Capítulo Quatro: Plano Anterior

A manhã

Embora tenha sido nomeado para um alto cargo e passado a dispor de muita terra e bens, Shang Yang não se tornara um homem entregue ao luxo e ao prazer; as refeições em sua casa continuavam simples.

Chen Ye, Shang Yang e a esposa de Shang Yang estavam sentados juntos, e à frente deles havia o alimento mais comum de Qin: sopa com massa.

Chamava-se sopa com massa, mas, na verdade, era algo parecido com macarrão.

As massas eram rasgadas em tiras, depois cozidas numa panela em fervura e, ao serem servidas, recebiam um pouco de tempero; assim se compunha uma refeição simples.

Enquanto comia, Shang Yang disse:
— Nestes dias, temo que algo vá acontecer. Fique em casa e procure não sair.

Sua voz trazia uma frieza severa:
— Aqueles homens não permitirão que eu continue com essas reformas.

A esposa de Shang Yang, preocupada, perguntou:
— Não seria possível coexistir?

Chen Ye, mastigando a massa, balançou a cabeça:
— Só existem pessoas que traem pessoas; não existe classe que traia a classe.

Sua voz era serena, mas as palavras fizeram os olhos de Shang Yang brilharem.

— Não existe classe que traia a classe...

— Muito bem, muito bem! Que bela frase: não existe classe que traia a classe!

A voz de Shang Yang vinha carregada de emoção:
— Nesta vida, este velho nunca aceitou discípulos. Quem diria que, no fim do caminho, eu terminaria com um aluno tão extraordinário quanto você.

— Só não sei se isso é uma bênção ou uma desgraça para mim.

Ele baixou a cabeça e olhou para Chen Ye, que ainda comia sentado ali, e falou com pesar:
— Se eu tivesse encontrado você dois anos antes, talvez ainda me sobrasse muito tempo para instruí-lo.

— Mas agora, receio que...

— Ah.

Um longo suspiro caiu no silêncio.

Desde o início das reformas, desde que as notícias começaram a sair do palácio, desde que os nobres de Qin passaram a se levantar em oposição... Shang Yang soube que aquilo era, inevitavelmente, um caminho sem retorno, longo e cheio de obstáculos.

Por isso começou a procurar um sucessor.

E justamente por não saber quanto tempo ainda lhe restava, passou a acelerar cada vez mais o passo.

Quanto tempo ainda teria?

E, se morresse, por quanto tempo mais aquelas reformas resistiriam?

Chen Ye observava Shang Yang, firme e cheio de vigor, e sentiu certa tristeza.

Se houvesse alguma forma de salvá-lo, certamente ele a buscaria; mas a morte de Shang Yang não dependia de outrem, e sim do próprio Shang Yang.

......

Gabinete de estudo

Rolos de bambu estavam empilhados à frente de Chen Ye. Ele se sentava de joelhos no gabinete, de olhos fechados, com a mente tomada por incontáveis pensamentos.

Depois de um breve momento, como se tivesse tomado uma decisão, Chen Ye se ergueu.

Ele queria participar de forma concreta daquela grande transformação. Mesmo que as rodas da história avançassem estrondosamente, e ele não passasse de um louva-a-deus agachado diante delas, tentando impedir seu avanço, o que importava?

De onde surgiram as famílias milenares?

Surgiram justamente daí!

Se alguém quisesse apenas ser um espectador da história, de que serviria possuir uma família de mil anos?

Além disso, mesmo antes de vir para este lugar, ele já tentava, no jogo, mudar o curso da história e corrigir os arrependimentos que trazia no coração.

E agora, já tendo chegado a este mundo, estaria ele, por acaso, a recuar com receio?

Os lábios de Chen Ye se curvaram num sorriso.

O essencial de uma família milenar não está na expressão milenar.

Está em família nobre.

O que é uma família nobre?

Será que uma simples linhagem transmitida por mil anos já pode ser chamada assim?

Só pode receber esse nome uma família que possua poder, riqueza, conhecimento e sabedoria; uma família com incontáveis antepassados que, em momentos decisivos da história, tenham virado o destino e gravado seus nomes na eternidade dos anais!

A reforma de Shang Yang era, até então, a maior oportunidade que ele podia agarrar.

