Capítulo Vinte e Sete: Melhor Encontrar-se do que Sentir Saudades

Já quase ao meio-dia, o caminhão finalmente entrou na cidade. Bei Chuan comprou do motorista um sobretudo militar e, adiantando algum dinheiro, comprou para Li Zhen uma camisa de lã e um casaco de penas ali por perto.

Li Zhen vestiu-se no provador e, ao sair, disse, envergonhado:
— Este dinheiro… talvez só consiga te devolver no mês que vem. Eu pretendia pagar a dívida ontem à noite… mas só trouxe cem yuans comigo e deixei tudo no bolso do casaco… não sei onde foi parar. Agora só me restam uns quarenta e poucos…

Bei Chuan sorriu e abanou a mão:
— Está tudo bem, não tenho pressa. Afinal, também recebo um abono.

Depois, entregou a Li Zhen mais dez yuans:
— Dívida pouca não pesa, use para pegar um táxi. Imagino que você esteja ansioso agora.

Era a primeira vez que devia dinheiro a uma moça e Li Zhen sentiu o rosto arder, aceitou o dinheiro com um agradecimento constrangido e saiu correndo.

Na verdade, ele estava mesmo ansioso…

Ke Song agora sabia, por Bei Chuan, que ele trabalhava naquela churrascaria… será que viria procurá-lo?

Com essa preocupação, correu pela rua, atraindo olhares curiosos de alguns transeuntes.

Bei Chuan acompanhou com os olhos as costas dele, moveu os lábios, depois esfregou o rosto e também se afastou.

O táxi atravessou metade da cidade em mais de quarenta minutos. O trânsito estava pesado, os sinais fechavam sem parar e o taxímetro subia rapidamente. Li Zhen conteve a vontade de saltar e correr, esticou o pescoço para espiar a longa fila de carros à frente e suspirou.

Era o auge do trânsito matinal, de tirar qualquer um do sério.

Quando finalmente chegou ao destino, desceu do outro lado da rua, em frente à churrascaria. Olhou ao redor… e uma onda de desânimo o invadiu.

Entre os poucos pedestres que passavam, não viu o rosto familiar.

Ficou parado, atônito, depois enfiou as mãos nos bolsos do casaco, curvando-se ligeiramente como um velho, e seguiu, lentamente, em direção ao lugar onde morava.

O sol do meio-dia de início de inverno iluminava a rua, fazendo as pedras do chão brilharem suavemente. Folhas caíam dos dois lados da avenida, rodopiando sobre o piso antes de serem levadas pelo vento para longe. O ruído dos carros e das pessoas formava um fundo constante, e ele, de cabeça baixa, caminhava por ali, passando diante da porta da churrascaria.

Então…

Ele parou, surpreso.

Na entrada, encostada à parede junto à porta de metal enrolada, estava uma pessoa encolhida, vestida com um longo casaco preto de penas, parecendo um casulo.

Aparentemente, ela estivera de pé, depois se cansou e agachou. No frio cortante, acabou adormecendo, a cabeça apoiada no tijolo vermelho da parede, o corpo encolhido sem perceber.

Os longos cabelos caíam, cobrindo-lhe o rosto. O casaco preto envolvia o corpo esguio, como se ela toda estivesse escondida na sombra.

Quem passava não deixava de lançar olhares curiosos.

Li Zhen ficou parado por uns segundos, depois caminhou até ela com passos rígidos. Agachou-se ao lado do casulo e, cuidadosamente, afastou-lhe os cabelos do rosto.

Apareceu então um rosto alvo, avermelhado pelo frio. Os cílios espessos tremiam como asas inquietas de borboleta; as pequenas narinas se contraíam levemente, como se sonhasse com algo assustador; os lábios dourados estavam entreabertos, e dela escapou, indistinto, um nome:

— Li Zhen…

Ele ficou olhando, atônito, por um tempo, até responder baixinho. Ao falar, sentiu a garganta estremecer, uma onda de emoção amarga rompendo como uma enchente em sua mente. Duas lágrimas caíram em seu rosto, fazendo-a franzir levemente as sobrancelhas.

