Capítulo 63: Nós dois rindo à toa, e ela dizimando tudo sozinha

Palácio Yixiu.

Wei Yingya mal havia se preparado para sair quando foi interceptada por Wei Ying舒.

As criadas sob o comando desta última avançaram ferozmente e arrebataram diretamente uma caixa de presente que Winter Mist carregava.

— Minha senhora, veja isto — disse Autumn Fan, abrindo a caixa para revelar um pergaminho de pintura.

Wei Ying舒 franziu o cenho, surpresa:
— Uma pintura? Desenrole para eu ver!

Wei Yingya não era especialista em compor poesias e petiscos? Será que suas habilidades artísticas também eram excepcionais?

A criada desenrolou o pergaminho, revelando um "Retrato de Pêssegos Celestiais para Desejar Longevidade". Pelo critério de Wei Ying舒, era evidente que a obra beirava a mediocridade.

Sua técnica com o pincel era inferior à dela própria.

— É com isso que você vai presentear Sua Majestade? — questionou Wei Ying舒, franzindo a testa.

Wei Ying雅 não esperava que ela fosse até sua porta apenas para roubar o presente. Ao ver a expressão de frustração da prima, sentiu-se imensamente aliviada:

— Exatamente. Fui eu mesma quem o pintou, o que demonstra claramente a minha sincera devoção a Sua Majestade.

Wei Ying舒 revirou os olhos, sem palavras:
— No palácio, encontram-se facilmente umas dez pessoas capazes de presentear o Imperador com pinturas próprias. O seu trabalho é totalmente sem destaque.

Era de conhecimento geral que o Imperador apreciava a pintura.

Incontáveis pessoas tentavam agradá-lo bajulando seus gostos.

Com o nível de Wei Ying雅, entregar uma obra assim equivalia a misturar-se à multidão, passando completamente despercebida.

— Apenas expresso minha sincera intenção para com o Imperador, sem a menor intenção de competir com nossas irmãs. Diga-me, prima, ao preparar uma felicitação de aniversário para Sua Majestade, o seu objetivo não é celebrar sinceramente, mas sim sobressair-se e eclipsar as demais concubinas? — retrucou Wei Ying雅.

Engasgada com a resposta, Wei Ying舒 sentiu o rosto queimar de raiva e ergueu a mão para desferir-lhe uma bofetada.

Mas Wei Ying雅 ergueu o braço, segurou-lhe o pulso e riu com desdém:

— Ambas ostentamos o título de Bela, quem exatamente você ousa agredir?

Sem alternativa, Wei Ying舒 recolheu a mão com rancor:
— Você me aguarde...

Dito isso, deu meia-volta e partiu furiosa, seguida por sua comitiva.

— Se a Bela Wei recorrer à Dignatária Zhang mais tarde, a senhora voltará a... — preveniu Winter Mist com um tom de compaixão.

Sentia uma profunda pena daquela patroa, que sofria constantes humilhações da vizinha.

— Isso serão preocupações para depois. Acha mesmo que eu permitiria que ela me batesse agora? — resmungou Wei Ying雅, antes de se dar conta de algo e carregar o rosto de arrependimento:
— Que desperdício, eu devia ter deixado que ela me batesse...

Por que motivo fora impedi-la? Deveria ter tomado a bofetada primeiro para depois prestar queixa.

Afinal, sua posição hierárquica era meio grau superior à dela.

Se uma inferior agredisse uma superior, Wei Ying舒 dificilmente escaparia de um castigo severo.

Wei Ying雅 estava furiosa consigo mesma; a oportunidade fora terrivelmente desperdiçada!

— Esqueça, leve a pintura — suspirou Wei Ying雅 com pesar.

Winter Mist recolocou a pintura descartada na caixa de presente, compreendendo subitamente:

— Minha senhora, a senhora já sabia que a vizinha viria arrebatar o presente destinado ao Imperador e por isso preparou apenas uma pintura tão insignificante?

Aquela tela fora executada de improviso por Wei Ying雅 no dia anterior.

Embora a dona original do corpo tivesse estudado música, xadrez, caligrafia e pintura, seu desempenho em todas essas artes era rigorosamente mediano.

Portanto, Wei Ying雅 utilizara essa mediocridade para despachar o assunto com desleixo.

Gastar um único centavo a mais ou dedicar o mínimo esforço extra em favor do Imperador estava fora de cogitação.

Quanto à possibilidade de Wei Ying舒 vir roubá-la, francamente, tal hipótese nem sequer lhe cruzara a mente.

— Foi mera coincidência, vamos.

...

A nobre consorte Ning Wanyin e as demais damas reuniram-se antecipadamente no Palácio Jingxi para aguardar. Conforme as regras do Festival da Longevidade, ao primeiro toque do sino, as concubinas tomavam seus assentos.

Ainda que estivessem abaixo da nobreza e da aristocracia, eram as mulheres do soberano.

Por mais baixa que fosse sua graduação, perante os oficiais, detinham a posição de superioridade.

Ao segundo toque do sino, os membros do clã imperial ocupavam seus lugares.

Ao terceiro toque, os ministros civis e militares, acompanhados pelas damas da nobreza externa, entravam em ordem.

Uma vez acomodados todos os presentes, a Imperatriz Mãe e o Imperador faziam sua entrada solene.

Desta vez, a senhora Cheng não comparecera ao palácio; seguindo o conselho de Ning Wanyin, fingira uma enfermidade, resoluta em não causar o menor incômodo à filha.

Enquanto o sino ainda silenciava, as concubinas entretinham-se em conversas ociosas nos salões do Palácio Jingxi.

— Que tipo de presente a Dama Ning preparou para Sua Majestade? Por que continua de mãos vazias? Estará a ocultar o presente por receio de exibi-lo às irmãs? — alfinetou a Bela Shi ao avistar Ning Wanyin, destilando veneno.

A facção ligada à família Xue nutria antiga inimizade por Ning Wanyin, aproveitando qualquer oportunidade para provocar dissabores.