85. O Retrato de Magnólia do Rio Claro

Quando a noite caiu sobre o quadro da Magnólia de Qinghe, as estrelas piscavam no céu. O aroma de comida se espalhava pela cozinha, e Nuan Wan espiava de tempos em tempos pela porta, observando Liang Chenxi sentada no sofá, de costas para ela.

Ela já havia visto as notícias no trabalho, e em seu coração amaldiçoou mil vezes Tan Anchen e Liang Lubai, aqueles dois miseráveis. Mas ao chegar em casa, encontrou Liang Chenxi calada, quieta, como se nada tivesse acontecido. Nenhuma das duas mencionou o ocorrido à tarde, como se não existisse. Nuan Wan trouxe à mesa a sopa de tomate com carne bovina, enquanto o celular de Liang Chenxi tocava sem cessar desde seu retorno.

— Chenxi, venha comer — disse Nuan Wan, após lavar as mãos.

— Não estou com fome...

— Não pode. Precisa comer algo, de qualquer forma — Nuan Wan, firme quando necessário, foi até o sofá e puxou Liang Chenxi, franzindo o cenho ao ver a tela do celular, sentindo vontade de jogá-lo no chão.

Nesse momento, o celular voltou a tocar, mas era um número desconhecido.

— Ei, esse é o número privado de Yao Wei? — O poder de Feng Jingteng deu a Nuan Wan privilégios que ninguém mais tinha, ela podia acessar os contatos de todos os artistas da Dream, e se lembrava bem do número de Yao Wei, terminado em 8.

Liang Chenxi hesitou, mas pela primeira vez atendeu a ligação.

— Liang Chenxi, até você tem dias assim? Tsc, tsc, onde foi parar toda aquela arrogância? — O tom sarcástico de Yao Wei era cortante, mas Liang Chenxi manteve-se impassível, como se não tivesse ouvido.

— Ah, você devia me agradecer...

— Agradecer por quê? Por se dedicar a ser a amante? Ou por fugir com o rabo entre as pernas quando algo dá errado? Dias atrás, Ke Xuan me disse que Zheng Kai foi até ela, ajoelhou-se e pediu desculpas. Aposto que você não sabia disso, talvez devesse me agradecer também!

Quando está de mau humor, Liang Chenxi fala com sarcasmo afiado, e Yao Wei caiu direto na armadilha, recebendo sua resposta sem piedade.

— Liang Chenxi, você só vai chorar quando vir o caixão... — Yao Wei, tomada pela raiva, gritou e desligou.

Nuan Wan tremeu de indignação ao lado, mas Liang Chenxi nem se importou. Afinal, neste mundo são poucos os que ajudam na hora da dificuldade, muitos os que só aparecem quando tudo vai bem. Depois de aprender isso, ela nunca mais se irritou com essas coisas.

— Se ela ligar de novo, eu mesma xingo por você...

Mal terminou a frase, o telefone tocou outra vez. Nuan Wan atendeu sem olhar o número e despejou uma enxurrada de insultos...

Mas logo sua voz se calou, o rosto ficou constrangido, e ela passou o telefone para Liang Chenxi.

— Ele disse... que se chama Huo Jinyan...

Nuan Wan só podia se sentir aliviada, ainda bem que do outro lado havia educação, pois quem ficaria feliz ao receber uma bronca dessas de cara?

Liang Chenxi quis impedir, mas chegou tarde. Ao ouvir que era Huo Jinyan, percebeu que ele sofrera uma injustiça.

— Alô? Desculpe, foi minha amiga... — Diante da situação, ignorar a ligação seria indelicado.

— Tem tempo nos próximos dias? A família Huo está organizando um banquete, já mandei o convite para sua casa. — A voz de Huo Jinyan era calma, como se não tivesse presenciado nada do que acontecera, o tom igual ao habitual.

Isso fez Liang Chenxi se sentir aliviada. Ela achava engraçado como Nuan Wan cuidava dela com tanto zelo desde o fim do expediente, como se ela tivesse sofrido uma grande tragédia, mas na verdade... só encerrara um relacionamento que nunca realmente começou.

— Tem certeza que quer me convidar? Minha reputação não está nada boa agora... — Liang Chenxi tentou recusar.

