Capítulo 43: Uma Razão Irrecusável

Quando Chen Xiaodao se virou novamente, o crupiê já havia trocado as cartas.

Mas ninguém viu aquela cena; o jogo continuava, e Chen Xiaodao ainda era generoso ao pedir que o crupiê revelasse as cartas primeiro.

O crupiê virou as cartas: um rei e um oito.

No salão, todos sentiram um frio repentino no coração... No bacará, nada é mais temido do que esse momento: pedir ao outro para abrir as cartas e descobrir que ele tem quase a pontuação máxima, deixando você sem chance de lutar.

O suor escorria pela testa do Gordo; Chen Xiaodao precisava urgentemente de um nove.

Chen Xiaodao olhou com significado para as cartas do crupiê e começou a ver as suas.

Virou a primeira carta para dentro, viu uma linha azul — era claramente uma carta pública.

Toda a expectativa se concentrava na segunda carta; Chen Xiaodao a virou.

Sem borda!

Só brancura, tudo foi para dentro!

O Gordo e Yamamoto estavam juntos atrás de Chen Xiaodao, observando enquanto ele virava a carta; ao ver que era sem borda, ambos reagiram de maneira diferente.

O Gordo já estava desesperado; sem borda, no máximo é três pontos, agora estava perdido.

Yamamoto, por outro lado, mantinha a calma, olhando para Chen Xiaodao como se fosse um pedaço de carne suína.

Entretanto, naquele momento, Chen Xiaodao de repente cobriu a carta.

Olhou para os lados: “Deixem-me examinar sozinho.”

Os que estavam ao redor, compreendendo a situação, desviaram o olhar; Chen Xiaodao se inclinou sobre a mesa, examinando lentamente as cartas, como se tentasse encontrar flores nelas.

O Gordo praguejava por dentro: “Já não tem borda, o que você está procurando, seu idiota...”

Fechou os olhos, mas Chen Xiaodao de repente soltou uma gargalhada.

Virou a carta com leveza: “Ei, desculpe, nove pontos.”

O corpo do Gordo tremeu bruscamente, virou-se para ver: aquela carta sem borda havia se transformado em quatro bordas, um nove!

“Isso... Como é possível!”

Yamamoto não demonstrou muita surpresa, aproximou-se, abraçou Chen Xiaodao pelos ombros e disse com sua voz rouca característica:

“Você realmente é habilidoso, perdoe-me pela negligência. Três provas superadas, que tal subirmos para um drink?”

Ele havia dado um sinal ao crupiê para trocar por um oito, criando uma armadilha mortal para Chen Xiaodao.

Mas Chen Xiaodao conseguiu transformar uma carta sem borda em uma de quatro bordas, provando sua habilidade; quanto ao truque usado, Yamamoto não se importava, pois era o talento de Chen Xiaodao.

Chen Xiaodao sorriu casualmente e seguiu Yamamoto escada acima.

O Gordo, ainda abalado pelo perigo recém-evitado, tocou Chen Xiaodao delicadamente:

—Irmão Dao, como você mudou a carta?

Chen Xiaodao apontou com a boca para o lado: “Esqueceu o truque que te ensinei? Substituição secreta.”

O Gordo olhou na direção indicada: uma mesa de jogo estava parada porque faltava uma carta, e estavam revisando as câmeras.

Só então ele percebeu: Chen Xiaodao estava andando pelo cassino procurando uma chance de roubar cartas!

O Gordo não sabia quantas cartas Chen Xiaodao havia roubado; provavelmente ainda tinha várias escondidas nas mangas.

Ele certamente trocou a carta sem borda rapidamente quando a cobriu.

Depois de entender, o Gordo achou ainda mais emocionante.

Roubar e trocar cartas no cassino, de acordo com as regras, quem for pego perde a mão!

Animado, deu um tapa em Chen Xiaodao e mostrou-lhe um polegar:

—Irmão Dao, seu coragem é mesmo grande!

Chen Xiaodao olhou para ele: “Fale baixo, quer que todos entendam chinês?”

O Gordo encolheu o pescoço, mas continuou sorrindo, satisfeito por ter escapado dessa vez.

Mas ele ainda não sabia como Chen Xiaodao convenceria Yamamoto a colaborar, afinal, para Yamamoto, Saito era irmão, enquanto Chen Xiaodao era apenas um estranho recém-chegado.

...

Voltando ao andar de cima, Saito conduziu-os ao segundo piso.

Era um pequeno salão de festas, com uma mesa ao centro e duas mulheres preparando um lanche noturno ao lado.

Yamamoto virou-se e convidou calorosamente Chen Xiaodao e seus companheiros:

—Senhores, venham provar o sashimi cru que mais aprecio.

Não mencionou negócios, apenas convidou-os a comer como amigos.

Mas aquele lanche era uma tortura.

Rikka nem ousava respirar fundo, comendo peixe com a cabeça baixa.

