Capítulo 25: O Dilema da Energia Interna

O sol estava prestes a nascer novamente. Em um dos penhascos do Monte Hua, Yue Buqun já havia utilizado sua energia interna para refinar um fio de Energia Púrpura, aproveitando os primeiros raios da aurora.

Pensamentos dispersos surgiam ocasionalmente, mas não conseguiam permanecer em sua mente por um segundo sequer. Após uma hora, aquele fio de Energia Púrpura dissipou-se lentamente, deixando apenas um vestígio quase imperceptível.

Quando a energia se desvaneceu por completo, Yue Buqun não conseguiu mais conter a frustração. Ele se levantou e, em um gesto de desabafo, desferiu um golpe com sua energia interna contra uma pedra do tamanho de uma cabeça humana que estava ao lado. A rocha foi reduzida a centenas de pequenos fragmentos. Se um mestre de escolta comum visse tal cena, provavelmente perderia a coragem de lutar; afinal, como se defender de algo capaz de esmagar um escudo e seu portador com tal facilidade? E isso não era tudo: se Yue Buqun utilizasse a "Arte Divina da Névoa Púrpura", aquela pedra teria virado pó. Contudo, apesar da irritação, ele ainda não se permitia desperdiçar a preciosíssima Energia Púrpura para descarregar o estresse.

"Treinando desta forma, quando é que a minha 'Arte Divina da Névoa Púrpura' será concluída?"

Como o desânimo não resolvia nada, Yue Buqun virou-se para verificar o progresso dos seus discípulos. Na praça do Monte Hua, dois vultos, um grande e um pequeno, duelavam intensamente. O maior levava a pior, enquanto o menor parecia ainda ter fôlego de sobra. Zhang Zhong cerrou os dentes, tentando resistir, mas acabou sendo derrubado por um soco de Linghu Chong.

"Muito bem! Contudo, um artista marcial, além de resistência, não pode ter um espírito fraco. Ontem, você não se saiu bem no treino de punhos e me decepcionou, mas hoje seu desempenho superou minhas expectativas. Está sentindo pressão por ter que me enfrentar? Se o seu espírito não estiver firme, não conseguirá se concentrar, e será impossível atingir um nível elevado nas artes marciais! Em um mês, se você dominar o 'Punho Longo das Dez Seções', eu o aceitarei na seita do Monte Hua!"

Ao ver que Zhang Zhong havia compreendido parte do mistério da leveza do Punho Longo durante o treino com Linghu Chong, Yue Buqun ficou agradavelmente surpreso. Zhang Zhong também demonstrou uma excelente capacidade de adaptação, provando que o desempenho extraordinário do dia anterior não fora mera sorte. Com um histórico limpo e uma idade promissora, Yue Buqun sentiu vontade de aceitá-lo como discípulo, embora ainda mantivesse certas ressalvas. Sua compreensão, constituição e temperamento eram comuns, sem grandes brilhos, mas sem falhas graves. Reconhecendo o talento para o combate e a maleabilidade do seu espírito, Yue Buqun decidiu dar-lhe uma oportunidade. Zhang Zhong, ao ouvir aquilo, ficou radiante, mal conseguindo conter o impulso de pular, mas manteve a compostura para não passar vergonha.

***

"Irmã, Ouyang Yunhai já terminou de praticar a esgrima e foi ler?" Yue Buqun caminhou até o outro lado da praça e perguntou, sorrindo, após Ning Zhongze finalizar seus movimentos.

"Sim. Yunhai tem um talento natural para a esgrima, não menos inferior ao que eu tinha na idade dele, embora não seja tão espantoso quanto a sua evolução na energia interna. Embora eu saiba que não deveria pensar assim, sentir que o talento dele para a esgrima não é algo tão assustador me deixa mais aliviada. Irmão, só agora sinto que Yunhai é, de fato, uma criança." Ning Zhongze embainhou a espada, regulou a respiração e enxugou o suor da testa.

