Capítulo 107: Sanhe
A granada de durião caiu na barriga do gordo, que gritou de dor e sentou-se de repente, perdendo o equilíbrio e caindo da grande pata de pato amarelo. O peso de 150 quilos dele causou um grande respingo na água, assustando os professores que se dispersaram rapidamente.
“Maldita seja, quem é o desgraçado que atirou durião em mim?” O gordo saiu da água, olhando em volta com raiva. Quando viu Chen Xiao Dao na margem, sua expressão mudou imediatamente e ele sorriu, escalando para fora da água.
“Irmão Dao, o que você está fazendo aqui?”
“Hmph, você realmente sabe aproveitar a vida, hein? Nem os imortais têm tanto conforto assim.”
O gordo coçou a cabeça e, com um sorriso bobo, respondeu: “É que o Yamamoto mandou um novo grupo de artistas para cá. Essas moças vão atender clientes de alto nível, então eu estou testando a qualidade do serviço delas primeiro.”
“Eu chamei você para trabalhar, não para ficar se afogando no banho com mulheres todos os dias. Quanto tempo falta para o Cassino Ilha do Paraíso ficar pronto?” Chen Xiao Dao, após a brincadeira, voltou ao assunto sério.
O gordo respondeu prontamente, pois lembrava bem: “A previsão é de um mês, no máximo 45 dias, e já estará funcionando.”
Chen Xiao Dao calculou o tempo e assentiu: “Ótimo, eu volto de uma viagem à Cidade Profunda bem na hora.”
“Ah, é verdade,” ele de repente lembrou, “gordo, você não é da Cidade Profunda? Quer voltar comigo para visitar sua casa?”
Ao ouvir isso, o gordo mergulhou em lembranças e ficou em silêncio por um momento.
“E então, vai ou não?”
“Vou. Já faz tempo que não vejo meu irmão mais velho de antigamente.”
Assim, os dois decidiram. Chen Xiao Dao começou a tirar a roupa.
“Irmão Dao... o que você está fazendo?”
“Quero deitar um pouco na grande pata de pato também.”
Dito isso, ele entrou na banheira e, sob risadinhas femininas, deitou-se no pato amarelo.
...
Uma semana depois, Chen Xiao Dao terminou de resolver os assuntos do cassino Ilha do Paraíso e partiu com o gordo para a Cidade Profunda.
A Cidade Profunda não fica longe do cassino, e Chen Xiao Dao foi direto de barco.
O Black Spade A atracou suavemente às nove da noite. Chen Xiao Dao olhou para a imensa metrópole à distância, seu coração se enchendo de emoção.
Uma cidade tão grande, que com sua chegada, logo passaria por mudanças radicais.
A Cidade Profunda é uma das cidades mais famosas do Reino do Dragão, mas Chen Xiao Dao nunca tinha estado ali e ainda não sabia muito sobre o lugar.
Após desembarcar, ele ligou para He Shishi e Xiao Ran, mas ambos só conseguiriam chegar em alguns dias.
Chen Xiao Dao olhou para o gordo e disse: “Não quero ficar em hotel. Você disse que tem um irmão mais velho aqui na Cidade Profunda, que tal me levar para conhecê-lo?”
O gordo hesitou: “Ele era meu irmão pobre de antigamente. Onde ele mora... é meio humilde. Acho que você não vai gostar.”
“Que nada, eu nunca discrimino os pobres. Se eu os desprezasse, teria levado vocês quatro para o cassino?” Chen Xiao Dao respondeu despreocupado.
O gordo assentiu, e os dois saíram do porto, pegando um táxi.
O motorista perguntou para onde ir, e o gordo respondeu: “Rua Sanhe.”
Chen Xiao Dao ficou surpreso: “Também tem uma Rua Sanhe na Cidade Profunda?”
“Você não entende,” explicou o gordo, “a Rua Sanhe da Cidade Profunda é a verdadeira origem da cultura Sanhe. Aquela no cassino é só um lugar onde os 'irmãos paralíticos' se reúnem, tomando emprestado o nome.”
Chen Xiao Dao deu um “hum” e olhou para a paisagem da cidade.
Para sua surpresa, parecia até mais próspera que o cassino.
Cada rua da Cidade Profunda era extremamente limpa e organizada, com avenidas largas, postes de luz brilhantes, e lojas luxuosas e sofisticadas.
Quase todas as pessoas na rua eram jovens: mulheres lindas e elegantes, homens estilosos e cheios de atitude.
Além disso, pelas placas comerciais que passavam rapidamente, os preços eram altos.
As lojas de chá de leite começavam em 25 yuans por copo, os cibercafés cobravam 10 yuans por hora, sem falar nos restaurantes e lojas de roupas.
