Capítulo 32: A Medalha de Mérito

Como previsto pelo instrutor Lian Xuezhong, as aulas da manhã não contaram com as habituais disciplinas de ofícios e habilidades de vida. O foco inicial era familiarizar os alunos com as habilidades sobrenaturais uns dos outros, algo crucial para a coordenação de uma equipe.

Embora o instrutor tivesse sua própria metodologia, Lian Yunsheng preferiu, por conta própria, definir o papel de cada membro do grupo. O "Vovô Wei", sendo o mais cauteloso e adepto de um estilo conservador, possuía uma afinidade elemental de fogo, tornando-o o principal causador de dano mágico do grupo. Lian Dabao, como era óbvio, ocupava o papel de causador de dano físico e tanque. Lian Erbao era responsável pelo dano contínuo e controle, graças às suas toxinas. Lian Zhuanghong focava em controle e suporte, embora sua cura fosse limitada a situações fora de combate. Quanto a Lian Yunsheng, ele se via como um suporte puro, embora a versatilidade de sua trouxa mágica pudesse oferecer recursos extras de controle e ataque.

Após as simulações da manhã, os cinco começaram a entender como cooperar, mas a proficiência era praticamente nula. Diante de qualquer emergência, a tendência era cada um agir por conta própria, sendo um desafio apenas não atrapalhar o colega. Em meia hora, todos haviam exaurido a energia verdadeira de seus "Pequenos Pátios".

Lian Xuezhong franziu a testa: "O uso que fazem de sua energia limitada é um desastre. Qualquer equipe com o mínimo de experiência os deixaria secar a energia para depois abatê-los como ovelhas."

"Especialmente você, Lian Dabao! Só sabe desperdiçar energia fortalecendo a pele e a força bruta, investindo como um boi cego! Em menos de dez minutos, você é o primeiro a ficar sem energia, parado feito um bobo!"

Lian Dabao protestou, mas foi atingido por uma enxurrada de varetas de cálculo disparadas por Lian Xuezhong. "Você acha que seus oponentes são idiotas? Seus ataques são sempre em linha reta e o carregamento é óbvio demais. Até feras de baixo intelecto desviariam disso, quanto mais cultivadores transcendentes!"

O instrutor voltou sua atenção para Lian Erbao: "E você, pare de rir! Já é ruim gastar toda a energia em oito usos, mas metade deles você cobriu seus próprios aliados com o veneno da erva-pimenta! Se eu fosse seu companheiro, seria o primeiro a te derrubar para evitar que você ajudasse o inimigo a nos eliminar."

Lian Erbao, temendo ser atingido novamente, ergueu as mãos: "O senhor tem razão, instrutor! Ainda não tenho domínio sobre a habilidade, praticarei mais!"

O Vovô Wei também foi repreendido por sua hesitação em combate, e Lian Zhuanghong foi alertada a não buscar uma perfeição estética ou técnica excessiva, o que acabava por prejudicar o desempenho.

Por fim, o instrutor dirigiu-se a Lian Yunsheng: "Sua tarefa principal é gerenciar os suprimentos e oferecer suporte. Mas você está fazendo isso bem demais. Fica usando a trouxa para prender inimigos ou amplificar as explosões do Vovô Wei, o que esgota sua energia rapidamente. Se ficar sem energia, os itens armazenados no seu 'Pequeno Pátio' explodirão de uma vez. Que tipo de logística é essa?"

Lian Yunsheng suspirou, pensando que ser um suporte eficaz não deveria ser um erro.

Após um tempo para digerirem as lições, Lian Xuezhong anunciou: "Vocês já têm uma noção básica de como gerenciar a energia. No futuro, o clã investirá recursos para aumentar a concentração de energia de vocês. Mas, antes disso, precisamos de uma coisa. Segundo Ancião, peço que conceda as insígnias a esta nova turma."

Um arrepio percorreu os alunos quando uma figura envolta em mantos negros emergiu das sombras da escola. O Segundo Ancião, conhecido por seu estilo sombrio e sua herança ligada a insetos, raramente aparecia.

"Conceda as insígnias," ordenou Lian Xuezhong.
"Sim," respondeu o Segundo Ancião com uma voz que parecia o atrito de materiais estranhos.

Sob seu manto, ouviu-se um som de mastigação antes que um grande inseto voador surgisse, trazendo cinco placas de madeira macia com brilho esmaltado. O inseto, que lembrava uma mosca gigantesca, disparou um líquido esverdeado sobre as placas antes de retornar ao manto do ancião.

Após reverenciarem o ancião, que se retirou silenciosamente, os alunos olharam para Lian Yunsheng com compaixão. Lian Dabao deu um tapinha em seu ombro: "Yunsheng, vamos guardar na memória sua aparência radiante de hoje." Lian Zhuanghong acrescentou, pálida: "Se um dia puder escolher, não escolha insetos como moscas ou mosquitos, tenho medo."

Lian Xuezhong interrompeu: "Estas são suas insígnias de mérito. O consumo de recursos do clã será debitado delas, e missões concluídas aumentarão seus créditos. O almoço de hoje incluirá carne de fera transcendente, que ajuda a aumentar a energia no 'Pequeno Pátio'. Se quiserem mais desse suprimento, terão que usar seus créditos."

A notícia animou os alunos, mas Lian Yunsheng lamentou internamente. Consumir a carne diretamente era um desperdício. O método ideal, que ele conhecia através de seu sistema, envolvia armazenar a carne na trouxa e extrair a energia através de vibrações específicas — um segredo avançado que a escola do clã ainda não dominava.