Capítulo cento e cinquenta e cinco: O compassivo Bai Qi

"Você é Bai Qi? É o senhor Bai?" Ao ouvir as palavras de Bai Qi, o rosto de Zhao Wumin empalideceu instantaneamente, suas pernas fraquejaram a ponto de quase desabar ali mesmo, se não estivesse se mantendo de pé à força.

Quem no círculo não sabia que a família Su, de Su Tianwang, havia provocado Bai Qi e que, mesmo contando com o apoio da Seita Bagua, isso não impedira o fato de Bai Qi aniquilar a família Su?

Dizia-se depois que a Organização Yanlong havia detido Bai Qi, mas ninguém imaginava que ele sairia são e salvo.

O que isso significava? Significava que, após destruir a família Su, nem mesmo a Organização Yanlong pôde fazer nada contra Bai Qi.

A família Zhao não tinha nenhuma vantagem sobre a família Su. Por isso, as três famílias se uniram para formar a Aliança das Três Famílias, buscando proteção mútua, mas agora a família Zhao também havia ofendido Bai Qi.

A expressão de Zhao Wumin era sombria, e o suor frio escorria incessantemente.

Se Bai Qi também liberasse sua fúria titânica para destruir a família Zhao, não seria nenhuma brincadeira.

Se ele teve a ousadia de eliminar a família Su, certamente faria o mesmo com a família Zhao.

A família Su contava com o apoio da Seita Bagua, mas a família Zhao não tinha sequer o respaldo de uma facção de artes marciais antigas; contando apenas com alguns guerreiros antigos próprios, era impossível conter a ira de Bai Qi.

Nesse momento, ele se lembrou do aviso que o patriarca lhes dera. Desde o leilão subterrâneo, o patriarca da família Zhao havia advertido todos os membros a nunca provocarem Bai Qi.

Naquela época, ninguém na família Zhao levara o aviso a sério; nem sequer sabiam quem era Bai Qi. Foi somente com o incidente recente envolvendo a Seita Bagua que perceberam que um verdadeiro dragão havia surgido furtivamente na cidade de Sanjiang.

Neste instante, Zhao Wumin não sabia o que dizer. Com Bai Qi revelando sua identidade, ele se encontrava em uma situação sem saída.

Ele não queria ceder, pois aquele era o território da Aliança das Três Famílias, o Pérola da Baía de Jiang, que representava o mais alto centro de poder do submundo em toda a cidade de Sanjiang. Se abaixassem a cabeça, não estariam admitindo que toda a cidade de Sanjiang passaria a pertencer a Bai Qi?

Por outro lado, se não cedessem, toda a família Zhao seria arrastada para o abismo por causa da impruência e teimosia dele e de seu filho, Zhao Kuang.

De um lado estava a honra; do outro, a sobrevivência. A escolha era impossível.

Zhao Kuang já estava inconsciente, tendo desmaiado devido à dor lancinante muito antes.

— Levem o Zhao Kuang daqui — disse Bai Qi a Zhao Wumin, lançando um olhar breve ao rapaz.

Zhao Wumin virou-se, viu que seu filho havia desmaiado e entrou em pânico, chamando imediatamente alguns seguranças para levar Zhao Kuang ao hospital.

Apesar de querer acompanhá-lo, os assuntos pendentes impediam-no de partir.

— Senhor Bai, o incidente de hoje foi culpa de Zhao Kuang; ele não deveria tê-lo irritado. Em nome da família Zhao, peço desculpas sinceras ao senhor!

— Nosso patriarca já havia nos alertado para nunca entrarmos em conflito com o senhor, mas fomos negligentes e acabamos por ofendê-lo. Por favor, não nos leve a mal.

— Sendo assim, o senhor pode punir a família Zhao da maneira que achar melhor; não teremos arrependimentos nem reclamações. — Zhao Wumin assumiu toda a culpa em nome da família Zhao, eximindo a Aliança das Três Famílias.

A Aliança era a honra deles e não podia ser tocada, mas o temor que sentiam por Bai Qi não era vergonha alguma.

A família Su inteira havia sido exterminada; curvar-se perante Bai Qi não era motivo para escândalo nem atrairia zombaria pública.

Diante dos argumentos lógicos e bem fundamentados de Zhao Wumin, Bai Qi viu-se sem o que retrucar.

O patriarca da família Zhao realmente não era um homem comum; ele soube admitir a inferioridade de sua família perante Bai Qi, preservando ao mesmo tempo a dignidade da Aliança.

Lin Qian olhou para Bai Qi, que retribuiu o olhar. Vendo um leve aceno de cabeça de Lin Qian, Bai Qi também assentiu e disse a Zhao Wumin:

— Que fique assim. O preço que seu filho pagou por me ofender já é pesado o bastante.

— A família Zhao não é um clã qualquer; seria imprudente eliminá-los por completo, portanto ficamos por aqui.

— No entanto, exijo que a Aliança das Três Famílias mantenha os olhos bem abertos a partir de agora. Se voltarem a fazer algo que me desagrade, seja a Aliança das Três ou das Cinco, não terei piedade!

— Vocês devem saber que tenho essa capacidade. — Bai Qi advertiu Zhao Wumin, que assentiu vigorosamente a cada palavra.

Ao vê-lo concordar, Bai Qi virou-se para a Irmã Meihua e Chen Tao, dizendo:

— Vamos!

— Vá em paz, senhor Bai! — Zhao Wumin fez um gesto respeitoso, postando-se imediatamente ao lado da porta.

Acompanhado pela Irmã Meihua, Chen Tao e Lin Qian, Bai Qi deixou a sala privada, retornou ao saguão do térreo e saiu do edifício do Pérola da Baía de Jiang.