— Quem foi mesmo que disse que, mesmo perdendo, deve perder com dignidade, e que, mesmo saindo de cena, precisa chamar atenção?

Se Liang Chenxi não ouviu mal, havia um tom de brincadeira na voz de Huo Jinyan. Ela ficou em silêncio.

— Além disso, o quadro da Magnólia de Qinghe será exibido. Não quer vir ver?

Quadro da Magnólia de Qinghe? Liang Chenxi se surpreendeu, não esperava que Huo Jinyan revelasse isso tão diretamente!

O quadro é famoso por sua história lendária.

(Nota: A seguir, todo conteúdo sobre o quadro da Magnólia de Qinghe é fictício, não tem relação com nenhum evento histórico, Qinghe não representa nenhuma província real, é apenas parte do enredo. Pesquisadores, por favor, não se aprofundem.)

Na verdade, o quadro nunca foi mencionado na história oficial, só ficou conhecido por relatos paralelos. Segundo esses relatos, durante as dinastias Ming e Qing, havia um príncipe feudal tão rico quanto um país, dominando metade do território, mas ausente dos registros oficiais. Ele só teve uma esposa, a senhora Magnólia, com quem viveu em perfeita harmonia.

Infelizmente, a senhora Magnólia era frágil, e essa união durou pouco mais de vinte anos, até sua morte. Como era natural de Qinghe, foi enterrada lá, e o túmulo recebeu seu nome.

O príncipe gastou fortunas para que pintassem a paisagem de Qinghe em papel, enviou pessoas para buscar tesouros pelo mundo para encher o túmulo. Foram anos de busca, encontraram milhares de preciosidades, todas enterradas com a esposa. O artista que pintou o quadro sabia que, ao terminar, seria eliminado, pois além da paisagem, o quadro mostrava o local exato do túmulo.

O pintor fugiu com o quadro numa noite, desaparecendo. O príncipe, furioso, enviou milhares de soldados para procurar, sem sucesso. Todos os artesãos que construíram o túmulo foram eliminados. O túmulo, supostamente cheio de tesouros, séculos depois tornou-se alvo de saqueadores, mas isso é outra história.

Dois anos depois, o príncipe deixou sua terra, e ninguém soube para onde foi. Uns diziam tê-lo visto no deserto, outros na estepe, outros ainda que passou a vida buscando o pintor, mas nunca houve confirmação oficial.

A lenda do túmulo repleto de tesouros e do quadro da Magnólia de Qinghe só se tornou mais misteriosa com o tempo.

Liang Chenxi sempre ouviu essas histórias como lendas, jamais imaginou que um dia encontrariam de fato o quadro da Magnólia de Qinghe!

— Está falando sério? — Sua expressão mudou, até a postura ficou mais ereta.

— Sim — respondeu Huo Jinyan.

— Há anos pessoas afirmam ter o original, mas sempre foi desmentido, nunca houve confirmação oficial. Como pode ter certeza que o da família Huo é autêntico...? — Liang Chenxi ficou interessada, não pelos tesouros, mas pela história: amar uma única pessoa por toda a vida, que ideal maravilhoso!

— Ouvimos muita coisa, mas só vendo podemos saber. Venha, e verá por si mesma — Huo Jinyan devolveu a pergunta. Liang Chenxi hesitou, mas logo aceitou sem dúvidas!

Se o quadro realmente aparecer, toda a região de S provavelmente nunca terá paz, pois segundo a lenda, Qinghe, onde o túmulo foi construído, é justamente aqui!

...

A ligação de Huo Jinyan surpreendentemente melhorou o humor de Liang Chenxi, que finalmente sentiu fome.

Nuan Wan, vendo isso, ficou mais tranquila, queria que ela dormisse ali, mas Liang Chenxi recusou.

— Liang Lubai adoraria se eu não voltasse — disse Liang Chenxi, fechando a boca de Nuan Wan para qualquer argumento. Quem mais queria vê-la fracassar era Liang Lubai; perder, mas não perder a postura — e, afinal...

Nuan Wan olhou para Liang Chenxi. Tan Anchen não era um bom partido, melhor ela esquecer logo!

Após o jantar, Nuan Wan levou Liang Chenxi para casa, dando conselhos pelo caminho, até Liang Chenxi comentar que Nuan Wan era mais mãe que Shen Yanyu.

