Capítulo 57: Que Outra Desculpa Ainda Poderia Encontrar

“Gostou?” perguntou Jacinta, sorrindo ao ver o rosto ansioso de Penélope.

“Sim, sim!” Penélope assentiu repetidamente.

“Então vamos lá ver de perto!” Jacinta também estava curiosa para conhecer as óperas antigas, e ordenou que o cocheiro parasse.

Ao descerem da carruagem, Jacinta lembrou-se de que o veículo pertencia a Júlio Xiano, e que deixá-lo ali aguardando por elas não seria adequado. Ordenou então ao cocheiro que retornasse.

As duas aproximaram-se do palco de teatro. Havia ainda mais espectadores do que imaginavam, reunidos em várias camadas, impedindo qualquer tentativa de entrar. Sem alternativa, ficaram do lado de fora, apenas ouvindo.

Assim permaneceram até o meio-dia, quando alguns, a contragosto, começaram a se dispersar. Penélope aproveitou a oportunidade e puxou Jacinta para que conseguissem entrar.

Naquele momento, várias peças já haviam sido apresentadas. No palco estava um jovem vestido de branco, com traje de erudito e touca preta, de lábios rubros e dentes alvos, de aparência notavelmente bela.

Jacinta estava curiosa para saber se o intérprete do jovem era homem ou mulher, e não conseguiu evitar de fitá-lo atentamente.

O jovem pareceu sentir o olhar de Jacinta, avançou alguns passos e sorriu para ela.

Enquanto Jacinta se sentia encantada, viu o jovem agitar suas mangas largas, lançando vários dardos em sua direção.

“Cuidado!” De repente, uma figura vestida de negro surgiu do nada e empurrou Jacinta para longe.

Então, com um leve movimento de uma pedra em sua mão, desviou os dardos, que se cravaram com estrondo no pilar à direita do palco.

“Metida!” Imediatamente, vários homens corpulentos saíram dos bastidores, armados com espadas e lanças, olhando furiosamente para a mulher que salvara Jacinta.

Os espectadores, assustados, dispersaram-se rapidamente.

A mulher trajava negro, com um manto e véu escuro que escondia parcialmente seu rosto, revelando uma beleza madura e impressionante.

Ela olhou calmamente para os homens, respondendo com frieza: “Se eu não me intrometer, devo então assistir vocês matarem inocentes?”

“Está procurando a morte!” Um deles, incapaz de se conter, saltou do palco.

A mulher, ágil, sacou a espada e, sem olhar para trás, ordenou a Penélope: “Leve Jacinta e saia daqui!”

Penélope compreendeu imediatamente e puxou Jacinta para fora, correndo o máximo que podia.

Depois de percorrerem uma longa distância, só pararam ofegantes, sem forças para continuar.

Jacinta, preocupada com a mulher que a salvara, olhou para trás: “Será que aquela senhora ficará bem?”

Penélope balançou a cabeça: “Ela parece ser muito habilidosa. Aqueles homens não são páreo para ela. Mas…”

Um traço de preocupação surgiu em seu olhar.

Jacinta entendeu e completou: “Mas, quem quer me matar?”

Se ontem, ao escapar por pouco dos projéteis, ainda podia atribuir ao envolvimento com o homem de negro, hoje, com a tentativa de assassinato, que desculpa poderia encontrar?

Alguém queria matá-la. Era um problema real diante de seus olhos, e ela precisava encará-lo.

“Senhorita…” Penélope olhou para ela, inquieta diante de tanta calma. Sua senhora, sempre delicada e tímida, desde quando se tornara tão serena, tão estranhamente fria?

“Vamos voltar para casa,” disse Jacinta com tranquilidade, dirigindo-se à carruagem disponível para aluguel.

Quando chegaram à Mansão Oliveira, já havia se passado uma hora.

Com o apoio de Penélope, Jacinta desceu da carruagem e ergueu levemente o olhar, vendo um homem vestido de negro sair da mansão, montar seu cavalo e partir velozmente na direção oposta à que elas haviam vindo.

Era o mestre de esgrima, Senhor Tomás, do colégio onde estudavam.