Capítulo 28: Uma Arte Marcial Externa

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— Quero! Quero! Mestre… Eu quero! Mesmo que seja subir uma montanha de espadas ou atravessar um mar de fogo, eu também quero!

Zhang Zhong respondeu radiante de alegria, sem se importar nem um pouco com os riscos.

Depois de testemunhar as artes marciais extraordinárias de Yue Buqun, Zhang Zhong sentia que já não poderia voltar à vida de antes.

Se deixasse aquela oportunidade escapar, talvez se arrependesse pelo resto da vida!

— Hum, não há propriamente perigo de morte. Apenas existe a possibilidade de que a força interna desenvolvida tome um rumo errado. No futuro, talvez ela seja inferior à força interna tradicional do Monte Hua, ou talvez avance ainda mais. Já que está disposto, volte primeiro para casa e peça a autorização de seus pais. Depois, suba a montanha para se tornar meu discípulo.

Yue Buqun falou, colocando a prudência em primeiro lugar.

— Sim, mestre! Descerei imediatamente e amanhã de manhã já estarei de volta!

Zhang Zhong respondeu, parecendo pronto para se virar e voltar para casa a fim de dar a notícia.

— Menino, primeiro coma alguma coisa. Não precisa ter tanta pressa.

Yue Buqun acariciou calmamente a longa barba. Ele dava muita importância a Zhang Zhong e também estava bastante satisfeito por poder testar mais depressa a Arte do Sangue Rubro.

Naturalmente, Zhang Zhong não ousou contestar nem uma palavra. Planejava descer a montanha durante a noite, assim que terminasse de comer. Como não sofria de cegueira noturna, podia viajar mesmo depois do anoitecer.

Vendo que todos estavam satisfeitos, Linghu Chong também ficou extremamente feliz.

Naquela noite, Yue Buqun só então contou à esposa a verdade sobre a Arte do Sangue Rubro, criada por Ouyang Yunhai.

— Irmão mais velho, Yunhai tem apenas oito anos… Nossa escola do Monte Hua realmente está destinada a florescer! Mas, durante o jantar, Zhang Zhong já tinha ido embora. Por que você não contou isso antes? Embora Chong’er não seja muito ponderado, ele leva as promessas muito a sério. Bastaria fazê-lo prometer que não revelaria o segredo.

Ning Zhongze tratava Linghu Chong como se fosse seu próprio filho e, por isso, questionou diretamente o marido, Yue Buqun.

— Eu também sei disso. Mas aquele menino, Linghu Chong, é muito sincero e espontâneo. No futuro, ao percorrer o mundo das artes marciais, poderá encontrar algum veterano experiente que descubra a verdade a partir de suas poucas palavras, ou até mesmo de sua expressão.

Yue Buqun explicou o que pensava.

— Irmão mais velho, esconder uma questão tão importante de Chong’er talvez prejudique o vínculo entre nós, mestres e discípulos do Monte Hua.

Ning Zhongze falou com certa preocupação.

— Irmã mais nova… Você tem razão. Os exercícios de Punho Longo e Brocado das Dez Seções de Chong’er já estão quase concluídos. Amanhã, encontre um momento para contar-lhe toda a verdade, inclusive o motivo pelo qual eu não lhe contei antes.

A princípio, Yue Buqun queria contestar, mas então se lembrou do vínculo entre Ouyang Yunhai e Linghu Chong e mudou imediatamente de opinião.

— Certo, irmão mais velho. E quanto à força interna de Chong’er? Devemos esperar um pouco ou fazer outra coisa? Zhang Zhong provavelmente levará um ano ou meio para dominar a Arte do Sangue Rubro, e isso sem falar em quando conseguirá abrir o Vaso da Cintura.

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— Não podemos obrigar Chong’er a esperar dois ou três anos, podemos? Afinal, o que devemos fazer?

Ning Zhongze perguntou, sem conseguir se decidir.

— Esse também é um problema. O temperamento de Chong’er realmente precisa ser lapidado e contido. Segundo os princípios das artes marciais, a Arte do Sangue Rubro é bastante adequada para ele. Que tal fazê-lo aprender diretamente com Yunhai? Talvez Zhang Zhong acabe desviando-se ao praticar a Arte do Sangue Rubro, mas Chong’er não. Afinal, os dois são completamente diferentes.

Se contarmos isso a Chong’er, é muito provável que ele escolha a Arte do Sangue Rubro.

Então está decidido. Se Chong’er quiser praticá-la, deixem-no praticar. Mesmo que acabe desviando-se um pouco, ao menos isso ajudará nossa escola do Monte Hua a verificar as características da Arte do Sangue Rubro.

Yue Buqun tomou a decisão, e Ning Zhongze assentiu em concordância.

Na manhã seguinte, Zhang Zhong já havia se lavado e vestido, esperando que Yue Buqun e os demais retornassem do treino.

Como de costume, realizaram a cerimônia de admissão, incorporando oficialmente Zhang Zhong à escola.

