Capítulo 53: Jia Zhen, segundo a lei, deve ser executado até a terceira geração de parentes...

Com a conspiração e rebelião de Zhao Wuji contida, a caçada na Montanha Tiewang foi naturalmente interrompida, e o Imperador retornou apressadamente à capital.

No Grande Palácio Ming, dentro do Estudo Imperial, o Imperador convocou com urgência os ministros para uma reunião.

— Zhao Wuji foi executado por traição e rebelião. De acordo com as leis da Grande Dinastia Han, seus partidários serão punidos com a morte por desmembramento lento e seus clãs até o nono grau serão eliminados!

O Imperador Xuanwu disse, varrendo com o olhar os ministros reunidos e fitando por um momento Jia Xu, que aguardava de pé ao lado. Após ponderar por um instante, continuou:

— Emitam o decreto: o Comandante da Ala Esquerda, Jia Zhen, é culpado de negligência, falta de vigilância e falha militar, a ponto de ser arrastado pela força rebelde e atacar o acampamento imperial. Pela lei, seu clã até o terceiro grau deveria ser executado, mas, considerando os méritos de seu irmão Jia Xu...

— Que seja destituído do título hereditário de Terceiro Grau, General Weiwei, que o exército de brocado do Guardião Imperial realize um interrogatório rigoroso e que o caso seja encaminhado aos ministérios para deliberação e punição. Seu filho será enviado ao exílio militar perpétuo, sem direito a anistia.

Jia Xu curvou-se prontamente e disse:

— Em nome do clã Jia, este humilde servo agradece a imensa graça imperial de Sua Majestade.

Os demais ministros, de cabeças baixas e em silêncio, também disseram:

— Sua Majestade é sábia.

Ele próprio ficou secretamente pasmo. Jia Zhen havia dado apenas um passo em falso e já se encontrava em tal situação trágica; servir à corte nesta época era verdadeiramente difícil...

A morte de Jia Zhen era certa; restava apenas discutir a forma da execução: decapitação pela cintura, enforcamento, desmembramento lento...

Jia Rong ser enviado para o exílio militar perpétuo era ainda pior do que o banimento comum; era praticamente uma situação pior do que a morte.

Ainda bem que o Imperador lhe impusera o exílio militar vitalício, terminando com ele próprio.

O outro tipo de exílio perpétuo exigia que, após a morte do indivíduo, os descendentes e parentes assumissem o posto, até que não restasse ninguém na família...

Jia Xu não pensou muito nisso e continuou a ouvir as palavras seguintes do Imperador. Os devidos castigos já haviam sido aplicados, agora era hora das recompensas.

— Li Duolong, Comandante dos Guardas do Dragão, por mérito em proteger o Imperador, é promovido a Comandante-em-chefe da Guarnição da Capital, supervisionando os Doze Acampamentos Agrupados da Metrópole...

A mente de Jia Xu agitou-se. Ele se lembrava de um fato: quando os rebeldes atacaram, Duolong fora à Guarnição da Capital pedir tropas e reforços, mas ninguém lhe dera atenção...

A Guarnição da Capital protegia a Cidade Divina e guardava as portas para o Imperador; a importância desse cargo dispensava maiores comentários.

Portanto, após a morte do Imperador Sênior, Xuanwu imediatamente transferiu Wang Ziteng de forma velada para promovê-lo a Comandante-em-chefe das Nove Províncias, ordenando-lhe que inspecionasse as fronteiras, deixando vago o posto de Comandante da Guarnição da Capital.

Tendo vivido uma rebelião, a sensação de segurança de Xuanwu havia despencado drasticamente. Não era de admirar que estivesse tão ávido por estender suas garras até a Guarnição da Capital...

De repente, Jia Xu concentrou sua atenção ao ouvir seu próprio nome.

