Capítulo 30: O Sino de Ouro da Família Liu e a Garra de Águia de Grande Poder

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Praticavam os exercícios nas aulas matinais e noturnas; no tempo restante, liam os clássicos das três escolas e cuidavam das trivialidades da vida.

Nos dias regulares, o tempo passava depressa.

Num piscar de olhos, Linghu Chong já havia praticado por cinco dias inteiros os Punhos Longos e os Dez Brocados. Naquela manhã, durante a aula matinal, foi procurar Ouyang Yunhai para aprender a Técnica do Sangue Escarlate.

Ao ver que Linghu Chong começara a praticar a Técnica do Sangue Escarlate junto com ele, Zhang Zhong sentiu uma pressão enorme.

Até então, ele ainda não conseguira, durante a meditação sentada, condensar sequer o primeiro fio de força interior. Se Linghu Chong conseguisse de uma só vez, seria realmente humilhante.

Linghu Chong já havia perguntado detalhadamente a Zhang Zhong sobre a primeira etapa do cultivo da força interior — a meditação sentada — e tomou a iniciativa de explicar a Ouyang Yunhai em que ela consistia.

Como Ouyang Yunhai não encontrou nenhum problema na explicação, deixou Linghu Chong prosseguir e continuou acumulando força interior.

“Provavelmente ainda poderei acumular força interior rapidamente por mais de trinta dias; depois disso, ainda conseguirei acumulá-la a uma velocidade relativamente alta durante algum tempo.”

Ouyang Yunhai calculou silenciosamente as mudanças ocorridas nos cinco dias de prática matinal e nos exercícios extras da Técnica do Sangue Escarlate à noite, fazendo uma estimativa mental.

O tempo de cultivo da Técnica do Sangue Escarlate passou depressa. Foi apenas pela mudança na força interior que perceberam já terem transcorrido duas horas.

Ao abrir os olhos, Ouyang Yunhai viu Linghu Chong bem diante dele.

“Irmão mais velho! Consegui! Senti o primeiro fio de força interior!”

Linghu Chong anunciou a boa notícia com alegria.

Ao ouvir aquilo, Ouyang Yunhai tomou-lhe o pulso. Com efeito, era verdade.

Pelo canto dos olhos, naturalmente também percebeu a frustração de Zhang Zhong.

“Quem diria? Com esse seu jeito de viver pulando de um lado para o outro, sempre inquieto e incapaz de sossegar, Linghu Chong, você não deixou de conseguir meditar até condensar força interior! Amanhã, na aula matinal, ensinarei a você a Técnica do Sangue Escarlate.”

Enquanto falava, Ouyang Yunhai lançou discretamente alguns olhares para Linghu Chong.

“Irmão mais velho, você está me matando de ansiedade! Ensine-me agora, por favor. Caso contrário, nem conseguirei praticar a espada tranquilamente na aula noturna.”

Como esperado, Linghu Chong não percebeu nada e falou sem hesitar.

“Está bem, mas primeiro vamos tomar o desjejum, certo? Explico tudo depois de comermos.”

Quando Ouyang Yunhai terminou de falar, Linghu Chong também sentiu fome e deixou de insistir.

Antes do desjejum, Ning Zhongze perguntou sobre o progresso do cultivo na aula matinal e consolou Zhang Zhong.

Depois de comer, Ning Zhongze continuou ensinando Yue Lingshan a reconhecer os caracteres.

Os três irmãos de seita foram juntos para a sala de estudos, onde Ouyang Yunhai explicou a Linghu Chong os segredos da Técnica do Sangue Escarlate. Zhang Zhong também já não tinha ânimo para ler e sentou-se ao lado de Linghu Chong para escutar.

Os segredos da Técnica do Sangue Escarlate eram simples de explicar. Porém, assim como no método de cultivo do Monte Hua — “o corpo leve como se pairasse no vazio, superando os picos do Monte Hua; o sopro elevando-se aos céus, abalando a Estrela Polar” —, havia aspectos além das fórmulas que eram extremamente difíceis de compreender.

