Capítulo 44: O Passado de Jiang Fu

No elegante pátio, reinava um silêncio absoluto, apenas a brisa suave acariciava o rosto. Wang Yi ficou em silêncio por um momento, depois tomou calmamente mais um gole de chá e sorriu: "Na verdade, eu também não tenho certeza de qual é a relação entre eles."

Zhou Xingjiang e Cui Bai arregalaram os olhos imediatamente.

"Espere, espere," Wang Yi apressou-se a acenar com a mão. "Mas, de fato, eu sei um pouco sobre Jiang Heng. Mais de meio mês atrás, depois de encontrá-lo pela primeira vez, investiguei sua família."

"Descobriu algo?" Cui Bai perguntou com voz grave.

"Sim," Wang Yi assentiu. "Vou direto ao ponto: é muito provável que Jiang Heng seja filho de Jiang Fu antes de ele se tornar famoso, embora talvez nem Jiang Heng nem Jiang Fu saibam disso."

"Oh?" Zhou Xingjiang ficou surpreso. "Como assim?"

"É o seguinte..." Wang Yi explicou: "Na família de Jiang Heng só há ele e sua mãe, Nie Rong, além de um tio, Nie Cheng, que trabalha como oficial na Administração Militar de Zhenwu. Descobri que quinze anos atrás, Nie Rong e Nie Cheng, esses irmãos, fugiram de Jingzhou para Hezhou."

"Quinze anos atrás, foi quando Liang He, então comandante militar da Região de Henghai, se rebelou..." Zhou Xingjiang franziu o cenho e suspirou. "Quando esses comandantes regionais se rebelam, é uma calamidade para o povo."

"Jingzhou e Hezhou estão a milhares de quilômetros de distância. Esses irmãos provavelmente não sabiam artes marciais na época, e ainda assim conseguiram fugir até aqui, enfrentando inúmeros perigos e obstáculos."

"Você disse que a mãe de Jiang Heng se chama Nie Rong?" Cui Bai perguntou de repente.

"Exato," Wang Yi confirmou, intrigado. "Por quê? Jiang Fu já mencionou essa pessoa?"

"Não exatamente," Cui Bai balançou a cabeça. "Continue, Senhor Wang."

"Bem," Wang Yi prosseguiu, "quando eu era funcionário do Escritório Central, vi detalhes sobre Jiang Fu, incluindo suas andanças antes de ingressar no serviço público."

"Dezessete anos atrás, no terceiro ano da era Shunmiao Yankang, Jiang Fu ainda era um simples aventureiro, com uns dezoito ou dezenove anos, sem sequer ter aberto o Portão Divino. Ele era um ramo distante da família Jiang de Qingzhou, sem grande destaque."

"Nessa época, ele odiava a injustiça e gostava de defender o fraco. Quando passou por Anling, no condado de Jingzhou, matou um soldado que havia atacado uma mulher do povo, e foi perseguido por muitos soldados, ficando gravemente ferido."

"Por fim, ele teve que se esconder nas montanhas para se recuperar, levando mais de meio ano para se curar. Com muito esforço, disfarçou-se e escondeu sua identidade para finalmente retornar a Qingzhou."

"Pouco depois de voltar, ele voltou a Jingzhou, justamente quando Liang He, comandante militar de Henghai, se rebelou. Ninguém sabe exatamente o que ele passou lá, mas ele logo deixou Jingzhou."

"Desde então, ele mudou completamente. Seus estudos e treinamento marcial avançaram rapidamente, e no exame imperial do primeiro ano da era Yuansheng, ele ficou em terceiro lugar."

"Logo depois, a família Jiang em Qingzhou atualizou sua árvore genealógica, trazendo seu ramo de volta ao condado de Jiangyuan. A partir daí, a carreira de Jiang Fu prosperou, subindo rapidamente até os dias de hoje."

"Terceiro ano da era Shunmiao Yankang..." Zhou Xingjiang murmurou. "Se calcularmos o tempo, deve ter acontecido algo durante aquele meio ano em que Jiang Fu estava se recuperando nas montanhas."

Cui Bai permaneceu em silêncio ao lado.

"Eu examinei os arquivos da rebelião de Liang He," recordou Wang Yi, "e nos relatos de campanha há menção de um grupo de cem soldados que entrou na montanha para caçar e teve grande sucesso, justamente na montanha onde Jiang Fu se refugiou."

