Capítulo 151: O telefonene que cruzou o vasto oceano

Bai Qi estava confuso. Ele nunca imaginara que seria o velho Duan Cangshan a salvá-lo.

Mesmo que ele tivesse salvo a vida do velho, este não pareceria ter motivos para se expor e defendê-lo por causa de apenas um favor, certo? Afinal, a família Duan não era uma família comum; eles precisavam sobreviver e prosperar naquele país.

Sendo uma figura de enorme prestígio na nação, se ele desafiasse a ordem da Organização Yanlong dessa forma, era de se temer que a própria família Duan...

Mas, mesmo assim, Duan Cangshan intercedeu por ele. Bai Qi simplesmente não conseguia entender o porquê; a justificativa de salvar uma vida parecia excessivamente frágil para tudo aquilo.

O rugido raivoso de Duan Cangshan naquele momento aterrorizou Hua Boyong. Será que aquele velho pretendia desafiar a Organização Yanlong?

Embora Duan Cangshan já tivesse sido uma lenda entre os poderosos e possuísse imensa influência em todo o país, ele ainda não seria capaz de enfrentar a Organização Yanlong. Se as coisas dessem errado, aquilo poderia ser interpretado como o crime de traição.

Ele realmente assumiu toda aquela responsabilidade?

Hua Boyong olhou para Duan Xiaochuan, com o rosto extremamente sombrio, e perguntou: "Xiaochuan, você é um dos altos figurões da Província de Jiangnan. Acaso não compreende a gravidade desta situação? Por que está deixando o velho fazer essa confusão aqui? Por que não o leva embora imediatamente?"

"Levar-me embora? Com que direito?"

"Vocês reconhecem esta minha medalha de mérito?" Ao ouvir aquilo, Duan Cangshan irou-se ainda mais. Ele retirou furiosamente a medalha e a bateu com força sobre a mesa.

Em um instante, a sala inteira mergulhou em um silêncio absoluto. Ninguém mais ousou pronunciar uma única palavra.

Era uma medalha de mérito vermelha, do tamanho de um polegar, moldada no formato de uma folha caída. No entanto, as inscrições gravadas nela eram conhecidas por absolutamente todos: era a caligrafia do Patriarca Supremo!

Escrita de próprio punho por ele, concedendo honraria na medalha.

Naquele momento, nem mesmo Hua Boyong ousou dizer mais nada.

A influência de Duan Cangshan por si só certamente não seria suficiente para proteger Bai Qi. Contudo, com aquela medalha de mérito, não apenas Bai Qi podia ser protegido, mas mesmo que ordenassem a morte de qualquer membro da Organização Yanlong, estes não teriam o direito de resistir.

Esse era o poder formidável daquela medalha, embora sua validade fosse restrita a apenas três utilizações.

Em outras palavras, após ser usada três vezes, aquele objeto passaria a ter apenas valor sentimental, perdendo qualquer utilidade prática.

Trinta anos atrás, Duan Cangshan havia usado uma vez. Agora, aquela era a segunda.

Hua Boyong sabia que nem mesmo Duan Xiaochuan tinha o direito de utilizar tal medalha.

E ainda assim, ele a entregara a Bai Qi.

Sua curiosidade sobre Bai Qi crescia a cada segundo. Que tipo de jovem era aquele para fazer o velho dar tanto valor a ponto de desperdiçar uma oportunidade de perdão?

"Velho Duan, tem certeza de que deseja usá-la?", perguntou Hua Boyong com o semblante carregado.

"Com certeza. Ou achou que eu vim aqui para brincar?", respondeu Duan Cangshan com um acento pesado de cabeça, ostentando uma expressão extremamente hostil.

Ao ouvir isso, Hua Boyong soltou um suspiro de alívio, sorriu levemente e disse: "Estou muito satisfeito com este desfecho."

"O velho apresentou a medalha de mérito para salvar alguém, e assim poderei prestar contas à nossa jovem patroa da família Hua. Caso contrário, se a jovem soubesse que Bai Qi havia morrido, ela faria com que o senhor me matasse."

Hua Boyong também carregava um peso enorme nos ombros e, no final, acabara ficando do lado do Estado.

Mas, para a família Hua, aquilo equivalia a uma traição.

