Capítulo Trinta: O Executor dos Demônios, o Ceifador de Monstros e os Soldados da Chama Carmesim

Ao tomar conhecimento do ataque sofrido por Zhou Baiqiu, a primeira reação de Jiang Heng foi a de que o criminoso era, de fato, audacioso demais.

Era preciso considerar que Zhou Baiqiu residia dentro da cidade de Guangning, em um dos distritos com a melhor segurança pública. Apenas aquele quarteirão contava com três ou quatro guardas de alto escalão do Departamento de Artes Marciais patrulhando constantemente. Comparado às áreas fora da cidade, onde um único guarda sênior liderava apenas quatro ou cinco subordinados comuns, a diferença era abismal.

Aquele bandido devia ter perdido o juízo para cometer um crime dentro da cidade, e ainda por cima contra o discípulo principal da academia de artes marciais mais prestigiada de Guangning. Era pura loucura.

"Na verdade, não foi apenas Zhou Baiqiu que sofreu o ataque", acrescentou Li San. "Um colega meu, que está no quinto nível do Refinamento da Forma, também foi alvo enquanto patrulhava com seus homens. Ele viu apenas uma sombra vindo em sua direção, sem conseguir identificar qualquer traço do agressor. Em um único encontro, ele foi gravemente ferido: costelas quebradas, ossos da perna direita estilhaçados e o braço esquerdo fraturado. Quase desmaiou no local, sem qualquer chance de revidar."

"Zhou Baiqiu ainda conseguiu resistir por dois golpes antes de ser lançado para longe. Felizmente, ele já estava na porta de casa e seu pai, ao ouvir o barulho, saiu e afugentou o criminoso." Li San fez uma pequena pausa e suspirou. "Caso contrário, Zhou Baiqiu provavelmente teria sido morto ali mesmo. Aquele bandido deve estar no sexto nível do Refinamento da Forma, ainda sem atingir o Portão Divino, mas sua força é formidável. Um praticante comum do Reino da Divindade não seria páreo para ele."

"Isso é arrogância demais", disse Liu Lei, incrédulo. "Estamos dentro da cidade e ele se atreve a atacar oficiais? Ele não tem medo da morte?"

"Sim, é muita audácia", concordou Li San, com um sorriso frio. "Trabalho há muitos anos e nunca vi alguém tão insolente e fora da lei. Mas ele não durará muito. Quando os oficiais do Departamento de Artes Marciais da província chegarem, certamente o capturarão. Aí sim, farei questão de interrogá-lo para saber de onde vem tamanha coragem!"

"Tio Li San, se você encontrar esse criminoso, é melhor fugir", comentou Jiang Heng de repente.

"Ah?" Li San ficou surpreso e depois riu, provocando: "Rapaz, você acha que, por ter dominado a energia interna, já é melhor do que eu?"

"Estou falando sério", disse Jiang Heng com seriedade. "Você tem uma família para sustentar, não pode se arriscar. Além disso, minha força atual é, de fato, um pouco superior à sua."

"Deixe disso", disse Li San, acenando com a mão. "Vocês dois apenas fiquem atrás de mim e eu garanto que nada acontecerá."

"Tio Li San, o macarrão chegou!" Xiao Lan trouxe uma tigela com um pouco mais de carne e disse sorrindo: "Tio Li San, por favor, proteja o irmão Heng e meu irmão, agradeço muito."

"Hahaha, sem problemas", riu Li San.

...

O caminho até a academia transcorreu sem incidentes. Ao que parecia, a ousadia do criminoso não chegava ao ponto de agir em plena luz do dia.

Ao chegar ao Salão de Treinamento da Ala Superior, muitos aprendizes já estavam presentes. Jiang Heng notou claramente que o clima estava tenso, com alguns exibindo sinais de raiva enquanto sussurravam em pequenos grupos.

"O irmão sênior Zhou foi atacado. Será que aquele bandido foi pago pela Academia de Artes Marciais Liuhe?"

"A Academia Liuhe não seria tão baixa, mas a audácia desse criminoso é absurda, atacando dentro da cidade!"

"O que o Departamento de Artes Marciais está fazendo? Por que ainda não o capturaram? Assim não dá nem para sair de casa!"

...

