Capítulo 40: A Primeira Batalha

Chamas ascendem, chamas esmorecem, chamas se apagam.
O burburinho humano atinge o ápice, a multidão dispersa-se, e o local torna-se ermo.
Lian Yunsheng estava sentado silenciosamente sobre aquela pedra, observando a aldeia acalmar-se, enquanto ajustava lentamente a sua respiração e, ocasionalmente, voltava o olhar para o seu próprio Pequeno Pátio Amarelo interior.
"Este não é um mundo de imortais e heróis; não existem técnicas de respiração e meditação como as dos contos..."
Com o coração sereno, Lian Yunsheng viu a lua ascender gradualmente ao zênite. A noite aprofundava-se, e o primeiro dia das celebrações de fundação da Aldeia da Família Lian chegava ao fim.
Após o dia de amanhã, o festival estaria concluído.
Distante da aldeia, o som dos tambores noturnos era quase inaudível. Lian Yunsheng calculava que se aproximava da meia-noite; por toda a encosta, ouviam-se apenas o cricrilar dos grilos e o coaxar ocasional de sapos.
Na relva escura, ouvia-se de tempos a tempos um farfalhar; não se sabia se seriam cobras ou ratos.
Passado algum tempo, Lian Yunsheng abriu os olhos e disse: "Não dormir a meio da noite e vir roubar galinhas aos camponeses, não é algo muito apropriado, pois não?"
"Mestre, fomos descobertos!"
"Cala a boca!"
Da relva densa, surgiram duas silhuetas: eram o ajudante de cozinha Xiao Liu e o cozinheiro-chefe, que haviam comprado ovos durante o dia.
Numa noite de verão, sob a luz de uma lua clara e estrelas dispersas, um transcendente que despertara o seu Pequeno Pátio Amarelo possuía uma visão que, sob tais condições, não era muito inferior à do dia.
Xiao Liu exibia uma expressão confusa: "Tu, um rapaz que vende ovos, como sabias que viríamos à noite?"
Durante o dia, quando Lian Yunsheng mencionou o ocorrido a Lian Zhuanghong, ela deduziu que os dois compradores provavelmente planeariam algo.
Independentemente do motivo, pagar trinta moedas de cobre por cerca de trinta ovos estava muito acima do preço habitual. Se os ovos eram tão valiosos, não havia razão para que a galinha que os punha não fosse ainda mais valiosa.
Lian Yunsheng sorriu: "Quando compraram os ovos e largaram o dinheiro com tanta prontidão, sem sequer perguntar pela galinha, soube logo que havia algo de errado."
Lian Yunsheng apontou com o polegar para o galinheiro atrás de si: "Embora as minhas galinhas não possam ser aves transcendentes, a razão pela qual estes ovos são tão caros é um mistério, e eu permaneci aqui para obter uma resposta."
Xiao Liu olhou perplexo para o seu mestre, mas este deu-lhe uma palmada no ombro: "Xiao Liu, a resposta que ele procura tem de ser paga com a vida. Vai, usa a faca e acaba com ele."

