Capítulo 3: A Pessoa Ilustre é Extraordinariamente Cautelosa
Ning Wan Yin saiu do Pavilhão Ming Zhao e enviou alguém para informar a velha senhora, que acabara de retornar da cerimônia de oração, sobre a boa notícia.
Ao retornar ao Jardim Xi He, já era o crepúsculo.
Dong Qin foi o primeiro a relatar: “Senhorita, o médico Ge examinou tudo. O leque de mão e as joias estão limpos, sem veneno.”
Dong Qi seguiu imediatamente: “Eu investiguei cuidadosamente. Ontem, a senhorita Tang estava como sempre, nada de estranho aconteceu. Mas esta manhã ela acordou de um pesadelo, chorando e rindo ao mesmo tempo, assustando as criadas que a atendem.”
“Desde que acordou daquele pesadelo, ela parece ter mudado completamente. Pouco antes de voltar ao pátio, enviou uma caixa de chá muito valiosa para a senhora mãe.”
Ning Wan Yin ouviu silenciosamente, seu rosto delicado não revelava emoção alguma. “O chá que enviou para a mãe, foi inspecionado?”
“Como a senhora já havia ordenado, tudo o que fosse entregue à senhora mãe no pátio precisaria ser examinado pelo médico Ge antes. O chá também foi verificado e não há nada de errado.” Dong Qi respondeu.
Ning Wan Yin ficou pensativa, sem dizer uma palavra.
Dong Qin arriscou: “Senhorita, essa mudança repentina no temperamento da senhorita Tang, será que não é obra de algum feitiço?”
“Não ouvi falar de ninguém que tenha ficado mais normal depois de ser possuído.” Ning Wan Yin sorriu levemente, seus olhos revelavam cautela. “Fiquem de olho nela, estejam atentos.”
“Sim.”
Lian Rui foi a última a retornar para dar seu relatório: “Senhorita, entre as selecionadas desta vez, está a família do Duque Su Guo...”
***
No primeiro dia do terceiro mês, o céu estava limpo.
Ning Wan Yin despediu-se da avó e da mãe e entrou no palácio imperial junto com Tang Miao Ling.
Como havia poucas concubinas no antigo palácio do soberano, e esse era o primeiro grande sorteio do ano, na maior parte das seis alas do palácio não havia titulares, incluindo o Palácio Yong He.
O eunuco guia as conduziu até a porta principal do Palácio Yong He, onde já havia um grupo de eunucos e criadas esperando por elas. Elas foram alojadas em alas laterais, à esquerda e à direita.
“Saudações à bela!” Seis funcionários do palácio prestaram reverência a Tang Miao Ling.
Quatro outros prestaram reverência a Ning Wan Yin: “Saudações, ilustre senhora.”
No palácio, a hierarquia era rigorosa, e cada posição tinha tratamento diferente.
“Prima, que coincidência maravilhosa, vamos morar juntas.” Tang Miao Ling aparentava surpresa, mas por dentro não estava nada feliz.
Com suas memórias da vida passada, ela já sabia que seriam alocadas no mesmo palácio.
Ela desejava ardentemente estar longe de Ning Wan Yin!
Tremendo, teve que fingir alegria.
Ai, que sofrimento humano é esse.
Ning Wan Yin percebeu sua hipocrisia num olhar, curvou-se respeitosamente e disse:
“Irmã Tang, vou para meu quarto primeiro.”
Em respeito às concubinas de posição superior, era necessário apresentar cumprimentos ao se encontrar e ao se despedir. Ning Wan Yin estudou as regras do palácio por três anos e não negligenciaria isso, independentemente da atitude da outra parte.
“Sim, você teve uma longa jornada. Vá descansar!” Tang Miao Ling apressou-se em concordar, levando suas criadas para a ala lateral esquerda onde morava.
Se ficasse mais tempo com Ning Wan Yin, temia que suas pernas tremessem.
Na ala lateral direita do Palácio Yong He — o Pavilhão Ling Xue.
Cada concubina podia trazer apenas uma criada para o palácio, e Ning Wan Yin trouxe Lian Rui, que a servia desde criança.
