Capítulo Noventa e Quatro: Um Encontro Oportuno

O restaurante da família Shao ficava na famosa rua de petiscos de Yunhua, logo na entrada. A rua principal de petiscos seguia no sentido leste-oeste; à noite, era tomada por uma multidão, e a avenida, larga o suficiente para três carros lado a lado, ficava repleta de gente. Com o tempo, os restaurantes também começaram a se espalhar pelas ruas transversais ao norte e ao sul, tanto na entrada quanto na saída da rua.

O restaurante da família Shao estava no lado oeste, próximo ao norte, um local de boa posição, de consumo intermediário, com grandes janelas de vidro e uma cozinha aberta. O forte da casa eram os grelhados e o bucho de boi ao molho, perfeitos para o jantar tardio.

O doutor Zhou, bem familiarizado com o local, entrou com Ling Ran e anunciou: “Shao, chegou cliente!”

“Ah, doutor Zhou, de novo por aqui! Pelo jeito que você chama, eu já sabia.” O dono, Shao Jian, estava na cozinha encostada à parede. Limpou as mãos no avental e veio ao encontro deles, sorrindo: “Faz tempo que não aparece.”

“Andei ocupado demais,” respondeu Zhou, sorrindo.

Ling Ran lançou um olhar curioso ao doutor Zhou.

Sem se constranger, Zhou apresentou Ling Ran: “Nosso novo colega, doutor Ling.”

Shao Jian já havia notado Ling Ran e, cordialmente, ofereceu-lhe um cartão de visita, sorrindo: “Sou Shao Jian. Por ser amigo do doutor Zhou, sempre que vier ao restaurante terá trinta por cento de desconto.”

“Não acredite nele; todo médico do hospital de Yunhua ganha esse desconto,” revelou Zhou, de propósito.

Shao Jian deu uma risada abafada: “Agora, todo médico que vem aqui ganha trinta por cento de desconto.”

Ling Ran pegou o cartão, mas olhou ao redor, intrigado. Nunca ouvira falar de um restaurante que oferecesse descontos especificamente a médicos — os médicos comuns mal têm tempo de comer fora, e os mais graduados são convidados por representantes farmacêuticos, raramente frequentando restaurantes modestos assim.

Após algumas trocas de palavras, Shao Jian acomodou Zhou e Ling Ran perto da janela, onde podiam observar o movimento da rua — um lugar claro e agradável.

Zhou fez o pedido, serviu chá e, ao se sentar, começou a explicar a Ling Ran: “Shao Jian é nosso paciente.”

“Que tipo de doença?”

“De tudo um pouco; ele já passou por muitos departamentos.” Zhou enumerou casualmente, contando nos dedos: “Quando o hospital de Yunhua começou a operar casos de cardiopatia congênita, ele tinha acabado de nascer, com um defeito clássico do septo ventricular — o exemplo perfeito de cardiopatia congênita. Nos tempos de escola, ao praticar salto, caiu fora do colchão e quebrou o tornozelo; era justamente quando nosso departamento de ortopedia começou a usar placas de fixação interna, e ele foi um dos primeiros a receber o tratamento. Mais tarde, envolveu-se numa briga e teve um rim removido, talvez até tenha sido a primeira cirurgia de nefrectomia feita pelo nosso departamento recém-independente.”

Zhou continuou, como quem recita um catálogo: “No departamento de endocrinologia, ele é figurinha carimbada. Quando o de reumatologia foi criado, ele já tinha artrite reumatoide. Nos últimos anos, compramos um laparoscópio e ele teve apendicite. O departamento de cardiologia começou a fazer intervenções, ele apareceu com arteriosclerose e colocou um stent. Compramos um tomógrafo, ele teve cisto hepático com cálculo biliar. Na primeira semana do aparelho de ressonância magnética, encontramos um tumor nele — felizmente benigno...”

Ling Ran ficou boquiaberto: “Como alguém pode ter tantas doenças?”

“Já fizemos uma grande reunião clínica para estudá-lo, com mais de duzentos profissionais de uma dúzia de departamentos, uma tarde inteira, sem chegar a conclusão nenhuma. A maioria das doenças dele é puro azar. Eu sempre digo: tem gente tão azarada que até água gelada entala nos dentes; não dá para tomar tudo para si.”