Na entrada da mansão, já não havia jornalistas como à tarde, nem lixo espalhado, tudo limpo, sem vestígios. Mas Liang Chenxi sabia que algumas coisas... não voltam mais.

Ao abrir o portão ornamentado, Liang Chenxi já não sentia o peso de antes. Nas poucas horas na casa de Nuan Wan, ela embalou todos os sentimentos. Se o coração fosse um computador, qualquer informação sobre Tan Anchen estaria agora, silenciosamente, na lixeira.

Mal digitou a senha e entrou, ouviu a voz animada de Liang Lubai.

— Tia, eu realmente posso ir? Com a irmã Chenxi? Pode mesmo? — Três perguntas seguidas, cada vez mais alta, mostrando toda sua empolgação.

Sobre a mesa estavam vários convites refinados, e Liang Lubai, com um deles aberto na mão, estava de pé.

Com a chegada repentina de Liang Chenxi, o clima ficou tenso. Tan Anchen, sentado no sofá, olhou para ela, mas desta vez Liang Chenxi ignorou completamente.

— Irmã Chenxi, a família Huo enviou um convite para você. Não imaginei que eu e Anchen também receberíamos. Tia disse que, se você não se importar, podemos ir juntos! — Liang Lubai tentava esconder a empolgação; a família Huo, tão misteriosa, era inalcançável para muitos, e agora ela estava ali, recebendo um convite!

— Eu me importo... — Comparada ao esforço de Liang Lubai em agradar, o olhar frio de Liang Chenxi congelou o sorriso dela.

O ambiente já gelado ficou ainda mais frio. Liang Lubai, aflita, lançou um olhar para Tan Anchen pedindo ajuda, os olhos úmidos, prestes a chorar.

— Só estou brincando. Já que veio o convite, claro que vamos juntos — Liang Chenxi sorriu repentinamente, deixando Liang Lubai entre o choro e o constrangimento.

— Estou cansada, vou descansar no quarto — disse Liang Chenxi, pegando seu convite e subindo, sem olhar para os demais, como se nunca tivesse sentido o olhar de Shen Yanyu e outros...

...

Ao ouvir batidas na porta, Liang Chenxi, recém-saída do banho, abriu.

Tan Anchen apareceu, fazendo-a pausar por um segundo ao secar o cabelo, mas logo voltou ao normal.

— O que foi? — perguntou, com o tom habitual, mas havia distanciamento ali.

— Chenxi, sobre hoje... — Talvez não soubesse como continuar, as palavras ficaram presas.

— Aconteceu algo hoje? — Liang Chenxi sorriu, recém-banhada, os traços delicados e limpos, sem maquiagem.

Pelo canto do olho, viu o vestido de alguém no corredor, seu sorriso era encantador.

— Tan Anchen, vamos deixar tudo para trás. De agora em diante, você será meu cunhado.

Ela disse, e sem esperar resposta, bateu a porta.

O sorriso se apagou, sumindo aos poucos...

...

O reaparecimento do quadro da Magnólia de Qinghe causou um alvoroço.

O banquete da família Huo atraiu muitos olhares desde o início, mas para Liang Chenxi não era nada especial; ela continuava sua rotina, e os rumores sobre ela e Tan Anchen desapareceram diante da repercussão do quadro, ninguém mais tocava no assunto...

Já Liang Lubai, animada por ser sua primeira vez em um evento tão importante, começou a se preparar logo no dia seguinte ao receber o convite: vestido, joias... Na verdade, não só Liang Lubai, mas todas as socialites da cidade cercaram as lojas de luxo, fazendo os lucros desses dias superarem os últimos seis meses.

Não há como negar, a influência da família Huo é extraordinária, ainda mais porque o convite destacava dois pontos: o novo presidente da Huo, o primogênito da família, estaria presente; e a exposição do quadro da Magnólia de Qinghe!

As socialites exibiam fotos dos convites em suas redes, ser convidada pela família Huo era sinal de prestígio. Liang Chenxi percebeu que, nesta festa, as irmãs Yao estavam incluídas, o que não era tão estranho, já que Yao e Huo eram parceiros comerciais, mas até Zheng Kai foi convidado, o que a deixou intrigada...

O que Huo Jinyan realmente queria?

