Capítulo vinte e sete: O Túmulo dos Mortos-Vivos

O "Nove Yin Zhenjing" é aclamado como o cânone supremo das artes marciais sob o céu; mesmo em seus fragmentos, exerce uma atração irresistível sobre Jia Xu.

Após despedir-se de Dongfang Bubai, ele apressou-se em direção ao Monte Zhongnan. O caminho era sinuoso, envolto por pinheiros e ciprestes, com uma paisagem de beleza estonteante. Ao chegar à base da montanha, Jia Xu deixou seu cavalo e, com cautela, subiu por uma trilha estreita. No entanto, ao chegar ali, ainda não havia decidido como penetrar no Túmulo dos Mortos-Vivos.

"Ou sigo pelo curso da água, ou entro pela porta principal. A velha Senhora Sun é bondosa e ingênua, deve ser fácil de enganar..."

Enquanto ponderava, um ruído surgiu atrás dele. Jia Xu imediatamente utilizou a "Técnica da Lagartixa na Parede" para escalar uma árvore frondosa e ocultar sua presença. Pouco depois, um grupo de aventureiros passou.

"O Irmão Li já atingiu o Reino Houtian; certamente vencerá este torneio de artes marciais. Quando ele se casar com a Donzela Dragão, não se esqueça de nós, seus irmãos pobres... Sem pedir muito, basta que compartilhe conosco um pouco dos tesouros da Tumba Antiga."

O Reino Houtian equivale a um nível secundário, o que significa que o tal indivíduo deveria ter certa fama no mundo das artes marciais.

"Donzela Dragão? Torneio de artes marciais?" Jia Xu franziu a testa ligeiramente. "Será que hoje é o aniversário de dezoito anos de Xiaolongnü?"

Tudo isso era obra de Li Mochou. Ela espalhou o boato de que quem vencesse o torneio conquistaria a mão de Xiaolongnü, tendo como dote preciosidades e manuais de artes marciais escondidos na tumba. Li Mochou já era chamada de "Fada", e ao afirmar que sua discípula mais jovem era ainda mais bela que ela, naturalmente atraiu hordas de oportunistas.

Jia Xu praguejava contra Li Mochou em pensamento. Naquela conjuntura, não importava quão boa fosse sua atuação; a Senhora Sun certamente o atacaria com as abelhas de jade. Jia Xu balançou a cabeça; parecia que a única opção seria tentar a via aquática, aproveitando que a atenção de Xiaolongnü estava voltada para a frente da montanha.

Nesse momento, ouviu o grupo abaixo dizer: "Que tesouros de ouro e prata? Dividirei tudo com vocês! Há quantos anos domino a Montanha Wangshun? Quando me faltou dinheiro? Se não fosse pelo hipócrita Yue Buqun, da Seita Huashan, intrometendo-se onde não deve, eu ainda seria o senhor da minha montanha. Nem olharia para essa tal Donzela Dragão ou Donzela Fênix..."

Ao ouvir isso, Jia Xu percebeu que eram apenas bandidos e imediatamente teve uma ideia. Muitos vilões do mundo marcial subiram ao Monte Zhongnan; não seriam eles pacotes de experiência entregues à sua porta? O "Nove Yin Zhenjing" poderia esperar; primeiro, ele precisava elevar alguns níveis do "Nove Yang Shenggong".

Jia Xu lançou-se sobre eles, utilizando sua energia interna para atacar pelas costas. Ao ouvirem o som do vento, os homens viraram-se, mas Jia Xu atingiu um deles no peito, destruindo seus meridianos cardíacos instantaneamente. Os dois restantes ficaram horrorizados; um deles ergueu uma maça cravejada, mas Jia Xu desviou-se, desferindo um soco no queixo do adversário, que caiu inconsciente.

O último, autodenominado "O Carniceiro das Mãos de Sangue", possuía um nível de habilidade secundário e lutava com ferocidade. Após trinta ou quarenta golpes, Jia Xu percebeu que suas técnicas eram superficiais, muito inferiores às de Tian Boguan.

Jia Xu aproveitou uma brecha, tomou a arma do inimigo e eliminou o Carniceiro das Mãos de Sangue, finalizando também o outro bandido que estava desmaiado.

[Você obteve três anos de cultivo...]
[Você obteve quatro anos de cultivo...]
[Você obteve dezessete anos de cultivo...]

