Capítulo Dezessete: Fontes Termais, Oh Fontes Termais

Este pequeno mundo autossuficiente possuía uma rica energia geotérmica. Por essa exata razão, embora o inverno lá fora estivesse rigoroso, o interior permanecia quente como a primavera.

— E foi então que eu encontrei uma casa de banhos com águas termais ao norte! — Por algum motivo, Xiv parecia extremamente animado. — E a temperatura parece estar perfeita.

— Espere um instante! — Alicia de repente encarou Xiv fixamente. — Você não tinha acabado de ir consertar o Sordbrega? Como assim encontrou uma fonte termal?!

— ... Um relaxamento adequado é muito importante. — Xiv desviou o olhar, evitando o contato visual com Alicia, e disse com uma expressão culpada.

O que lhe rendeu, naturalmente, o olhar gélido de Alicia...

De qualquer forma, o fato de Xiv ter descoberto a casa de banhos com fontes termais podia ser considerado uma boa notícia.

Ao contrário do mundo exterior, não havia dinheiro naquele pequeno mundo; o que servia como equivalente geral eram os alimentos.

Quanto a Xiv e seu grupo, que acabavam de reabastecer seus mantimentos em Holadur, a última coisa de que precisavam no momento era comida.

Embora os aldeões tivessem um certo preconceito contra Xiv e os outros por causa do conflito com as sacerdotisas lideradas por Byakuya, a situação não chegava a ser de inimizade. Após aceitarem alguns suprimentos como pagamento, permitiram a entrada deles na fonte termal ao ar livre.

A área termal era dividida em três seções: o banho masculino, o banho feminino e o banho misto, sendo as três áreas separadas por paredes de madeira espessas.

Xiv sugeriu inicialmente que fossem ao banho misto e, como era de se esperar, foi espancado por Alicia.

Depois disso, ele não teve escolha a não ser ir sozinho e desolado para o banho masculino, enquanto os demais membros do grupo foram para o feminino...

☆

Na piscina termal envolta em névoa, Xiv estava submerso quase por completo, mantendo apenas da cabeça para cima fora da água.

Afinal, a população da aldeia era pequena e, com o clima quente, os moradores preferiam tomar banho em casa em vez de usar as fontes termais. Por causa disso, a qualidade da água era impecável; se não fosse pelo vapor branco que pairava sobre a superfície, a visibilidade seria excelente.

Xiv permaneceu submerso, deprimido, soltando bolhas na água por puro tédio.

Pouco tempo depois, quando o ar em seus pulmões provavelmente se esgotou, ele emergiu de repente com um estridente: "Puf!"

— Uma cena de fonte termal que não oferece serviço aos fãs não é uma boa cena!

Ficando de pé na água que lhe chegava exatamente à cintura, Xiv cerrou os punhos e declarou com uma expressão firme.

Embora no momento ele tivesse uma forte vontade de gritar "O inimigo está no Honno-ji!" e correr direto para o banho feminino, o único destino provável para tal atitude seria ser transformado em espetinhos de carne por Alicia. Portanto, ele teve que se sentar novamente na água com um suspiro de desânimo, continuando a soltar bolhas como um peixe-dourado...

Um momento depois, ele se levantou de novo de repente.

— Espera, por que eu teria que invadir à força? Se o que eu quero é apreciar a bela vista, não há inúmeras outras maneiras?!

Embora magias de espionagem e coisas do tipo fossem fáceis de detectar, não se podia esquecer quem Xiv era.

Ele era o autoproclamado artesão mágico mais forte do continente!

Agir por impulso ao primeiro pensamento sempre fora o hábito daquele ser de mente simples. Assim, ele nem se deu ao trabalho de enrolar-se em uma toalha de banho e correu direto para o vestiário.

Quando Xiv abriu a porta de correr do vestiário masculino, ele parou completamente estancado.