‘Lao Denuo, Lao Denuo… Agora você passou a ser o quarto discípulo. Quando será que Lao Denuo virá para o Monte Hua? Parece que ele apareceu doze anos depois de Linghu Chong, não? Há algo estranho nisso. Será que me lembro errado? De qualquer modo, ele é apenas um espião do Monte Song.

Quanto aos outros irmãos mais novos, nenhum deles parece ter um talento marcante para as artes marciais…’

Ouyang Yunhai pensou, entediado, enquanto trocava olhares e fazia caretas para Linghu Chong.

Já fazia um mês desde que não se viam. O tempo realmente passava depressa.

— Chong’er, você também ouviu o que foi dito ontem. Se pudesse escolher, preferiria a Arte do Sangue Rubro ou seguir o caminho da força interna tradicional do Monte Hua?

Depois do fim da cerimônia, Yue Buqun fez a pergunta diante de todos.

Ao ouvir aquilo, quem teve a reação mais rápida e intensa foi justamente Zhang Zhong.

‘Então… então o segundo irmão mais velho também pode praticar a mesma força interna que eu! Eu não sou… não sou…’

Zhang Zhong pensou, sentindo uma alegria imensa.

— Mestre, pode decidir por mim. Eu não entendo muito disso. Mas, se tiver de escolher, gostaria de praticar a Arte do Sangue Rubro, assim como o irmão mais velho.

Linghu Chong pensou por um momento antes de responder.

‘Então até o misterioso irmão mais velho pratica a mesma arte marcial que eu. Eu não sou um “estranho” aqui!’

Zhang Zhong pensou, sentindo o coração cheio de alegria e tranquilidade.

— Muito bem. Nesse caso, Zhang Zhong, a partir da aula noturna de hoje, você aprenderá a Arte do Sangue Rubro com Yunhai.

— Chong’er, continue praticando sozinho o Punho Longo e o Brocado das Dez Seções por mais cinco ou seis dias, para fortalecer os fundamentos do corpo. Depois, vá aprender com Yunhai.

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— Daqui em diante, pela manhã vocês praticarão a Arte do Sangue Rubro e, à noite, a técnica básica de espada do Monte Hua. A aula noturna será prolongada por meia hora.

— Seu mestre precisará ausentar-se por algum tempo. Durante esse período, escutem atentamente sua mestra! Não façam com que ela se preocupe.

Depois de dar várias instruções, Yue Buqun pegou sua bagagem e desceu do Monte Hua.

Ouyang Yunhai deduziu que Yue Buqun provavelmente havia descido a montanha em busca de alguma técnica de fortalecimento externo para complementar o cultivo da Arte do Sangue Rubro.

‘Parece que nossa escola do Monte Hua realmente não possui recursos de sobra. Nem sequer temos uma técnica externa digna de herança.

Além das ocultas Nove Espadas da Solidão de Feng Qingyang, o que mais existe? Ah! Também há, na caverna, as profundas técnicas de espada das diversas escolas dos Cinco Montes Sagrados!

Como pude esquecer algo tão importante?… Embora talvez não seja tão importante assim.

Entre elas, parece não haver nenhuma técnica externa adequada para as necessidades atuais. Mais adiante, também não são grande coisa; a única vantagem é que será fácil obtê-las.

Agora que temos a desculpa de praticar força interna, depois que eu ensinar devidamente os dois irmãos mais novos, poderei ir ao Penhasco do Arrependimento. Em seguida, conseguirei elevar imediatamente as artes marciais do mestre e da mestra.

Também preciso encontrar uma técnica externa para praticar. Afinal, o caminho para a imortalidade é incerto. E se, neste mundo, a longevidade depender justamente das técnicas externas?

Existe a Sociedade dos Mendigos, mas quantas das Dezoito Palmas Subjugadoras do Dragão ainda restam? Que outras técnicas externas existem?’

Enquanto refletia, Ouyang Yunhai já havia chegado à biblioteca para ler.

— Irmão mais velho, que livro seria mais adequado para eu ler agora?

Zhang Zhong observou o menino de apenas oito anos diante dele e perguntou, extremamente nervoso.

Embora Linghu Chong tivesse dito que o irmão mais velho era uma pessoa muito bondosa, seu talento aterrador era realmente intimidador.

— Você já leu o Clássico do Caminho e da Virtude, a Centena de Caracteres do Patriarca Lu, o Sutra do Coração, o Sutra do Diamante ou algum outro clássico das três tradições? Escolha aquele de que mais gostar e leia.

Ouyang Yunhai pousou o livro que tinha nas mãos e ergueu a cabeça para perguntar.

— Eu… eu não entendo nenhum deles. Li o Clássico do Caminho e da Virtude durante um mês. Repeti a leitura muitas vezes, mas ainda assim não consegui compreendê-lo.

Zhang Zhong respondeu, envergonhado.

— Não tem problema. Eu também não o compreendo muito bem. Podemos discutir juntos o Clássico do Caminho e da Virtude.

Ouyang Yunhai falou com suavidade.

Ao perceber que Ouyang Yunhai, assim como Linghu Chong, não demonstrava arrogância alguma nem o desprezo mais leve, Zhang Zhong relaxou imediatamente.

Seu sentimento de identificação com a escola do Monte Hua fortaleceu-se enormemente.

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