Capítulo 57: Novo Objetivo

O ancião balançou as sobrancelhas brancas, verificando pessoalmente cada um dos ovos. Ele até confirmou, pela frescura dos resíduos de esterco de galinha, que todos haviam sido postos recentemente.

— No total, são setenta e três ovos. Desta vez, a aposta foi vencida pela família Jin. Conforme o combinado, a família Liang deve ceder outra área de encosta para a família Jin administrar e pagar novecentas moedas de cobre como taxa de reestruturação!

Assim que o ancião terminou o anúncio, foi a vez de a Sra. Liang sentir o mundo escurecer diante dos olhos, precisando do apoio dos dois filhos para não cair sentada no chão.

Perder o direito de uso de uma encosta e ainda ter de desembolsar novecentas moedas de cobre em dinheiro vivo era um golpe tão violento para a Sra. Liang que nem podia ser comparado a arrancar pedaços de sua carne; era tão doloroso quanto quebrar seus ossos para tocar tambor.

Vendo que a poeira havia baixado, Lian Yunsheng imediatamente tirou sua trouxa de pano e colocou todos os ovos dentro — muitos ali eram falsos ovos simulados pela habilidade de Gu Mímico de Heizhi, e eles não podiam de jeito nenhum acabar circulando por aí.

Quando Lian Dabao voltou correndo com as novecentas moedas de cobre e concluiu a transferência do direito de uso da outra encosta, os aldeões curiosos finalmente partiram satisfeitos antes de anoitecer.

A família Jin levou as novecentas moedas de cobre e voltou contente para guardá-las, afinal, o filho dissera que não havia pressa para reformar a nova encosta.

Lian Yunsheng continuou agachado perto de seu próprio galinheiro, olhando para o tio Mudo, que estava agachado com a cabeça entre os braços do lado de fora do barracão, ostentando uma expressão de profundo sofrimento.

— Tio Mudo, eu sei que a terceira tia tem uma grande dívida de gratidão com o senhor, e eu posso entender que tenha ajudado a dar uma força a ela — disse Lian Yunsheng sem pressa. — Mas, ao ajudá-la, o senhor estava, afinal, comendo a comida da nossa casa. Nem eu nem minha mãe podemos perdoar isso.

— Agora sua reputação na vila está arruinada, e o senhor não tem mais a menor condição de ficar aqui. Vou lhe dar algum dinheiro para a viagem, vá buscar a vida na cidade.

Lian Yunsheng tirou vinte moedas de cobre e as colocou na mão do tio Mudo.

As vinte moedas, pressionadas na mão do tio Mudo, pareciam pesar milhares de quilos, impedindo-o de endireitar o corpo.

Demorou um bom tempo até que o tio Mudo se ajoelhasse no chão diante de Lian Yunsheng e batesse a testa várias vezes, levantando poeira e pedaços de grama com baques abafados, antes de levantar-se cambaleante e partir com um ar completamente perdido.

Havia apenas um caminho para sair da Vila Lian: seguir margem acima ao longo do pequeno Rio Vermelho, e, a leste da Vila Lian, havia uma estrada que levava direto à Cidade do Tambor de Cobre.

Nesse momento, já estava escuro, e o tio Mudo caminhava cambaleante pela estrada, sem uma única alma à vista ao redor.

Caminhar à noite por um lugar tão deserto e ermo certamente não era seguro. Encontrar feras noturnas ou bandidos cruéis não era impossível.

No entanto, os passos trôpegos do tio Mudo tornavam-se cada vez mais firmes, logo transformando-se em uma marcha decidida e acelerada.

Ao chegar a um ponto que ficava quase no meio do caminho entre a Vila Lian e a Cidade do Tambor de Cobre, o tio Mudo jogou as vinte moedas de cobre que segurava diretamente à beira da estrada, esfregando as mãos como se estivesse se livrando de um fardo e não de dinheiro.

Chegando a uma bifurcação, a estrada em frente seguia para a Cidade do Tambor de Cobre, enquanto o desvio era claramente um pequeno caminho pisoteado por pessoas e animais. O tio Mudo virou-se e entrou direto no caminho secundário.

No final da bifurcação, sob a luz da noite, havia um túmulo de tamanho considerável. Todo o monte funerário era revestido de tijolos, brilhando com um tom azulado e esverdeado sob o luar melancólico.

Em cima do monte funerário, estava sentada uma silhueta indistinta. O luar parecia curvar-se ao redor dele, dando a nítida impressão de que a luz simplesmente recusava-se a brilhar sobre sua figura.

O tio Mudo parou diante do túmulo, com o olhar profundo fixo na pessoa sentada no topo.

— Ora, não conseguiu mesmo ficar na vila?

A pessoa que falava no topo do túmulo tinha uma voz muito jovem, quase com um toque de adolescência.

O tio Mudo deu um sorriso irônico:
— Quem diria que eu iria tropeçar justamente em um assunto tão banal.

— Ah? — O tom que veio do topo do túmulo carregava uma curiosidade evidente. — Eu cheguei a pensar que, se você fosse descoberto, seria apenas porque aqueles três anciãos do clã da Vila Lian encontraram alguma pista, mas nunca imaginei que fosse por causa de ninharias.

