Capítulo 96: O Rei Louco Não Está Louco

Ao saber que Ouro Valioso finalmente iria levá-lo ao palácio real, Chen Pequena Faca percebeu que sua missão estava prestes a chegar ao fim.

O assassinato de Bajason era uma tarefa cuja dificuldade se concentrava em mais de setenta por cento em como se aproximar dele, vinte e nove por cento em como escapar após o ato, e o restante, referente ao método utilizado, era praticamente insignificante. Matar alguém, afinal, era algo para o qual existiam inúmeras maneiras.

O tempo rapidamente passou, e dois dias depois, Chen Pequena Faca acordou cedo, se olhou no espelho da mansão, e, às dez da manhã, partiu com Ouro Valioso rumo ao palácio real.

Ouro Valioso agora tinha grande simpatia por Chen Pequena Faca, puxando-o para conversar durante todo o trajeto e descrevendo com entusiasmo o belo futuro que os aguardava em Porto Atual.

O carro logo chegou ao palácio real.

O palácio era, na verdade, uma versão ampliada da mansão; o principal era um vasto gramado, mas ao centro encontrava-se um edifício de estilo palaciano, muito mais resplandecente e opulento que a modesta casa branca da mansão.

A primeira coisa ao entrar era a inspeção de segurança.

Chen Pequena Faca jamais havia presenciado um aparato de inspeção tão rigoroso. Diante das portas do palácio, quatro tanques alinhados e um pelotão de soldados armados guardavam o local. Não importava se era a primeira vez de alguém, como Chen Pequena Faca, ou se era Ouro Valioso, frequentador semanal; todos eram tratados igualmente, obrigados a despir casaco e calças para uma varredura completa.

Dois agentes ainda se aproximaram, pedindo que Chen Pequena Faca abrisse a boca e, com lanternas, examinaram meticulosamente se ele escondia algo ali.

Após essa bateria de inspeções, nenhum objeto metálico era permitido, nem mesmo o relógio de Chen Pequena Faca.

Meia hora depois, finalmente entrou no palácio.

Atravessando o gramado, chegou em frente a um edifício com aparência de templo, onde Bajason... jogava golfe.

Este imperador da era moderna não exalava a aura de quem governa o mundo; era mais parecido com um jovem de espírito, já maduro, mas animado.

Com o cabelo penteado para trás e vestindo uma túnica branca aparentemente simples, Bajason segurava o taco e golpeava despreocupadamente no vasto gramado de sua propriedade.

Não se importava para onde a bola ia; ao redor, um grupo de criadas e consultores de terno preto assistiam. Por vezes, Bajason direcionava a bola propositalmente para as nádegas das criadas, apenas para ver suas reações assustadas e se divertir.

Essa cena ultrapassava tudo que Chen Pequena Faca imaginava. Achava que conhecer um rei seria ajoelhar-se diante do trono, clamando por audiência, mas encontrou um ambiente completamente informal.

Bajason avistou de longe Ouro Valioso e Chen Pequena Faca, e veio ao encontro deles, rindo alto:

“Tio Ouro, obrigado pelo esforço.”

Apesar de ser o soberano, Bajason mantinha o antigo título ao se dirigir a Ouro Valioso, pois este era mais velho, embora de posição inferior no interior de Areias Douradas, e sempre chamava-o de tio.

Sempre que o rei o chamava assim, Ouro Valioso deixava transparecer satisfação.

Aproximou-se sorrindo, curvando-se:

“Bom dia, Majestade.”

Em seguida, puxou Chen Pequena Faca e o apresentou:

“Majestade, este é o herói que nos ajudou a eliminar nosso grande inimigo em Areias Douradas, Chen Pequena Faca.”

Bajason analisou Chen Pequena Faca por alguns instantes, surpreso, mas logo sorriu e, inclinando o rosto, disse:

“Um verdadeiro cavalheiro! Excelente, excelente!”

Chen Pequena Faca respondeu educadamente:

“Majestade exagera, não sou digno de tanto.”

Mas Bajason, de repente, franziu as sobrancelhas:

“Eu digo que você é talentoso, então o é. Nada de falsa modéstia, não tente me enganar.”

Chen Pequena Faca sentiu um frio na espinha; esse Bajason parecia instável, imprevisível.

Mas o espetáculo do rei estava só começando. Olhando fixamente para Chen Pequena Faca, Bajason falou calmamente:

“Primeira vez que nos vemos, vou te alertar: detesto mais que tudo ser enganado.”

Terminando a frase, sacou abruptamente uma arma da cintura e, sem olhar para trás, disparou!

Bang!

Um consultor grisalho foi atingido no peito, olhando incrédulo para o rei, incapaz de entender o motivo do disparo.

Bajason puxou o gatilho mais três vezes.

Bang! Bang! Bang!

O som ecoou pelo palácio, mas os guardas ao redor pareciam acostumados, ninguém correu para ver.

O consultor, atingido quatro vezes, caiu lentamente, morto.

Bajason não se virou, apenas sorriu e perguntou a Chen Pequena Faca:

“Sabe por que o matei?”

“Não, Majestade.”

“Porque ontem ele me disse que hoje choveria. Até agora não choveu; ele me enganou, e esse é o resultado.”

O sorriso de Bajason permanecia, mas ao lado das palavras, tornava-se cruel.

Chen Pequena Faca engoliu seco, pensando consigo: digno de ser chamado de rei louco.

Mas respondeu obedientemente:

“Majestade, guardarei suas palavras e jamais ousarei mentir diante de Vossa Majestade.”

Bajason se aproximou, deu-lhe um tapinha no rosto, sorrindo:

“Assim está melhor.”

