Capítulo Cinquenta e Um: Rebelião

O eunuco abriu a tenda da tropa, e uma figura vestida de azul entrou calmamente, seguida por Du Long, que trazia Ru Shuang consigo.

Du Long lançou a Jia Jiyu um olhar de profunda admiração, quase erguendo o polegar em sinal de aprovação.

Ao ver a fisionomia de Ru Shuang, Jianning mudou ligeiramente de expressão.

Graças ao aviso prévio de Jia Jiyu, o Imperador Xuanwu notou o olhar vago e a rigidez no rosto da moça, acabando por acreditar em grande parte na história. O semblante do soberano tornou-se sombrio — aquele maldito Zhao Wuji realmente ousara cometer tal atrocidade!

Naturalmente, Xuanwu sabia que Zhao Wuji não passava de uma peça num tabuleiro, havendo alguém muito mais poderoso oculto nos bastidores.

Quem seria tal indivíduo? Wei Ao? O Príncipe Consorte Zhongshun? ...

Jia Jiyu aproximou-se de Ru Shuang, mas os olhos da jovem permaneciam cravados no Imperador... Quando ele estendeu a mão para retirar os grampos de prata na nuca dela, viu subitamente os dois ornamentos tremerem levemente.

Com um ímpeto súbito, Ru Shuang irrompeu em ação, as mangas esvoaçando enquanto desferia uma palma certeira contra o peito de Jia Jiyu!

*Bang!*

Jia Jiyu permaneceu imóvel, mas Ru Shuang foi repelida por uma onda de choque, recuando vários passos. Sacando a espada flexível da cintura, ela girou e investiu diretamente contra o Imperador.

Todos na tenda sobressaltaram-se em pânico, mergulhando no caos. Du Long correu precipitadamente para fora, bradando a plenos pulmões: "Protejam Sua Majestade! Guardem o Imperador! Guardem o Imperador!"

Sem demonstrar a menor pressa, Jia Jiyu interceptou Ru Shuang. Vendo a lâmina maleável avançar, utilizou a Técnica do Corpo Indestrutível de Vajra, prendendo a espada entre dois dedos e canalizando sua energia interna num choque súbito que estilhaçou a arma em vários pedaços.

Com um golpe de palma no peito da jovem, a energia interna irrompeu através da técnica de força à distância, fazendo saltar os grampos de prata da cabeça de Ru Shuang.

Caindo ao chão, Ru Shuang expeliu um bocado de sangue escuro. Após uma sensação vertiginosa de confusão, ela finalmente abriu os olhos, fitando a cena ao redor com absoluta perplexidade.

Só então os Guardas do Dragão irromperam pela tenda, erguendo as espadas com a intenção de executá-la, mas Jia Jiyu adiantou-se para detê-los. Vendo que a situação estava controlada, o Imperador Xuanwu ordenou: "Retirem-se imediatamente!"

Jia Jiyu aproximou-se para recolher os dois grampos de prata, guardando-os, e explicou brevemente a situação à jovem em voz baixa: "Sou Jia Jiyu, da Mansão Ningguo. Foste controlada por Zhao Wuji para assassinar o Imperador, e fui eu quem te salvou. Se desejas continuar viva..."

"Jia Jiyu, da Mansão Ningguo? O campeão militar deste exame imperial?" Ru Shuang exibia um olhar totalmente aturdido, pois não guardava memórias do período em que estivera sob controle mental.

Ela apenas se lembrava de ter partido para matar Zhao Wuji a fim de vingar o pai, acabando por ser capturada viva por ele...

Agora, tendo sido salva por Jia Jiyu e confrontando os factos narrados, acabou por acreditar nele.

Ao ouvir que fora oferecida como presente ao Imperador por Zhao Wuji, o ódio que nutria pelo eunuco intensificou-se ainda mais.

Por outro lado, ao aperceber-se de que atentara contra a vida do soberano, foi tomada pelo pavor — aquele era um crime passível de execução até a nona geração da família!

Ela não temia a morte em si, mas sim perecer antes de conseguir eliminar Zhao Wuji e consumar a sua grande vingança...

Jia Jiyu voltou-se então para Xuanwu: "Este súbdito falhou em seu dever, permitindo que Sua Majestade fosse sobressaltada."

Xuanwu respirou fundo para acalmar os nervos e declarou com voz grave: "Que culpa terias, Jia Qing? Descobriste a conspiração de Zhao Wuji e prestaste um serviço meritório ao proteger a coroa. Serei generoso nas tuas recompensas quando retornarmos à capital."

Nesse instante, Jianning interveio em tom agudo: "Majestade Imperial, esta mulher ousou atentar contra a vossa vida! Ordenai imediatamente a sua execução, senhor Jia, por que não agis..."

As palavras de Jianning feneceram abruptamente quando Jia Jiyu a fuzilou com um olhar carregado de ameaça.

Aquela rapariga realmente merecia uma lição!

Era tão problemática quanto venenosa!

Ouvindo aquilo, Ru Shuang recuou um passo por puro reflexo; se o Imperador insistisse em executá-la, certamente não aguardaria a morte passivamente.

Jia Jiyu lançou-lhe um olhar firme para serenar os ânimos, servindo tanto de apaziguamento quanto de advertência.

Naturalmente, ele desejava poupar-lhe a vida, mas se Ru Shuang recuperasse a lucidez e cometesse alguma insensatez, atraindo a própria ruína...

Nesse caso, Jia Jiyu não hesitaria em eliminar aquela mulher recém-conhecida para preservar a confiança do soberano em sua pessoa e salvaguardar a própria carreira oficial.

