Capítulo 74: Não se meta onde não é chamado

Após terminar de falar, Lang Mo não esperou pelo consentimento de Jiang Shu e entrou a passos largos na multidão que ia e vinha, desaparecendo rapidamente de vista.

Jiang Shu, sozinha, também não tinha ânimo para continuar tentando adivinhar enigmas de lanternas. Permaneceu parada por alguns instantes, então decidiu procurar por Ye Chiwan.

A rua do mercado das lanternas era larga e movimentada, mas não muito longa, estendendo-se por cerca de dois li. Jiang Shu percorreu toda a extensão da rua, do extremo oeste ao extremo leste, mas não encontrou sinal de Ye Chiwan. Pensando que talvez tivesse passado distraída por algum lugar, resolveu voltar e procurar novamente.

No caminho de volta, Jiang Shu notou que, ao norte da rua que seguia de leste a oeste, havia um beco estreito, com largura suficiente para seis ou sete passos. Imaginando que Ye Chiwan poderia ter ido até lá, ela entrou no beco.

Por ser tão estreito, poucas pessoas passavam por aquele lugar, e apenas algumas lanternas vermelhas estavam penduradas de forma esparsa. Contudo, como o luar se derramava generoso, o beco não parecia escuro.

Jiang Shu avançou e logo percebeu que o beco não era um beco sem saída, como pensara inicialmente.

No final do beco havia a porta de uma casa. De cada lado da porta, becos ainda mais estreitos se estendiam para o leste e para o oeste, ladeados por casas de tijolo e telha, desiguais em tamanho e altura.

Diante daquela porta, Jiang Shu olhou para ambos os lados, sem ver viva alma. Pensou que provavelmente Ye Chiwan não passara por ali e virou-se devagar, pronta para ir embora.

Ainda não havia dado um passo quando, de repente, surgiu à sua frente uma figura vestida inteiramente de preto, com o rosto coberto por um lenço escuro e empunhando uma longa espada. A lâmina, sob a luz clara da lua, reluzia fria e ameaçadora.

O coração de Jiang Shu apertou-se, e ela recuou instintivamente dois passos, voltando-se para o beco à leste.

Contudo, mal caminhara alguns metros, foi obrigada a recuar novamente. Diante dela, outro homem de preto, também com o rosto coberto e espada em punho, bloqueava sua passagem.

Movida pelo instinto de autopreservação, Jiang Shu virou-se para o lado oeste, mas um terceiro homem, igualmente vestido de preto e armado, obrigou-a a retroceder.

Logo em seguida, outros homens de preto surgiram de diferentes direções, todos com espadas nas mãos, aproximando-se dela passo a passo.

Um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete.

Havia ao todo sete pessoas.

Jiang Shu sabia que não havia qualquer chance de escapar. Vendo que ainda não haviam atacado, esforçou-se para manter a calma e perguntou:

— Quem são vocês? O que pretendem?

Ninguém respondeu. Os sete homens de preto continuaram a se aproximar lentamente.

Jiang Shu insistiu:

— Atrevem-se a me sequestrar? Sabem quem sou eu? Sou...

— Chega de conversa! — interrompeu friamente o líder dos homens de preto, fazendo sinal para os outros seis. — Peguem-na!

Ao receber a ordem, os seis homens avançaram juntos, encurralando Jiang Shu em um pequeno canto.

Dois deles guardaram as espadas e, segurando-a pelos braços, tentaram arrastá-la embora, ignorando sua luta desesperada.

— Soltem-na! — Nesse momento crítico, uma voz forte ecoou, e uma figura vestida de branco desceu rapidamente do alto.

— Senhor Lang! — Ao perceber quem era, Jiang Shu imediatamente deixou transparecer um alívio radiante no rosto. Reconheceu Lang Mo, que havia partido poucos instantes antes.

Lang Mo lançou-lhe um olhar tranquilizador, voltando-se para os dois homens de preto que a seguravam:

— Soltem-na!

— Quem é você? Não se meta onde não é chamado! — O líder dos homens de preto apontou para ele.

— Não me meter? — Lang Mo soltou uma breve risada. — Estão causando confusão no meu território e ainda têm coragem de dizer que estou me metendo?

— Quem é você, afinal? — O tom do líder demonstrava agora certa cautela.

Lang Mo ergueu a mão e, do peito, retirou uma placa, mostrando-a ao homem:

— Comandante patrulheiro da Guarda Imperial: Lang Mo.