Capítulo 53: A Bela Ying é Enviada ao Palácio Frio

Helian Qi lançou um olhar para o boneco de feitiçaria e, olhando para a concubina Shu, perguntou: "O que significa isto?"

A concubina Shu apontou para uma serva ajoelhada no chão e disse: "Conte a Sua Majestade em detalhe tudo o que você viu."

"Que Sua Majestade seja testemunha, sou a serva Hongxing, do Pavilhão Haitang. A cama da bela Ying nunca permitia que nós nos aproximásemos; era sempre arrumada por sua criada pessoal, Qiukui. Esta manhã, ao varrer o chão, escorreguei sem querer e caí sobre a cama, e só assim descobri este par de bonecos de feitiçaria... Não ousei ocultar tal coisa de forma alguma e relatei imediatamente à senhora concubina Shu", relatou a serva Hongxing, prostrando-se no chão.

"Calúnia! Isto é uma calúnia!", exclamou Wei Yingya, tremendo da cabeça aos pés, encarando a serva com ódio e indignação.

Com uma expressão impassível, Helian Qi ordenou: "Mandem chamar Wu Mi, da Corte de Justiça Penal."

Pouco tempo depois, Wu Mi, o eunuco-chefe da Corte de Justiça Penal, chegou apressadamente e examinou os bonecos de feitiçaria com todo o cuidado...

Momentos depois, apresentou o seu relatório:

"Majestade, estes bonecos parecem ter sido feitos nestes últimos dias. O tecido utilizado na sua confecção é o cetim de tributo com estampa de flores de pereira. As agulhas de prata são comuns, mas os caracteres em cinábrio, após comparação com a caligrafia dos poemas da bela Ying... são exatamente idênticos."

Assim que estas palavras foram proferidas, Wei Yingya ficou completamente atordoada: "Não pode ser, não fui eu!"

"Se esta concubina não se engana, Sua Majestade agraciou a bela Ying com o cetim de flores de pereira há poucos dias. É um favor único em todo o palácio, e mais ninguém recebeu tal partilha." A concubina Shu olhou para Wei Yingya com uma expressão de profunda dor e desgosto: "Como pôde Sua Majestade tratá-la com tanta benevolência e a senhorita cometer um ato tão ingrato, retribuindo o bem com o mal?"

A serva Hongxing apressou-se a dizer: "Enquanto cumpria o turno da noite, esta serva ouviu as queixas da bela Ying contra Sua Majestade e a Imperatriz Viúva. Ela disse que, se Sua Majestade não tivesse enviado o marquese Weiwei para a batalha, e se o exército da família Xue nas proximidades não tivesse demorado a socorrê-los, o pai dela não teria morrido..."

"Que tolice! Como pôde conceber uma ideia tão insensata?", exclamou a concubina Shu com uma expressão de absoluto espanto.

Wei Yingya já não sabia como defender-se, e as lágrimas caíam-lhe copiosamente, tomada pelo desespero: "Majestade, eu nunca disse tais coisas. Fui injustiçada, sou verdadeiramente inocente..."

O olhar de Helian Qi deteve-se por breves instantes sobre os bonecos de feitiçaria antes de voltar-se para ela: "Então, como explica que este par de bonecos de feitiçaria tenha aparecido na sua cama?"

"Isso... Foi ela, com certeza foi ela que me armou uma cilada!", apontou Wei Yingya para Hongxing com rancor.

Hongxing prostrou-se apavorada: "Que Sua Majestade examine os factos com justiça. Esta serva entende o mínimo de leitura, mas seria totalmente incapaz de escrever com letras tão refinadas..."

A concubina Shu retomou a palavra: "Além disso, o cetim de tributo está guardado no seu tesouro particular. Como poderia alguém de fora obtê-lo? Por acaso o presenteou a esta serva? De onde mais ela tiraria o tecido?"

"Isto..." Wei Yingya ficou sem palavras.

Ela não havia presenteado aquela serva com o cetim de flores de pereira; as chaves do tesouro estavam sob a guarda de sua criada pessoal, Qiukui, e, em teoria, estranhos realmente não poderiam obtê-lo...

Não sabendo como se defender, Wei Yingya só pôde olhar para Helian Qi com um olhar de esperança: "Esta concubina é inocente! Por favor, acredite em mim, Majestade!"

Helian Qi gostava muito dela; certamente encontraria provas para atestar a sua inocência...

"A mulher Wei amaldiçoou a mim e à Imperatriz Viúva, o que por si só mereceria a pena de morte. Tendo em conta que o seu pai e irmãos sacrificaram as suas vidas pelo país, ordeno que lhe sejam retirados o título e a posição nobiliárquica, sendo reclusa no Palácio Frio", sentenciou Helian Qi com frieza.

"Majestade... Sou inocente..." Wei Yingya arregalou os olhos, incapaz de acreditar no que ouvia.

Helian Qi, contudo, não lhe deu mais atenção. Segurando a mão de Ning Wanyin, seguiu em frente e deixou o assunto para trás.

"Respeitosas despedidas a Sua Majestade", curvou-se a concubina Shu em sinal de reverência.

Wei Yingya assistiu, impotente, enquanto o séquito imperial desaparecia de sua vista.

Ela nunca negara gostar do imperador, mas acreditava firmemente que ele já nutria um profundo afeto por ela...

Quem diria...

Tudo não passava de uma ilusão da sua parte.

"Guardas, levem a mulher Wei para o Palácio Frio", ordenou a concubina Shu, prosseguindo com os castigos: "A criada pessoal de Wei, Qiukui, sabendo de tudo e omitindo a verdade, será executada a pancadas. As demais criadas do Pavilhão Haitang, por negligência na vigilância, receberão vinte chibatadas cada uma. Hongxing, pela denúncia meritória, é promovida a serva de primeira classe e recebe cem taéis de prata como recompensa."

"Piedade, minha senhora... Minha senhora, salve-me..." Qiukui chorava copiosamente, banhada em lágrimas, implorando desesperadamente pela ajuda de Wei Yingya.

Mas Wei Yingya já não era capaz de salvar sequer a si própria...

...

A bela Ying, outrora envolta em glória e no auge do favor imperial, foi banida para o Palácio Frio.

A família Wei enviou recentemente uma nova filha legítima para o palácio, e o imperador concedeu-lhe o título de bela Wei, designando o Pavilhão Haitang como a sua residência.