Capítulo trinta e quatro: Você chama isso de três dias de treino?

— Ofender pessoas? — Chen Yu sentou-se na carruagem com total desleixo. Sua expressão, antes fria, agora exibia um toque de arrogância. — Eu, Chen Yu, nunca tive medo de ofender ninguém.

— Criar inimizades sem motivo algum nunca é bom — a jovem disse, balançando a cabeça suavemente. — Você precisa mudar esse seu temperamento, ou acabará sofrendo no futuro. Meu pai sempre diz que a harmonia traz prosperidade, e acho que ele tem razão.

— Prima, você está enganada, e meu tio também — Chen Yu respondeu, negando com a cabeça. — O mundo de hoje já está um caos. Aqueles governadores militares que dividem o território, que iniciam guerras ao menor pretexto, devastando dezenas de províncias e massacrando incontáveis inocentes... que tipo de harmonia pode existir em tempos assim?

— O que traz prosperidade ao meu tio não é a harmonia, mas o prestígio da Mansão das Nove Espadas e o fato de ele ser um comerciante sob a proteção dela. Nem o mundo das artes marciais nem a corte imperial ousam dificultar a vida dele. A raiz de tudo isso é uma só: força!

— Prima, você está sendo extremista — a jovem insistiu. — Não se deve confundir grandes questões com detalhes triviais. Embora a situação do mundo e a forma de lidar com as pessoas tenham pontos em comum, não são a mesma coisa. Se você só souber usar a força para subjugar os outros, acabará criando inimigos demais.

— Não precisa tentar me convencer. Você me conhece, sempre fui assim: faço o que quero e digo o que penso — Chen Yu encerrou a discussão e voltou seu olhar para a direção da Academia de Artes Marciais Sanxuan. — Na verdade, procurei aquele Jiang Heng por um mero impulso. Não pensei muito. Apenas achei que, se um gênio como ele pudesse entrar para a nossa Mansão das Nove Espadas, seria bom para nós e para ele também.

— Mas não esperava que ele desse tanto valor à Seita Taiwei a ponto de ousar me recusar. Sendo assim, não posso demonstrar fraqueza. Se ele acha que fui longe demais, que pense o que quiser. Se tiver capacidade, que aumente seu poder e venha me desafiar.

— Com a percepção e o talento dele, suas conquistas futuras serão ilimitadas — suspirou a jovem. — Você está atraindo um futuro inimigo poderoso, isso não é nada bom.

— É apenas um inimigo poderoso — Chen Yu ergueu levemente o queixo delicado e sorriu com orgulho. — Quantos inimigos poderosos eu já não tenho? As vinte e três pessoas que estão à minha frente no Ranking Humano são todos meus rivais; esse Jiang Heng nem sequer figura na lista por enquanto.

— Você, hein... é arrogante demais — a jovem disse, resignada, soltando um riso leve. — Depois, quando ele te derrotar, não venha choramingar para mim.

— Quem, quem vai choramingar? — A arrogância no rosto de Chen Yu vacilou, e ela cerrou os dentes. — Faz muito tempo que eu não choro!

— Espero que sim — a jovem sorriu, balançando a cabeça, e abriu a cortina da carruagem para olhar a Academia Sanxuan, murmurando: — Minha intuição, a de Cheng Jinshu, nunca falhou.

...

Zun!
Zun, zun, zun!

No salão de treinamento, o rastro do bastão era contínuo, como o mar de nuvens entre as montanhas ou um dragão em pleno voo. Era Jiang Heng praticando o "Bastão do Mar de Nuvens".

Pouco depois, seus movimentos mudaram subitamente. Do bastão, que exigia mudanças constantes, ele passou para uma técnica de lança, firme e poderosa. Em seguida, a técnica mudou novamente, desta vez para o sabre...

Aquele bastão de ferro negro, pesando mais de cem quilos, movia-se em suas mãos como se tivesse vida própria. Era como uma extensão de seu corpo, fluido e sem obstruções. No início, ele completava uma técnica antes de passar para a próxima, mas logo começou a alternar os golpes a cada movimento, imprevisível e deslumbrante, deixando qualquer observador atônito.

A velocidade de seu progresso era rápida demais!