Liang Chenxi não entendeu, então preferiu não pensar mais.

A festa se aproximava, e todos pareciam ocupados, menos Liang Chenxi.

...

Enfim, chegou o dia do banquete!

Desde a tarde, Liang Lubai esforçava-se para agradar Liang Chenxi, temendo que ela mudasse de ideia e não a levasse ao evento. Impaciente, Liang Chenxi ligou para o motorista buscá-la no horário do local da festa, só então o ambiente ficou tranquilo.

Com as batidas na porta, Liang Chenxi ergueu os olhos dos documentos, conferiu o relógio, era hora.

— Entre — disse, sem emoção.

A secretária entrou, carregando uma caixa de papelão.

— Diretora Liang, chegou uma encomenda internacional, destinada a você.

A caixa era pesada, e a secretária se perguntava o que poderia conter.

— Tem certeza que não está errada? — Liang Chenxi estava confusa, nunca recebera encomendas internacionais.

— Certeza, está bem claro seu nome e o endereço da empresa.

A secretária colocou a caixa na mesa, saiu conforme as instruções de Liang Chenxi.

Ela pensou um pouco, mas decidiu abrir. Ao ver uma ponta do conteúdo, ficou surpresa.

Na verdade, não era nada perigoso, mas um vestido vermelho luxuoso, joias e sapatos combinando!

Nesse momento, o celular tocou: Huo Jinyan.

— Recebeu o vestido? — A voz de Huo Jinyan era um pouco ruidosa, mas não perdeu o magnetismo.

— Foi você? Huo Jinyan, o que está aprontando? — Liang Chenxi estava perplexa. Já vira esse vestido em revistas, chamado "Nightingale", uma colaboração entre um designer malaio e uma joalheria internacional, apresentado na semana de moda de Kuala Lumpur. O vestido vermelho tinha 751 diamantes, totalizando 1100 quilates, avaliado em trinta milhões!

— Emprestado para você usar por um dia.

— Não vou usar! — Liang Chenxi recusou, sem entender o motivo.

— Não me importo, posso ajudar a tirar depois — mal terminou de falar, ouviu a voz de Huo Jinyan na porta, junto ao som de abertura. Liang Chenxi, ao vê-lo ali, ficou boquiaberta...

...

— O que faz aqui? — Como anfitrião, Huo Jinyan deveria estar se preparando, mas apareceu ali?

— Imaginei que você não usaria, então vim supervisionar. — Huo Jinyan, com feições marcantes e o cabelo escuro arrumado para trás, parecia relaxado, mas o rosto sem expressão criava um cenário estranho, seus olhos penetrantes e escuros.

— Você não acha isso um pouco infantil? — Liang Chenxi, ao vê-lo se aproximar, jogou a caixa no sofá, os diamantes tilintando.

Sem dizer nada, Huo Jinyan abriu mais a embalagem, revelando todo o vestido vermelho, com diamantes bordados à mão.

— Só este vestido está à sua altura — disse, após breve silêncio.

Liang Chenxi olhou para ele, nunca imaginara ouvir tal coisa de Huo Jinyan.

Ela teve de admitir que o preço de trinta milhões era justificável, nunca vira um vestido tão bem desenhado!

— Huo Jinyan, o que planeja para esta noite? Ke Xuan também vai, você convidou Zheng Kai e as irmãs Yao, não tem medo de eles arruinarem o evento da Huo? — Liang Chenxi decidiu mudar de assunto, mas Huo Jinyan não era fácil de enganar.

— Quer saber a resposta? — Huo Jinyan entregou o vestido, desviando o tópico.

— Vista o vestido, e eu conto.

Liang Chenxi olhou para ele e para o vestido, respondendo apenas:

— Não quero saber, pode usar você mesmo — disse, indo para o camarim trocar pelo vestido que já havia separado. Não queria se envolver mais com Huo Jinyan nesse assunto.

Mas ao virar-se, sentiu o pulso ser agarrado, a temperatura da mão dele aquecendo sua pele, deixando-a momentaneamente distraída.

— Liang Chenxi, não precisa se proteger tanto. Eu nunca faria mal a você — Huo Jinyan falou com firmeza. Liang Chenxi virou lentamente, olhando para ele com olhos transparentes, sem revelar emoções.