Ling Ran soltou um riso discreto.

Zhou prosseguiu: “Shao Jian é o paciente modelo do nosso hospital. Apesar de ter mais doenças do que você já viu, mantém uma atitude admirável — se adoece, procura tratamento, recebe alta e volta a tocar o restaurante. Quando precisa, interna-se, faz cirurgia; ao sair, volta ao trabalho. Se a vigilância sanitária fecha o restaurante, ele espera pacientemente...”

“Bucho de boi chegando!” Shao Jian trouxe um cilindro de inox, com vinte ou trinta espetos mergulhados num molho de amendoim caseiro, deixando à mostra alguns pedaços enrolados de bucho.

Ling Ran não pôde evitar de observar Shao Jian por alguns instantes; este sorriu, nada surpreso, e perguntou a Zhou: “Está contando histórias?”

“Só comecei,” respondeu Zhou.

“Não acredite nas bobagens dele; sou só azarado, mas minha saúde está boa.” Shao Jian riu alto, desejou “bom apetite” e voltou à cozinha.

Ling Ran começou a entender por que Shao Jian dava desconto a médicos; em termos de clientes frequentes, médicos tinham mais chances de voltar. Pessoas comuns, ao ouvir as histórias de Shao Jian, provavelmente nem comeriam mais ali.

“Experimente, o bucho é delicioso, receita exclusiva da casa.” Zhou pegou dois espetos sem hesitar.

Ling Ran hesitou por dois segundos, mas também pegou um.

Era mesmo delicioso.

O bucho tem textura firme, mas pouco sabor; ao mergulhá-lo no molho de amendoim, o sabor fresco se realça instantaneamente.

“Cada mesa recebe um recipiente de molho; quando acabar, basta pedir mais bucho. O molho restante é descartado, Shao Jian é rigoroso nesse ponto,” explicou Zhou.

Ling Ran murmurou um “ah”, não muito interessado em conversar.

Na verdade, ele nunca foi do tipo falante.

Zhou, buscando assunto, perguntou: “Por que resolveu ir à sala de emergência hoje? Não há mais pacientes com ruptura de tendão flexor?”

“Quero treinar mais o controle manual de hemorragias,” respondeu Ling Ran, sinceramente.

Zhou assentiu compreensivo: “Técnica só se aprende praticando. Mas hoje não vi você usar.”

“Não apareceu um caso adequado.”

“Pois é. Parece que há pacientes o tempo todo, mas quando precisa de um caso específico, nenhum aparece.” Zhou riu e comentou: “Não se preocupe, este restaurante é mágico. Quando eu não conseguia encontrar casos, vinha aqui sentar; às vezes, um médico aleatório tinha exatamente o paciente que eu procurava.”

“É porque muitos médicos vêm aqui.”

“Pode ser. E ainda temos Shao Jian para garantir casos,” brincou Zhou, fazendo Shao Jian, que acabava de trazer um prato de grelhados, balançar a cabeça.

“Zhou, se continuar brincando com meu restaurante, vou cortar seu desconto,” disse Shao Jian. “Espetinho de carne com galho de salgueiro, pode pedir mais se quiser.”

“No seu restaurante, realmente é fácil encontrar casos. Lembra aquela vez que o pessoal da obstetrícia veio dizendo que fazia tempo que não encontrava uma gravidez transversal? Bem ali na rua, uma gestante teve ruptura da bolsa, fizeram uma cesariana na hora...”

“Isso foi exceção...”

“E da última vez...”

Zhou estava animado, mas foi interrompido por gritos vindos da rua.

Todos olharam para fora e viram vários homens correndo com facas, sendo perseguidos por outros. Um policial na esquina sacou o cassetete, apontando para os envolvidos e gritando algo.

De repente, um dos homens com faca colidiu com o policial; ao fugir, já era possível ver sangue escorrendo do abdômen e peito do policial.

Ling Ran e Zhou trocaram olhares.

“Vamos ajudar.” Três segundos depois, já sem hesitar, Ling Ran e Zhou correram para fora do restaurante.