Um membro desobediente perdia imediatamente o seu valor.

Felizmente, o surgimento de Duan Cangshan não apenas salvou a vida de Bai Qi, como também aliviou considerablemente a pressão sobre Hua Boyong.

Era um desfecho em que todos saíam ganhando.

Embora Dongfang Xueao não tivesse pronunciado uma única palavra do início ao fim, o leve relaxamento de suas sobrancelhas dizia tudo.

Bai Qi era o mais calmo de todos, pois em nenhum momento imaginou que realmente morreria ali.

Aquela suposta passividade de não revidar e deixar que Hua Boyong o matasse servia apenas para testar a verdadeira postura da Organização Yanlong.

Ele não era tolo o bastante para ficar parado esperando ser executado.

Contudo, a insistência da Organização Yanlong em querer tirar-lhe a vida fez com que Bai Qi perdesse qualquer resquício de simpatia pela instituição. No futuro, aquela organização inevitavelmente se tornaria um obstáculo para o seu desenvolvimento.

Se um dia ele alcançasse poder suficiente, aquela Organização Yanlong deixaria de ter motivos para continuar existindo.

"Senhor Bai, já podemos ir.", disse Duan Cangshan olhando para Bai Qi com o rosto tomado por uma alegria evidente.

Bai Qi assentiu levemente e seguiu Duan Cangshan para fora da sala, com Duan Xiaochuan logo atrás em silêncio.

Os três partiram assim, sem que ninguém os impedisse.

Nem Hua Boyong nem Dongfang Xueao tentaram detê-los, e os membros que aguardavam ordens do lado de fora muito menos ousariam fazer tal coisa.

Dessa forma, Bai Qi saiu são e salvo do Edifício Fuyun, sem o menor arranhão.

Ao deixarem o edifício, a noite já havia caído por completo. Estrelas pontilhavam o céu, a lua brilhava intensamente, o vento gélido soprava com força e a cidade exibia suas luzes deslumbrantes.

Sob aquela paisagem, Duan Cangshan guardou sua medalha de mérito e ordenou a Duan Xiaochuan: "Xiaochuan, espere no carro. Tenho algumas palavras para trocar com o senhor Bai."

"Certo.", concordou Duan Xiaochuan, virando-se imediatamente para entrar no veículo.

Duan Cangshan tomou a iniciativa de segurar o pulso de Bai Qi e caminhou com ele pela calçada.

"Para a minha idade, eu poderia tranquilamente ser seu avô, mas infelizmente não tenho essa honra."

"Senhor Bai, no futuro, ao lidar com o mundo, procure não exibir tanto o seu brilho. Aprenda a evitar danos e buscar vantagens, a ser flexível nas relações e a discernir claramente entre o bem e o mal."

"O senhor Bai possui um talento extraordinário, seja em suas habilidades como cultivador imortal ou na medicina marcial ancestral, ambas refinadas ao extremo. Nisso, este velho não tem o direito de criticá-lo em nada."

"Apenas lembre-se de que ainda é jovem e acaba de ingressar na sociedade; há muitas coisas que você realmente não compreende."

"Para fazer os outros se submeterem, não é necessário recorrer ao derramamento de sangue. Se puder conquistá-los pela virtude, será o ideal."

"Matar é algo que se resolve num piscar de olhos, mas as dívidas de gratidão humana são impossíveis de pagar em uma única vida." O olhar de Duan Cangshan vagou para o céu estrelado, como se estivesse revivendo memórias distantes.

O tom murmurado de suas palavras fez com que Bai Qi franzisse a testa.

"Ahem, falei demais. Já está tarde, o senhor Bai deveria voltar para casa."

"Quando tiver tempo, sinta-se à vontade para visitar a capital, Jingzhou. Minha família Duan terá o maior prazer em recebê-lo como hóspede."

"Certo, muito obrigado, vovô Duan!" Bai Qi assentiu, curvando as mãos em sinal de respeito com um sorriso.

Duan Cangshan apertou o pulso de Bai Qi mais uma vez antes de soltá-lo e, com um olhar de relutância, despediu-se e entrou no carro.

Em seguida, o veículo partiu lentamente, sumindo na outra extremidade da rua.

O vento cortante soprava com força, mas era incapaz de afetar Bai Qi sequer um pouco.

