Capítulo Quarenta e Três: Fogo Forte e Óleo Quente

O Príncipe Qian não pôde deixar de emudecer, pois aquilo que fora dito tinha de fato o seu fundo de razão.

No entanto, no fundo, ele apenas desejar arrastar mais pessoas consigo, afinal, rebelar-se contra Shang Yang significava, em essência, opor-se ao Duque Xiao de Qin.

O Príncipe Qian também sabia que a sua conduta anterior não fora digna.

Contudo, como ele nunca se importou muito com o decoro, ainda assim tentou persuadir Hei Jia a juntar-se a ele.

Mas, naquele momento, Hei Jia estava irredutível. Por mais que o Príncipe Qian insistisse, ele mantinha a cabeça baixa, sem pronunciar uma única palavra; o prejuízo que sofrera no episódio com o Príncipe Herdeiro fora demasiado grave.

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Enquanto a aliança de oposição a Shang Yang se articulava secretamente na tentativa de combatê-lo, Shang Yang prosseguia a todo vapor com as suas próprias reformas, ao mesmo tempo em que os preparativos para a transferência da capital avançavam a passos largos.

Para o Estado de Qin daquele período, mudar a capital não representava uma tarefa excessivamente difícil. Afinal, tudo em Qin se encontrava num momento de pujante desenvolvimento, e a cidade de Yueyang era, de fato, demasiado pequena, além de possuir uma localização geográfica desfavorável.

A deslocalização da capital não era um mero detalhe; pelo menos para o soberano de Qin, exigia-se que os palácios em Xianyang estivessem devidamente construídos antes que se pudesse efetivar a mudança.

Deste modo, a construção de Xianyang entrou oficialmente na ordem do dia.

No erguimento desta cidade, todos empenharam o melhor dos seus talentos e esforços, pois conseguiam discernir a ambição do Duque Xiao de Qin e compreendiam que, caso tal ambição se concretizasse verdadeiramente, Xianyang tornar-se-ia uma metrópole sem igual.

O Duque Xiao dedicou-se ainda mais.

Ele nutria a firme convicção de que os ideais dos soberanos predecessores de Qin jamais falhariam, razão pela qual planeara, desde o princípio, transformar aquela cidade na maior e mais formidável fortaleza sob os céus.

Isto constituía também uma manifestação simbólica do atual poderio nacional do Estado de Qin.

Nas relações entre indivíduos, costuma-se dar primazia às vestes antes de respeitar a pessoa; e no trato entre Estados?

Exetuando-se os conflitos bélicos, restava o envio recíproco de embaixadores às cortes estrangeiras. E o elemento mais expressivo da força e prosperidade de uma nação era a sua capital: se a capital se revelasse grandiosa e imponente, o país seria considerado sumamente poderoso.

Se, ao contrário, a capital se mostrasse exígua e sórdida, as demais nações veriam aquele Estado como atrasado e empobrecido.

Ainda que acumulasse sucessivas vitórias nos campos de batalha, tal impressão não se desvaneceria.

A construção do Palácio de Xianyang foi colocada em pauta, e a própria divisão político-territorial de todo o Estado de Qin sofreu transformações profundas com a promulgação das novas leis.

Antigamente em Qin, embora o país pertencesse nominalmente ao soberano, havia parcelas de território que se encontravam sob o domínio de altos oficiais e aristocratas, linhagens que controlavam as suas terras de geração em geração.

Algumas dessas regiões, mesmo no Qin atual, quase continuavam a ser redutos particulares deles.

Ainda que, formalmente, já não lhes pertencessem.

Nas reformas de Shang Yang, as duas primeiras medidas foram as que enfrentaram maior resistência e percalços: primeiro, a abolição do sistema de campos comunais; segundo, a implementação de condados e prefecturas.

A terra representava a raiz para o desenvolvimento de um clã, enquanto os condados simbolizavam a perda iminente do poder que detinham nas mãos.

Consequentemente, os membros dessas famílias nobres agruparam-se como cães raivosos, convergindo contra Shang Yang com o fito de o retalhar.

Contudo, o desfecho revelou-se frustrante para eles.

Tendo o apoio incondicional do Duque Xiao de Qin, Shang Yang movia-se pelo Estado quase sem encontrar obstáculos, sem contar que as novas leis de Shang Yang beneficiavam diretamente o próprio Duque Xiao.

Qualquer investida ou ataque dirigido a Shang Yang era interceptado diretamente pelo Duque Xiao antes mesmo de atingi-lo, impedindo sequer que tal fardo ferisse a vista de Shang Yang.

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Na longa avenida.

Várias crianças caminhavam pela rua, entoando alegremente alguma cantiga popular, agindo como inocentes e comuns pequenos.