"Não há nada de errado em pensar assim. Eu mesmo o ensinei pessoalmente e só não fiquei perturbado com o talento dele porque tive tempo de me preparar psicologicamente. Em termos de movimentos, Linghu Chong é claramente superior; na época, eu até temia que Yunhai se sentisse pressionado por ser o irmão mais velho. Os ancestrais da Seita do Monte Hua nos abençoaram ao enviar essa criança para cá." Yue Buqun trocou olhares com Ning Zhongze e convidou todos para o café da manhã.

O cozinheiro era excelente, e a refeição estava farta e variada. Um dos auxiliares, percebendo que Ning Zhongze havia parado de treinar, foi rapidamente chamar Ouyang Yunhai para evitar que o Mestre Yue esperasse. Assim que Yue Buqun e Ning Zhongze começaram a comer, os outros três seguiram o exemplo. Ontem, Zhang Zhong ainda estava tímido, temendo que seus modos à mesa fossem inadequados, mas, ao ver o jeito voraz de Ouyang Yunhai, ele perdeu a inibição. Por fim, aquela criança franzina de sete ou oito anos comeu mais do que ele, que já tinha um apetite voraz.

Após a refeição, Ouyang Yunhai não foi para a biblioteca, mas pediu para consultar o mestre. Influenciado por ele, Linghu Chong também começou a se dedicar aos estudos. Ning Zhongze, vendo o progresso rápido de Linghu Chong, passou a ensiná-lo separadamente de Yue Lingshan. Zhang Zhong, que sempre ficava com sono ao ler, decidiu ir à biblioteca, sentindo-se motivado pelo exemplo de todos na seita.

"Yunhai, há algo nos livros que você não compreendeu?" perguntou Yue Buqun, acariciando a barba na sala de meditação.

"Mestre, não é uma dúvida sobre os livros. É que, desde ontem, o progresso da minha energia interna está muito mais lento do que antes. Por isso, vim pedir sua orientação."

Ouyang Yunhai estendeu a mão esquerda. Yue Buqun tomou o pulso e usou sua própria energia para investigar. O progresso de Ouyang Yunhai era agora apenas o dobro do que ele próprio alcançava com a técnica de energia interna do Monte Hua — o equivalente a cinco vezes o que um discípulo comum da Seita do Qi alcançava —, uma redução drástica em relação ao ritmo anterior. A causa era clara: a energia agora crescia apenas naturalmente com a respiração, pois a parcela que era impulsionada pelo Punho Longo das Dez Seções já havia sido exaurida pela epifania anterior.

"Para a sua situação, vamos nos sentar. Vou lhe explicar os fundamentos da nossa técnica interna e, depois, buscaremos uma solução." Yue Buqun levou-o para um canto da sala e sentaram-se em almofadas.

"Concentra o espírito no Dantian, deixa a respiração vagar pelo Palácio Púrpura, o corpo flutua como se estivesse no vazio, superando o Monte Hua, a energia sobe como se fosse sacudir a Estrela Polar..."

Yue Buqun explicou os pontos essenciais da técnica até a tarde. O almoço foi trazido pessoalmente por Ning Zhongze, e a lição foi interrompida apenas por um breve momento. A técnica do Monte Hua não era complexa, mas era profunda e sutil.

"Eu lhe ensinei o básico não para que o pratique agora, mas para lhe dar uma base. Como ainda não encontrei uma solução, você precisará refletir sobre como encontrar um caminho para sua própria energia. No próximo mês, além de praticar a espada, pense nisso. Se tiver uma ideia, teste-a diretamente; estarei ao seu lado para protegê-lo. Não se preocupe demais; se conseguirmos resolver, ótimo. Se não, ainda podemos tentar a nossa 'Arte Divina da Névoa Púrpura'. E, no pior cenário, o seu estado atual já é o mais rápido do mundo para o cultivo de uma seita ortodoxa. Quando sua energia estiver mais profunda, com o seu talento, certamente você dominará nossa técnica suprema."

Yue Buqun já havia tomado sua decisão. Ouyang Yunhai ficou profundamente comovido. Embora soubesse que aquilo se devia, em grande parte, ao seu talento, ele, que viera de um mundo moderno como um simples trabalhador, lembrava-se bem do comportamento dos chefes daquelas empresas. Comparados a eles, Yue Buqun era um verdadeiro santo; aqueles homens não eram dignos nem de limpar as botas de seu mestre.