Capítulo 079: Fingimentos (Aviso de Lançamento)

Depois de se orientar, Ling Su apressou o cavalo, galopando com fúria por mais de uma hora. Só então começou a ouvir, entre o som do vento, o relinchar distante de cavalos, o tremular de grandes bandeiras e os gritos de combate; a areia e o pó levados pelo vento se tornavam cada vez mais espessos. Ela segurou as rédeas, enxugou o rosto sujo de poeira e olhou ao redor. Ao noroeste, viu uma pequena colina de terra, bem elevada em relação ao terreno plano. Sem hesitar, virou o cavalo e subiu até o topo.

Era o crepúsculo; ao longe, no horizonte, restava um traço tênue de luz avermelhada, tão vermelha quanto sangue, tão ardente quanto fogo. Do alto da colina, Ling Su olhou ao longe e viu inúmeras fogueiras e tochas acesas, pontilhando o campo, formando um espetáculo grandioso, como estrelas no céu, iluminando toda a planície.

Embora tivesse vivido uma vida a mais do que as pessoas comuns, nessa outra existência ela não passara dos dezoito anos, uma jovem que, apesar de ter enfrentado a morte, jamais presenciara um confronto entre exércitos. Diante daquela multidão de soldados, por mais serena que fosse, não pôde evitar um murmúrio de espanto.

Ao fixar o olhar, percebeu que, lá onde as forças se encontravam, havia outra colina semelhante à sua, cheia de pessoas, com uma enorme bandeira branca de pelo esvoaçando ao vento. O barulho cortante da bandeira parecia penetrar o clamor das tropas, ecoando sobre toda a planície.

Era o estandarte de Temudjin.

Mas aquele local estava muito distante; por mais que Ling Su forçasse a vista, não conseguia distinguir os rostos das pessoas na colina. Só podia, vagamente, reconhecer alguns vultos familiares, que pareciam ser os Seis Estranhos do Sul e Guo Jing, e, de vez em quando, o brilho de armas cruzando, indicando que estavam em combate.

Temudjin pensava que Sangkun queria discutir assuntos matrimoniais e saiu apenas com algumas centenas de homens. Diante de dois exércitos, a diferença numérica era imensa; mesmo que estivesse cercado de mestres, protegê-lo no meio de milhares de soldados seria tarefa árdua. Os Seis Estranhos do Sul não eram guerreiros supremos e, além disso, desejavam preservar-se; se Sangkun e Jamuka soassem o ataque, seria difícil resistir.

Ling Su observou por um tempo, sentindo-se cada vez mais ansiosa. Virou-se e olhou repetidas vezes em direção ao acampamento de Temudjin — aquela colina, quando o dia era claro, ainda podia ser defendida graças à ampla visão, mas, ao escurecer... Se Tolui não chegasse logo com reforços, seria tarde demais...

Nesse momento, sob o último fio de luz do crepúsculo, uma nuvem de poeira surgiu ao longe, como se dezenas de milhares de cavaleiros avançassem. O exército de Sangkun, o mais próximo, começou a se desorganizar.

Ao ver a bandeira de Tolui à frente das tropas, Ling Su soltou um suspiro de alívio e percebeu que suas mãos, que seguravam as rédeas e o chicote, estavam cobertas de suor.

Embora de temperamento sereno, ela era profundamente leal. Não queria perder Temudjin, o protetor do deserto; sabia das intenções dele ao arranjar seu casamento com Doshi, mas, durante dez anos, sentiu claramente o afeto que lhe dedicava como filha. Mesmo que esse carinho viesse misturado à culpa pelo destino que lhe reservava, como poderia não se preocupar com a segurança de quem chamara de “pai” por uma década?

Ao ver os cavaleiros de Sangkun cada vez mais desordenados, Ling Su soltou um longo suspiro, desviou o olhar e desceu a colina, indo em direção ao acampamento.

Depois desse confronto, Temudjin encontrou o pretexto ideal para atacar Wang Han. Venceu com poucos soldados, derrotando a aliança de Wang Han e Jamuka. Se não fosse por Wanyan Honglie, que, com alguns mestres, conseguiu romper o cerco, o famoso sexto príncipe do Reino Dajin teria perecido no deserto.

Quando Tolui lhe contou a notícia, Ling Su lembrou-se de Ouyang Ke, embriagado entre flores, e sorriu.

Com sua habilidade, o efeito da “fragrância de tiquim” não duraria muito; naquela batalha, ele não corria perigo. Mas se soubesse que sua libertação de Tolui provocaria tamanha calamidade, o que pensaria?

Tolui, ao vê-la contente, também sorriu: “Há algo ainda melhor! Você não precisa mais se casar com Doshi, aquele patife, e trouxe um presente para você.” Apontou para um grande baú de madeira, colocado em frente à tenda de Ling Su.

Ela riu ao vê-lo tão satisfeito, como se tivesse caçado um animal raro: “Se eu precisar de algo, basta pedir a você ou ao pai, por que essa cerimônia?” Mas, ao abrir o baú, o último “presente” ficou preso em sua garganta.

Dentro do baú não havia um animal raro, mas um homem vivo. E era alguém que Ling Su conhecia.

“Doshi?”

O outrora arrogante neto de Wang Han estava agora encolhido no baú, coberto de poeira, irreconhecível, o rosto ensanguentado. Quando o baú se abriu, o pequeno tirano, antes altivo, tremia de medo, pressionando-se contra o canto, chorando baixinho.