Compreendendo o aviso no olhar dele e sabendo que não seria páreo para ele em combate, além de lhe dever a vida, Ru Shuang conteve-se e permaneceu imóvel, limitando-se a observá-lo atentamente.

Apenas então Jia Jiyu deu um passo à frente e argumentou: "Majestade, a jovem Ru Shuang agiu sob o jugo mental de Zhao Wuji, cometendo involuntariamente o crime de perturbar a tranquilidade da guarda imperial.

"Como o rebelde Zhao Wuji ainda não recebeu o devido castigo, imploro a Vossa Majestade que demonstre clemência, permitindo que ela redima seus erros através de serviços meritórios, acompanhando este súbdito na captura de Zhao Wuji."

Compreendendo o intento, Ru Shuang prostrou-se prontamente ao ouvir o nome do inimigo: "Esta humilde serva está disposta a obedecer às ordens do senhor Jia para eliminar aquele cão maldito de Zhao Wuji. Suplico a Vossa Majestade que conceda sua graça."

Jianning ainda tencionava avivar as chamas da discórdia, mas ante o olhar severo de Jia Jiyu, calou-se contrariada.

Naturalmente, Xuanwu não se importava com ninharias daquele jaez; na verdade, nem sequer concedia grande relevo a um mero peão como Zhao Wuji, concentrando todo o seu rancor em figuras como Wei Ao e o Príncipe Consorte Zhongshun.

Recuperando a compostura e sendo homem, o monarca percebeu de imediato as intenções de Jia Jiyu. Decidiu, portanto, aproveitar a maré para demonstrar benevolência e fidelizar o subordinado, tanto mais que agora necessitava dos préstimos dele para resolver a crise.

"Perturbar a guarda imperial é crime gravíssimo... Contudo, uma vez que o amado Jia intercede e assume a responsabilidade por ela, acolherei o teu pedido e suspenderei temporariamente a sua pena. Dou-te a custódia desta mulher para que ela possa redimir-se sob o teu comando."

Xuanwu prosseguiu com as ordens: "Vai imediatamente ao acampamento esquerdo e transmite a minha ordem: Zhao Wuji conjurou traição, um crime imperdoável, devendo ser executado sumariamente no local!"

Jia Jiyu ponderou: "Majestade, é provável que o acampamento esquerdo já tenha caído nas mãos de Zhao Wuji... Este súbdito julga mais prudente convocar com urgência os outros três acampamentos para escoltarem Vossa Majestade de volta ao palácio, ordenando aos doze agrupamentos da guarnição da capital que erradicem os rebeldes."

"Como tal coisa seria possível?" Xuanwu custava a crer. "O comandante do acampamento esquerdo não é Jia Zhen, general Weili e titular hereditário de terceiro grau? Sendo ele da mesma estirpe da Mansão Ningguo que vós, como conspiraria contra o trono?!"

*É bem provável que Jia Zhen já tenha sido morto por Zhao Wuji...* pensou Jia Jiyu, julgando ser este o desfecho mais favorável para o clã Jia.

Se Jia Zhen continuasse vivo e as tropas sob o seu comando estivessem envolvidas em tal rebelião, ele jamais se eximiria da culpa, comprometendo irremediavelmente toda a família Ningguo.

O semblante de Xuanwu ensombreceu-se: "Não recuarei! Farei questão de aniquilar os rebeldes com as minhas próprias mãos! Du Long, Du Long!"

Surgindo subitamente de algum canto, Du Long respondeu: "Majestade, estou aqui!"

Após uma série de disposições estratégicas, Xuanwu ordenou que Du Long e Wei Xiaobao utilizassem o talismã de comando militar para mobilizar a guarda imperial e proteger a soberania, enquanto encarregava Jia Jiyu de liderar a guarda interna para a defesa...

No acampamento esquerdo, ao perceber que Ru Shuang escapara ao seu domínio, Zhao Wuji irou-se profundamente, vendo-se obrigado a alterar os planos e deflagrar a rebelião antes do previsto.

"Preparai a Fumaça de Qilin, vamos assaltar o acampamento principal!" ordenou Zhao Wuji.

Jia Jiyu ordenou que acendessem os sinas de fogo como alarme, organizou uma linha defensiva com a guarda interna na vanguarda da posição e regressou prontamente ao quartel-general.

Apenas uma facção rebelde isolada não seria suficiente para consumar o golpe; decerto Zhao Wuji tentaria o assassinato do soberano.

Em vez de interceptar o inimigo a meio do caminho, Jia Jiyu optou por aguardar pacientemente junto ao Imperador.

Dada a formidável capacidade de combate de Zhao Wuji e suas técnicas externas tão impenetráveis quanto uma carapaça de tartaruga, Jia Jiyu acreditava ser capaz de rivalizar com ele, mas carecia de garantias absolutas para destruí-lo.

Afinal, a Arte Divina do Sol Nascente era uma disciplina de energia interna, e ele ainda não dominava técnicas letais de ataque.

Se, após o desfecho, o Imperador constatasse a fuga de Zhao Wuji, inevitavelmente colocaria em causa as suas competências.

Todavia, ao vivenciar o perigo de perto e testemunhar o poder formidável de Zhao Wuji aliado aos seus ardis extraordinários, o próprio soberano compreenderia que a falha não residia em Jia Jiyu...

"Majestade, desgraça! Os rebeldes lançaram gás venenoso, a vanguarda já colapsou e a fumaça tóxica está a avançar na nossa direção!"

Ao receber tal aviso, Xuanwu sobressaltou-se tomado pelo pânico, amaldiçoando a própria ousadia: por que insistira em permanecer ali? Deveria ter recuado mais cedo!