Capítulo Onze: A Jovem Mulher Huang Rong

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Naquele instante, um longo bramido soou de repente não muito distante, fazendo tremer os galhos e as folhas das árvores. Era evidente que o homem possuía uma força interior extraordinária.

Jia Xu seguiu o som com o olhar e viu, ao longe, duas silhuetas — um homem e uma mulher — aproximando-se em grande velocidade.

Ele imediatamente soltou um suspiro de alívio.

Eram Guo Jing e Huang Rong!

Li Mochou também sentiu o coração estremecer. Guo Jing já era famoso por todo o mundo marcial e estava muito além de suas forças.

Ao vê-los chegando lado a lado, marido e mulher aventurando-se juntos pelo jianghu e amparando-se mutuamente, enquanto ela permanecia completamente só, sentiu-se de repente tomada pelo desespero.

Depois de soltar um longo suspiro, lançou-se novamente para a frente até parar diante de Lu Wushuang. Então ergueu a mão, preparando-se para desferir-lhe um golpe.

Ao ver aquilo, Su Can gritou:

— Pare!

Jia Xu, porém, manteve-se perfeitamente calmo, pois havia notado o meio lenço de seda bordado preso ao pescoço de Lu Wushuang. Aquela era a lembrança amorosa que, anos antes, unira Li Mochou e Lu Zhanyuan.

Como esperado, assim que viu o lenço, Li Mochou recolheu a força da palma. Seus olhos ficaram imediatamente vermelhos; ao contemplar aquele objeto, foi tomada pelas lembranças e, mesmo em meio àquela situação de perigo, ficou aturdida por alguns instantes.

Su Can pensou que suas palavras haviam surtido efeito. Então, lembrando-se da conversa entre Jia Xu e aquela monja taoista, imitou-o às pressas:

— Bela dama, seu rosto é capaz de fazer os peixes afundarem e os pássaros caírem, de eclipsar a lua e envergonhar as flores. Uma mulher tão bela certamente possui um coração bondoso e cheio de compaixão. Por que atormentar aquela mocinha? Seja qual for o rancor que carrega, deixe que eu o suporte por você!

Li Mochou, que ainda estava presa às lembranças do passado, foi instantaneamente trazida de volta à realidade. Seus olhos recuperaram a clareza, e ela se virou para lançar a Su Can um olhar feroz.

Aquele homem tinha uma expressão vulgar, os cabelos desgrenhados, a barba por fazer e uma língua desavergonhada. Bastava olhar para ele para perceber que era um grosseirão dado a insolências e a importunar mocinhas!

Se a situação não fosse tão urgente, ela certamente o mataria com a própria Palma Divina da Serpente Escarlate!

Li Mochou então agitou a manga esquerda. Jia Xu percebeu o movimento e desviou-se apressadamente. Como esperado, duas Agulhas de Prata do Espírito de Gelo dispararam de sua manga. Felizmente, o alvo era Su Can...

Su Can reagiu meio instante tarde demais. Com um movimento brusco, conseguiu esquivar-se de uma das agulhas, mas a segunda raspou em sua palma. No mesmo instante, sentiu a mão ficar dormente e, logo depois, começar a inchar.

Li Mochou não permaneceu ali. Agarrou Lu Wushuang, que estava ao alcance de sua mão, e saiu voando com ela.

— Ai, minha mão! — berrou Su Can, depois de cair no chão.

Jia Xu apenas demonstrou, com o olhar, que nada podia fazer.

Aproximou-se, quebrou dois galhos e, usando-os para apanhar as Agulhas de Prata do Espírito de Gelo, envolveu-as cuidadosamente num lenço e guardou-as.

Aquelas agulhas eram extremamente venenosas e podiam surtir efeito até contra mestres de primeira classe. Por isso, Jia Xu não se importava de agir como um simples recolhedor de lixo.

