Capítulo 45: Semi-reclusão

Em uma penumbrosa e fria noite, em um quarto de hóspedes isolado da Seita Songshan.

— Mestre da Seita Zuo! É a mais pura verdade! Aquele Dongfang Bubai está mesmo no Monte Hua!

Um homem com a aparência de um erudito refinado ajoelhou-se diante de Zuo Lengchan e falou.

Ao ouvir isso, Zuo Lengchan deu uma violenta bofetada na pequena mesa de chá de madeira ao seu lado, estilhaçando um dos cantos e uma das pernas em pó fino.

No entanto, a mesa de três pernas manteve o equilíbrio por milagre e não tombou, demonstrando o formidável e refinado cultivo de energia interna de Zuo Lengchan.

— Como pode ser? Nós, as Cinco Seitas da Espada, estamos em pé de guerra irreconciliável com o Culto Demoníaco, com inúmeras rixas de sangue entre nós! Naquela época, quantos membros da Seita Hua perderam suas vidas nas mãos do Culto Demoníaco, e houve até famílias inteiras massacradas! Ousa Yue Buqun desafiar o mundo inteiro e conspirar com o Culto Demoníaco? Por mais poderoso que o Culto Demoníaco seja, quando comparado aos heróis do caminho justo, que chance de vitória eles têm? Yue Buqun não pode ser tão insensato. Conte-me sobre os acontecimentos daquela noite, tim-tim por tim-tim.

Passado o choque e a fúria do golpe na mesa, Zuo Lengchan analisou a situação com frieza e raciocínio.

— Mestre da Seita Zuo, este subordinado viu com os próprios olhos Dongfang Bubai agir, como poderia estar enganado? A figura fantasmagórica daquela noite tinha uma técnica de leveza inacreditável, quase fantasmagórica! Eliminou dezenas dos nossos irmãos num piscar de olhos, e nenhum deles conseguiu segurá-lo por sequer um único movimento! Sob os céus, além de Dongfang Bubai, quem mais teria tal habilidade? Nem mesmo o Taoísta Chongxu de Wudang ou o Abade Fangzheng de Shaolin seriam capazes de tal proeza, não é mesmo?

O homem com o semblante de erudito assustou-se por um instante com a aura de Zuo Lengchan, mas logo recuperou a compostura e respondeu.

— Poderia ser Feng Qingyang da Seita Hua? Ele ainda está vivo? E ainda se aliou a Yue Buqun? Que situação é essa? Isso explica por que a arte marcial de Yue Buqun superou em muito minhas estimativas. Isso fez com que meu plano original de recuar e atrair o inimigo se transformasse em... Fui eu quem errou nos cálculos por um momento e acabei causando a morte do irmão Niu. Naquela época... Retire-se, a missão está cancelada.

Zuo Lengchan recordou o passado, quando Feng Qingyang, sozinho e com uma única espada, oprimira a Seita Songshan a ponto de não ousarem sequer disputar a liderança das Cinco Seitas. Contudo, escândalos de sua própria seita eram algo que ele, naturalmente, não comentava com estranhos levianamente.

— Sim. Que o Mestre da Seita não se aflija demasiado. Este subordinado retira-se.

O homem com aparência de erudito não insistiu em perguntar que tipo de especialista era esse tal de Feng Qingyang da Seita Hua; reprimiu sua curiosidade e deixou o aposento.

Ao ver o erudito partir e ouvir o som da porta se fechar, a expressão impassível de Zuo Lengchan tornou-se ainda mais gélida e severa.

Sozinho naquele quarto de hóspedes solitário e remoto, Zuo Lengchan permaneceu longamente sem emitir som ou se mover.

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Yue Buqun, no Monte Hua, naturalmente ignorava que Zuo Lengchan havia suspendido temporariamente os planos de assassinar Ouyang Yunhai e Linghu Chong. Contudo, o reaparecimento de Feng Qingyang também lhe permitiu aliviar as apreensões que guardava no peito.

Nesse momento, Feng Qingyang exibia cabelos brancos e um espírito melancólico, embora sua tez ainda mantivesse um tom rosado. Ele não se parecia em nada com a imagem descrita em O Andarilho do Mundo, onde surgia com o rosto amarelo como papel e com aspecto de quem estava prestes a morrer.

— Gosto de silêncio. Se vocês dois rapazes puderem me acompanhar para viver em reclusão no topo do Pico da Donzela de Jade, não me importo em dar-lhes alguma orientação.

Sem dirigir a palavra a Yue Buqun, Feng Qingyang falou diretamente a Ouyang Yunhai e Linghu Chong.

— Este discípulo neto está disposto!

Ouyang Yunhai e Linghu Chong trocaram um olhar de aprovação com Yue Buqun e responderam em uníssono.

— Humpf, discípulo neto...

Após pronunciar essa metade de frase, Feng Qingyang silenciou-se e virou-se de costas, caminhando diretamente em direção ao Pico da Donzela de Jade. Ele não utilizou sua técnica de leveza, mas ainda assim movia-se com mais rapidez do que uma corrida humana comum.

Nesse exato momento, Ning Zhongze aproximou-se apressadamente, enfiando nas mãos de Ouyang Yunhai um grande saco de ração seca e outro com artigos de uso diário.

