevavam seu voo, já não se assustava como da primeira vez — fora dos arredores urbanos, mesmo que caísse, não assustaria ninguém.

Por fim, avistou uma caminhão pesado carregado na estrada — e o ultrapassou, deixando-o para trás. A felicidade era tamanha que sentiu vontade de gritar aos céus: — Sou o rei do mundo!

Após duas horas de voo, parou para descansar, comeu algo para repor as energias e encontrou um riacho para beber água — evitou carregar água engarrafada, temendo o peso em excesso.

Logo retomou o trajeto, voando cada vez mais ao norte.

Debaixo dele, a rodovia fazia uma curva ao lado de uma colina, e uma estrada menor se separava, seguindo para as montanhas a noroeste. Li Zhen olhou para baixo e se surpreendeu.

A estrada secundária passava por um “desfiladeiro” entre duas colinas baixas. Naquele trecho, três caminhões pesados estavam acidentados: dois colidiram, e o primeiro ficou atravessado na pista, com um farol quebrado e o outro iluminando tristemente as árvores e o mato ao lado da estrada.

Não havia ninguém na estrada, nem gritos de dor. Imediatamente percebeu... tratava-se de um acidente. E o silêncio do local sugeria que todos estavam desacordados.

Hesitou um instante, diminuiu a altitude e voou naquela direção. Pretendia pousar e verificar a situação, e caso fosse mesmo o que imaginava, poderia ajudar — usando o telefone deles para chamar a polícia, ou dando primeiros socorros.