Minha vontade é Pangu; minha força separa o caos.

O claro e o turvo formam céu e terra; o negro e o branco se distinguem claramente.

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Não pouparei meu sangue escarlate, apenas em nome da virtude!

O caminho da grande harmonia há de percorrer o universo!

Aquilo expressava a concepção de Pangu, o ser que separou o céu e a terra, mas Ouyang Yunhai sentia certo constrangimento em dizê-lo diretamente.

Em uma sociedade de soberanos e súditos, pais e filhos, era muito difícil para alguém da era feudal posterior à dinastia Song compreender uma concepção tão arrojada.

Além disso, as ideias do professor contidas nela não eram adequadas para os homens daquela época, que tampouco seriam capazes de compreendê-las.

Por isso, Ouyang Yunhai fez algumas alterações, adaptando a concepção àquele período.

Ainda era possível cultivar a Técnica do Sangue Escarlate com aqueles versos, mas inevitavelmente ela ficaria três partes aquém da versão original.

Minha vontade é o sonho milenar da grande harmonia; pena que o mundo turvo o torne tão difícil.

Diante da lâmina e do médico Guan Gong, nada há a temer; espalharei o sangue escarlate para curar o mundo.

Como a concepção era diferente, a força interior produzida pelo cultivo também seria diferente.

A energia é o produto da harmonia entre o espírito e a essência, formada quando o sopro circula e se harmoniza.

Ela possui um aspecto espiritual — semelhante ao pensamento humano, capaz de assumir incontáveis formas e, num instante, alcançar qualquer estrela.

Mas também possui um aspecto corporal. Assim como o corpo humano, é difícil fazê-la mudar; por mais elevada que seja uma arte marcial, ninguém pode deslocar-se pelo céu, pela terra e pelo universo com tamanha liberdade.

Por isso, mesmo quando praticam a mesma arte interior, pessoas diferentes sempre desenvolvem forças interiores mais ou menos distintas.

E o inverso também é verdadeiro: pessoas diferentes, ao praticarem a mesma arte interior, sofrerão influências semelhantes, em maior ou menor grau.

Algumas artes interiores, depois de praticadas, aumentam a irritabilidade e a impulsividade do temperamento.

Outras fazem com que o desejo se torne impossível de conter, até que, cedo ou tarde, a pessoa morra consumida pelo fogo da paixão.

Portanto, a menos que o sol e a lua troquem de lugar e um novo céu surja, ou que apareça alguém que tenha atravessado mundos como Ouyang Yunhai, no tempo presente era praticamente impossível que outra pessoa cultivasse a Técnica do Sangue Escarlate com a concepção mais adequada.

Só podiam improvisar, utilizando algo semelhante.

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O sol se erguia havia bilhões de anos, dia após dia, e entre o céu e a terra parecia existir uma vigorosa força vital.

Ouyang Yunhai também praticou a Técnica do Sangue Escarlate durante cinquenta dias sem interrupção, continuando a acumular força interior rapidamente.

Sua estimativa anterior estava errada. Somente naquele dia o dantian deixara de apresentar aquela sensação de vazio.

Uma sensação de satisfação encheu o coração de Ouyang Yunhai, que olhou para os dois irmãos de seita.

Eles ainda praticavam concentradamente a Técnica do Sangue Escarlate. Zhang Zhong, três dias depois de Linghu Chong, finalmente também conseguira condensar força interior por meio da meditação sentada.

Entretanto, naquele momento, a diferença entre o progresso dos dois não era grande; Zhang Zhong chegara a ultrapassar Linghu Chong.

Isso acontecia porque, além da arte interior, a Técnica do Sangue Escarlate também incluía alguns aspectos de treinamento físico, área na qual Zhang Zhong possuía vantagem sobre Linghu Chong.