— Irmão Jia, minha mão vai ser destruída! Pense depressa em alguma coisa! — disse Su Can, erguendo diante dele a mão, que já havia escurecido.

Jia Xu recuou às pressas.

— Eu não uso venenos. O que quer que eu faça? Além disso, não chegaram mais duas pessoas? Vá pedir ajuda a elas.

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Su Can olhou para Guo Jing e Huang Rong. Vendo-os deslizar a poucos palmos do chão por dezenas de metros, percebeu imediatamente que eram mestres dotados de uma força interior profunda. Então correu até eles, rolando e rastejando, para pedir socorro.

Jia Xu também os observou. Guo Jing tinha sobrancelhas espessas, olhos grandes, peito largo e cintura ereta, mas, comparado a ele, só podia ser considerado um homem de aparência comum.

Seu olhar passou rapidamente por Guo Jing e pousou na jovem esposa ao lado dele. No mesmo instante, não conseguiu mais desviá-lo...

A mulher aparentava ter bem menos de trinta anos. Os cabelos estavam presos num elaborado penteado, e seus olhos eram extraordinariamente vivos. Sob o nariz delicado havia dois lábios vermelhos, rosados e úmidos; sua pele era fina e macia como a de uma donzela.

Vestia uma longa saia verde-azulada e possuía uma figura firme, nada parecida com a de uma mulher comum, de formas abundantes e voluptuosas. Seu corpo esbelto e gracioso lembrava o de uma jovem donzela, com uma silhueta alta, delicada e extremamente atraente.

Os ombros estreitos pareciam frágeis, mas revelavam força. A saia de tecido ajustava-se à cintura, destacando-lhe a fina cintura de salgueiro; abaixo, os quadris se alargavam de modo marcante. Calçava sapatos bordados. Seu corpo formava curvas delicadas, com proporções encantadoras.

O mais especial era que, em meio ao amadurecimento sedutor de uma mulher casada, ela conservava a vitalidade e a vivacidade de uma jovem. Bastava um único olhar para que sua imagem permanecesse gravada na memória.

Seria aquela a Huang Rong em sua versão madura?

Jia Xu engoliu em seco.

Guo Jing era um herói de honra incomparável e, naturalmente, não deixaria de salvar alguém em perigo. Huang Rong tirou uma Pílula de Jade e Orvalho das Nove Flores, que Su Can engoliu às pressas assim que a recebeu.

A Pílula de Jade e Orvalho das Nove Flores era um excelente remédio, mas só conseguiria conter temporariamente o veneno das Agulhas de Prata do Espírito de Gelo.

Embora não fosse exatamente nobre, Jia Xu não conseguiu evitar uma ponta de satisfação maliciosa. Quem mandara Su Can segui-lo?

Agora que estava gravemente envenenado, naturalmente não poderia continuar a persegui-lo.

O casal Guo reuniu-se a Ke Zhen'e, Guo Fu e os demais. Ke Zhen'e era um veterano do mundo marcial e, em poucas palavras, explicou com clareza tudo o que acontecera na Mansão Lu: a chegada de Li Mochou, o ataque à olaria abandonada e o salvamento realizado por Jia Xu e Su Can.

Guo Jing passou imediatamente a respeitar profundamente os dois e mostrou-se cheio de gratidão. Embora fosse um veterano do jianghu e possuísse artes marciais extraordinárias, aproximou-se sem qualquer arrogância e curvou-se para agradecer.

— Sou Guo Jing. Agradeço sinceramente aos dois jovens mestres por terem nos salvado.

— Herói Guo, é muita gentileza sua. Nós apenas fizemos o pouco que estava ao nosso alcance — respondeu Jia Xu, juntando as mãos em saudação.

— Você é Guo Jing? O Herói que Abate a Águia? — perguntou Su Can, tão surpreso que até baixou a mão ferida.

Guo Jing sorriu com serenidade. Evidentemente, não dava importância àqueles títulos vazios.