Por fim, ela pegou o vestido luxuoso...

...

Quando Liang Chenxi saiu, Huo Jinyan estava sentado de costas no sofá. Ao ouvir o som, virou-se.

Por um instante, ele ficou parado, mas Liang Chenxi estava ocupada segurando a barra do vestido, sem perceber.

— Está linda — disse, pegando a caixa de joias. As peças de diamante, de design simples, não roubavam a cena do vestido, mostrando que a escolha foi cuidadosa.

Liang Chenxi achava estranho usar tantos diamantes, mas com o elogio relaxou um pouco. O vestido era pesado, mas suportável, quis responder algo, mas não falou.

— Seu carro ainda não está pronto; Ke Xuan vai te buscar à noite. Eu vou indo — Huo Jinyan olhou o relógio, já estava fora há quarenta minutos, era hora de voltar.

Ao terminar, virou-se para ir.

— Huo Jinyan... — Liang Chenxi o chamou.

Ele se voltou, olhando para ela.

— Nada... — O agradecimento ficou preso, Liang Chenxi não conseguiu dizer...

...

O banquete acontecia no hotel da família Huo, todo iluminado e cheio de convidados ilustres.

Figuras influentes do mundo dos negócios e da política estavam presentes, e, embora ainda não fosse hora oficial do evento, a quantidade de carros de luxo já impressionava a mídia. Normalmente, em eventos da Huo, a imprensa não podia entrar, mas hoje Huo Zhendong surpreendeu ao não barrar ninguém.

A chegada de Zheng Kai causou espanto, todos se perguntavam como ele foi convidado, visto que havia estrelas muito mais famosas, e ele, supostamente, estava afastado pela Dream.

Talvez nem Zheng Kai esperasse receber o convite da Huo, nunca teve relação com eles, mas agora... será que era seu momento de retorno?

Pensando nisso, até seus passos ficaram mais leves ao entrar.

Logo depois, várias socialites chegaram, pisando no tapete vermelho sob flashes, quase como um festival de cinema. As irmãs Yao chegaram propositalmente mais tarde, ambas vestidas para impressionar, só as joias já valiam milhões, seus rostos belos exibiam sorrisos arrogantes, destacando-se entre as demais.

Tan Anchen e Liang Lubai caminhavam juntos, mas enquanto Liang Lubai sorria excitada, Tan Anchen mostrava uma expressão fria, com olhar profundo, encarando a entrada luxuosa do hotel.

O vestido de Liang Lubai era especial, com as costas abertas até a base, atraindo muitos olhares masculinos. Ela, satisfeita, desacelerou no tapete para aproveitar mais os flashes.

De repente, um burburinho desviou todas as câmeras para trás. Liang Lubai, irritada, olhou, e ao perceber quem era o foco, seus olhos se arregalaram.

Liang Chenxi chegou com Ke Xuan, que segurava seu braço. Uma vestida de vermelho, outra de branco, brilhando sob os flashes com diamantes reluzentes. Diferente das outras, Liang Chenxi caminhava em ritmo constante, sem posar, sua beleza destacando-se.

— Chenxi, ao entrar, será alvo de todas as mulheres — Ke Xuan sorriu, falando baixo.

Liang Chenxi não se importou, nunca foi bem tratada por elas, por que se preocupar?

Liang Lubai mordeu os lábios, de novo era Liang Chenxi! Com ela ali, todos os holofotes se voltavam, e Liang Lubai... não se conformava!

...

Dentro do salão, os homens trocavam elogios, aproveitando para estreitar laços, enquanto as socialites se juntavam para falar sobre o misterioso primogênito da família Huo. Afinal, para elas, o objetivo era conhecer o filho mais velho da Huo!

A família Huo era conhecida por seu mistério e inacessibilidade; aquela era uma oportunidade rara, e elas estavam ávidas. Cochichavam, riam discretamente, mas sempre observando ao redor para identificar possíveis rivais influentes.

E Liang Chenxi, ao lado de Ke Xuan, naturalmente virou alvo dos olhares femininos.

— Veja, a filha da família Li quase te fulmina com o olhar — Ke Xuan sorveu champanhe, notando Zheng Kai e desviando o olhar com um sorriso frio.