O tio Mudo balançou a cabeça:
— Não importa, isso não afeta muito o nosso grande plano. Aqueles três velhinhos não poderão controlar para sempre a vila e os corações das pessoas...

A pessoa no topo do túmulo deu uma leve risada antes de dizer:
— Eu até abri mão do meu próprio nome, paciência é o que não me falta.

O tio Mudo disse em voz baixa:
— Sim, neste mundo, acompanharei você até o fim...

A voz do tio Mudo foi enfraquecendo gradualmente até que, no final, pareceu fundir-se ao silêncio da pessoa no topo do túmulo.

Sob o mesmo céu noturno, na borda do galinheiro, Lian Yunsheng vasculhava minuciosamente o matagal de bambus.

Quando a lua atingiu o zênite, Lian Yunsheng finalmente encontrou, perto da raiz de um tufo de bambus, um ganoderma negro e brilhante.

— Achei!

Com o rosto radiante de alegria, Lian Yunsheng colheu cuidadosamente o cogumelo, guardou-o na trouxa de pano e o colocou dentro do seu Pequeno Pátio Amarelo.

— O terreno de cultivo de Gu precisa de pó de ganoderma misturado com líquido medicinal para, de uma só vez, despertar a energia da terra nas colinas e atrair os insetos Gu. Uma vez usado este método, por vários anos esta área não poderá mais ser utilizada para esse propósito.

— Depois de atrair os insetos Gu, o local reunirá novamente a energia medicinal e gerará um ganoderma ainda maior. No entanto, este tipo de cogumelo de crescimento rápido é pura fachada, e seu poder medicinal é muito inferior ao daquele que foi consumido antes.

Lian Yunsheng virou-se para olhar a vila, onde já poucas casas mantinham as luzes acesas, e murmurou consigo mesmo, suspirando:
— Na época, peguei emprestado o ganoderma que salvava a vida do vovô Wei, prometendo devolver-lhe um maior. Sendo maior, já basta; detalhes como a eficácia medicinal não precisam ser levados tão a sério.

Uma voz idêntica à de Lian Yunsheng intrometeu-se:
— Não dá para levar a sério nem um pouco!

— Morra, seu desgraçado!

Lian Yunsheng virou-se e atirou a trouxa de pano para cima, mas Heizhi, que havia falado, bateu as asas, disparou com as garras estendidas e desviou rapidamente.

— Ou você imita meus poemas ou distorce minhas palavras à vontade! Se eu te pegar, vou te trocar para elevar o nível da Jade Original!

Lian Yunsheng balançava a trouxa de pano e, sob a luz da lua que ocasionalmente emergia entre as nuvens, perseguia Heizhi por toda a montanha.

No dia seguinte, na sala de aula.

Os alunos de ambas as turmas estavam todos sentados. Ao ver que a energia e o ânimo de todos estavam bons, o mestre Lian Xuezhong assentiu satisfeito:
— Após meio mês de estudos no clã, acredito que todos já tenham uma compreensão básica do caminho do cultivo transcendental. O que vamos abordar hoje é a aquisição de recursos para o cultivo.

— Conteúdo prático! Conteúdo absolutamente prático!

Todos os novos alunos se animaram instantaneamente, e o pequeno caderno e o pedaço de carvão de Lian Zhuanghong já estavam prontos.

Lian Xuezhong disse:
— No caminho transcendental, o estágio inicial é a herança dos quatro ancestrais, ou seja, o estágio pseudo-transcendental, onde há apenas itens falsos na grade espiritual. Embora os métodos para ascender ao estágio intermediário do primeiro giro sejam variados, os caminhos na verdade são muito parecidos.

— No entanto, entre os vários métodos, as reservas de recursos transcendentais para cultivo no tesouro secreto do nosso clã da Vila Lian são limitadas, e a quantidade de métodos verdadeiramente confiáveis é lamentavelmente pequena. Portanto, se vocês quiserem ascender no estágio pseudo-transcendental, além de acumular méritos, terão de prestar atenção em outros recursos por conta própria.

— A turma veterana acumulou méritos ao longo de um ano. Quanto à nova turma, os méritos acumulados na primeira avaliação também somam alguma quantidade. Hoje, levarei todos vocês ao tesouro secreto do clã. Quem tiver méritos poderá fazer trocas; quem não tiver, servirá apenas para abrir os olhos e adquirir conhecimento.

Ao ouvirem as palavras do mestre, os dez alunos presentes abriram grandes sorrisos.

O grupo de Lian Guanghan, que já estava na escola do clã havia um ano, tinha cerca de meio ano restante até que os itens falsos em seus Pequenos Pátios Amarelos desaparecessem, sendo exatamente o momento de buscar ativamente oportunidades para ascender ao estágio intermediário.

Já o grupo de Lian Yunsheng queria ver que coisas boas afinal existiam no tesouro secreto do clã, para fazer alguns preparativos para seus futuros planos de cultivo no caminho transcendental.

Cheios de entusiasmo, todos terminaram de se recompor e seguiram o mestre para fora.