Havia demasiadas crianças daquele tipo pelas ruas; afinal, os adultos tinham sempre os seus próprios afazeres a que acudir, restando-lhes deixar os miúdos a correr em liberdade pelas vias públicas.

Como as leis de Qin eram rigorosas naqueles dias, o rapto de crianças era extremamente raro por ali.

Além do mais, os infantes corriam apenas nas imediações de suas próprias portas. Contudo, ninguém reparou que, entre aquelas crianças, haviam se infiltrado alguns rostos desconhecidos.

A poucos e poucos, as trocadilhescas cantigas infantis transformaram-se em versos idênticos.

Esses cantos disseminaram-se pelas ruas; as pessoas, ocupadas com seus trabalhos, ouviam-nos casualmente ao longe e, mais tarde, repetiam-nos e discutiam-nos durante as conversas banais do quotidiano.

As informações que os seres humanos absorvem de forma inconsciente tendem a ser caóticas, e a capacidade de atenção de uma pessoa é incapaz de catalogar prontamente todos os dados; assim, quando os indivíduos se encontram ociosos, essas impressões fragmentadas e desordenadas acabam por se converter naquilo que passam a considerar como verdades dignas de crédito.

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Residência do Príncipe Qian

O Príncipe Qian ostentava um sorriso nos lábios. Postado à entrada de sua mansão, contemplava as crianças que corriam de um lado para o outro na rua, com um sorriso tão largo que parecia rasgar-lhe o rosto.

Ataques frontais contra Shang Yang despertariam a desconfiança de seu bom irmão, que prontamente os repeliria.

Mas e quanto a este método?

Ele não atacava Shang Yang; pelo contrário, elogiava-o, exaltando os seus feitos.

Quando o louvor começava a propagar-se através das cantigas entoadas pelas crianças, e depois passava a ecoar por becos e praças, chegando até às estalagens e tabernas, onde todos começavam a enaltecer Shang Yang, a idolatra-lo e a julgá-lo digno do título de [Santo]...

Acaso o seu bondoso irmão continuaria a nutrir tamanha confiança em Shang Yang?

O Príncipe Qian virou-se, adentrando os domínios de sua mansão. Ele aguardava.

Não estaria Shang Yang a arder com o vigor de uma fogueira impetuosa? Pois bem, ele próprio despejaria óleo sobre aquela chama, fazendo-a arder com ainda mais intensidade.

Não desejava Shang Yang alcançar a glória e a reputação?

Então ele lhe daria um empurrãozinho.

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Enquanto as histórias sobre Shang Yang circulavam pelas ruas, tornando-se o assunto predileto nas conversas de quem despedia o ócio nas tabernas, Chen Ye foi naturalmente o primeiro a perceber que algo estava errado.

Observando os registos das cantigas populares que lhe haviam trazido e as informações difundidas nas casas de pasto, Chen Ye franziu levemente a testa.

Aquelas pequenas artimanhas eram por demais evidentes para escaparem ao seu escrutínio. Ele discerniu de imediato o verdadeiro propósito por trás daquilo: nada mais do que colocar Shang Yang sobre uma fogueira para continuar a assá-lo.

Quando os méritos de um súdito eclipsam os do soberano, e a sua fama chega a superar a do próprio rei, poderá Shang Yang continuar a gozar do beneplácito do Duque Xiao de Qin?

Eis uma questão colossal.

Chen Ye meditava sobre o tema: conseguiriam Shang Yang e o Duque Xiao de Qin — aquela dupla de monarca e vassalo cujos laços de amizade perduraram através das eras — sair vitoriosos desta prova de fogo?

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Palácio de Qin

A expressão do Duque Xiao de Qin mantinha-se severa. Ele escutava com suma atenção os relatos acerca dos boatos que circulavam no meio do povo a seu respeito e de Shang Yang, bem como os encómios populares tecidos em louvor a este último.

Tinham passado apenas dois ou três curtos dias.

A reputação de Shang Yang transformara-se, transmutando-se do estatuto de ministro virtuoso e grande talento para o de alguém com estatura suficiente para ter templos erguidos em sua honra, receber feudos e ser nobilitado com títulos soberanos.

À primeira vista, percebia-se claramente que aquilo não passava de uma intriga urdida para semear a discórdia entre ele e Shang Yang.

O intuito era valer-se das mãos do próprio soberano para eliminar Shang Yang; uma vez morto este, as novas leis extinguir-se-iam por si mesmas.

O Duque Xiao não era cego a tais maquinações; mantinha-se apenas perplexo ao fitar a pessoa que o acompanhava, a quem dirigiu uma pergunta: "Será que, aos olhos deles, a magnanimidade de Nosso peito é assim tão estreita?"