Capítulo 149: Hua Boyong

— Bai Qi, eu também vou com você! — Lin Qian apressou o passo, ficando ao lado de Bai Qi com uma expressão de absoluta determinação, decidido a acompanhá-lo para enfrentar o julgamento.

— Não é necessário. Volte para a família Lin, você não tem como se envolver nisto. — Bai Qi conteve Lin Qian, deu-lhe um leve tapinha no ombro e entrou em uma viatura policial.

Assim que todos os membros da Organização Yanlong embarcaram, os veículos partiram a toda velocidade, desaparecendo gradualmente ao longo da estrada.

Lin Qian permaneceu junto ao BMW, observando Bai Qi ser levado pelos homens da Organização Yanlong, com o coração tomado por uma profunda e angustiante apreensão.

Ele tinha alguma noção sobre a Organização Yanlong, sabendo apenas que parecia ser a facção mais poderosa entre os cultivadores marciais antigos, além de simbolizar a segurança nacional.

Agora que Bai Qi havia sido levado por eles, muito provavelmente...

Ele não ousou continuar pensando, limitando-se a cerrar os punhos e a rezar em silêncio para que Bai Qi ficasse são e salvo.

***

Nesse momento, o patriarca da família Duan, Duan Cangshan, já havia concluído os procedimentos de alta hospitalar, preparando-se para deixar a cidade de Sanjiang e retornar à capital provincial.

Duan Xiaochuan havia retornado especialmente de Jingzhou naquele dia com o único propósito de buscar seu amado pai.

— Xiaochuan, antes de partirmos, precisamos expressar nossa gratidão ao Sr. Bai mais uma vez! — disse Duan Cangshan ao filho.

Ao ouvir o nome "Sr. Bai", a expressão de Duan Xiaochuan tornou-se ligeiramente pesada. Ele franziu o cenho e permaneceu em silêncio, o que levou Duan Cangshan a perguntar, tomado pela curiosidade: — O que houve? Aconteceu alguma coisa?

— Pai, acabamos de receber notícias de cima: o Sr. Bai agiu com mão de ferro e derramou sangue consecutivamente em Sanjiang. Até o momento, ele exterminou as famílias Tang e Su, e até mesmo alguns dos poderosos guerreiros da Seita dos Oito Trigramas foram eliminados por ele.

— Por causa disso, a Organização Yanlong decidiu julgá-lo, e é muito provável que o Sr. Bai já esteja sob custódia. — Duan Xiaochuan não hesitou em revelar a verdade ao pai.

Ao ouvir tais palavras, Duan Cangshan agitou-se de imediato. Ele bateu com a mão na mesa, fazendo seu corpo imponente estremecer.

— Que audácia! Quem ousa julgar o Sr. Bai? Fazer isso é ir contra Duan Cangshan!!

— Droga, será que pensam que a família Duan é feita de tolos?

— Se hoje eu não trouxer o Sr. Bai de volta são e salvo, deixo de me chamar Duan!!

Duan Cangshan rugiu de raiva, e o impacto de sua mão sobre a mesa fez com que o chá transbordasse das xícaras.

Duan Xiaochuan ficou completamente assustado. Ele jamais imaginara que seu pai reagiria com tamanha fúria, e muito menos por causa de um assunto como esse.

Será que o fato de Bai Qi ter salvado a vida do velho patriarca fizera com que este passasse a valorizá-lo a um ponto tão elevado?

Porém, por alguma razão, ele sentia que havia algo mais profundo por trás daquilo tudo, embora não conseguisse compreender o quê. Quando perguntou ao pai, este limitou-se a usar as três hipóteses levantadas anteriormente para despachá-lo.

Contudo, entre aquelas três suposições, apenas a identidade de Bai Qi como cultivador e o fato de ser o salvador do patriarca continuavam válidas. Quanto a uma suposta aliança com a Organização Yanlong, os acontecimentos recentes demonstravam que Bai Qi provavelmente não tinha grandes laços com eles.

