Capítulo Vinte e Um: A Espada Celestial

Na festa, Song Qingshu levantava o copo repetidamente, demonstrando grande cortesia, mas Zhou Zhiruo, alegando estar protegendo a Espada Yitian, recusava-se a beber até uma gota de álcool. Zhou Zhiruo estava inteiramente focada em cumprir a missão do mestre, não ousando relaxar nem por um instante antes de entregar a Espada Yitian à Mestre Miejue. Percebendo que a noite avançava, ela despediu-se dos cultivadores de Wudang, levando algumas irmãs de seita para descansar no quarto, aguardando a descida da montanha no dia seguinte.

— Hoje todos devem descansar bem. Amanhã descemos a montanha para nos reunir com o mestre e a irmã Ding — disse ela.

Dentro do quarto, atrás de uma biombo, Jia Xu, ao ouvir a voz fria e indiferente de Zhou Zhiruo, despertou sua atenção; já esperava por esse momento há algum tempo. Logo a porta se abriu, e ele escutou atentamente os passos leves, preparando-se para a ação.

Jia Xu tocou o ombro para se certificar de que o feno amarrado por dentro estava firme; fez disfarces cautelosos, inclusive cobrindo o rosto e alterando um pouco sua silhueta. Afinal, a intuição feminina é muito aguçada; se Zhou Zhiruo reconhecesse um ladrão da espada apenas pela silhueta, seria algo dramático demais...

Zhou Zhiruo entrou no quarto e acendeu todas as lâmpadas a óleo. Ao entrar no aposento interno, deparou-se com uma mesa pequena em desordem, com até um bolo de pêssego meio comido. Ela ficou estática por um breve momento, certificando-se de que não tinha entrado no quarto errado, mas logo percebeu com clareza: havia alguém ali!

Embora seu poder fosse modesto e sua experiência no mundo marcial insuficiente, sua percepção era aguçada. Empunhando a Espada Yitian, preparou-se para recuar sem hesitar.

Jia Xu se moveu como um espectro, impulsionando sua poderosa energia interna e desferiu uma palma. Zhou Zhiruo manteve a calma, ouviu um leve som, sacou a Espada Yitian e investiu contra a palma de Jia Xu!

Se fosse uma arma comum, ele poderia até quebrá-la com sua energia, mas ao enfrentar a Espada Yitian, ficou surpreso ao perceber que sua energia foi cortada! O fio da espada era tão afiado que podia sentir sua palma prestes a ser perfurada. Apanhando rapidamente, desviou para o lado.

Zhou Zhiruo achava que o homem de preto recuaria diante da Espada Yitian e se preparava para atacar novamente, mas a experiência de combate dele era muito superior! Jia Xu girou ao longo da lâmina, aproximando-se do lado de Zhou Zhiruo, e por um momento sua longa espada tornou-se um peso para ela.

Zhou Zhiruo formou uma palma com a mão esquerda, canalizou energia e bateu com força no peito dele! Jia Xu, acreditando que sua força era inferior, não se preocupou com o ataque e agarrou o pescoço branco dela.

A palma de Zhou Zhiruo bateu no peito de Jia Xu, mas para sua surpresa, sua energia interna se dissipou como pedra lançada no mar! Jia Xu apenas sentiu um leve tremor no peito, quase sem dor.

Nesse instante, Zhou Zhiruo ficou profundamente abalada, cheia de dúvidas. Quem seria aquele homem? Sua energia era tão profunda e seu poder tão grande que a dominou em apenas dois golpes...

Por baixo da máscara, Jia Xu sorriu levemente, achando tudo muito fácil. Apertou o pescoço de Zhou Zhiruo, levantando-a, que imediatamente perdeu a capacidade de lutar.

Ele agarrou seu pulso, forçou seus dedos a se abrirem um a um e tomou à força a Espada Yitian. Zhou Zhiruo ficou muda, mas seus olhos revelavam emoções intensas: frieza, choque, pavor, medo e raiva.

