Capítulo 54: Quem é você?

Jia Xu saiu da repartição dos Guardas de Brocado e, quando se preparava para se encontrar com Ruoshuang, avistou surpreendentemente a figura de Su Can na esquina.

— Donzela Ruoshuang! É mesmo você? Não estavas em Guangdong? O que fazes na Cidade de Shenjing?

No rosto gélido de Ruoshuang surgiu um vestígio de espanto; ela tampouco imaginava encontrar Su Can ali:
— Jovem Mestre Su, tudo bem por ti...?

Ao ver Ruoshuang, Su Can sentiu primeiro alegria, mas logo recordou a sua situação atual, sentindo-se como se lhe tivessem despejado um balde de água fria.
— Peço desculpa, não consegui cumprir a minha promessa de outrora de ser aprovado como o Campeão Marcial...

Ruoshuang disse com o rosto repleto de sorrisos:
— Os exames marciais reúnem inúmeros talentos, e quem atinge o posto de campeão são verdadeiros dragões e fénix entre os homens. O Jovem Mestre Su já é extremamente brilhante.

— Ora... Fiquei em segundo lugar, por muito pouco — disse Su Can, fazendo uma pequena fenda com os dedos.

Olhando para Ruoshuang, Su Can não pôde conter-se:
— Donzela Ruoshuang, embora eu não tenha sido o campeão, contudo...

Ruoshuang interrompeu-a de súbito:
— A pessoa que eu esperava chegou. Jovem Mestre Su, despeço-me por aqui.

Só então Su Can recuperou a sensatez:
— Este é o território dos Guardas de Brocado, estás à espera de quem?
— Do Senhor Jia.
— Do Senhor Jia? — Su Can, tomado pela confusão, seguiu a direção do olhar de Ruoshuang e virou-se para ver Jia Xu a aproximar-se a cavalo.
— Jia Xu?

Su Can ficou aparvalhado. Desde quando é que Jia Xu conhecia Ruoshuang?
— Também conheces o Senhor Jia? — perguntou Ruoshuang. — Aliás, ele foi o Campeão Marcial, vocês são do mesmo ano.

Ao ver Jia Xu desmontar e aproximar-se, a expressão de Su Can tornou-se sumamente pitoresca.
— Irmão Jia, foi dela que te falei há pouco, a Donzela Ruoshuang...
— Que coincidência, não é? — Jia Xu riu-se, fingindo ignorância. — Ruoshuang foi feita refém e controlada por Zhao Wuji para assassinar o Imperador. Fui eu que a salive, a ajudei a limpar a culpa e depois dei cabo de Zhao Wuji. O Imperador já ma concedeu como esposa. Porque não tratas logo por cunhada?

— Cu... cunhada...? — As pupilas de Su Can dilataram-se como se houvesse um terismo, o seu rosto perdeu qualquer traço de compostura e a boca abriu-se de tal forma que caberia um ovo inteiro.

Virando-se para Ruoshuang e vendo que esta, longe de protestar, abaixava a cabeça com o rosto ruborizado, ele sentiu-se instantaneamente como se tivesse sido atingido por cinco raios, com o coração transformado em cinzas.

Jia Xu encolheu os ombros e disse:
— Quem te mandou ser preguiçoso e querer ficar no Palácio Imperial?

Dito isto, já não prestou mais atenção a Su Can, que se encontrava profundamente abalado. Com ambas as mãos, segurou com firmeza a cintura de Ruoshuang e, com um leve grito de surpresa dela ("Ah!"), ergueu-a até à sela. Jia Xu montou também e partiu a galope.

— Depois pago-te um copo de vinho de bodas, irmão Su!

Jia Xu continuava a ter a mania de desferir o golpe final!

O maior desejo obsessivo de Ruoshuang era matar Zhao Wuji para vingar a morte do pai. Agora que Jia Xu lhe realizara esse anseio, era natural que nutrisse por ele uma admiração sem limites.