Nesse instante, ele ponderava sobre os prós e os contras: será que salvar Bai Qi traria mais benefícios do que prejuízos para a família Duan? Poderia isso comprometer o seu próprio futuro político?

Salvar um benfeitor era uma coisa, mas, comparado à prosperidade e à sobrevivência de todo o clã Duan, isso pesava muito pouco na balança.

Nada era mais importante do que a família Duan!

— Pai, precisamos planejar isso com cautela. — Duan Xiaochuan discordava da ideia do pai, acreditando que a melhor estratégia era adotar uma postura de observação.

Contudo, antes que pudesse terminar a frase, o olhar de Duan Cangshan tornou-se gélido e cortante. Fuzilando o filho com os olhos, ordenou em um tom grave: — Se você não apoiar o seu velho pai, irei sozinho!!

— Quero só ver se este velho esqueleto de Duan Cangshan ainda serve para alguma coisa!!

— E se for preciso, levarei a minha medalha de honra!! — Ao mencionar a condecoração, a expressão de Duan Xiaochuan mudou radicalmente, seus olhos arregalados de pura incredulidade.

O velho pai pretendia usar a sua medalha de honra para proteger Bai Qi? Acaso aquele rapaz valia mais do que o próprio filho? Anos atrás, durante uma campanha eleitoral, ele havia suplicado pelo apoio do pai.

Naquela ocasião, o pai sequer cogitara utilizar a prestigiada medalha para apoiá-lo, o que lhe deixara uma profunda mágoa no coração.

Por qual mérito aquele tal de Bai Qi merecia tal honraria?

Ele simplesmente não conseguia entender.

— Pai, já que o senhor insiste em proteger o Sr. Bai, então não me resta alternativa senão acompanhá-lo até o Pavilhão Yunfu! — Duan Xiaochuan suspirou, percebendo que teria de obedecer à vontade do patriarca.

Ao ouvir isso, Duan Cangshan acariciou a barba e sorriu satisfeito, olhando para o filho com admiração: — Essa é a verdadeira têmpera que um descendente da família Duan deve possuir.

— Fique tranquilo, seu pai não está senil. Se ouso intervir, é porque já calculei que, para a família Duan, os benefícios desta situação superam em muito os riscos!! — Duan Cangshan já havia decifrado os pensamentos do filho há muito tempo; contudo, sua decisão de ajudar Bai Qi era fruto de uma análise fria e calculista de ganhos e perdas.

Com essa garantia, Duan Xiaochuan finalmente se livrou de suas hesitações. Se o próprio pai tinha a situação sob controle, já não havia mais nada a ponderar.

Pai e filho deixaram o quarto do hospital, entraram no carro oficial e seguiram diretamente rumo ao Pavilhão Yunfu.

Bai Qi já havia sido conduzido sob forte escolta pelos membros da Organização Yanlong para o interior do Pavilhão Yunfu.

Ele ainda se lembrava de quando estivera ali da última vez, acompanhado por Ma Guo, ocasião em que dera uma lição nos quatro subordinados de Dongfang Xue'ao.

Desta vez, no entanto, entrara sob a custódia de agentes da Organização Yanlong. É claro que ele possuía força suficiente para eliminá-los e fugir sem deixar rastro.

Contudo, Bai Qi jamais faria algo assim; a fuga não condizia com o seu temperamento nem com a sua índole.

Se a Organização Yanlong reprovava suas ações na cidade de Sanjiang, um confronto como aquele seria inevitável mais cedo ou mais tarde. Em vez de esperar que o inevitável tardasse, era melhor enfrentá-lo de imediato.

Bai Qi realmente não temia um especialista no ápice do Reino da Terra. Mesmo que Xu Qian estivesse diante dele, o pior que poderia acontecer seria a morte.

Após herdar as memórias do ancestral Bai Qi, ele não encontrava nada que pudesse atemorizá-lo. Por mais formidável que Xu Qian fosse, não passava de alguém no ápice do Reino Celestial.