O Gordo e Chen Xiaodao eram incessantemente interrogados por Yamamoto, como se fosse uma conversa familiar.

Yamamoto parecia ter especial interesse pelo Guarda-chuva Preto, fazendo perguntas indiretas a Chen Xiaodao.

Na verdade, Chen Xiaodao sabia menos do que ele; até agora, não sabia quão grande era o poder do Senhor Xu.

...

Depois de dez minutos de jantar, Yamamoto finalmente decidiu abordar o assunto.

Pegou um pedaço de sashimi e perguntou casualmente:

—Senhor Xiaodao, afinal, que tipo de parceria você busca comigo?

Chen Xiaodao respondeu de pronto:

—Quero que me ajude a matar Saito.

Yamamoto, por ser um chefe experiente, não se assustou tanto com a resposta inesperada de Chen Xiaodao.

Colocou o sashimi na boca, mastigou lentamente, sem falar por um bom tempo.

O ambiente ficou súbito e silencioso.

—Você quer que eu mate um irmão de oito anos? —Só depois de alguns minutos Yamamoto falou.

Chen Xiaodao assentiu calmamente, indo direto ao ponto como o Senhor Xu:

—Senhor Yamamoto, creio que o senhor está insatisfeito com o desenvolvimento dos jogos de azar virtuais por Saito, não?

Yamamoto hesitou, mas acabou assentindo:

—De fato, sempre quis tornar Kakawa uma empresa limpa, mas ele só mancha nossa reputação.

Chen Xiaodao percebeu que havia alcançado o ponto central e concordou:

—A direção do senhor Yamamoto é a correta. Kakawa, no fim, é apenas uma empresa comum de um setor único; para crescer, precisa negócios legítimos, prosperar com seriedade.

Jogos de azar virtuais não apenas são ilegais, como causam tragédias familiares; no fim das contas, quem faz isso acaba sendo um pária social.

—Mas — Chen Xiaodao mudou o tom — se o senhor é contra jogos de azar, por que permitiu que Sanbo prosperasse este ano?

Era o que mais interessava a Chen Xiaodao; externamente, perguntava sobre Sanbo, mas tentava descobrir até onde iam as divergências entre Yamamoto e Saito.

A pergunta atingiu o cerne; Yamamoto bebeu um gole de álcool, pensou por muito tempo e finalmente disse:

—Assuntos internos da empresa, me desculpe, mas não posso revelar.

Chen Xiaodao inclinou-se à frente, falou suavemente:

—E se eu lhe der uma razão impossível de recusar?

Yamamoto se interessou, sinalizou para que continuasse, curioso sobre que razão poderia levá-lo a agir contra um irmão de oito anos.

Chen Xiaodao falou:

—Pelo que sei, o país de Fusão nunca abriu o setor de cassinos; até hoje não existe um só cassino legal.

Mas, considerando o impacto que um cassino pode trazer à cidade, o parlamento aprovou uma lei no fim do ano passado, decidindo abrir o primeiro cassino legal.

Esse cassino será localizado em uma das três cidades: Capital, Cidade Coração Vermelho ou Cidade Litorânea.

As três cidades estão em competição de capital.

E se eu disser que posso ajudar o senhor Yamamoto a garantir a licença de cassino?

Yamamoto estremeceu; pela primeira vez, sua face fria demonstrou emoção, enquanto Chen Xiaodao prosseguia:

—Um grande cassino é um banquete irresistível para qualquer um.

Imagine, senhor Yamamoto, abrir um cassino em uma metrópole de 37 milhões de habitantes; que lucros teria?

E cassino não é só jogo, o hotel cinco estrelas adjacente também é fonte de renda.

Além disso, onde houver cassino, será área nobre; na hora de captar investimentos para lojas, os lucros virão facilmente.

Em resumo, esse grande cassino, creio que o senhor não teria motivo para recusar, certo?

Yamamoto demonstrava cada vez mais desejo, quase perdendo sua postura de chefe, mas logo franziu o cenho:

—Senhor Xiaodao, o sonho é grandioso, mas a realidade exige uma quantidade enorme de capital.

O governo já iniciou o processo de licitação.

Definiram a área, pedem projetos das empresas; quem apresentar melhor proposta vence.

Esse “projeto” nada mais é que investir pesado, transformar o local em um paraíso.

E ainda é uma competição interna na Capital, depois tem que disputar com as outras duas cidades.

Tenho intenção de competir pela licença, mas Kakawa não tem força suficiente.

Mesmo que eu seja poderoso na Capital e afaste concorrentes, se o projeto não for bom, não vencerei as outras cidades.

Segundo meus relatórios, Cidade Litorânea já tem uma proposta de 80 bilhões de dólares.

Então, senhor Xiaodao, pode investir mais do que 80 bilhões?

