Capítulo 58: Espada que Surpreende a Todos

Tudo ia bem, então por que Zuo Lengchan de repente mencionou o assunto de um duelo entre discípulos jovens?

Nestes anos de lutas implacáveis contra o Culto do Demônio, após o incidente no Monte Hua, nenhuma outra seita conseguia disputar com ele a posição de líder da aliança.

Exceto por Yue Buqun e Feng Qingyang, os presentes estavam um tanto confusos.

Ouyang Yunhai também estava um pouco curioso, embora antes tivesse ouvido seu tio-avô e Yue Buqun preverem o acontecimento nas conversas, nada havia sido dito explicitamente.

— Di Xiu, vá primeiro e sirva de exemplo para atrair cortes de jasmim.

Vendo que ninguém se manifestava com objeções, Zuo Lengchan falou.

Ao ouvir isso, Di Xiu aplicou imediatamente sua leveza corporal e, com alguns passos suaves e flutuantes, cruzou o espaço até o pátio central.

Isso imediatamente provocou uma ovação. Entre as Cinco Grandes Seitas das Espadas, ele não costumava se destacar muito, mas Di Xiu tinha a vantagem da juventude.

Contudo, após os aplausos, seguiu-se um novo silêncio.

O taoísta Tianmen ponderava: entre as Cinco Grandes Seitas das Espadas, atualmente, além da Seita Songshan, a Seita Taishan é a mais próspera. Será que isso é direcionado à minha Seita Taishan?

— Jianchu, vá você testar a espadagem refinada da Seita Songshan!

O taoísta Tianmen era de gênio impetuoso. Pensando que aquilo pudesse ser um estratagema para reprimir a Seita Taishan, falou de imediato com certa aspereza.

Jianchu, cumprindo rigorosamente as ordens de seu mestre, curvou-se em saudação a Di Xiu e, em seguida, caminhou rapidamente para o lado oposto.

Sua técnica de leveza corporal não era tão vistosa quanto a de Di Xiu, e ele certamente não ousaria passar vergonha, limitando-se a um passo firme e comum.

Após ambos se cumprimentarem face a face, Di Xiu tomou a iniciativa do ataque.

Entre as dezessete formas de espada da Seita Songshan, a alternância entre velocidade e lentidão possuía um requinte singular, mas, sendo jovem, Di Xiu dominava apenas uma vertente de espada veloz.

Via-se que a esgrima de Di Xiu era agressiva e implacável, um golpe mais rápido que o outro, seguindo o estilo ortodoxo de vencer através de ataques ferozes e velozes.

Jianchu prontamente empregou a técnica de espada das Dezoito Voltas do Monte Tai, pressionando o oponente com estocadas pesadas e íngremes, o que acabou por quebrar o ritmo da esgrima de Di Xiu.

Imediatamente, Di Xiu ficou impaciente. Sua espada veloz, outrora infalível nos treinos com seus coirmãos, foi interceptada em pleno ímpeto, fazendo-o perder o tato e a fluidez.

Contudo, Jianchu não se deixou levar pela ganância de avançar precipitadamente; seguindo o roteiro das Dezoito Voltas do Monte Tai, tornou sua esgrima cada vez mais rigorosa e severa.

Perdendo o ritmo, Di Xiu deparou-se com aquela esgrima da Seita Taishan cuja ferocidade só aumentava, perdendo por completo a confiança.

— Eu me rendo!

Com o rosto ruborizado, Di Xiu gritou com toda a força de seus pulmões, parecendo querer expulsar parte de sua vergonha através da voz.

— Agradeço a cortesia do coirmão!

Ao ouvir aquilo, Jianchu recolheu a arma, incapaz de disfarçar a expressão de triunfo no rosto.

O taoísta Tianmen também exibia um semblante alegre, curioso para ver como a Seita Songshan responderia.

Contudo, para sua surpresa, ninguém da Seita Songshan reagiu. Zuo Lengchan manteve o rosto impassível, sem que se pudesse adivinhar o que se passava em sua mente.

— Será que eu me enganei?

O taoísta Tianmen desfez a alegria do semblante e, retomando uma expressão neutra, pôs-se a pensar.

Xiang Dahai, da Seita Hengshan, ao assistir à exibição da primorosa esgrima de ambas as seitas, sentiu as mãos coçarem de vontade. Com a anuência de Liu Zhengfeng, adiantou-se imediatamente e fez uma reverência.

— Xiang Dahai, da Seita Hengshan, roga pelos ensinamentos dos nobres golpes do coirmão.

— disse Xiang Dahai, erguendo a voz com entusiasmo.

— Ora, vejam só, é a linhagem do coitado do Liu Zhengfeng de *O Andarilho do Mundo*. Mas agora, comigo aqui, certamente poderei evitar essa tragédia daqui a mais de dez anos.

Hum, será que a Seita Songshan também pretende seguir o mesmo caminho do Culto do Sol e da Lua, sem temer manchar a honra das Cinco Grandes Seitas das Espadas com a fama de seita demoníaca?

Destruir famílias inteiras por qualquer motivo... No futuro, quando eu estiver à frente das Cinco Grandes Seitas, hei de proibir severamente tais baixeza indignas de animais!

Ouyang Yunhai lançou um olhar para as seitas Hengshan e Songshan, pensando consigo mesmo em silêncio.

Nos dois dias anteriores, ele havia praticado novamente a Verdadeira Energia Solar.

Desta vez, tendo se preparado e contado com a resistência do corpo e da energia interna, além da proteção de Feng Qingyang, seus ferimentos foram muito mais leves do que na ocasião anterior.

