Capítulo Seis: Departamento de Defesa Militar

Clássico é clássico, mas a falta de originalidade também é real. Felizmente, Jiang Heng era experiente e aquela não era a primeira vez que enfrentava algo do tipo, por isso não se apavorou.

Ele se levantou, avaliou o jovem à sua frente e sorriu:
— Como devo chamá-lo?

O jovem era robusto, de ombros largos, com os olhos arregalados de fúria e uma expressão feroz.
— Não lhe interessa como me chamo! — gritou o rapaz, impaciente, apontando o dedo para Jiang Heng. — Venha comigo ao ringue do Pavilhão Wangjiang e lute! Se me vencer, eu lhe digo quem sou!

Ao lado, Liu Lei e Liu Xinlan ficaram pálidos de susto e estavam prestes a intervir para apaziguar a situação. Jiang Heng, porém, os deteve e perguntou ao jovem:
— Você quer que eu vá ao Pavilhão Wangjiang lutar com você?

— O quê? Acha que pode agir, mas não tem coragem de assumir as consequências? — O jovem ergueu uma sobrancelha com escárnio. — Somos todos praticantes de artes marciais, não tem um pingo de brio?

— Eu não sou um artista marcial — respondeu Jiang Heng, balançando a cabeça. — Você, um praticante, quer lutar contra um homem comum que nunca treinou? Isso viola as Leis de Qi.

— Vá para o inferno! — o jovem explodiu de raiva, apontando para o nariz de Jiang Heng. — Covarde desgraçado! Você levanta centenas de quilos de farinha com uma mão só, isso é, no mínimo, o terceiro nível de modelagem corporal. Se você não treina artes marciais, eu escrevo meu nome, An Lan, de trás para frente!

O terceiro nível de modelagem corporal, conhecido como o "Reino da Harmonia", caracteriza-se pela força física unificada, energia vital vigorosa e um corpo fortalecido, permitindo levantar pesos imensos com facilidade.

— Escreva o que quiser, seu idiota!

Jiang Heng também se irritou. Ele fechou o punho e desferiu um golpe direto no rosto de An Lan. Com o nível 4 de operário, sua força bruta de quase quatrocentos quilos atingiu, certeira e violenta, a face enfurecida de An Lan.

Pum!

An Lan sentiu o cérebro zumbir como se tivesse sido atingido por uma marreta de ferro. Sua visão escureceu instantaneamente e ele caiu no chão, inconsciente.

O silêncio tomou conta da frente do restaurante da família Liu. Nem Xiao Lan, nem Liu Lei, nem os três homens que acompanhavam An Lan conseguiam acreditar no que viam; todos estavam boquiabertos.

Ao observarem An Lan caído e desacordado, notaram que seu nariz estava completamente achatado, a boca torta e um fluxo constante de sangue escorria, trazendo consigo alguns dentes quebrados. Ele estava completamente desfigurado.

Aquele soco fora aterrorizante. Um artista marcial do terceiro nível, o Reino da Harmonia, fora nocauteado com um único golpe! Quem diria que ele era um homem comum sem treinamento?

— Que audácia a sua! — um dos jovens que estava sentado ao lado de An Lan gritou, apontando para Jiang Heng. — Você teve a audácia de lutar em público e ainda atacou pelas costas, sem qualquer honra marcial. Vou chamar os oficiais para prendê-lo!

Dito isso, ele acenou para os guardas que patrulhavam a rua e gritou:
— Oficiais! Guardas! Alguém está lutando aqui!

O grupo de cinco guardas se aproximou, liderados por um homem de túnica azul chamado Li San.

— O que está acontecendo aqui? — perguntou ele, repreendendo enquanto se aproximava. Ele olhou para Jiang Heng, depois para An Lan no chão e, por fim, apontou para o jovem que o chamara. — Diga, qual seu nome e por que chamou as autoridades?

"Será que este oficial me vê como o suspeito?", pensou o jovem, sentindo-se profundamente insatisfeito. Contudo, manteve a compostura e saudou:
— Oficial, chamo-me Yu Tuo, meu tio é o escrivão-chefe da câmara criminal do governo do condado.

Em seguida, apontou para Jiang Heng:
— Chamei as autoridades por causa deste homem. Ele lutou em plena rua, ignorando a lei. Peço que o prendam imediatamente!

A câmara criminal era um dos seis departamentos do governo, responsável pelos julgamentos e pela custódia de criminosos.

— Ah, da família do escrivão Yu Tong, é? — Li San soltou uma risada fria ao ouvir aquilo. — Não admira que seja tão arrogante, capaz de distorcer os fatos e mentir descaradamente. É óbvio que um homem comum, sem treinamento marcial, foi provocado e reagiu em legítima defesa. Como você ousa deturpar a situação? Está tentando fazer uma denúncia falsa?

— O quê? — Yu Tuo ficou atônito. Ele não esperava aquela reação e, ao compreender as palavras de Li San, sua expressão tornou-se um misto de descrença e choque. — Oficial, o senhor não entendeu mal? Foi esse sujeito quem atacou pelas costas! E, com essa força, como ele poderia nunca ter treinado?