— ... Jia Xu obteve o primeiro mérito, protegendo o Imperador por duas vezes e, posteriormente, executando o arqui-inimigo Zhao Wuji. É-lhe concedido o título de Visconde de Primeira Classe! Encarregado de supervisionar o caso de traição, liderará a Guarda Jinyi para confiscar as propriedades dos rebeldes e lacrar a mansão ducal da Mansão Ningguo. Outras recompensas serão concedidas após o término dos eventos.

Visconde?

Trabalhar diretamente para o Imperador fazia alguém subir de posto rapidamente!

Jia Xu sentiu que, naquele ritmo, dentro de dois anos poderia muito bem ser titulado como Marquês ou Duque...

Afinal, aquela já não era a dinastia fundadora; obter um título de nobreza sem ser da família real ainda era algo bastante difícil, praticamente impossível na via regular...

Além do título de nobreza, ele também recebera uma excelente incumbência: confiscar os bens de uma família condenada, um cargo extremamente lucrativo.

Após o término da reunião, Duolong alcançou Jia Xu com entusiasmo.

— Lorde Jia, parabéns pela alta promoção! Preparei um banquete, peço que Lorde Jia nos dê a honra de sua presença.

— Lorde Duolong, sou eu quem deve lhe dar os parabéns — respondeu Jia Xu com um sorriso. — Estou a serviço da coroa, então o vinho fica para uma próxima. Afinal, ainda teremos muito tempo pela frente.

— Sim, sim, muito tempo pela frente — disse Duolong com um sorriso bajulador. — No futuro, peço que Lorde Jia tenha a bondade de cuidar de mim.

Jia Xu naturalmente entendeu. A facção da Guarnição da Capital era intrincada e ramificada, e o cargo de Comandante-em-chefe não era nada fácil de exercer.

Além do mais, a família Jia detinha grande poder militar, e a Guarnição da Capital era considerada o quintal dos Jia. O avô de Jia Xu, Jia Daihua, já havia servido como Comandante-em-chefe da Guarnição da Capital, e Wang Ziteng só alcançara tal posição graças à recomendação da família Jia.

Enquanto conversavam, viram de repente um velho vestido com uma tumba de píton vermelho-escuro aproximando-se. A expressão de Duolong mudou instantaneamente; ele puxou Jia Xu para o lado do caminho e curvou-se em sinal de respeito.

Jia Xu permaneceu erguido, inclinando apenas levemente a cabeça. A identidade daquele homem não era difícil de adivinhar: o líder da facção dos eunucos, Wei Ao.

Jia Xu ponderava consigo mesmo: Zhao Wuji era filho adotivo de Wei Ao, logo Wei Ao certamente viera para confessar sua culpa e pedir demissão.

Contudo, o momento ainda não era maduro, e o Imperador certamente não permitiria tal ato.

Os memoriais de impeachment contra Wei Ao também continuariam sem resposta. No entanto, qualquer observador atento conseguia enxergar o ardil por trás daquilo.

Jia Xu sentiu um olhar recair sobre si. Wei Ao parou subitamente e perguntou:

— Este é o Lorde Jia?

Duolong prontamente o bajulou, dizendo:

— O Superintendente tem um olho clínico para heróis!

Wei Ao sorriu afavelmente; em seu rosto não havia o menor rastro de pânico ou tensão por estar envolvido em uma rebelião.

— Realmente um jovem herói. É uma grande sorte para Sua Majestade contar com um general tão auspicioso para transformar a crise em calmaria; esta é a bênção do Estado da Grande Han.

Jia Xu ergueu levemente as mãos em continência:

— Obrigado pelos elogios, Superintendente.

Nesse momento, um eunuco que acompanhava Wei Ao apresentou uma placa de identificação. Wei Ao disse lentamente:

— Ouvi dizer que você supervisionará a Guarda Jinyi na investigação do caso de traição de Zhao Wuji. Aqueles guardas estão acostumados à indisciplina; leve esta minha placa e poderá transitar sem impedimentos. Investigue o caso minuciosamente o quanto antes e extermine os partidários remanescentes para que Sua Majestade e nós, os ministros, possamos ficar tranquilos.