Depois, chamou uma criada que trouxe, cuidadosamente, uma medalha de ouro sobre um pano vermelho.

Bajason pegou a medalha e a prendeu no peito de Chen Pequena Faca.

“Chen Pequena Faca, hoje eu próprio te concedo a Medalha Nacional de Herói. Espero que sirva bem ao país.”

Embora Bajason falasse com pompa, Chen Pequena Faca achou tudo muito informal.

Normalmente, a cerimônia de condecoração acontece em um salão, diante de todos; ali, foi realizado no gramado, de qualquer jeito.

Mesmo sendo agente infiltrado, não precisava ser assim tão despretensioso.

Mas Bajason parecia não perceber, apreciando a medalha que acabara de prender, e então disse a Chen Pequena Faca:

“Pronto, meu herói. Além da maior honra, tenho uma recompensa ainda mais prática para você.”

Com um novo gesto, uma criada trouxe um grande cofre prateado, abrindo-o diante deles.

Dentro, pilhas de dólares.

“São dez milhões de dólares, a sua recompensa.” Bajason indicou com a boca.

Chen Pequena Faca se alegrava por fora, mas por dentro estava indiferente.

Só dez milhões? Para um rei, parece uma esmola.

No entanto, agradeceu e tentou pegar o cofre.

Quando sua mão tocou a alça, um par de sapatos pisou sobre sua mão.

Chen Pequena Faca parou, olhando Bajason sem entender o que pretendia.

Agora, seu olhar subia, a luz desfavorecendo, fazendo Bajason parecer alto e ameaçador.

“Não tenha pressa em pegar o dinheiro. Estou entediado hoje, então vamos apostar esses dez milhões numa partida de cartas comigo.”

Cartas?

Chen Pequena Faca sentiu-se apreensivo com o estranho pedido.

Segundo as informações, Bajason não era dado ao jogo, e como rei, não fazia sentido querer jogar cartas.

Quanto mais pensava, mais desconfiado ficava, mas não havia alternativa a não ser seguir Bajason.

E jogar cartas poderia ser uma oportunidade de eliminá-lo.

“Como quiser, Majestade. Onde começamos?” Chen Pequena Faca retirou a mão do cofre.

“Venha comigo.” Bajason virou e foi à frente.

Todos o seguiram ao interior do palácio, Ouro Valioso mantendo-se discreto, como se já estivesse acostumado com as excentricidades do rei.

Não havia sala de jogos; Bajason levou Chen Pequena Faca a um salão lateral, semelhante a um templo budista, onde uma imponente estátua dourada fitava uma mesa de oferendas.

As criadas rapidamente arrumaram a mesa, cobrindo-a de verde e colocando cadeiras de ambos os lados.

Bajason mandou colocar os dez milhões de Chen Pequena Faca diante de si, além de colocar a arma sobre o cofre.

Olhou para Chen Pequena Faca e disse:

“Hoje estou aborrecido, quero algo mais estimulante.”

“Vamos apostar no pôquer aberto. Você joga um milhão por rodada; quando recuperar os dez milhões, termina.”

Chen Pequena Faca ficava cada vez mais alerta e perguntou:

“Majestade, e se eu perder?”

Bajason sorriu, pousando a mão sobre a arma.

“Cada vez que você perder, levo um tiro.”

Chen Pequena Faca ficou surpreso. Que tipo de aposta era essa?

Bajason arrisca dinheiro; ele, a vida.

Era uma armadilha evidente.

Quis protestar, mas Bajason já tinha perdido o sorriso, encarando-o como uma serpente venenosa.

“Vai jogar ou não?”

Chen Pequena Faca percebeu que estava numa cilada.

O palácio era, naquele dia, seu campo de morte.

Mas não podia agir ainda, pois o sinal de ataque de Fortão não havia chegado.

Restava apenas ganhar tempo, jogando com Bajason.

“De acordo, Majestade. Vamos começar.”

Aceitou aquela aposta injusta, mas estava confiante em vencer o rei.

Queria ver, ao derrotá-lo, qual desculpa Bajason arrumaria.

Enquanto Bajason continuasse buscando motivos, ele poderia ganhar tempo, esperando o sinal de Fortão.

Só esperava que as negociações de Fortão avançassem rápido. Se tivesse que prolongar por dias ou semanas, não teria saída.

Ao ver Chen Pequena Faca aceitar, Bajason se animou.

“Ótimo! Gosto de gente assim, corajosa, que aposta sem medo!”

Estalou os dedos; uma criada veio distribuir as cartas.

Chen Pequena Faca observava a criada embaralhar, batendo os dedos na mesa, sorrindo silenciosamente.

Duas cartas foram distribuídas: Chen Pequena Faca tinha um Ás como carta oculta e uma Dama à mostra.

O rei também tinha uma Dama à mostra.

“Uma rodada,” disse Chen Pequena Faca, aumentando a aposta, ou seja, arriscando um tiro.

A criada continuou, Chen Pequena Faca recebeu mais uma Dama, formando um par, enquanto o rei recebeu um três, de pouco valor.

Chen Pequena Faca aumentou novamente:

“Duas rodadas.”

Bajason sorriu:

“Eu acompanho, mas me empreste essa Dama por um instante.”

Chen Pequena Faca ficou surpreso:

“O quê... emprestar a carta?”

Bajason deu de ombros:

“Sim, quero a Dama, empreste para que eu forme uma boa mão.”

“Majestade, desse jeito não poderei continuar.”

Chen Pequena Faca percebeu que Bajason nunca teve intenção de jogar honestamente.

Houve um segundo de silêncio; Bajason encarou-o intensamente e falou devagar:

“Chen Pequena Faca, hoje você apostará queira ou não. Quero ver como esse mestre do jogo irá se virar.”