— Eu nasci com uma força sobrenatural, não sabia? — Jiang Heng interveio no momento certo, dirigindo-se a Li San. — Oficial, esse grupo não só causou confusão e quebrou mesas no restaurante, como também tentou me agredir. É um completo desrespeito à lei. Eu apenas reagi em legítima defesa.

— Ousar causar problemas na jurisdição do seu tio Li San requer coragem! — Li San deu uma risada gelada, pegou a corda de prender bandidos e, sem hesitar, laçou o pescoço de Yu Tuo. — Venha comigo. E levem esse sujeito que está caído no chão também!

— Sim! — Os quatro guardas de túnica preta que acompanhavam Li San agiram imediatamente, levantando o inconsciente An Lan.

— Li San, o que você pensa que está fazendo?! — Yu Tuo exclamou, incrédulo. — Em plena luz do dia, você ousa realizar uma detenção arbitrária? Vou fazer com que meu tio informe o magistrado do condado!

— Primeiro saia do Departamento de Artes Marciais se puder! — Li San puxou a corda que prendia Yu Tuo, rindo com escárnio. — Quando um artista marcial oprime um homem comum na rua, a lei exige pelo menos dez dias de detenção. Mesmo que ele tenha sido derrotado pelo homem comum, é apenas o que ele merece.

— Homem comum? Como ele pode não ter treinado artes marciais?! — Yu Tuo rangeu os dentes. — Meu tio é o escrivão-chefe! Li San, é melhor pensar bem no que está fazendo.

Ele sentia uma humilhação profunda e a vontade de atacar Li San, mas conteve-se. Mesmo que o oficial de túnica azul estivesse no quarto nível da modelagem corporal e tivesse muito mais experiência de combate do que um aprendiz de artes marciais, atacar um funcionário público era um crime ainda mais grave.

— Se ele treinou ou não, peça ao próprio Yu Tong para verificar no Departamento de Artes Marciais! — Li San arrastou Yu Tuo para fora do restaurante. — Venham todos comigo. Qualquer outra reclamação, discutam com o Segundo Mestre!

"Segundo Mestre" era o título respeitoso dado ao Comandante do Condado. Li San, como um oficial graduado, era subordinado diretamente ao Comandante e também servia no Departamento de Artes Marciais, que tinha autoridade total sobre as seitas, academias e praticantes da região, situando-se hierarquicamente acima dos outros departamentos e logo abaixo do magistrado.

Ele era, na prática, o segundo em comando. Li San não temia o escrivão criminal, pois casos envolvendo artistas marciais eram da jurisdição exclusiva do Departamento de Artes Marciais.

Yu Tuo tremia de raiva, mas, diante da inflexibilidade de Li San, não viu outra saída. Ele se virou para Jiang Heng e disse, em tom grave:
— Aconselho-o a nunca treinar artes marciais nesta vida, caso contrário...

— Cala a boca! — Li San deu um tapa no rosto de Yu Tuo, interrompendo-o, e o arrastou para fora. Em seguida, An Lan também foi levado.

Os outros dois homens da mesa, aterrorizados, não disseram nada e, assim que os oficiais se foram, fugiram apressados, provavelmente para levar a notícia. O restaurante da família Liu finalmente voltou à calma.

Contudo, a série de conflitos deixou Liu Lei e Xiao Lan inquietos.

— Meu Deus, ser um oficial é tão imponente! — exclamou Liu Lei, observando as costas dos oficiais.

— Quando comíamos com o tio Nie, nunca tive essa sensação — comentou Xiao Lan, intrigada, referindo-se ao tio de Jiang Heng, Nie Cheng.

— Meu tio é muito bondoso com as pessoas — sorriu Jiang Heng. — Mas, quando ele está prendendo bandidos, é outra pessoa. O tio Li San estava apenas cumprindo seu dever.

— Será que eles realmente serão presos? — perguntou Liu Lei, curioso.

— Provavelmente não — respondeu Jiang Heng, balançando a cabeça. — Eles são de famílias influentes ou ricas. O tio Li San provavelmente só queria dar-lhes um susto.

— Que pena, aquele An Lan fala muita sujeira! — disse Xiao Lan, indignada. — Ele merecia passar dez ou quinze dias na prisão do Departamento de Artes Marciais!

— Eu deveria, de fato, treinar artes marciais — murmurou Jiang Heng, olhando na direção do Departamento de Artes Marciais. — Se eu tivesse habilidade, poderia ter forçado An Lan a se ajoelhar ali mesmo no Pavilhão Wangjiang, e ele passaria pelo menos meio mês de cama.

Duelos no ringue exigiam agendamento no Departamento de Artes Marciais, e quem não era registrado como praticante não tinha permissão para subir ao ringue.

— Verdade, irmão Heng. Se você treinasse, venceria qualquer um deles facilmente — concordou Liu Lei, suspirando logo em seguida. — Mas aprender artes marciais é caro demais.

— É verdade, é um poço sem fundo — concordou Jiang Heng, olhando para o sol poente, sentindo uma esperança crescente em relação à nova política governamental da capital provincial mencionada pelo seu tio.

Será que as mensalidades das academias seriam realmente reduzidas? Se assim fosse, ele teria a oportunidade de se inscrever em uma academia de prestígio.