Somando-se a isso o facto de as artes marciais de Jia Xu serem incomparáveis e o seu talento digno de um campeão, o seu futuro decerto o levaria, em pouco tempo, a estar abaixo de uma só pessoa e acima de miríades.

Evidentemente, ele era também um homem de elegância ímpar e aspeto distinto, cuja beleza superava a de Su Can em vários níveis, pelo que Ruoshuang naturalmente começou a nutrir sentimentos amorosos por ele.

Ao virar a esquina, Jia Xu viu que Su Can continuava imóvel no mesmo lugar. Encostando o queixo ao ombro delicado de Ruoshuang, soprou-lhe levemente a orelha enquanto dizia:
— Ele parece mesmo um cão.

Ruoshuang torceu o corpo para se esquivar, sem prestar a mínima atenção ao que Jia Xu dizia.

Jia Xu perguntou:
— Ora bem, eu vinguei-te, como tencionas recompensar-me no futuro?

Ruoshuang inclinou a cabeça e retorquiu:
— Senhor Jia, como quer que o recompense?

— Ainda me chamas de Senhor Jia? — Jia Xu abraçou-lhe o corpo. — Não tendo outra forma de retribuir, deves entregar-te a ti própria, claro. Ando tão inseguro agora, sê tu a minha guarda-costas primeiro.
— Guarda-costas? — O tom de Ruoshuang transbordava de desapontamento.
— Vamos por passos, duas pessoas precisam de se conhecer devagar — disse Jia Xu com toda a seriedade.

A verdade é que dizer diretamente "quero tomar-te como concubina" podia render-lhe uma boa sova... Era melhor mantê-la por perto e tramar os planos com calma!

— Com artes marciais tão elevadas, ainda precisas de um guarda-costas? — protestou ela, relutante.
— Por mais elevadas que sejam as artes marciais, nunca se livram de um tacho de cozinha — respondeu Jia Xu. — Visto que não te opões, fica assim decidido.
— Bem, está bem...

Ruoshuang possuía uma residência temporária na cidade de Shenjing, uma mansão antiga com uma placa na entrada onde se lia "Xifucheng", e a sua irmã mais nova, Ruoxue, também se encontrava ali.

Ao ver isto, Jia Xu pensou: um par de irmãs!
Excelente, excelente!

Depois de deixar Ruoshuang em segurança, Jia Xu preparou-se para regressar à sua residência na Rua Ningrong, pensando que estava na hora de arranjar uma mansão maior, caso contrário, com tantas mulheres, já nem caberiam todas...

Mal chegou à Rua Ningrong, Jia Xu avistou Lin Zhixiao a postos com os seus homens na entrada da rua. Ao vê-lo aproximar-se a cavalo, apressou-se a vir ao seu encontro.

— Segundo Jovem Mestre Xu, o criado espera-o há muito tempo — disse Lin Zhixiao, curvando-se, e acrescentou rapidamente: — Há instantes, um decreto dos Guardas de Brocado retirou o título nobiliárquico à Mansão Leste, levaram o jovem mestre Rong preso, selaram a propriedade e ninguém tem permissão para entrar ou sair... A senhora avó desmaiou de aflição, e o senhor Zheng ordenou-nos que aguardássemos aqui pelo Segundo Jovem Mestre Xu, rogando-lhe que se desloque à Mansão Oeste para debater este assunto.

Jia Xu manteve uma expressão completamente indiferente e serena:
— Vamos.

Já previa que teria de ir à Mansão Rong e não se mostrou surpreendido.

Ninguém da Mansão Rong participara na caçada na Montanha Tiewang, nem sequer tinham conhecimento de tal acontecimento.
Na obra original, foi quando Jia Baoyu reparou nos ferimentos no rosto de Feng Ziying e perguntou por eles que soube terem sido causados durante a caçada.