Assim que pisou do lado de fora, Chen Tao soltou um longo suspiro, sentindo-se absolutamente extasiado.

Aquele era o território da Aliança das Três Famílias, o prestigiado Pérola da Baía de Jiang, e, no entanto, havia sido subjugado por Bai Qi. Até mesmo o patriarca da família Zhao, reverenciado no submundo de Sanjiang como o Rei Zhao, curvou-se diante dele.

Havia vários reis autoritários na cidade de Sanjiang: o Rei Su, o Rei Zhao, o Rei da família Li, além do patriarca da família Wang, conhecido como o Grande Rei.

Apesar de não estarmos mais na era feudal, o título de "rei" evidenciava a tirania que exerciam.

Ainda assim, nenhum deles se comparava à imponência de Bai Qi.

— Senhor Bai, eu, Chen Tao, fui cego no passado e cheguei a nutrir ressentimento pelo senhor. Hoje, venho redimir-me. Por favor, aceite-me! Mesmo que seja para ser seu cão, farei questão de segui-lo!

Chen Tao não era tolo; sabia que, se perdesse aquela oportunidade, jamais teria uma segunda chance.

Por isso, ajoelhou-se diretamente no chão, suplicando a Bai Qi com uma expressão de solene seriedade.

Bai Qi olhou para Chen Tao com surpresa, sem esperar tal lealdade naquele momento, embora estivesse dentro de suas expectativas.

Se Chen Tao não se curvasse ali, Bai Qi planejava removê-lo do Edifício Noite sem Fim.

Os negócios da família Su não toleravam rebeldes.

— Muito bem. De agora em diante, você auxiliará a Irmã Meihua na administração do Edifício Noite sem Fim e será o encarregado de protegê-la de qualquer injustiça.

— Se no futuro algum cliente tentar assediá-la ou usar de violência com as outras garotas, ponha-os para correr imediatamente. Se houver problemas, eu assumo a responsabilidade!

— Não tolerarei tragédias no Edifício Noite sem Fim daqui para frente. A menos que haja consentimento voluntário, ninguém tem o direito de forçar essas garotas!

— Não me importa se for o jovem mestre de uma família influente, o patriarca de um clã ou um alto funcionário do governo; quem pisar no Edifício Noite sem Fim terá de seguir minhas regras!

— Entendeu? — O olhar gélido de Bai Qi fez Chen Tao tremer involuntariamente, mas, fortalecido por aquele novo respaldo, ele já não temia mais nada.

Antigamente, certas garotas do Edifício Noite sem Fim realmente se recusavam a atender determinados clientes, mas os funcionários não ousavam ofender tais figuras e acabavam recorrendo a métodos brutais para dobrá-las, o que por vezes resultava em fatalidades.

Contudo, a ordem de Bai Qi deixou claro que, a partir daquele dia, ninguém mais ousaria ameaçá-las.

Dita com o peso da autoridade de Bai Qi, aquela ordem equivalia a um decreto imperial.

A Irmã Meihua observava Bai Qi em silêncio, com um caloroso sorriso de gratidão nos olhos.

Todas as palavras de Bai Qi visavam o bem-estar daquelas jovens. Algumas trabalhavam ali por necessidade familiar, enquanto outras o faziam por vontade própria — embora fossem raras.

A sociedade era um meio implacável; após muito tempo sendo forçadas, perdiam a dignidade, a essência e acabavam por desistir de tudo.

Ela já vira tantas jovens perderem completamente o rumo e passarem a enxergar a si mesmas como mulheres sem valor.

O que Bai Qi estava fazendo era salvar aquelas que ainda não haviam se perdido totalmente no mundo.

Lin Qian, ao lado, suspirava comovido. Ele sempre se achara compassivo e inclinado a se intrometer nos problemas alheios.

No entanto, percebeu que a compaixão de Bai Qi superava em muito a sua própria.

Isso o fez decidir que nunca mais iria ao Edifício Noite sem Fim para se divertir.

— Já está tarde, voltem todos para descansar!

— Eu vou sozinho. Lin Qian, você também pode ir.

Bai Qi olhou para os três, virou-se e partiu a pé, recusando qualquer transporte.

Em silêncio, Lin Qian virou-se para a Irmã Meihua e Chen Tao:

— Eu levo vocês dois de volta.

— Obrigada, Jovem Mestre Lin! — agradeceu a Irmã Meihua, secundada por Chen Tao.

Bai Qi caminhou até o fim daquela rua, parou sob a luz de um poste e ergueu o rosto para contemplar a miríade de estrelas no céu.

— O que foi? Está com saudades daquela Irmã Meihua?

De repente, uma figura graciosa surgiu sutilmente atrás de Bai Qi: era Dongfang Xue'ao.

Assim que Bai Qi deixara a Organização Yanlong, Dongfang Xue'ao o seguira discretamente.

Ao vê-lo ir ao Pérola da Baía de Jiang, sentira certa contrariedade, mas, ao testemunhar suas ações, sua perspectiva sobre ele sofrera uma reviravolta positiva.

Agora que ele permanecia ali sozinho e em silêncio, ela decidira aparecer.

Olhando para Dongfang Xue'ao sem dizer uma palavra, Bai Qi estendeu os braços e a envolveu num abraço firme.

— Xue'ao, eu gosto de você. Aceite ser minha namorada, por favor? — murmurou ele, fitando-a profundamente nos olhos com uma expressão de solene intensidade enquanto a segurava.

Dongfang Xue'ao sentiu a mente girar, completamente atônita.