Chen Xiaodao sorriu casualmente, tirou uma black card da carteira e empurrou-a pela mesa.

—Aqui estão 50 bilhões — como entrada.

Yamamoto ficou estupefato; ao olhar para o cartão preto supremo, parecia autêntico, sua respiração acelerou.

Cinquenta bilhões, só como entrada!

Quem era aquele homem afinal?

Se realmente investisse, a licença seria garantida!

Chen Xiaodao sorria, mas por dentro suspirava.

Aquele era o dinheiro que o Senhor Xu lhe dera para investir nos apartamentos dos sonhos; agora precisava usar ali, e os sonhadores urbanos que aguardem mais um pouco pelo seu Xiaodao...

Yamamoto quase não se conteve para pegar o cartão, mas Chen Xiaodao pressionou-o com o dedo.

—Senhor Yamamoto, ainda há uma resposta pendente.

Yamamoto recuou a mão, permaneceu em silêncio por algum tempo, acendeu um cigarro e finalmente disse:

—Para ser franco, minha relação com Saito está péssima.

Na verdade, a empresa Kakawa já está em processo de divisão.

Originalmente, Saito e eu cuidávamos de setores diferentes; eu gerenciava o audiovisual, principal fonte de receita.

Mas há dois anos, ele se ligou a um especialista em apostas de Tóquio, conhecido como Mão Mágica.

Ambos queriam desenvolver jogos de azar virtuais e logo montaram a plataforma Sanbo.

Sou contra o jogo; muitos funcionários já se envolveram, perderam tudo, não conseguem trabalhar.

Mas os lucros gigantes do jogo me marginalizaram.

Saito, nos últimos anos, usou dinheiro para crescer internamente; mais de 40% dos membros já aderiram ao seu grupo.

Se continuar assim, minha posição de chefe estará perdida.

Obter a licença do cassino é minha única chance de reverter.

Se o senhor Xiaodao puder me ajudar a conseguir a licença, poderei tirar Saito do comando.

Yamamoto revelou assim os segredos internos da organização por causa do dinheiro.

Mas Chen Xiaodao balançou a cabeça:

—Apenas afastá-lo não basta; quero que prepare tudo para que eu mesmo execute Saito.

Yamamoto hesitou, mas Chen Xiaodao aumentou a pressão:

—Pense bem, senhor Yamamoto; se o grande cassino for aberto, imagine sua glória.

Cassino é negócio legal; não só limpa Kakawa, como permite contato com políticos e empresários influentes.

Então, não será apenas um grande empresário, poderá até ter voz na política.

Além disso, não escondo: tenho 20% de participação na Pogold de Cidade do Jogo; poderemos cooperar, compartilhar clientes, ampliar o mercado.

Comparado a Saito, que faz negócios clandestinos e inevitavelmente será punido, seu horizonte é pequeno demais.

Por isso, é melhor eliminá-lo logo.

Yamamoto, ao ouvir que Chen Xiaodao tinha 20% de Pogold, passou a respeitá-lo mais e a temer o poder do Guarda-chuva Preto.

Após ouvir tudo, apagou o cigarro e, depois de pensar, disse:

—Os servidores de Sanbo estão em um navio, que permanece em águas internacionais; esse é o quartel-general de Saito.

Posso enganá-lo, dizendo que quero reconciliação, e levar pessoas a bordo.

Quando estivermos no navio, agiremos.

Yamamoto finalmente decidiu trair o irmão.

Chen Xiaodao tirou o dedo do cartão preto, sorrindo:

—Senhor Yamamoto, fez a escolha certa.

Nossa parceria está definida: garanto investimento de um bilhão de dólares.

Quando o grande cassino abrir, quero 30% das ações; o senhor só precisa me levar ao navio e entregar Saito em minhas mãos.

Yamamoto, convencido, relaxou e brindou a Chen Xiaodao:

—Senhor Xiaodao, você é mesmo audacioso. Fechamos por ora, meus subordinados prepararão um contrato, assinaremos amanhã, e em uma semana levo você ao navio.

Chen Xiaodao também ergueu o copo, sorrindo:

—Parceria próspera.

Ambos riram e beberam tudo.

Chen Xiaodao não esqueceu dos companheiros; apontou para Rikka:

—Senhor Yamamoto, esta senhorita Rikka é uma artista de sua empresa.

Gostaria que ela ficasse comigo; pode facilitar?

Rikka, que ouvira toda a negociação, já estava assustada com o volume do negócio, e agora o foco era ela, ficou sem saber o que fazer.

Yamamoto olhou para Rikka, sorriu com compreensão e assentiu:

—Leve a senhorita Rikka.

Não só ela; se nossa parceria for bem-sucedida, o senhor Xiaodao poderá escolher quantos artistas de Kakawa desejar!

Chen Xiaodao ficou satisfeito; já imaginava um grupo de célebres professores, todos lidando cartas na Coroa...