Capítulo 46 — Brincando de casamenteiro

Jia Xuan seguiu Lin Zhixiao e entrou no Salão Rongxi sem o menor obstáculo.

Um rápido olhar de Jia Xuan passou pela decoração do salão principal e recaiu sobre Dai Quan, que estava diante da mesa de laca carmesim esculpida com dragões *chi*. Dai Quan erguia os olhos para contemplar as dísticos de madeira afixados na parede:

"Pérolas e jades sobre o assento iluminam o sol e a lua,
Trajes cerimoniais diante do salão resplandecem em nuvens de fumaça."

O eunuco-mor do Grande Palácio Ming continuava a vestir trajes suntuosos de brocado, ostentando um ar arrogante, cercado por guardas imperiais armados com espadas.

Ao ouvir passos, Dai Quan virou-se. Vendo que Jia Xuan havia chegado, abriu imediatamente um sorriso acolhedor. Ele deu alguns passos pelo salão, postando-se virado para o sul: "Jia Xuan, receba o decreto imperial."

Dai Quan não trazia consigo nem o édito escrito nem o pergaminho imperial, o que indicava tratar-se de uma ordem verbal.

"Seu súdito, Jia Xuan, recebe o decreto."

No passado, a mansão da família Jia frequentemente recebia decretos imperiais, de modo que o protocolo já era amplamente familiar, e Jia Zheng já havia ordenado que preparassem a mesa de incenso.

"Por ordem verbal do Imperador: Jia Xuan é leal ao soberano e patriota, tendo prestado serviços meritórios na guarda do palácio interior. Estou extremamente satisfeito. Fica-lhe concedida a patente de Comandante Assistente do Bordado de Brocado, juntamente com a veste de peixe voador e o sabre de bordado em flor de primavera. Cumpria-se."

Jia Xuan agradeceu prontamente a graça imperial e recebeu a bandeja oferecida por um guarda imperial ao lado. Ele lançou um olhar de soslaio para o bordado da veste — que exibia a cabeça de dragão, o corpo de peixe e asas estendidas —, antes de entregá-la a um de seus subordinados.

Nesse instante, Jia Lian enfiou discretamente uma barra de prata nas mãos de Jia Xuan, que compreendeu o gesto de imediato. Com extrema discrição, ele a repassou a Dai Quan durante a conversa.

"Grande Eunuco, muito obrigado por ter feito esta viagem. Por favor, aceite este chá."

Dai Quan aceitou de bom grado; eunucos desinteressados por riquezas eram tão raros quanto homens indiferentes à beleza. Além disso, era através dessa troca constante de gentilezas que os laços se fortaleciam.

Dai Quan sorriu e, após examinar os arredores, murmurou em tom brando: "Neste momento, Sua Majestade precisa urgentemente de homens talentosos. Desde que o Jovem Mestre Jia sirva com dedicação, não faltarão as graças magnânimas do imperador... Especialmente na próxima caçada nas Montanhas Tiewang, convém que demonstre todo o seu valor; com certeza, o Imperador voltará a galardoá-lo."

O semblante de Jia Xuan mudou levemente: "Agradeço imensamente ao Grande Eunuco pelo aviso."

Dai Quan replicou: "Ainda preciso retornar ao palácio para prestar contas, por isso devo retirar-me."

Jia Xuan assentiu com a cabeça e, acompanhado por Jia Zheng e os demais, escoltou Dai Quan para fora da mansão.

Vendo Dai Quan partir com os guardas imperiais, Jia Zheng fitou Jia Xuan e alisou a barba com satisfação.

*Será que agora a nossa mansão Jia também gerou um jovem talento tão brilhante?*

Tendo acabado de conquistar o primeiro lugar no exame marcial, sido nomeado oficial militar de terceira classe júnior e recebido ainda um posto na Guarda do Bordado de Brocado, qualquer observador atento percebia que Jia Xuan gozava do favor imperial e possuía um futuro ilimitado.

*Certamente exibe o verdadeiro espírito do clímax de Ningguo!*

Jia Xuan ergueu levemente as mãos em sinal de saudação: "Senhor tio Zheng."

Jia Zheng era apenas um homem pedante e de capacidade limitada, mas, comparado a figuras como Jia Zhen e Jia She, parecia um verdadeiro santo.

Após algumas cortesias habituais, a avó Jia mandou chamá-lo novamente, e Jia Xuan seguiu a ama de leite até o Salão Rongqing.

A avó Jia já conhecia o teor do decreto imperial e, ao ver uma esguia silhueta entrar no aposento, sentiu o coração tomado por emoções complexas. Naturalmente, a alegria predominava.

Embora a mansão Jia aparentasse prosperidade e harmonia à superfície, a matriarca conhecia bem os inúmeros problemas que a solapavam, sendo o maior deles o distanciamento do centro do poder da corte.

Se a família Jia contasse com um homem forte e influente para liderá-la, ela certamente não teria precisado recorrer a Wang Ziteng para o cargo de comandante das tropas da capital.

Agora, parecia que o surgimento de Jia Xuan preencheria exatamente essa lacuna...

"O jovem Xuan chegou. Já fez a sua refeição?"

"Respondendo à senhora avó, acabei de almoçar na mansão do leste."

Ouvindo a resposta rígida e protocolar de Jia Xuan, a avó Jia conteve um suspiro de impotência.

Afortunadamente, havia um fato inalterável: aquele jovem talento ostentava o sobrenome Jia.

Após conversarem por algum tempo, a avó Jia voltou-se para a ama de leite ao lado: "Já que o jovem Xuan está aqui, vá chamar Baoyu e os outros para virem divertir-se."

Jia Xuan não tinha o menor interesse em ficar ali encarando a avó Jia, o que considerava uma perda de tempo total. Em comparação, preferia mil vezes envolver-se com as jovens donzelas, aproveitando a ocasião para escapar.

Ele levantou-se prontamente e disse: "Para evitar que as minhas primas tenham o trabalho de vir até aqui, é preferível que eu vá ter com elas."

A avó Jia surpreendeu-se com a iniciativa e a amabilidade de Jia Xuan, chamando com um sorriso: "Xifeng... Não, Xifeng não. Xichun... Xianyuan... Xianyuan, leve o jovem Xuan até lá." *Nota: na verdade chamou Yangyang, perdão, Xianyuan? Não, chamou Yangyang.* Vamos manter a serva correta: "Yangyang, conduza o jovem Xuan."

Jia Xuan apressou-se a sair dos aposentos da avó Jia, seguindo a criada.

Enquanto atravessavam o corredor coberto, Jia Xuan conversava casualmente com ela, embora seus olhos vagassem pela arquitetura da mansão Rong. Por fim, sem saber bem como, seu olhar recaiu sobre a silhueta da criada à sua frente e tornou-se incapaz de se desviar.

Ela contava agora com dezessete ou dezoito anos e já desabrochava plenamente na maturidade; suas costas exibiam linhas graciosas, a nuca revelava uma brancura imaculada, e as curvas acentuadas de seus quadris desenhavam-se de forma nítida sob a luz do