A Espada Yitian não era apenas uma arma divina; junto com o anel de ferro negro, era o símbolo do líder da seita Emei. Tê-la roubada de suas mãos era um grande crime contra a seita. Isso afetaria profundamente a percepção que Mestre Miejue tinha dela e poderia custar-lhe a chance de disputar a liderança da seita, um golpe devastador para a ambiciosa Zhou Zhiruo.

Mas Jia Xu não se importava com isso. Segurando a Espada Yitian, apontou-a para o teto, sentindo seu poder aumentar várias vezes. Usando a ponta da espada para atrair a bainha com energia interna, sentiu que sua antiga faca para abater bois já não era mais atraente.

Zhou Zhiruo ficou alarmada e, ao comparar Mestre Miejue com Jia Xu, percebeu que a energia interna dele era equivalente ou até mais pura e poderosa. Ela se sentiu desolada. Com tamanha disparidade, como poderia recuperar a Espada Yitian?

Jia Xu estava prestes a nocautear Zhou Zhiruo quando ouviram a voz de Song Qingshu do lado de fora:

— Irmã Zhou, está dormindo? Preciso conversar um pouco com você...

Maldito bajulador, ainda quer conversar com uma mulher tão tarde? Já deixou toda Wudang exausta! Jia Xu não queria complicações, já que tinha a Espada Yitian em mãos; desejava sair de Wudang sem chamar atenção.

Planejava nocautear Zhou Zhiruo e fugir antes que os de Wudang e Emei percebessem na manhã seguinte. Mas agora, com Song Qingshu do lado de fora, se demorasse sem resposta, ele desconfiaria e entraria para verificar, descobrindo Zhou Zhiruo inconsciente...

Jia Xu não queria dar vantagem a ninguém. Sem alternativa, soltou Zhou Zhiruo, pressionou seus pontos vitais para impedir o uso de energia interna e colocou a Espada Yitian a dois palmos do seu pescoço.

Sem querer revelar sua voz, ele apontou para a porta, indicando que Zhou Zhiruo deveria despachar Song Qingshu.

No entanto, Zhou Zhiruo era corajosa. Sabia que não poderia derrotar Jia Xu e não queria deixar que ele levasse a Espada Yitian tão facilmente. Pensava que, estando em Wudang, se o ladrão a matasse, isso criaria um inimigo mortal para as renomadas seitas Wudang e Emei, muito pior do que simplesmente roubar a espada.

Com essa ideia, gritou alto:

— Socorro! Socorro, irmão Song...

Jia Xu riu de raiva e deu um tapa no rosto dela, arremessando-a para longe. Empurrou a porta e saiu apressadamente.

Zhou Zhiruo caiu no chão, com o rosto delicado marcado por vários dedos inchados. Ignorando a dor ardente, ergueu a cabeça, gravando na memória as costas de Jia Xu.

Do lado de fora, ao ouvir o pedido de socorro, Song Qingshu ficou surpreso e depois feliz. Herói salvando a donzela? Era uma oportunidade perfeita!

Ele invadiu o pátio, viu o homem de preto se aproximar e, sem hesitar, canalizou a técnica de Wudang e desferiu um soco.

Jia Xu olhou com desdém e disse:

— Se julga demais.

Ativou a técnica do Sol Radiante e revidou com um soco poderoso.

Com um estalo, uma figura voou para trás na escuridão, colidindo com o muro do pátio, que desabou.

Song Qingshu caiu entre os escombros, rolando e gritando de dor com o braço quebrado.

Essa era uma das características da técnica do Sol Radiante: mesmo golpes comuns liberavam um poder tremendo.

Jia Xu saiu do pátio e viu um grupo de discípulos da seita Emei, que, ao ouvir o barulho, correram e bloquearam seu caminho com espadas.

— Largue a Espada Yitian! — ordenaram.