Capítulo 51: É Apenas o Tédio

Apesar do sorriso de Zhu Changxun aparentar ser caloroso e amável, como uma brisa suave da primavera, Yu Jinghuan sentiu imediatamente um arrepio percorrer sua espinha. Apressou-se a levantar a mão em sinal de respeito: “Foi imprudência minha.” Os métodos do príncipe Fu eram desconhecidos para muitos, mas ele havia presenciado-os de forma clara e indelével.

Tudo aconteceu no verão do ano anterior. Naquela época, o antigo chefe do gabinete, Shen Yiguan, e Shen Li tinham acabado de se aposentar e regressar a suas terras natais. O avô de Yu Jinghuan, Yu Shenxing, fora promovido a conselheiro do gabinete e, acompanhado do neto e alguns criados, partiu de Shandong rumo à capital.

Quando a carruagem alcançou uma montanha nos arredores de Cangzhou, foram interceptados por um bando de salteadores. O avô, já idoso e frágil, Yu Jinghuan e os criados pouco sabiam de artes marciais. Quando tudo parecia perdido e a morte parecia inevitável, Zhu Changxun, acompanhado de seu guarda-costas Qie Yu, estava retornando de Luoyang para a capital e, por acaso, passava por ali.

Os salteadores, ao verem apenas duas pessoas bem vestidas, não hesitaram e os interceptaram também. Diante dos olhares ávidos e cruéis dos bandidos, Zhu Changxun não demonstrou o menor sinal de temor. Segurando suavemente as rédeas, sentado em seu cavalo vermelho, impediu Qie Yu de sacar a espada e, com poucas palavras, instigou o chefe dos salteadores a acreditar que seu segundo em comando planejava matá-lo e tomar o controle do bando.

Naquele momento, ele sorria exatamente como agora, observando o chefe abater o segundo em comando com um só golpe, sem sequer piscar os olhos.

Desde então, Yu Jinghuan compreendeu que Zhu Changxun era um homem de coragem, inteligência e determinação, muito diferente dos rumores que o pintavam como um príncipe mimado, que abusava da influência de sua mãe, a Imperatriz Zheng, para oprimir os fracos e temer os fortes.

Esse entendimento fez brotar no coração de Yu Jinghuan uma admiração que floresceu como uma semente, levando-o a decidir que seguiria e apoiaria Zhu Changxun em sua grande empreitada, mesmo que seu avô, patriota e preocupado com o povo, insistisse até a morte que o trono do príncipe herdeiro era inabalável.

— Basta, vá logo trocar de roupa, senão chegaremos atrasados ao campo e isso trará comentários indesejados — disse Zhu Changxun, lançando-lhe um sorriso leve ao notar seu cuidado excessivo, antes de se afastar.

Do lado de fora do Salão Lize, Jiang Shu segurava a mão de Yu Jingrong enquanto desciam os degraus do corredor coberto.

Reprimindo sua irritação, Jiang Shu não conseguia deixar de se preocupar com o exercício prático que os aguardava. Virando-se para Yu Jingrong ao seu lado, perguntou apreensiva:

— Jingrong, eu não entendo nada dos movimentos básicos da espada. Quando chegar a hora, na frente de tanta gente, não vai ser vergonhoso não saber fazer nada?

Yu Jingrong apertou-lhe a mão em resposta:

— Não se preocupe, com certeza há muitos que também não sabem. O professor Zhang certamente vai ensinar tudo de novo. Melhor irmos logo trocar de roupa, o mais importante é não nos atrasarmos.

— Onde vamos trocar?

Jiang Shu perguntou distraidamente.

No rosto de Yu Jingrong surgiu uma expressão de dúvida:

— Da primeira vez que viemos à academia, o professor Zhang não nos mostrou os lugares?

— Ah...

Jiang Shu levou a mão à testa, fingindo resignação.

— Minha memória não é das melhores. Às vezes lembro das coisas na hora, mas logo esqueço.

— Não é que não seja das melhores... na verdade, é péssima!

Uma voz clara e suave, com um toque de zombaria, chegou aos seus ouvidos.

Jiang Shu virou-se ao ouvir a voz e viu Zhu Changxun de braços cruzados, claramente se divertindo com sua situação. Seu rosto mudou de cor imediatamente:

— Você de novo! Por que sempre implica comigo?

— E você, o que acha?

Zhu Changxun abriu um leve sorriso, devolvendo a pergunta.

Jiang Shu lançou-lhe um olhar fulminante, falando fria e firmemente:

— Acho que você não tem o que fazer e só procura motivos para me aborrecer!