“Sim, Doshi,” disse Tolui, orgulhoso. “Quando limpamos os remanescentes de Sangkun, vi esse patife no meio da confusão. Pensei em matá-lo, mas lembrei dos anos de humilhação que você sofreu por causa dele, então trouxe para você, para que decidisse o que fazer, matá-lo ou castigá-lo, para aliviar sua raiva.”

“Humilhação?” Ling Su não achava que Doshi lhe causara qualquer humilhação. O casamento fora arranjado por Temudjin e Wang Han; mesmo sem as intrigas de Sangkun e Jamuka, ela nunca aceitaria obedecer e casar-se. Doshi, além de uma vez ter sido repreendido por ela, não lhe causara impacto algum.

“Então... posso realmente decidir o destino dele?”

“É claro.”

“Ótimo,” disse Ling Su, estendendo a mão. “Me empreste uma faca.”

Tolui desamarrou a espada da cintura e a entregou.

Doshi ficou imóvel, encarando Ling Su como um lobo acuado, o corpo que tremia até há pouco agora parado, apenas o peito arfando.

Ling Su não se importou, girou o pulso e fez uma flor de lâmina com destreza.

O vento da lâmina cortante passou, mas Doshi manteve os olhos abertos, sem piscar.

O brilho da faca foi rápido, mas parecia durar uma eternidade... A corda grossa presa ao pulso partiu-se instantaneamente.

Doshi não entendeu o que acontecera; sentia as feridas no corpo, mas percebeu que Ling Su não o ferira.

“Hua Zhen! O que está fazendo?” Tolui mudou de expressão, tomou a faca de Ling Su e a brandiu ameaçadoramente diante de Doshi.

Doshi não reagiu; continuava encolhido no baú, com as cordas soltas, apenas olhando para Ling Su, agora com um olhar confuso e perdido.

Ling Su deixou Tolui tirar-lhe a faca, mas segurou suavemente o pulso dele: “Você disse que podia decidir...”

“Mas não para libertá-lo...” Tolui segurou firme a faca, olhando para Doshi com intenção assassina. “Se capturamos um lobo e não o matamos, a ameaça recai sobre nosso rebanho.”

“Ele não pode ser considerado um lobo.”

“Tolui, irmão,” Ling Su viu que ele se acalmava e continuou, “se não fosse por ele insistir em romper o noivado, não teríamos descoberto a trama de Sangkun e Jamuka. Podemos considerar isso uma...”

“Mas, e o pai...?” Tolui, sempre obediente à irmã, hesitou.

Ling Su, perspicaz, percebeu a preocupação. Doshi era neto de Wang Han; sem o consentimento, ou ao menos a anuência de Temudjin, Tolui não poderia entregar um prisioneiro tão importante para que ela decidisse.

“Vou falar com o pai.”

“Deixe isso comigo.” Tolui segurou Ling Su, hesitou um instante e então bateu no peito: “Faça como quiser, o pai deixa comigo.”

Essas palavras pareciam simples, mas Tolui venerava Temudjin e nunca desobedecia suas ordens; dizer isso era extraordinário... Ling Su sentiu um calor no coração. Desde que perdera o mestre, o Rei dos Remédios, nunca mais experimentara proteção tão plena.

Estava acostumada a depender de si mesma, mesmo tendo um “irmão”...

Pela primeira vez, Ling Su agiu como uma verdadeira filha do deserto, estendendo os braços para abraçar Tolui.

Tolui, surpreso, a abraçou de volta, apertando-a com força.

Ling Su, afinal, era uma jovem da casa Han; seu gesto de carinho durou apenas um instante, logo se afastou, envergonhada, com o rosto levemente ruborizado.

Tolui riu alto.

“Ah, quase esqueci! O pai pediu para lhe transmitir uma mensagem.” Tolui mandou que levassem Doshi para longe, fora da vista de Temudjin, e voltou a bater no ombro dela. “O pai disse: ‘À luz clara do dia, seja profundo e cuidadoso como o lobo; na noite escura, seja forte e paciente como o corvo.’”

Ling Su ficou alerta: “O pai pediu especialmente para você me dizer isso?”

“Sim,” Tolui assentiu, “quando queria casar você com Doshi, era porque Wang Han era poderoso, precisávamos suportar. Ele disse que seria bom se você entendesse isso.”

Ling Su ficou em silêncio. Temudjin nunca falava em vão; suportar dificuldades era necessário. Mas “profundo e cuidadoso”... O que significava?

Durante dez anos, viveu discretamente, ajudando e defendendo pessoas sem que Temudjin soubesse. Pensando bem, apenas aquele episódio com a visita de Doshi...

E Doshi, desta vez, também caiu primeiro nas mãos de Temudjin...

Ling Su abaixou os olhos, tomando uma decisão silenciosa.

O autor comenta: A frase célebre de Temudjin: “À luz clara do dia, seja profundo e cuidadoso como o lobo; na noite escura, seja forte e paciente como o corvo!”

Logo nos despediremos do deserto~

Ouyang Ke: Ei, ei, ei! Eu, com minha elegância e charme... nem um único destaque para mim!

Lua Cheia

Ouyang Ke: Ei!

Lua Cheia: Au—essa é a ventarola de ferro negro!!! Tontura... ai, ai, ai—