Jia Xu observou o painel com desdém. Os dois primeiros resultados vinham dos desconhecidos, enquanto o último pertencia ao Carniceiro. Embora fossem inexpressivos, já tinham certa idade; como poderiam ter apenas três ou quatro anos de treino? O terceiro caso, com dezessete anos, parecia mais realista. Jia Xu deduziu que, como os dois primeiros tinham habilidades muito inferiores às suas, o ganho foi reduzido. Já o Carniceiro, estando no mesmo Reino Houtian, forneceu um ganho pleno.

"Parece que não posso perder tempo com peixes pequenos... Mas o mundo marcial é vasto, não faltará gente para abater."

Jia Xu afastou-se do local e, em segurança, começou a processar o "Nove Yang Shenggong".

[Iniciando a simulação: "Nove Yang Shenggong - Quarto Nível"...]
[Dois anos depois, sua "Técnica da Respiração de Tartaruga" está completa; sua energia interna aumenta, prolongando sua vida.]
[Três anos depois, você domina a "Técnica de Encolhimento Ósseo"; o quarto nível está completo.]

[Iniciando a simulação: "Nove Yang Shenggong - Quinto Nível"...]
[Quatro anos depois, sua energia "Nove Yang" refina-se ainda mais, alcançando o estado de imunidade a todos os venenos.]

[Iniciando a simulação: "Nove Yang Shenggong - Sexto Nível"...]
[Seis anos depois, ao forjar seus ossos e pele, sua defesa física aumenta, atingindo o estado de "Corpo de Diamante Indestrutível", capaz de resistir à maioria das forças externas.]
[Treze anos depois, seu "Corpo de Diamante" atinge o ápice; cada movimento é acompanhado por uma energia interna perfeitamente circular.]

Jia Xu circulou sua energia, acalmando a mente. Ele sentia que um de seus pés já havia cruzado o limiar para o Reino Xiantian, alcançando o nível de um mestre de elite.

"Se eu progredir mais um ou dois níveis, serei um mestre de primeira classe? Praticar artes marciais não parece ser tão difícil assim..."

Jia Xu continuou a subida. Após passar pelo Pavilhão do Lótus Dourado, o caminho tornou-se íngreme e escarpado, mas ele não temeu, utilizando a "Técnica da Lagartixa na Parede" para encurtar caminho. No trajeto, encontrou dois grupos de aventureiros solitários. Jia Xu tentou sondá-los, mas, ao verem sua juventude e suas roupas refinadas, tentaram assaltá-lo. Sem hesitar, Jia Xu eliminou-os, não importando se pertenciam a seitas ortodoxas ou caminhos perversos.

Após colher quatorze anos de cultivo, Jia Xu consumiu toda a sua energia para elevar o "Nove Yang Shenggong" ao sétimo nível: "Usar a Força do Inimigo contra Ele Mesmo", ganhando a capacidade de repelir a força dos golpes adversários. Infelizmente, este nível focava mais em técnicas de manuseio de energia, resultando em pouco crescimento interno, e seu nível geral de artes marciais não rompeu a barreira.

Ao chegar ao topo oeste, encontrou uma floresta densa e, perdido, não sabia onde encontrar o Túmulo dos Mortos-Vivos. De repente, ouviu sons de luta e correu para lá. Ao chegar, percebeu que os recém-chegados haviam montado um ringue diante da tumba. O homem que lutava com um leque de ferro era, certamente, Huo Du, de Mongólia.

"Um bando de tolos sendo manipulados por Li Mochou..." Jia Xu mal conseguia conter o riso. Ele sabia que o que esperava aqueles homens eram as abelhas de jade da Seita da Tumba Antiga. Elas eram letais, capazes de levar homens desesperados ao choro. Ele se perguntava se a proteção do "Nove Yang Shenggong" seria suficiente para resistir.

Sem perder tempo, Jia Xu contornou a montanha em busca de uma fonte de água para entrar na Tumba dos Mortos-Vivos. Contudo, ao procurar, ficou perplexo: havia tantas correntes de água na montanha, todas extensas e profundas. Sair da tumba nadando seria fácil, mas encontrar o ponto exato de entrada em meio a tantas correntes era quase impossível.

Será que a sorte não estava do seu lado e o "Nove Yin Zhenjing" escaparia por entre seus dedos? Tudo culpa de Li Mochou!

"Ei! Você aí, moleque, quem é você e por que aparece na área proibida da nossa Seita Quanzhen?!"

"Precisa perguntar, irmão? Esse pervertido certamente veio participar do torneio e entrou no lugar errado como um idiota."

Jia Xu virou-se e viu dois discípulos da Seita Quanzhen vestindo vestes taoístas. Ele nunca tivera apreço pela Seita Quanzhen.

"Sumam!"