O instrutor Chen observava o treinamento de Jiang Heng, maravilhado. Aquele garoto mal tinha começado a praticar artes marciais há menos de trinta e seis horas! Era veloz demais! Em tantos anos lecionando, ele nunca vira um discípulo com tal talento.

"Ainda assim, preciso encontrar uma oportunidade para aconselhá-lo", pensou o instrutor Chen, preocupado. "Se ele fixar Chen Yu como seu alvo, provavelmente sofrerá uma frustração imensa, o que pode até comprometer seu futuro progresso nas artes marciais."

Jiang Heng era, sem dúvida, um gênio raro. Mas quem, aos dezenove anos, chegava ao top 30 do Ranking Humano, se não fosse um gênio? O mundo nunca careceu de gênios. Contudo, as origens e as oportunidades de cada um diferiam; mesmo entre gênios, existiam abismos impossíveis de transpor.

Chen Yu era um prodígio inigualável, que obteve o reconhecimento de uma Arma Divina e compreendeu a essência da Técnica da Espada Shenxiao! A Mansão das Nove Espadas era uma das sete grandes escolas de esgrima do mundo, um grupo de seitas tão poderoso quanto a Seita Taiwei. Desde sua fundação, há mais de mil anos, recrutaram incontáveis discípulos. Entre eles, menos de trinta compreenderam a essência da Espada Shenxiao no Reino do Portão Divino, e apenas cinco foram reconhecidos por uma Arma Divina!

Não era exagero dizer que o talento, a percepção e a sorte de Chen Yu a colocavam no top 5 de todos os discípulos recrutados pela Mansão das Nove Espadas em um milênio. Ela só estava no top 30 do Ranking Humano por falta de experiência e acúmulo. No futuro, ela estaria, no mínimo, entre os dez primeiros. E desde que o Ranking Humano foi criado, todos os dez primeiros foram gênios que abalaram o mundo.

Se Jiang Heng insistisse em competir com ela, suas esperanças seriam mínimas. Em muitos aspectos, os dois eram incomparáveis. Sob tamanha disparidade, se ele não abandonasse esse objetivo, corria o risco de ser destruído pelo sentimento contínuo de derrota. Um gênio com tal talento e percepção, e ainda por cima um corpo espiritual nato, não podia ser desperdiçado! Ele precisava ser aconselhado, e com cuidado, já que o rapaz estava com os ânimos exaltados.

Bang!

Enquanto o instrutor Chen ponderava como abordar Jiang Heng, ouviu um estrondo, como se algo tivesse explodido. O som repentino atraiu a atenção de todos no salão. Todos os olhares convergiram para Jiang Heng.

Então, todos ficaram paralisados, expressões de total descrença estampadas em seus rostos. Jiang Heng havia encerrado o exercício e permanecia imóvel, segurando o bastão. Contudo, ao redor de seu corpo, ondas de energia de bastão ainda vibravam, como se uma arma invisível estivesse sendo manejada por conta própria.

Para o instrutor Chen e os discípulos, aquilo era familiar demais.
Energia de Combate (Gangqi)!
Isso era Energia de Combate! Isso significava...

Após um breve silêncio, o salão de treinamento entrou em ebulição.

— Reino do Gangqi Verdadeiro! Jiang Heng rompeu, ele chegou ao Reino do Gangqi Verdadeiro?!
— Ele não tinha rompido quatro níveis em um dia anteontem, chegando ao Reino do Mar de Qi? E agora já chegou ao Gangqi Verdadeiro?!
— Três dias de prática e já está no quinto nível do Refinamento de Forma. Três dias, você chama isso de apenas três dias de prática?!

Os discípulos discutiam fervorosamente, chocados com a velocidade de Jiang Heng, algo que desafiava toda a lógica. O instrutor Chen estava boquiaberto, sentindo vontade de dar um tapa na própria cara. Ele percebeu o quão absurdo fora seu pensamento anterior de que Jiang Heng não poderia superar Chen Yu. Que origem ou sorte poderia se comparar a romper um reino em poucos dias?

Enquanto isso, Jiang Heng permanecia imerso na sensação de ter forjado sua energia de combate e atingido o Reino do Gangqi Verdadeiro, pensando consigo mesmo, maravilhado: "Então, esta é a verdadeira função da característica da profissão de artista marcial..."