— Yunhai, Chong'er, vosso tio-avô aprecia a tranquilidade. A partir de agora, ao meio-dia de cada dia, vocês devem aguardar no Penhasco da Punição. Pedirei a Zhang Zhong que vos leve comida. Se precisarem de algo, digam a Zhang Zhong, e no dia seguinte ou assim que houver disponibilidade, enviaremos para cima.

Ning Zhongze afagou a cabeça de Ouyang Yunhai e Linghu Chong antes de gesticular para que ambos apressassem o passo para alcançar Feng Qingyang.

Linghu Chong demonstrava enorme relutância em se separar, obrigando Ouyang Yunhai a carregar os dois sacos de bagagem nas costas e a arrastar o companheiro consigo.

— Não negligenciem vossas artes marciais; pratiquem com afinco. O vosso mestre e a vossa mestra também subirão ao Penhasco da Punição ao meio-dia de vez em quando.

Observando Linghu Chong, que olhava para trás a cada poucos passos, Ning Zhongze deixou a frase pela metade, evitando mencionar diretamente o ensino ou a avaliação das artes marciais devido a certas reservas em relação aos desejos de Feng Qingyang.

Pouco tempo depois, após contornar uma curva do caminho, Linghu Chong já não conseguia mais avistar a figura de Ning Zhongze.

— A partir de agora, a pequena mestra ficará sem companhia para brincar. Quem sabe quando tornaremos a nos ver?

Enquanto avançava pelo caminho, Linghu Chong lamentava-se com Ouyang Yunhai.

Ouyang Yunhai revirou os olhos mentalmente. Era muito melhor assim. Com doze ou treze anos de idade, ele ainda só pensava em brincar, gastando pelo menos cinco ou seis horas diárias nisso. O quanto isso não atrapalhava o progresso nas artes marciais?

— Fique tranquilo. Quem sabe o mestre não acolhe outro discípulo mais jovem daqui a pouco? Assim, a pequena mestra terá com quem brincar.

Ouyang Yunhai provocou Linghu Chong com um sorriso leve.

— É verdade, isso seria ótimo. Espero que o mestre e a mestra adotem logo um irmão ou irmã marcial mais jovem.

Linghu Chong não percebeu a zombaria nas palavras de Ouyang Yunhai e respondeu com um tom de alívio.

No início, Ouyang Yunhai e Linghu Chong ainda trocavam algumas palavras despreocupadas pelo caminho, enquanto Feng Qingyang seguia à frente sem pronunciar uma única palavra, mantendo um ritmo constante. Com o passar das horas de caminhada, Linghu Chong começou a perder o fôlego e calou-se por completo.

Após uma ou duas horas, quando Linghu Chong já respirava com extrema dificuldade, chegaram finalmente à caverna onde Feng Qingyang costumava viver em reclusão.

Feng Qingyang dirigiu-se a uma nascente de montanha perto da entrada da caverna para matar a sede. Desde a metade do dia anterior, antes da luta, até aquele exato momento, ele não havia bebido uma única gota de água. No entanto, saciou-se com apenas dois goles e recolheu-se ao interior da caverna sem cerimônia.

Linghu Chong, ardendo em sede, preparou-se para se aproximar e beber um pouco da água da nascente, mas foi detido por Ouyang Yunhai.

— A água de nascente pode não ser perfeitamente limpa. O tio-avô possui um cultivo profundo e naturalmente não sofre mal algum, mas é melhor termos cautela. Se adoecermos, será um grande problema.

Ouyang Yunhai disse olhando para o confuso Linghu Chong, enquanto largava uma das bolsas de bagagem e retirava dela um cantil com água para entregar ao companheiro.

Ambos saciaram a sede e entraram na caverna, apenas para descobrir que não havia ali sequer um local preparado para acender fogo.

Mais absurdo ainda era a completa ausência de móveis ou roupas de cama. Se não fosse por um canto onde repousavam várias mudas de roupa perfeitamente dobradas, seria impossível imaginar que aquele era um local habitado por seres humanos de forma prolongada.

Como será que o tio-avô tem sobrevivido aqui? O que faremos esta noite? A noite no topo do Pico da Donzela de Jade certamente seria gelada. Ouyang Yunhai lembrou-se subitamente de que em sua bagagem não havia cobertores nem vestimentas quentes.

Ele, Ouyang Yunhai, podia contar com sua energia interna para resistir ao frio e deitar-se diretamente sobre qualquer superfície plana da caverna.

Mas e Linghu Chong? O cultivo de Linghu Chong ainda não atingira tal nível de refinamento.

— Tio-avô, não temos nada para nos proteger do frio, e a energia interna do meu irmão júnior ainda não atingiu o nível necessário. Posso descer para buscar alguns cobertores e roupas para ele?

Ouyang Yunhai perguntou a Feng Qingyang. Era a primeira vez que se dirigia diretamente ao ancião.

— Sim, vá.

Feng Qingyang respondeu com extrema economia de palavras, sem sequer desviar o olhar em direção a Ouyang Yunhai em momento algum.

Parecia que as restrições impostas a eles eram bastante flexíveis, o que deu a Ouyang Yunhai um certo alívio.

Dessa forma, Ouyang Yunhai abriu o saco de rações, retirou um bolinho cozido no vapor, mastigou-o lentamente antes de engoli-lo.

Não ousando comer demais com receio de prejudicar o fluxo de energia durante o esforço físico, ele limitou-se a consumir um único bolinho e, em seguida, utilizou sua técnica de leveza para descer rapidamente o Pico da Donzela de Jade em busca de seu mestre e de sua mestra.