De fato, todos discutiam sobre o fugitivo. Mas isso era compreensível. O bandido visava especificamente aprendizes com alto potencial, o que significava que qualquer aluno da Ala Superior da Academia Sanxuan poderia ser um alvo. Para os presentes, isso era extremamente alarmante.

"Estou me sentindo um pouco empolgado?" Jiang Heng analisou seus próprios pensamentos. "Será que estou ansioso para encontrar esse criminoso e travar uma grande batalha? Dizem que, após um avanço no cultivo, muitos despertam um instinto de luta natural; deve ser isso. Com minha força atual, desde que ele não tenha atingido o Reino do Portão Divino, certamente posso enfrentá-lo."

Nesse momento, o instrutor Chen entrou no salão. Ele observou o estado de todos e seu olhar finalmente pousou em Jiang Heng.

"Jiang Heng, isto foi deixado para você pelo discípulo sênior Lin", disse o instrutor Chen, retirando de sua manga uma carta selada com cera. "Ela partiu com pressa e não teve tempo de explicar algumas coisas, mas está tudo nesta carta."

"Muito obrigado, instrutor Chen", agradeceu Jiang Heng, curvando-se ao pegar o envelope.

Ele sentiu uma pontada de dúvida. Lin Qingzhu teria partido de Guangning tão apressada apenas para reportar à Seita Taiwei sobre sua constituição espiritual inata? Parecia algo que não exigia tamanha urgência. Sem uma resposta imediata, Jiang Heng guardou a carta, planejando lê-la quando estivesse livre ao meio-dia.

"Você ouviu sobre o caso de Zhou Baiqiu, não ouviu?" o instrutor Chen perguntou de repente.

"Sim, ouvi", respondeu Jiang Heng com voz grave. "A natureza do crime é extremamente perversa. Aquele homem é realmente audacioso."

"Acabei de voltar da casa da família Zhou", disse o instrutor Chen com um semblante sério. "Segundo o pai de Zhou Baiqiu, é muito provável que o criminoso possua uma arma ou objeto precioso que lhe permite mover-se sem deixar rastros."

"Um objeto precioso?" Jiang Heng ficou surpreso. Como um aprendiz de academia, que ainda nem atingira o Reino do Portão Divino, conseguiria algo assim?

"Aquele indivíduo conseguiu escapar repetidamente de perseguidores do Reino do Portão Divino, ele certamente tem um trunfo", confirmou o instrutor Chen. "Mesmo que não seja uma arma preciosa, deve ser algo similar."

Em seguida, ele chamou todos os aprendizes e declarou em voz alta: "Vocês devem ter ouvido sobre o caso de Zhou Baiqiu. Aquele criminoso possui um objeto que o torna difícil de rastrear, o que representa um perigo extremo para todos vocês. Por isso, recomendo que, a partir de hoje, todos os alunos das alas média e superior permaneçam na academia para evitar ataques no caminho. Voltaremos ao normal apenas quando o criminoso for capturado."

A decisão não surpreendeu ninguém, já que muitos previam essa medida. Além disso, isso aumentava significativamente a segurança. Como a Academia Sanxuan era a principal de Guangning, contava com sete ou oito instrutores no Reino do Portão Divino, incluindo o próprio instrutor Chen, o que era suficiente para garantir a proteção de todos.

O dia seguiu seu curso. Os alunos praticavam com seus companheiros e tiravam dúvidas com o instrutor Chen.

Jiang Heng pegou o bastão de ferro negro mais pesado da academia e começou a praticar a "Técnica de Bastão do Mar de Nuvens". Quanto às técnicas do Reino da Ponte Imortal, como o "Incêndio das Sete Emoções", ele evitou praticar ali, pois a demonstração de poder seria vasta demais e poderia incendiar o salão. Ele deixaria para treinar isso à tarde, no campo de treinamento externo.

A manhã passou rapidamente. Quando Jiang Heng encerrou seu treino, as informações no painel de sua profissão mudaram de repente.

A profissão de "Artista Marcial" subiu de nível. E, além disso, era possível ascender a outras profissões!

Jiang Heng sentiu um brilho nos olhos. "Ascensão? É possível ascender de profissão?"

[Profissão: Artista Marcial Nível 5 (13/500)]
[Materiais de ascensão disponíveis: Ossos da Ponte Imortal]
[Profissões de ascensão disponíveis: Enviado do Massacre Demoníaco, Enviado do Extermínio de Monstros, Soldado da Chama Escarlate]