No entanto, os mistérios só aumentavam, deixando Bai Qi incapaz de decifrá-los por ora.

A origem da ficha preta, o misterioso especialista encapuzado, as últimas palavras de Zhuge Longyue antes de cometer suicídio e o comportamento estranho de Duan Cangshan — tudo aquilo atiçava as suspeitas de Bai Qi.

Se aquela série de eventos não tivesse conexão alguma, seria ótimo; mas se estivessem todos interligados, significaria que ele já havia caído em uma teia sem saída.

Havia uma grande possibilidade de ele estar sendo manipulado, transformado em mero peão nos planos de outra pessoa.

Se fosse esse o caso, seria algo aterrorizante.

Bai Qi balançou a cabeça e decidiu não pensar mais nisso por enquanto; especular demais não adiantaria nada. Em vez disso, pegou o téléphone e ligou para Lin Qian.

"Irmão Lin, voltei ileso! Vamos continuar rumo à Cidade da Noite Eternizada!"

"Estarei esperando por você embaixo do Edifício Fuyun."

……

Duan Cangshan e Duan Xiaochuan viajavam em silêncio dentro do carro, onde o clima era de profunda opressão.

Duan Xiaochuan teve a tentação de fazer perguntas e esclarecer tudo de uma vez, mas, ao ver a expressão nostálgica e contemplativa no rosto de Duan Cangshan, acabou contendo-se.

Foi nesse exato momento que o telefone de Duan Cangshan tocou.

Franzindo a testa, ele retirou seu aparelho de modelo antigo e, ao olhar para o número exibido na tela, suas duas mãos enrugadas tremeram involuntariamente.

Tratava-se de um número de contato que permanecera soterrado e intocado em sua agenda por quase vinte anos.

Era uma ligação vinda do outro lado do oceano!

Finalmente, ela havia tocado.

Respirando fundo para conter a forte emoção, Duan Cangshan atendeu com cautela extrema e respondeu com voz respeitosa: "Comandante... o senhor está bem?"

"Duan Cangshan? Você ainda não morreu?", uma gargalhada cordial de idoso ecoou do outro lado da linha, repleta de vigor.

Ao ouvir aquela voz familiar, os olhos de Duan Cangshan imediatamente se umedeceram. Lembranças de inúmeras vivências do passado vieram à tona, fazendo-o quase desabar em lágrimas. Contudo, ele já não era mais uma criança, nem tampouco o jovem impetuoso dos campos de batalha; ele era o respeitado patriarca da família Duan.

Engolindo o nó na garganta, ele sorriu e disse: "Comandante, hoje..."

"Duan Cangshan, já estou sabendo de tudo o que aconteceu hoje. Você agiu bem."

"No entanto, não quero que Bai Qi saiba da minha existência. Isso não trará benefícios para ele, entendeu?"

"Eu entendo, Comandante. Não direi nada ao senhor Bai."

"Apenas... será que ele realmente é..." Duan Cangshan perguntou tomado pela curiosidade, querendo tirar a dúvida que lhe corroía o peito.

Porém, antes que pudesse terminar, ouviu a voz grave e severa do velho do outro lado da linha: "O que não lhe compete perguntar, não pergunte!"

"A identidade dele é algo diante do qual até eu preciso manter resguardo, quanto mais você!"

"Não digo apenas por você, Duan Cangshan, mas nem mesmo Xu Qian da Organização Yanlong, o velho patriarca da família Hua ou os líderes das Oito Grandes Famílias têm qualificações para conhecer a identidade dele. É melhor você calar essa boca imediatamente!!"

"Certo, vou desligar agora. Entro em contato se precisar!"

*Beep, beep, beep!*

A ligação foi encerrada abruptamente, mas Duan Cangshan não demonstrou o menor vestígio de irritação; pelo contrário, seu rosto irradiava profunda excitação.

Após vinte anos de silêncio, o Comandante finalmente voltara a contactá-lo.

Ele estava radiante e imensamente feliz.

Quanto à verdadeira identidade de Bai Qi, ao sentir um arrepio percorrer-lhe a espinha, concluiu que o melhor a fazer era simplesmente parar de pensar nisso e jamais tentar descobrir!

Isso não lhe traria benefício algum.