— O "Nightingale" que você veste era o preferido de Yao Huan; cuidado, ela pode tentar te humilhar — Ke Xuan, com as faces coradas, encontrou conhecidos e foi brindar.

Liang Chenxi fingiu não ver as críticas das socialites, pegou sua taça e sentou-se num canto, relaxada.

Seu objetivo era ver o quadro lendário, e provavelmente muitos homens ali pensavam o mesmo, afinal, o quadro supostamente indicava tesouros.

Enquanto pensava, as irmãs Yao se aproximaram. Liang Chenxi sorriu discretamente, sem medo, apesar da hostilidade.

— Ora, veja quem é, Chenxi! — Yao Huan riu, mirando o vestido vermelho.

Era o vestido que ela não conseguiu comprar, e agora estava em Liang Chenxi!

— Senhorita Yao, espero que esteja bem — disse, erguendo a taça, calma.

Yao Wei, ao contrário da irmã, mostrava abertamente sua antipatia.

— Quanto à senhorita Yao, Zheng Kai está ali, não vai conversar? — Ao dizer isso, Yao Wei quis levantar a cabeça, mas foi impedida pela irmã. Ali, no banquete da Huo, não podiam cometer erros!

— Que língua afiada. Vamos ver quem ri por último hoje — Yao Huan falou com um sorriso venenoso, puxando Yao Wei. Esta noite, queria unir as outras socialites para excluir Liang Chenxi, ver quem ficaria desacompanhada e passaria vergonha.

Liang Chenxi sorriu suavemente. Desde sua primeira festa com Shen Yanyu, já havia aprendido sobre as falsidades sociais. Se a relação já era de confronto, por que fingir amizade? Só causaria mais aborrecimento.

Antes do início, além de Ke Xuan, ninguém falou com ela. Era ignorada como ar, Liang Lubai se juntou ao grupo, com uma expressão mais delicada, como se não tivesse escolha.

Logo, a festa começou oficialmente...

...

Todos esperavam ansiosos pela aparição do primogênito da família Huo, vasculhando o local em busca de outros membros.

Ke Xuan, não se sabe quando, voltou ao lado de Liang Chenxi, com um olhar irônico; ela vira Zheng Kai, arrogante, dizer algo para Ke Xuan, cena ridícula aos olhos de quem observava.

— Não acha que todos aqui são muito falsos? — Ke Xuan comentou, bebendo o champanhe, seu cabelo ondulado perfumado.

— Sabendo que são falsos, e ainda assim viemos, não é também um tipo de falsidade? — Liang Chenxi sorriu, com um toque de autoironia. Ke Xuan olhou para ela e sorriu.

— Tem razão. Gostaria de ver a cara deles de surpresa! — Ke Xuan, com um raro ar infantil, piscou para Liang Chenxi.

— Agora, convidamos o presidente da Huo, senhor Huo Jinyan, ao palco para algumas palavras — anunciou o mestre de cerimônias. Imediatamente, todas as mulheres abriram os olhos, fixando o olhar.

O primogênito da Huo, que há sete anos deixou a empresa por razões desconhecidas, retornou e reassumiu o grupo, era a primeira vez que se apresentava ao público, despertando enorme curiosidade.

De longe, via-se uma figura alta caminhando ao palco. Todos sabiam que era Huo Jinyan.

Com expressão séria, vestindo um terno artesanal, Huo Jinyan exibia traços marcantes, olhar profundo, transmitindo uma aura de poder esmagadora, como uma tempestade.

Gritos de admiração ecoaram, sob aquela presença imperial, os olhares femininos não se desviavam, era difícil até respirar.

Mas alguns rostos ficaram pálidos.

Entre eles, Yao Wei, que reconheceu o homem no palco como aquele do estúdio, ao lado de Liang Chenxi, por isso parecia familiar...

Outro rosto pálido era o de Liang Lubai, incrédula: ele era o presidente da Huo... o primogênito?

Huo Jinyan estava no palco, com altura imponente, ignorando os murmúrios, e de imediato encontrou Liang Chenxi no canto.

Tão maduro e belo, mesmo de rosto fechado, emanava um magnetismo fatal...

— Tenho algumas coisas a esclarecer com todos aqui...

A voz grave e agradável ecoou pelo microfone, e o salão se silenciou...