Mais interessante ainda, depois de mais de dez minutos de carro, Chen Xiao Dao não viu um único mendigo.
No cassino, sempre tem mendigos, mas na Cidade Profunda, parecia um paraíso, sem nenhum pedinte.
Parecia até que não havia pessoas pobres por ali.
“Motorista, a Cidade Profunda está muito bem desenvolvida, não tem um pobre na rua,” comentou Chen Xiao Dao.
O motorista sorriu amargamente: “Não é bem assim. Os pobres ficam todos na Rua Sanhe. E ninguém aqui ousa andar mal vestido. Se alguém for pego assim, multa de 200 yuans, e se for grave, até três dias de detenção.”
“Que loucura é essa?”
“Pois é, isso é uma cidade internacional, o sonho de todo mundo.”
O motorista falou, mas sem orgulho, com um tom de profunda ironia.
Chen Xiao Dao olhou novamente para a rua e percebeu um sentimento estranho.
Essa cidade dos sonhos, apesar da prosperidade, era fria.
Não havia um sinal de vida cotidiana.
Por toda parte, arranha-céus, e após vinte minutos olhando, seu coração ficou cada vez mais gelado.
De repente, uma esquina iluminada apareceu à frente.
O motorista parou o carro e avisou: “Chegamos.”
Eles desceram e Chen Xiao Dao viu que, de um lado e do outro, havia uma avenida fria e impessoal, mas onde estavam era a entrada de um mercado popular na terra comum.
O mercado estava cheio de gente, com barracas por todos os lados e o aroma de cebolinhas frescas no ar.
Na entrada, uma placa antiga com três grandes caracteres: Rua Sanhe.
“Vamos,” disse o gordo, com uma expressão preocupada.
Entrando na Rua Sanhe, Chen Xiao Dao sentiu como se tivesse entrado numa festa popular.
Ao redor, não havia mais jovens estilosos, mas homens gordos de camiseta e chinelos.
Não havia mais lojas chiques, mas carrinhos ambulantes vendendo arroz frito, coxas de frango, e macarrão wonton.
Havia lojas mais formais, como lanchonetes simples, cibercafés de baixa qualidade e lojas de descontos.
Chen Xiao Dao e o gordo vestiam roupas caras e se destacavam ali, mas os homens ao redor os olhavam com desconfiança, não com inveja.
Chen Xiao Dao estava mais interessado nos preços baixos.
Ali, um prato de arroz frito custava apenas 7 yuans, uma coxa de frango 5, cerveja a 2 yuans a garrafa, e o cibercafé lotado cobrava apenas 1,5 yuans por hora.
Ele viu até uma pequena loja de macarrão chamada "Casa dos Desajustados", onde uma tigela grande custava só 3 yuans.
Em comparação, a lanchonete que vendia arroz frito por 10 yuans parecia até um restaurante cinco estrelas.
Cada barraca tinha algumas mesas pequenas atrás, onde os homens comiam coxas de frango, bebiam cerveja e conversavam animadamente.
Alguns mal podiam pagar a coxa de frango e ficavam sentados na calçada, olhando para o céu com os olhos vazios, perdidos em pensamentos.
Embora estranha, a Rua Sanhe exalava humanidade.
Chen Xiao Dao ficou admirado e comentou:
“Aqui é o verdadeiro paraíso.”
O gordo respondeu: “A Cidade Profunda é fria, Sanhe é o calor humano.”
Eles atravessaram o mercado animado e chegaram ao antigo lugar onde o irmão do gordo morava, mas ele não estava.
“Seu irmão se mudou?”
“Não, acho que não pode mais pagar os 200 yuans de aluguel mensal. Eu sei onde ele está,” disse o gordo, levando Chen Xiao Dao para o centro da Rua Sanhe.
No centro havia uma pequena praça com uma figueira milenar no meio, cercada por várias longas cadeiras.
Chen Xiao Dao viu uma placa de madeira pendurada na figueira, com os caracteres:
“Hotel Sanhe.”
Sob a sombra da árvore, as cadeiras estavam cheias de homens variados.
Sentados ou deitados, todos pareciam apáticos, quase como em meditação.
O gordo logo encontrou seu antigo irmão.
Ele usava uma camisa branca amarelada, parecia ter pouco mais de 30 anos, e estava sentado à beira da cadeira fumando, segurando o cigarro quase queimando os dedos, relutante em jogar fora.
“Irmão Lao, quanto tempo,” o gordo disse suavemente.
Lao ergueu a cabeça, olhando com olhos turvos para quem estava à sua frente, surpreso.
“Gordo?”
Mas em apenas um segundo, ele jogou o cigarro no chão e deu um soco no rosto do gordo!