Hoje já estava recuperado em quase noventa por cento, o que provava que ele realmente podia trilhar o caminho da Verdadeira Energia Solar, infundindo-lhe certa soberba em sua confiança.

Durante o breve instante de distração de Ouyang Yunhai, o combate no pátio já havia começado.

Xiang Dahai também utilizava uma espada veloz, tendo aprimorado o estilo dos Gansos Selvagens Caídos no Vento a ponto de dominar-lhe o ofício. Após trocarem saudações face a face, ele optou novamente por tomar a iniciativa do ataque.

Jianchu repetiu a mesma receita e, sem demora, empregou as Dezoito Voltas do Monte Tai para se defender, tentando aplicar a mesma tática de antes.

Contudo, a espada veloz de Xiang Dahai era muito superior à de Di Xiu, não se intimidando minimamente com a ameaça de golpes íngremes.

Aproveitando a ocasião, ele desferiu as refinadas manobras de desvio de força da Seita Hengshan. Enquanto repelia a pesada esgrima do Monte Tai, ainda lhe sobrava folga; mantinha o ritmo de cada golpe inabalável e atacava com vigor cada vez maior.

De súbito, aproveitando o momento em que desviou a espada pesada de Jianchu, Xiang Dahai inclinou o corpo e desferiu um bote fulminante, parando a ponta de sua espada a apenas três ou quatro polegadas da garganta de Jianchu.

Jianchu recolheu a lâmina, fez uma mesura e retirou-se sem pronunciar uma única palavra.

— Agradeço a cortesia do coirmão.

Ao ouvir tais palavras de Xiang Dahai, o semblante de Jianchu finalmente sofreu uma fratura em sua compostura.

Nesse momento, erguendo-se no centro das atenções de todos, Xiang Dahai experimentava a satisfação típica da juventude vitoriosa.

A habilidade marcial de Xiang Dahai naquele instante já se destacava consideravelmente entre a geração mais jovem, mergulhando novamente a atmosfera em um breve silêncio.

Linghu Chong sentira vontade de bocejar, mas, ao testemunhar a destreza marcial e ares vitoriosos de Xiang Dahai, sentiu-se subitamente tomado por um impulso irresistível.

— Linghu Chong, da Seita Huashan, vem pedir os ensinamentos das refinadas técnicas do coirmão.

Assim que Linghu Chong se manifestou, os olhares de todos os presentes abandonaram instantaneamente a figura de Xiang Dahai para se voltarem a ele.

Todos sabiam que ele era o discípulo que a Seita Huashan havia acolhido há dois ou três anos, e a aparência de rapazinho de treze ou catorze anos de Linghu Chong causou ainda mais espanto.

Os demais contendores haviam sido aceitos em suas respectivas seitas ainda na infância para treinar artes marciais.

Além disso, o mais jovem entre eles, Di Xiu, já contava com dezesseis ou dezessete anos, enquanto o mais velho, pertencente à Seita Taishan, aparentava estar próximo dos vinte.

Yue Buqun surpreendeu-se com a manifestação repentina de Linghu Chong e lançou-lhe um olhar severo.

Sentindo o peso daquele olhar, Linghu Chong voltou-se para Yue Buqun com uma expressão lastimável, fazendo com que o mestre acabasse por assentir com a cabeça.

Ao ver que Linghu Chong não passava de um fedelho de feições ainda infantis, Xiang Dahai sentiu um desdém involuntário brotar em seu íntimo.

Contudo, logo em seguida, repreendeu a si mesmo mentalmente: vencer um garoto não trazia honra alguma, mas perder para ele seria uma humilhação imperdoável.

Ainda assim, após trocarem reverências, ponderando que não devia prevalecer-se da idade para oprimir um júnior, Xiang Dahai absteve-se de tomar a iniciativa do ataque.

— Coirmão, por que não ataca primeiro? Sua espada veloz é muito boa, mas não me subestime.

Se o senhor perder antes mesmo de conseguir aproveitar a vantagem da sua velocidade, a brincadeira vai perder a graça.

— advertiu o jovem Linghu Chong com franqueza genuína.

Ao ouvir tal insolência vinda de Linghu Chong, a fisionomia de Yue Buqun imediatamente se ensombreceu.

Incapaz de suportar tamanha afronta, Xiang Dahai soltou um brado e desferiu o primeiro golpe de espada sem hesitar.

A esgrima básica de Huashan de Linghu Chong já estava perfeitamente polida, e, tendo absorvido as técnicas flexíveis e velozes de Feng Qingyang, ele executou meio golpe de forma casual, antecipando-se ao oponente.

Isso sobressaltou Xiang Dahai; se aquele golpe fosse concluído por completo, ele estaria irremediavelmente derrotado, o que o obrigou a girar e agitar sua espada longa para tentar a defesa.

— Que sem graça.

— pensou consigo Linghu Chong, enquanto transformava a manobra de sua espada em um golpe gracioso de Fênix Cumprimenta a Aurora.

Diante daquela mudança de rumo que parecia guiada por presciência, Xiang Dahai sentiu-se instigado a superar seus próprios limites, desfechando a técnica dos Nove Gansos Caídos por uma Espada, avançando velozmente em vez de recuar.

Embora aquela estocada veloz ostentasse certa beleza impressionante, chegara tarde demais, deparando-se exatamente com a técnica Fênix Cumprimenta a Aurora, a mais apta para confrontos frontais diretos dentre os fundamentos da esgrima de Huashan.