Muitos dos registros em sua mente remetiam aos tempos da China Antiga, o Período dos Reinos Combatentes, época em que o general Bai Qi convivera com guerreiros de poder incomensurável. Nesses registros, o Reino Celestial não passava do nível de servos; os verdadeiros poderosos pertenciam ao Reino Imperial, ou eram sábios, enquanto os mais eminentes alcançavam o Reino dos Veneráveis.

O mestre Guiguzi, por exemplo, ostentava a força de um Venerável, uma figura intocável que ninguém ousava provocar.

Ficava evidente, portanto, que as técnicas de cultivo e a força dos atuais guerreiros antigos eram simplesmente incomparáveis àqueles tempos primordiais.

Nesse instante, Bai Qi estava sentado no sofá de uma sala cujas janelas haviam sido reforçadas com barras de aço, enquanto a porta encontrava-se isolada por uma barreira energética impenetrável. Sair dali por conta própria era impossível, pois tratava-se de um selo criado por um mestre no ápice do Reino da Terra.

Apesar disso, Bai Qi mantinha-se perfeitamente calmo. Ssentou-se com serenidade no sofá e começou a preparar o próprio chá para degustar.

A Organização Yanlong propositalmente escolhera aquele aposento e o isolara com barreiras com o intuito de abalar o seu estado psicológico. Afinal, uma vez dominado pelo pânico e pela ansiedade, ele perderia o controle, permitindo que a organização assumisse a vantagem nas negociações.

Infelizmente para eles, tal estratégia estava longe de ser simples. E, tratando-se de Bai Qi, podiam esquecer tal ilusão!

Queriam disputar a paciência com ele? Ele era capaz de manter a compostura até o nascimento dos netos deles!

Enquanto isso, no escritório do último andar, Dongfang Xue'ao permanecia diante da janela panorâmica, contemplando a imensidão da metrópole. Inúmeros edifícios de alturas variadas estendiam-se até onde a vista alcançava, erguendo-se sobre uma cidade próspera que, no entanto, ocultava uma infinidade de angústias silenciosas.

Seu olhar exibia uma complexidade indescritível, e ela permaneceu em absoluto silêncio.

No interior da sala, contudo, encontrava-se outra pessoa: Hua Boyong, o dirigente máximo do comitê de julgamentos, enviado pessoalmente pela Organização Yanlong.

Ele também era o superior direto de Dongfang Xue'ao e a figura mais influente de todo o departamento de julgamentos.

Ele havia descido pessoalmente naquele dia com o único propósito de julgar Bai Qi.

Através das câmeras de monitoramento, ele vinha observando cada movimento de Bai Qi desde o início.

Se o rapaz não demonstrava pressa, ele tampouco tinha urgência.

Ambos pareciam compartilhar de um tácito entendimento, aguardando pacientemente sem demonstrar afobação.

Pouco a pouco, a noite foi caindo, e as primeiras estrelas pontilharam o firmamento.

Nesse momento, Dongfang Xue'ao já não conseguiu conter-se e virou-se para Hua Boyong: — Ancião Hua, vamos começar!

— Ah, muito bem. A serenidade mental desse rapaz é verdadeiramente formidável; se continuássemos a testar a paciência dele, temo que nem um dia inteiro seria suficiente para decidir algo. — Hua Boyong sorriu com ironia, balançando a cabeça em sinal de rendição. Em seguida, levantou-se e ajeitou o terno.

Dongfang Xue'ao seguiu os passos de Hua Boyong, e ambos caminharam juntos em direção à sala onde Bai Qi estava detido.

Bai Qi já havia terminado de tomar toda a sua chaleira de chá e começava a se entediar ligeiramente. Felizmente, as pessoas do outro lado haviam perdido a paciência e finalmente resolvido agir.

Sentindo as flutuações de energia espiritual que se aproximavam da porta, os lábios de Bai Qi curvaram-se em um sorriso leve.

— Eles chegaram!