Capítulo 59: Subestimando o Imperador

— Irmã Ning, eu e Chunque sempre fomos muito apegadas. Saber que ela está sofrendo um castigo me parte o coração, e isso acaba afetando a minha gravidez... — A concubina imperial Shun tentou usar o herdeiro do trono para pressionar Ning Wanyin.

Os olhos claros e gélidos de Ning Wanyin fitaram-na fixamente.
— Se Vossa Alteza tem algo a dizer, por favor, diga ao Imperador. Esta concubina apenas agiu de acordo com as regras. Chunque, sendo sua serva principal, tinha o dever inafastável de impedi-la de ir ao Palácio Linlang. Se ela falhou em detê-la e quase causou uma grande calamidade, estes cinquenta golpes de bastão são mais do que merecidos. Se a concubina Shun sente tanto aperto no coração, que daqui em diante pense duas vezes nas suas próprias ações antes de agir, para o bem de sua criada.

O rosto da concubina Shun alternava entre tons de pálido e esverdeado.
Aquilo era uma clara acusação de que a punição de Chunque era inteiramente fruto de seus próprios atos.
Sendo portadora do herdeiro imperial, a concubina Shun obviamente não podia ser punida; o Imperador castigaria apenas os seus subordinados.

Ning Wanyin voltou-se para Lianrui e ordenou:
— Transmita a ordem: todos os servos do Palácio Changchun deverão assistir à execução. Dado que o quase acidente de Vossa Alteza gerou a fúria do Imperador, todos deveriam ser punidos. Contudo, como estamos em um momento que exige braços e mentes, eu, na qualidade de Jieyu, decidi suspender o castigo por ora. Se servirem com dedicação e empenho até o parto seguro da Alteza, os méritos anularão as faltas. Se voltarem a demonstrar descuido... então todas as culpas serão somadas e punidas conjuntamente.

Lianrui recebeu a ordem.
Xiaonian deu um passo à frente, tapou a boca de Chunque que gritava desesperadamente e a arrastou para fora.

A concubina Shun testemunhou a cena, tomada de fúria e angústia.
Queria gritar que Ning Wanyin estava a atrever-se demasiado, mas faltava-lhe coragem para tal.

— Rogo a Vossa Alteza que descanse em paz e cuide da gestação. Esta concubina retira-se. — Ning Wanyin fez uma mesura cerimoniosa e partiu.

Assim que a viu sair, a concubina Shun desferiu um violento golpe com a palma da mão sobre a mesa, consumida pela ira.
Mas, mais do que a raiva nutrida por Ning Wanyin, o que sentia era um pavor gélido.
Aquela vixen da consorte Fang quase destruíra o seu filho. E havia tantos pares de olhos cobiçosos fitando o seu ventre...
Nunca mais ousaria pôr os pés fora de seus aposentos.
Toda a glória e riqueza de sua vida dependiam daquela criança; fosse princesa ou príncipe, se sofresse um aborto, tudo estaria perdido.
Primeiro, precisava trazer a criança ao mundo; só assim haveria esperança para o futuro!
E, para isso, ainda precisava de contar com Ning Wanyin.

Com esse pensamento, a concubina Shun foi recuperando a compostura e gritou para o lado de fora:
— Quem está aí? Tragam o coral de jade vermelho do meu tesouro e enviem-no à Jieyu Ning. Devo-lhe a proteção do meu filho, e é meu dever agradecer-lhe devidamente.

魏莹雅 (Wei Yingya) foi libertada do Palácio Frio.
Seu corpo estava coberto de hematomas resultantes dos castigos corporais, e sua mente vagava em um estado de torpor e confusão.
Ela julgava que seu destino seria morrer miseravelmente naquele antro de esquecimento...
Jamais imaginara que veria a luz do dia novamente.
O que mais a intrigava, porém, era o fato de a pessoa responsável por armar a cilada contra ela ter sido ninguém menos do que a consorte Fang, outrora sua estimada convidada.

Elas nunca haviam tido desavenças ou inimizades no passado, e ela sempre a tratara com cortesia e respeito. Por que razão a outra haveria de querer destruí-la?

A primeira coisa que Wei Yingya fez ao sair do Palácio Frio foi dirigir-se ao Tribunal Penal para exigir explicações à consorte Fang.

— Bela Ying, olhe bem onde põe os pés; o chão está coberto de sangue e poderá manchar seus sapatos. — O eunuco do Tribunal Penal guiava o caminho com extrema polidez.
Agora que a Bela Ying recuperara seu posto, amparada pelo prestígio de seu antigo e imenso favor imperial, aqueles eunucos naturalmente faziam questão de lhe conceder toda a deferência.

Pisando sobre a camada de sangue viscoso e sufocando o enjoo que lhe subia pelo estômago, Wei Yingya alcançou a plataforma de suplício do Tribunal Penal.
A consorte Fang jazia ensanguentada, à beira da morte, com o corpo dilacerado pelas torturas.

— Bela Ying, tem apenas um quarto de hora, apresse-se. Os servos ainda precisam cumprir a execução. — Avisou o eunuco de plantão.

Wei Yingya assentiu com a cabeça, voltou o olhar para a consorte Fang e perguntou, dividida entre a fúria e a incompreensão:
— Por que me fizeste mal?

— Humpf... — Após três dias de tormentos atrozes, a consorte Fang sofria dores insuportáveis e ansiava apenas pela morte. Ao ver Wei Yingya, sentiu apenas impaciência por ver sua partida atrasada, e respondeu com escárnio:
— Fazer tal pergunta demonstra o quão ingênua és. És a favorita do Imperador, e quantas pessoas neste palácio interior não desejam a tua morte? No entanto, a tua origem é nobre; mesmo que os outros tivessem intenções, talvez não ousassem agir...