***
Os quatro funcionários do palácio que foram designados para servi-la eram as duas criadas e dois eunucos que a haviam recebido antes.
“Criada Dan Li / Verde Laranja, saúdo a ilustre senhora, desejo-lhe paz!”
“Servo Xiao Gui Zi / Xiao Yuan Zi, saúdo a ilustre senhora, desejo-lhe paz!”
Ning Wan Yin olhou para os quatro e disse calmamente: “Vocês foram designados para meu palácio por destino. Eu sempre faço justiça na recompensa e punição. Se trabalharem com dedicação, não serão maltratados. Mas se forem traidores, não terão clemência.”
“Entendido!” Os quatro se curvaram em reverência.
Ning Wan Yin sabia que essas palavras eram ditas por todas as concubinas para seus servos e não tinham muito poder de intimidação. Ela também não confiava neles, mas precisava dizer aquilo.
“Lian Rui, dê uma recompensa.” Ning Wan Yin ordenou.
Lian Rui distribuiu moedas de prata que já estavam preparadas para os quatro. A família Bo preparou mil taéis de prata para ela, para usar em recompensas.
Os quatro receberam com alegria. As moedas eram pesadas e valiosas.
Todos queriam estar com uma senhora generosa.
Ning Wan Yin continuou: “Agora que entrei no palácio, naturalmente devo me preparar para a noite de serviço. Vocês também devem se preparar para receber a presença imperial.”
Era a primeira vez que viam uma senhora tão proativa, ficaram um pouco surpresos, mas Dan Li reagiu rápido e respondeu várias vezes:
“Sim, senhora!”
Ning Wan Yin ordenou: “Não devemos perder tempo. A partir de agora, o Pavilhão Ling Xue deve começar a ser preparado. O augusto imperador é digno e precioso. O pavilhão precisa estar impecavelmente limpo.”
Os quatro não protestaram, aceitaram a ordem e começaram a limpar. Receber a presença imperial exigia limpeza rigorosa.
Mas logo perceberam que sua nova senhora era bastante exigente.
Não apenas o quarto da senhora estava imaculado, como também os aposentos dos criados foram limpos.
O jardim floral foi o mais absurdo.
Disseram que estavam limpando as ervas daninhas, mas acabaram cavando três palmos no solo, revirando o canteiro e replantando as flores.
Eles trabalharam até escurecer. Se não fosse a generosa recompensa, muitos teriam pedido transferência.
“Senhora, limpamos todo o Pavilhão Ling Xue por dentro e por fora. No jardim não há ervas ou insetos venenosos, nem objetos proibidos enterrados.”
“Nos aposentos dos criados não há objetos estranhos, nem prata escondida.” Lian Rui relatou.
Os quatro novos funcionários achavam a senhora muito exigente, mas Lian Rui sabia muito bem que a senhora já dissera:
“O lugar onde se mora, dentro e fora da casa, cada pessoa, objeto, flor, planta, tijolo e telha deve ser conhecido de cor.”
Só assim se pode viver em paz.
“Vocês trabalharam duro.” Ning Wan Yin assentiu, pensou várias vezes, revisando mentalmente cada detalhe do Pavilhão Ling Xue. Depois levantou uma sobrancelha:
“O pavilhão não tem lagoa. Vá ao Departamento de Administração Interna e compre oito grandes vasos de água. Diga que eu gosto de lótus e quero plantar.”
“No palácio, cada movimento é observado. Alguém certamente não acreditará que eu gosto de lótus.”
“Finja que deixou escapar que a lótus tem muitas sementes, e que isso é um bom presságio, esperando ter um filho valioso cedo.”
Quando uma concubina faz algo para conquistar o favor e ter um filho, ninguém acha estranho.
Lian Rui compreendeu, fez uma reverência e pediu desculpas: “Fui negligente, esqueci desse detalhe. Se o pavilhão tiver problemas com água e o acesso for longe, será complicado.”
“Você já fez muito bem.” Ning Wan Yin sorriu. Na vida, não se pode ser perfeito o tempo todo. Ela mesma não podia garantir total segurança.
Só podia ser o mais cautelosa possível.
Lian Rui logo levou os eunucos ao Departamento de Administração para buscar os vasos de água. Com dinheiro, tudo foi resolvido rapidamente.