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Na parte da arte interior, Zhang Zhong ainda estava muito atrás de Linghu Chong, mas isso ainda não havia se manifestado.

O treinamento físico baseava-se principalmente na energia do baço e do estômago. Exigia um corpo robusto e o refinamento da essência dos alimentos; sem dinheiro, era impossível praticá-lo adequadamente.

Sem mencionar os remédios, apenas o consumo diário indispensável de carne, arroz e verduras já era algo que um pequeno proprietário rural comum nem ousaria imaginar.

Durante os anos de paz da dinastia Ming, os preços também oscilavam bastante. No ano anterior, no condado ao sopé do Monte Hua, meio quilo de carne podia ser trocado por cerca de cinco quilos de grãos refinados, enquanto meio quilo de grãos refinados valia aproximadamente cinco quilos de grãos grosseiros.

Um camponês comum mal sobrevivia com algumas centenas de gramas de grãos grosseiros por dia. Assim, um praticante que quisesse treinar bem gastava facilmente o equivalente à ração diária de várias centenas de pobres.

Em anos de calamidade, era ainda mais assustador…

Tratava-se de um problema que envolvia a vida de incontáveis pessoas!

Por isso, para treinar bem o corpo, era preciso ser extremamente rico. Em geral, a própria família mantinha um açougue ou administrava uma estalagem.

Outra possibilidade era ser um grande proprietário de terras que, além de possuir pelo menos centenas de acres de campos férteis, também criava oitocentas ou mil galinhas e outros animais.

O cultivo da arte interior era justamente o oposto: baseava-se na energia dos rins, dava grande importância à respiração e exigia sobretudo força mental.

Quando o cultivo da arte interior chegava a um momento decisivo, tofu, verduras e uma vida de desejos moderados, longe das tentações, acabavam sendo benéficos para o progresso.

Como a Técnica do Sangue Escarlate exigia tanto a arte interior quanto o treinamento físico, Zhang Zhong conseguira temporariamente ultrapassar Linghu Chong.

Depois da aula matinal, os três voltaram para comer, mas deram de cara com Yue Buqun, que acabara de retornar!

Após uma sequência de cumprimentos, veio o momento do desjejum. Não se falava enquanto se comia, nem enquanto se dormia.

Quando finalmente não restou mais nada a fazer, os três irmãos de seita olharam para Yue Buqun com expectativa.

Yue Buqun, porém, não se apressou em falar. Primeiro, tomou o pulso dos três.

“Hum, muito bem, muito bem. A Técnica do Sangue Escarlate de vocês três não apresenta problema algum, e vocês também têm praticado com diligência.

Durante esta viagem, encontrei duas artes de treinamento físico bastante adequadas para complementar a Técnica do Sangue Escarlate. Escolham uma para praticar; não sejam gananciosos tentando aprender as duas.

Uma delas é a Garra Poderosa da Águia, que obtive ao matar um membro do Culto Demoníaco. No que diz respeito ao caminho marcial, ela ainda não enveredou pelo caminho maligno.

Como o próprio nome indica, essa arte é capaz de desenvolver uma força maior do que a Arte da Garra da Águia difundida pelo mundo marcial.

A origem da outra arte remonta a muitos anos atrás, quando meu mestre — isto é, seu avô marcial — salvou uma pequena família de sobrenome Liu, do sul de Hunan.

Um de seus antepassados foi um gênio incomparável, versado tanto no treinamento físico quanto na medicina, que introduziu inovações próprias na Couraça do Sino Dourado.

A Couraça do Sino Dourado da família Liu causa muito menos danos ao corpo durante o cultivo do que a versão difundida pelo mundo marcial, além de tornar a carne e os ossos um pouco mais resistentes. Porém, também é mais difícil de praticar.”

Depois de terminar, Yue Buqun olhou para os três discípulos, aguardando a escolha deles.

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