A chamada "semeadura na primavera e caça no outono": o facto de um acontecimento tão grandioso decorrer sem o mínimo eco já demonstrava que a família Jia tinha sido marginalizada da esfera de poder da corte. Não admira que estivessem tão desinformados e, consequentemente, em pânico.

Ao entrar na Mansão Rongguo, Lin Zhixiao conduziu Jia Xu diretamente ao Salão Rongxi.

Assim que pôs os pés no Salão Rongxi, Jia Xu deparou-se com um mar de gente; as fileiras duplas de cadeiras de madeira nanmu encontravam-se totalmente ocupadas. A Velha Senhora Jia sentava-se no lugar de honra, secundada por Wang Xifeng e Li Ni.
Abaixo deles encontravam-se Jia She, Jia Zheng, Jia Lian, bem como a Senhora Wang e a Senhora Xing, entre outros.

Jia Xu compreendia perfeitamente tal alvoroço: a prisão de Jia Zhen e do filho, bem como a perda do título da Mansão Ningguo, constituíam, sem dúvida, o acontecimento mais grave para a família Jia nas últimas décadas.

Enquanto o salão permanecia num silêncio sepulcral, alguém bradou de repente:
— O Segundo Jovem Mestre Xu chegou!

Todos voltaram os olhos na mesma direção e viram um jovem envergando uma veste de peixe voador a entrar a passos largos. As suas sobrancelhas em forma de espada erguiam-se altivas em direção às têmporas, os olhos brilhavam como estrelas cintilantes e a sua postura imponente impunha respeito, inspirando admiração imediata.

No interior de Jia Xu circulava uma névoa púrpura, conferindo-lhe uma aura naturalmente extraordinária que, somada aos sumptuosos bordados da veste de peixe voador, realçava ainda mais o seu ar destemido e distinto.

Era a primeira vez que Jia She via Jia Xu e, ao deparar-se com aquela presença formidável, o seu olhar contraiu-se ligeiramente.

A Velha Senhora Jia já estava a braços com a aflição, mas, como a Mansão Rongguo carecia de alguém com pulso firme, ao ver Jia Xu chegar, levantou-se apressadamente para ir ao seu encontro.
Com a Velha Senhora em pé, ninguém no salão ousou permanecer sentado, e todos se puseram de pé num só movimento.

Ao observá-los, Jia Xu sentiu uma certa satisfação: felizmente, ainda tinham alguma sensatez.

Ao avistar Jia Xu, a Velha Senhora Jia sentiu o coração serenar um pouco.
Ainda restava alguém na Mansão Ningguo, a família Jia ainda tinha quem desse a cara...

— Meus respeitos à senhora avó — saudou Jia Xu com uma vénia.
— Irmão Xu, o título da Mansão Leste perdeu-se! — A expressão da Velha Senhora Jia estava lívida e os seus lábios tremiam levemente.

Jia Zheng apressou-se a consolá-la:
— Mãe, as coisas chegaram a este ponto, peço-lhe que não se aborreça. Se a senhora adoecer, seremos nós os desobedientes filiais...
— É o título transmitido pelos nossos antepassados! — exclamou a Velha Senhora Jia com urgência. — Quando eu morrer, como terei coragem de olhar para os duques Ning e Rong?

Ao ver isto, Jia She franziu ligeiramente o cenho. Sendo também ele herdeiro de um título, preocupava-se naturalmente com a mesma questão.
As duas mansões da família Jia formavam um todo; se a Mansão Leste podia perder o título, a estabilidade da Mansão Oeste também deixava de estar garantida. O seu pânico e aflição eram, por conseguinte, imensos.

Com voz grave, Jia She disse:
— Irmão Xu, pergunto-te: o que se passou hoje na Montanha Tiewang? Conta-me detalhadamente tudo o que aconteceu. E cuidado com a pele se houver o mínimo erro!

Jia Xu lançou-lhe um olhar de esguelha.
Quem és tu, caralho? Onde já se viu falar-me assim!