Quando tudo estava pronto, Lian Rui voltou para dar mais um relatório.
Se ela havia falado das “coisas” do pavilhão, faltava falar das pessoas mais importantes.
“Eu investiguei. Xiao Gui Zi e Xiao Yuan Zi serviam na concubina Liu do falecido imperador. Depois que a concubina Liu faleceu, elas voltaram para o Departamento de Administração, e agora foram designadas ao Pavilhão Ling Xue. Dan Li e Verde Laranja são criadas novas, entraram no ano passado, são mais jovens e estão aprendendo as regras há apenas um ano.”
Servir uma senhora falecida era considerado azar. Xiao Gui Zi e Xiao Yuan Zi ficaram no Departamento de Administração por anos, mas ninguém queria levá-las.
Novas criadas são propensas a erros e concubinas de alta posição não as escolhem.
Assim, as criadas para as concubinas de baixa posição são ou novatas ou têm algum tabu, mas pelo menos seu passado não tinha problemas aparentes.
Lian Rui continuou: “Xiao Gui Zi é gananciosa e tentou puxar conversa para descobrir o seu patrimônio, está muito interessada em dinheiro. Xiao Yuan Zi é honesta e trabalha sem reclamações. Eu as coloquei para vigiar no pátio externo.”
“Dan Li é boa em pentear cabelo e cuidará da sua higiene. Verde Laranja cuida do chá... Elas duas ficam no interior, não temos outra opção a não ser usar essas pessoas. Vou supervisionar de perto e investigar o passado delas, para eliminar quaisquer riscos!”
Ning Wan Yin olhou para ela e aprovou com um aceno: “Você está fazendo muito bem.”
Lian Rui ergueu o peito com orgulho. Depois de tantos anos servindo a senhorita, aprendeu alguns fundamentos.
***
No dia seguinte, Ning Wan Yin vestiu um vestido jade com padrão de lótus entrelaçadas, com gola cruzada e cintura justa. Seu coque negro estava adornado com duas ou três presilhas de jade simples.
“Senhora, você é tão bela, mas essa maquiagem tão simples pode não chamar atenção.” Dan Li não conseguiu mostrar todo seu talento.
Ning Wan Yin sorriu levemente: “Não vamos saudar o imperador, não precisa ser chamativo.”
Quando saiu da ala lateral direita, viu Tang Miao Ling esperando na porta do salão principal para ir junto saudar.
“Prima, a imperatriz viúva Yuan Xiao faleceu, agora a concubina Shu está no comando do palácio. Vamos primeiro saudar a concubina Shu no Palácio Jing Xi, depois iremos juntas ao Palácio Ci Ning saudar a imperatriz viúva.” Tang Miao Ling fez questão de parecer amigável, sorrindo radiantemente.
Desde que foram escolhidas para entrar no palácio, as amas lhes ensinaram as regras básicas por alguns dias.
No império Da Yan, as concubinas do harem devem saudar diariamente a imperatriz viúva e a imperatriz.
Por regra, a imperatriz lidera as concubinas para saudar a imperatriz viúva; as concubinas não podem ir por conta própria. Agora que não há imperatriz, essa responsabilidade caiu sobre a concubina Shu.
As concubinas se reúnem no Palácio Jing Xi e juntas vão saudar a imperatriz viúva. Não há regra de saudação diária à concubina Shu.
“Certo.” Ning Wan Yin assentiu levemente.
A imperatriz consorte Yuan Xiao faleceu poucos meses antes da ascensão do atual imperador, que não teve tempo de tomar outra esposa antes da morte do antecessor.
Assim, o palácio está sem uma imperatriz principal. O imperador delegou à concubina Shu o poder da imperatriz, para governar as seis alas do palácio.
A concubina Shu era esposa secundária do imperador antes da ascensão e tem um filho, o príncipe herdeiro. É o único filho no harem, com posição estável.
A hierarquia era assim: Imperatriz, Imperatriz Grã-ducal, quatro concubinas de alta posição (nobres, virtuosas e sábias), concubinas, pincesas, imperatrizes secundárias, damas, belas, nobres, Baolin e criadas selecionadas.