Jia Xu recusou-se a pegar o objeto:

— O Superintendente preocupa-se em excesso. A Guarda Jinyi é a tropa pessoal do Filho do Céu. Ajo sob a ordem verbal de Sua Majestade, quem ousaria desobedecer?

Wei Ao sorriu e afastou-se a passos largos.

Jia Xu observou as costas dele, sem se deter por muito tempo na disputa entre o Imperador e o eunuco. Despediu-se de Duolong e seguiu direto para a prisão do Comando Norte, onde pediu para ver Jia Zhen.

— Irmão Xu, salve-me!

As insígnias oficiais e as vestes de Jia Zhen haviam sido removidas; ele estava coberto de ferimentos e em estado lamentável.

Acostumado a uma vida de luxos, ele naturalmente não suportava tais tormentos. Ao ver Jia Xu, agarrou-se a ele como se fosse a última tábua de salvação.

— Como posso salvá-lo?

Jia Zhen disse apressadamente:

— Você é da Guarda Jinyi, um confidente do Imperador, certamente tem um jeito!

— Você seguiu os rebeldes para atacar o acampamento imperial e intentou traição. Quem poderia salvá-lo?

Jia Zhen arregalou os olhos com raiva e disse aterrorizado:

— Fui forçado, eu não quero morrer...

Jia Xu balançou a cabeça:

— Se, durante o motim dos rebeldes, você tivesse cortado a própria garganta para se desculpar com a morte, as coisas não teriam chegado a este ponto. Agora, nem pense em si mesmo...

— Colabore com a investigação da Guarda Jinyi. Darei ordens para que você sofra um pouco menos.

Vendo que Jia Xu estava prestes a partir, Jia Zhen desesperou-se:

— Foi tudo culpa sua, seu astro maldito! Assim que você chegou à capital, este tipo de desastre aconteceu...

Jia Xu balançou a cabeça, recusando-se a ouvir mais. Saiu da prisão e encontrou dois oficiais de alta patente da Guarda Jinyi esperando à porta.

— O Comandante Adjunto do Comando Norte, Lorde Chou, e o Oficial Milenar Lu Wenzhao prestam continuação ao Vice-Comissário.

Jia Xu olhou para os dois. O nome do Comandante Chou não lhe era estranho; Chou tinha um antigo rancor com a mansão Jia e, no futuro, seria ele quem viria confiscar a propriedade da família Jia. (Nota: O sobrenome original é Chou, e Comandante Adjunto é o cargo.)

Sendo Chou o Comandante Adjunto do Comando Norte, Jia Zhen certamente sofreria nas mãos dele, e as palavras de Jia Xu já não teriam efeito...

Quanto a Lu Wenzhao, embora fosse abertamente um homem da facção dos eunucos, secretamente respondia a outro mestre, provavelmente ao Príncipe Ningjing ou ao Príncipe Consorte Zhongshun.

Jia Xu sentiu que a situação era espinhosa. Valendo-se da rebelião de Zhao Wuji, o Imperador o fizera intervir na Guarda Jinyi de maneira perfeitamente natural, e Wei Ao só podia tolerar em silêncio, mas os problemas decorrentes disso teriam de ser resolvidos por ele mesmo.

— Por favor, levantem-se, senhores. Estou encarregado por decreto de supervisionar o caso de Zhao Wuji, e ainda terei muito a aprender com os dois.

O Comandante Chou sorriu e disse:

— O senhor Vice-Comissário acabou de assumir o cargo e ainda não está familiarizado com os procedimentos de investigação da Guarda Jinyi. Basta observar. Em sete dias, certamente investigaremos o caso a fundo e daremos uma resposta satisfatória ao senhor e a Sua Majestade.

Lu Wenzhao também concordou prontamente.

Jia Xu esboçou um sorriso frio. Ele já tinha um plano em mente para lidar com a situação e não perdeu mais tempo conversando com os dois.