— Estou aqui — disse ele, abrindo o sobretudo verde e envolvendo o corpo frágil diante de si em seus braços, esfregando os olhos com força. — Eu… cheguei.

Em seguida, apoiou o queixo na cabeça de Zhang Kesong e, como um animal ferido, começou a soluçar, até desatar a chorar alto.

A garota despertou com o susto e, após um instante de confusão, ergueu os olhos para ele… e começou a empurrá-lo com força.

Mas Li Zhen a segurava firmemente, lágrimas escorrendo grossas pelo rosto, murmurando, entre soluços:

— Sou eu… sou eu… sou eu…

Então, de repente, a luta cessou. Zhang Kesong olhou para aquele rosto, banhado de lágrimas… e percebeu que o Li Zhen de sua memória havia mudado. Como acordando de um sonho, ergueu os punhos e bateu no peito dele, chorando e rindo:

— Você não veio me procurar… ainda não admitiu… seu idiota! Li Zhen, seu idiota…!

Assim, os dois ficaram ali, envoltos no mesmo casaco verde, agachados diante da porta da churrascaria, abraçados sob o olhar surpreso dos transeuntes, chorando e rindo ao mesmo tempo. Quando lembravam dessa cena depois, ambos sentiam o rosto queimar e acabavam rindo. Mas, rindo, quase sempre sentiam vontade de chorar de novo.

Depois…

Os dois caminhavam de mãos dadas pela cidade. As mãos pequenas de Kesong estavam dentro do bolso do casaco de Li Zhen, apertadas com tanta força que ficaram úmidas de suor, mas ele não soltou nem por um instante, nem mexeu. Como se temesse que, ao soltar, ela desaparecesse de novo.

Foram andando devagar do centro agitado até a casa de Li Zhen. No caminho, ele lhe contou, em voz baixa, tudo o que havia acontecido depois de sua morte, tudo o que se passou desde o reencontro e a separação. O ano fora tão cheio de acontecimentos que, mesmo com Kesong ouvindo em silêncio, ainda não haviam acabado de conversar quando entraram em casa.

Li Zhen ligou o aquecedor, estendeu um cobertor, deixou Kesong se esconder debaixo das cobertas e sentou-se ao lado dela, segurando sua mão, continuando a narrar como se fosse um conto.

O sol foi se pondo e Kesong, apoiando com esforço os olhos, quase caía no sono várias vezes.

Li Zhen lhe disse:

— Dorme. Quando acordar, eu continuo.

Mas Kesong segurou firme sua mão, balançando a cabeça teimosamente:

— Não, preciso ouvir até o fim… senão parece um sonho. — E arregalou os olhos: — Se eu dormir, você não vai fugir de novo, vai?

Li Zhen sorriu e assentiu, e então ela voltou a fechar os olhos, quase dormindo.

No final, quando Li Zhen terminou dizendo: “Depois, te vi na porta do restaurante”, Zhang Kesong respondeu apenas “uhum” e adormeceu de verdade.

No quarto, só o som baixo do aquecedor preenchia a escuridão. À luz tênue do luar, Li Zhen passou a mão de leve nos cabelos de Kesong, encostou o rosto e ouviu a respiração tranquila dela.

Ficou assim, junto dela, respirando. Sentia que, além do perfume do cabelo de Kesong, o ar se impregnava pouco a pouco de uma fragrância cada vez mais intensa de felicidade.

Suspirou, confortável, e adormeceu também.

Era o momento em que, por toda parte, as luzes das casas se acendiam. E, naquela velha casa de telhado curvo no antigo bairro, sob as luzes resplandecentes da cidade, eles permaneciam discretos, como se as paredes sólidas cercassem um pequeno mundo só deles.

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