Se nesse momento não participasse dela de maneira profunda, como obteria riqueza e poder imensos? E no futuro, quando quisesse apresentar sugestões, o que teria a dizer? Dizer o quê! Se fosse para intervir, por que esperar pelo futuro?

Uma luz pareceu entrar no coração de Chen Ye, e quando ele olhou pela janela, tudo lhe pareceu de repente claro.

Como construir uma família de mil anos?

A resposta era:

participar com decisão e firmeza de cada onda da história e, depois, somar a isso uma quantidade absurda de trapaças extraordinárias.

......

Rua longa

Shang Yang estava parado na rua, com expressão gelada, observando os poucos jovens à sua frente, cujo semblante era de completo desdém.

Traziam vestes ricas, e bastava um olhar para saber que eram nobres — e, não apenas isso, nobres de família poderosa e influente.

Shang Yang conhecia aquelas pessoas.

Eram sobrinhos por linha colateral de certa linhagem imperial; suas famílias também estavam entre as mais famosas da velha nobreza de Qin.

Ele fechou os olhos e manteve as mãos escondidas nas mangas.

— Jovem senhor Lin, por que cavalga a galope em Xianyang?

O jovem senhor Lin soltou uma risada:
— E qual é o problema de eu cavalgar? Será que o Senhor Shang quer mandar no céu e na terra, e ainda assim me impedir de cavalgar?

Shang Yang conhecia o objetivo daquela visita, e também sabia muito bem o que o jovem senhor Lin estava fazendo.

Era apenas um teste.

Ergueu o rosto, com a mesma serenidade de sempre, como um velho comum que negocia:
— O artigo trinta e quatro das leis de Qin estabelece: cavalgar em disparada pelas ruas será punido com trinta peças de ouro.

— Como o jovem senhor Lin pretende pagar?

O jovem senhor Lin riu com frieza:
— Pagar trinta peças de ouro? Que lei de merda é essa?

Deu um passo à frente, cravando os olhos nele:
— Desde os tempos antigos, os castigos não recaem sobre os nobres! Por que punir de modo tão severo quando um aristocrata infringe a lei?

Seu rosto transbordava indignação.

— Shang Yang!

— Há tantos dias, desde que você iniciou essas reformas, veja quantas pessoas em Xianyang não acham suas novas leis duras demais? Quantas não pensam que elas nem deveriam ser aplicadas?

— Você disputa com o povo, disputa com o reino; não teme acabar, um dia, com a cabeça separada do corpo?

A expressão de Shang Yang permaneceu calma, mas uma nitidez cortante surgiu de repente em seus olhos. Ele avançou um passo e parou diante do jovem senhor Lin:

— Se este velho viverá para ver esse dia, não sei. Mas, no estado atual das coisas, receio que o jovem senhor Lin é quem não verá esse dia.

Havia intenção de matar em sua voz:

— De acordo com as novas leis, quem questionar as novas leis será açoitado com quarenta golpes!

Shang Yang fez um gesto:
— Venham!

Os soldados que observavam de longe vieram imediatamente ao comando. Todos eram veteranos de muitas batalhas, e a aura que carregavam era, naturalmente, assustadora.

— Às ordens!

Shang Yang soltou um longo fôlego:

— Prendam este criminoso e tratem-no conforme as novas leis.

— Além disso, notifiquem sua família para que pague a multa.

Virando-se, com a mão cerrada com força dentro da manga, Shang Yang compreendeu que aquele teste de hoje era apenas o começo. Quer fossem cinquenta peças de ouro ou quarenta açoites, tudo isso não passava de um aperitivo.

Quando aqueles velhos nobres entendessem claramente que, adiante, já não havia caminho de volta, o desfecho entre eles seria de vida ou morte...

À frente, a tempestade já rugia com toda a força.

......

Quase no instante em que o jovem senhor Lin foi levado, todos os velhos nobres receberam a notícia.

Shang Yang não concedera a menor consideração; simplesmente mandara prender o homem.

E todas as punições haviam sido executadas de acordo com as novas leis.

No meio da multidão, o ancião à frente ergueu os olhos para todos, com tom pacífico. Ele já não alimentava qualquer esperança de que Shang Yang lhes desse uma saída.

— Senhores, a situação já não está clara?

— Agora, há apenas um caminho.

Ele sorriu levemente:

— Montar uma armadilha e matar Shang Yang!