"Você já foi lá pessoalmente?" Cui Bai perguntou.

"Sim," Wang Yi assentiu, com uma expressão de tristeza e raiva no rosto. "Há poucos dias, viajei milhares de quilômetros até Jingzhou e encontrei aquela montanha."

"Embora tenha se passado mais de dez anos, ainda havia os restos de uma aldeia queimada, com centenas de ossos mutilados – claramente vítimas de massacre."

"Uma quadrilha de monstros!" Zhou Xingjiang exclamou, indignado.

Nas áreas sob controle dos comandantes regionais, que escapavam à autoridade imperial, os soldados eram ainda mais brutais e cruéis que bandidos, e saquear aldeias sob o pretexto de caçadas era comum.

"Se eu estiver certo, Jiang Fu deve ter se recuperado naquela aldeia montanhosa," Wang Yi suspirou. "Se Nie Rong e Nie Cheng fugiram dali, então podemos praticamente confirmar que Jiang Heng é filho de Jiang Fu."

"Não recomendo que investiguemos mais," Cui Bai levantou-se de repente. "Se investigarmos demais, não fará bem a nós, a Jiang Fu, nem àquela criança."

"..." Wang Yi ficou em silêncio por um instante, depois assentiu. "De fato, não é bom investigar demais. Isso pode causar grandes problemas."

"Exato," Zhou Xingjiang concordou, suspirando. "A posição atual de Jiang Fu é um exemplo, como o que aconteceu com Wu Yuanheng."

Wu Yuanheng foi chanceler há dez anos, com poder ainda maior que o atual Li Yancheng, e um domínio marcial no nono nível da Ponte Celestial, a um passo do Reino dos Deuses.

Mas mesmo sendo um dos maiores nomes da época, ele morreu misteriosamente em casa, sem que ninguém encontrasse pistas, e sua família foi assassinada pouco depois, extinguindo sua linhagem.

A razão foi que, como chanceler, ele apoiava firmemente a centralização do poder imperial e queria suprimir os comandantes regionais, trazendo todo o poder para o governo central.

Embora Jiang Fu não tenha declarado abertamente suas posições políticas, todos que o conhecem sabem que seu ideal é pacificar este mundo caótico.

E o único meio para isso é suprimir os comandantes regionais!

"Mais alguém sabe disso?" Cui Bai perguntou a Wang Yi.

"Somos só nós três," respondeu Wang Yi, acrescentando: "E minha esposa. No dia em que encontrei Jiang Heng pela primeira vez, falei com ela que Jiang Heng se parecia muito com Jiang Fu."

"Mas aquilo foi dito em tom de brincadeira, considerando que Jiang Heng poderia ser de um ramo distante da família Jiang de Qingzhou, e semelhanças ocasionais de aparência são normais. Ela provavelmente não levou aquilo a sério."

"Bom, isso é suficiente," Cui Bai assentiu, aliviado.

Zhou Xingjiang e Wang Yi olharam para Cui Bai, mergulhados em silêncio, já com algumas suspeitas não ditas em seus corações.

Muitas coisas são melhor assim, guardadas em segredo.

Não dizer nada é o melhor para todos.

Também é uma forma de proteger aquela criança.

"Já está tarde," Cui Bai olhou para o céu e sorriu. "Vamos, é hora do banquete. Amanhã precisamos interrogar aqueles homens para descobrir a origem do assalto."

Dito isso, levantou-se e saiu.

Na verdade, quando Wang Yi mencionou que a mãe de Jiang Heng se chama Nie Rong,

ele já tinha a resposta em mente.

Jiang Fu lhe contou que sua esposa faleceu cedo e que ele nunca mais se casaria.

Mas quase ninguém sabia que a falecida esposa de Jiang Fu se chamava Nie Rong.

Isso porque Liang He, ex-comandante militar de Henghai, ainda governava a região e não havia sido punido.

Jiang Fu sentia vergonha de chamar Nie Rong de esposa,

por isso nunca revelou seu nome a estranhos.

Cui Bai também descobriu isso por acaso.

...

Em um pequeno pátio fora do portão sul da cidade de Guangning,

Jiang Heng observava a mãe arrumando o jardim e perguntou de repente:

"Mãe, será que meu pai realmente não deu notícias todos esses anos?"