Huang Rong percebeu que Jia Xu permanecera impassível ao ouvir o nome de seu marido e que, além disso, possuía uma presença extraordinária. Supôs então que ele viesse de uma origem distinta e perguntou:

— Ainda não tivemos a honra de saber os nomes dos dois jovens mestres.

— Eu me chamo Su Can.

Su Can apontou imediatamente para Jia Xu e, com evidente servilismo, apresentou-o ao casal:

— Este é o jovem mestre Jia, da Mansão Ningguo.

— Meu nome é Jia Xu.

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Mansão Ningguo?

Os olhos de Huang Rong se moveram ligeiramente. Ela imaginara que Jia Xu fosse filho de algum grande herói contemporâneo, mas não esperava que viesse de uma família de nobres militares.

Os dignitários guerreiros e as famílias poderosas pertenciam a um círculo completamente diferente do mundo marcial...

Quanto a Su Can, ela passou a considerá-lo simplesmente uma espécie de criado ou pajem pessoal de Jia Xu.

Guo Jing, por sua vez, não pensou tão longe. Passou imediatamente a olhar Jia Xu com profundo respeito.

— Não imaginava que o jovem mestre fosse descendente do Duque de Ningguo. Não é de admirar que, sendo tão jovem, já possua um coração heroico e habilidades marciais tão formidáveis, a ponto de enfrentar a Fada da Serpente Escarlate.

— No passado, os duques Ning e Rong expulsaram os invasores bárbaros ao lado do Imperador Fundador, reconstruindo o grande império Han. Foram os maiores exemplos do espírito heroico e modelos para todos nós. Os dois duques de sua ilustre casa também se tornaram uma bela lenda. Encontrar hoje um descendente do Duque de Ningguo é uma verdadeira honra para mim.

Jia Xu exibiu uma expressão humilde.

— Herói Guo, está me lisonjeando.

Su Can ergueu a mão e disse:

— Por isso, Herói Guo, um amigo do descendente do Duque de Ningguo foi envenenado enquanto salvava sua família! O senhor não pode simplesmente me abandonar!

Guo Jing declarou imediatamente que trataria Su Can e garantiria sua recuperação.

Nesse momento, Yang Guo retornou depois de recolher o dinheiro que encontrara à beira da estrada. Ao ver o caos diante de sua casa, gritou:

— Ei! O que vocês estão fazendo em frente à minha casa?

Huang Rong examinou o rapaz por alguns instantes e então se virou para perguntar a Guo Jing:

— Irmão Jing, diga-me: com quem ele se parece?

Guo Jing fitou Yang Guo e hesitou.

— Você quer dizer que ele se parece com...

Pronunciou apenas essas poucas palavras e não continuou.

Su Can percebeu a cena. Aproximou-se de Jia Xu e sussurrou:

— Não me diga que ele é filho ilegítimo dele?

Como Guo Jing e Huang Rong possuíam uma força interior profunda, naturalmente ouviram tudo. Jia Xu só pôde sorrir sem jeito e afastar-se de Su Can, deixando claro que os dois não tinham qualquer relação.

Guo Jing deu alguns passos à frente e perguntou de repente:

— Meu jovem, qual é o seu sobrenome?

Jia Xu olhou ao redor. Os elementos da cena pareciam estar todos no lugar.

De um lado, Guo Jing estava prestes a reconhecer Yang Guo como seu parente. Do outro, Wu Sanniang sugava o veneno do corpo de Wu Santong. Mais adiante, Cheng Ying permanecia agachada no chão, olhando na direção em que Lu Wushuang fora levada e chorando em silêncio.

Jia Xu pensou por um momento e, no fim, caminhou até aquela figura solitária.

— Como você se chama?

— A jovem que acabou de ser levada é sua irmã?

— Não precisa se preocupar. Sua irmã ficará bem. Se Li Mochou quisesse matá-la, teria feito isso agora mesmo...