"Ah? Eu vou enfrentar um transcendente?"
"Deixa de ser cobarde!" praguejou o cozinheiro-chefe. "Ele é apenas um pseudo-transcendente de uma academia familiar que brinca com falsos artefactos. Depois de praticar o dia todo, a sua energia verdadeira deve estar quase esgotada; que força de combate lhe resta?"
"Além disso, ele é apenas um pseudo-transcendente de logística e armazenamento. Tu tens força bruta, basta cortá-lo com a faca e o assunto estará resolvido!"
Xiao Liu tirou uma faca afiada da cintura; parecia o tipo de lâmina usada para abater animais. Murmurou algo para ganhar coragem e, num instante, o seu rosto jovem sob o luar tornou-se feroz.
"O mestre acolheu-me desde pequeno, salvou-me da pilha de crianças abandonadas; o mestre é como um pai para mim! Aprendi o ofício com ele, tenho comida no prato, e farei tudo o que ele me ordenar!"
"Ainda me lembro de quando tinha dez anos, a primeira vez que peguei nesta faca de talho, seguindo as ordens do mestre... Ai!"
"Pum!"
Xiao Liu não notou quando uma trouxa de pano surgiu do chão, enrolando-se como uma cobra à volta dos seus pés. Com um puxão violento, ele perdeu o equilíbrio e, ao cair, bateu com a cabeça numa pedra, perdendo os sentidos imediatamente.
O cozinheiro-chefe: "..."
Lian Yunsheng acenou com a mão: "Desculpe, temia que o seu monólogo de recordações fosse demasiado longo, por isso desconectei-o logo."
O cozinheiro-chefe não compreendeu bem as palavras de Lian Yunsheng e limitou-se a praguejar: "Este inútil, foi derrotado antes mesmo de lutar! Tu também não és simples, sabendo usar meios extraordinários para uma emboscada. A academia da família Lian tem os seus truques."
"Mas, por muito génio que sejas, só tens um ano de academia. Por mais que domines os teus falsos truques, não te podes comparar a alguém genuíno como eu, escolhido a dedo. Se pensas que eu, um verdadeiro transcendente, apenas sei cozinhar, estás muito enganado."
O cozinheiro-chefe abriu as mãos, e estranhas flores começaram a desabrochar nelas, caindo logo em seguida.
Lian Yunsheng ficou imediatamente em alerta. Era a primeira vez que enfrentava um combate de vida ou morte desde que chegara a este mundo e obtivera os seus meios extraordinários.
Embora tivesse fantasiado sobre este dia inúmeras vezes, quando o momento chegou, seria mentira dizer que não estava tenso.
O cozinheiro-chefe da Companhia Teatral Qingluo era um transcendente veterano de primeiro nível, e aquele truque de flores a desabrochar e cair não revelava a sua natureza.
Lian Yunsheng não esperava que um transcendente veterano fosse tão arrogante ao ponto de explicar os detalhes das suas habilidades antes de atacar...
Neste mundo, os confrontos entre transcendentes dependem inteiramente de utilizar a diferença de informação; se podes atacar pelas costas, não enfrentes o inimigo de frente!
Por isso, Lian Yunsheng esperara sentado na pedra sob o luar, não para parecer imponente, mas para evitar que qualquer meio extraordinário do sistema de essência se aproximasse silenciosamente pelo chão, apanhando-o desprevenido.

O Xiao Liu, agora desmaiado no chão, era o exemplo clássico de um erro cometido.
"Hum, um grande mestre transcendente a atacar um aluno da academia que mal tem energia verdadeira? Não é um pouco vergonhoso? Eu apenas queria saber por que razão os ovos são tão caros!"
Lian Yunsheng, ao suportar as contas de cálculo de Lian Xuezhong na academia durante o dia, estava a poupar energia verdadeira precisamente para as medidas preparatórias deste momento.
As flores que caíam das mãos do cozinheiro-chefe desabrocharam subitamente junto ao corpo de Xiao Liu, envolvendo a trouxa que ele carregava. A flor cresceu rapidamente, como um girassol, e trouxe a trouxa para junto do cozinheiro.
Ao abrir a trouxa, Lian Yunsheng viu que continha mais de dez pedras de jade de energia e várias notas de valor desconhecido; o seu sentido de perigo disparou!
Aquele velho trapaceiro tinha trazido todas as suas riquezas, o que significava que estava preparado para fugir assim que conseguisse o que queria, sem intenção de regressar à companhia teatral.
O cozinheiro-chefe segurou uma das pedras de jade na mão e, com a agitação da sua energia verdadeira, o jade começou a emitir um brilho único.
Lian Yunsheng: "..."
Segurando o jade, o cozinheiro-chefe sorriu: "Não precisas de usar mais palavras para me confundir. Se conseguiste prever que viríamos à noite, naturalmente não terias esgotado a tua energia verdadeira na academia durante o dia."
"Para garantir a segurança, ainda levo um pedaço de jade para recuperar energia em qualquer altura. Embora sejas apenas um aluno, eu, Zheng Chuanye, sempre fui cauteloso; não quero virar motivo de troça por cair num erro tão estúpido."
Lian Yunsheng estava verdadeiramente sem palavras — um cultivador transcendente, a meio da noite, acompanhado por um cúmplice, trazendo pedras de jade (bens de luxo que valem milhares de moedas) apenas para roubar galinhas na casa de um camponês. Quem acreditaria nisto!?
Isto apenas convenceu Lian Yunsheng de que as suas galinhas tinham, de facto, algum segredo.
Infelizmente, o seu próprio nível era limitado e ele ainda não conseguia perceber onde residia o problema.
Lian Yunsheng não ousou deixar aquele velho astuto aproximar-se mais. Com a energia verdadeira a circular no seu Pequeno Pátio Amarelo, uma grande rede formada pelo pano da trouxa expandiu-se e cobriu Zheng Chuanye!
A distância a que Lian Yunsheng conseguia projetar o pano era de pouco mais de dois metros. Quanto mais perto, mais estável era o controlo. Assim que Zheng Chuanye entrou no seu alcance, ele decidiu tomar a iniciativa.
Imediatamente, grandes flores saltaram do chão, girando rapidamente com bordas afiadas como lâminas, reduzindo a rede a fragmentos num piscar de olhos!