No interior, Byakuya, que estava no meio de despir suas vestes, também o encarou em choque atônito. A jovem já havia removido o traje externo de sacerdotisa; embora ainda vestisse suas calças bombachas na parte inferior, a faixa que cobria o peito na parte superior estava semi-desatada e frouxa, revelando vagamente um toque de rosa. Visto daquela postura, aquele estado de vestes meio soltas tinha o efeito estimulante de atiçar o instinto sádico, semelhante a uma sessão de *shibari*.

Em seguida, o olhar da jovem desceu lentamente por reflexo até alcançar a parte inferior do corpo de Xiv, fazendo com que ela se petrificasse por inteiro...

Mesmo alguém tão descarado quanto Xiv não conseguiu manter a calma naquele momento.

— Ohhh! Tem uma mulher voyeur aqui!

O grito estridente dele acabou despertando Byakuya de seu transe.

— Per...

Antes que Xiv pudesse reagir, ele viu um gigantesco punho rosa inflamar-se e crescer rapidamente em seu campo de visão.

— Pervertidãããããããããoooooo!!!!!!

No instante seguinte, o vestiário masculino foi reduzido a migalhas — junto com o próprio Xiv — pelo punho colossal metamorfoseado pelas vestes celestiais de Byakuya...

Que final auspicioso e maravilhoso.

☆

Como o proprietário da casa de banhos termais era homem, para facilitar a limpeza dos vestiários, ele ocasionalmente trocava as placas de identificação das entradas masculina e feminina. Naturalmente, esses períodos de troca eram breves.

E por pura coincidência, Xiv e seu grupo haviam chegado exatamente durante um desses intervalos. Quando Xiv decidiu correr de volta ao vestiário para pegar seu sobretudo, a placa na parte externa já havia sido recolocada no lugar correto.

E foi assim que ele se deu mal.

— Mas pensar que você sofreu um ataque direto daquele nível e saiu apenas com alguns arranhões... Você é mesmo humano?

Byakuya olhou curiosamente para Xiv, que já estava vestido e fazia caretas de dor sob a técnica desajeitada de Alicia ao aplicar pomada em seus ferimentos. Até aquele momento, o rubor em seu rosto ainda não havia desaparecido.

— É claro que sou, não subestime a vitalidade dos seres humanos! Mesmo se tiverem a cabeça cortada, os humanos ainda conseguem viver por quarenta dias! — Xiv disse com orgulho, mas logo soltou um suspiro sôfrego ao ter o ferimento tocado por um cotonete cheio de remédio.

— O que você descreveu agora há pouco foi uma barata... — Byakuya observou a expressão nada amigável de Alicia e, em seguida, olhou para o rosto sofrido de Xiv, sentindo de repente uma ponta de interesse inexplicável.

Diga-se de passagem, Byakuya havia voltado a vestir suas roupas de sacerdotisa, enquanto Alicia e Vena trajavam roupões de banho. Marisa parecia desmotivada, esparramada de bruços em um canto, e Vena saboreava um bolinho de feijão doce típico das fontes termais locais.

— Não subestime as baratas também! Ai, ai, ai... Alix, você não pode pegar leve...? — Devido à dor intensa, Xiv parecia estar delirando um pouco.

— Sendo assim, por favor, use sua formidável vitalidade para suportar isso em silêncio. — Alicia limitou-se a responder com um tom indiferente.

— Falando nisso, Alix, você tem sido tão fria comigo desde há pouco... — Xiv murmurou com uma expressão lamentável. — Eu fiz alguma coisa errada?

— É impressão sua. — O tom de Alicia continuava gélido, embora estivesse ligeiramente melhor do que antes. Em seguida, um leve rubor surgiu em suas bochechas. — É por isso que eu digo: se você não tivesse tentado espiar desde o início, nada disso teria acontecido! Ou será que você queria tanto assim... ver...?

— Não é nada disso, eu só achei que, já que Rovinia não tem fontes termais, agora que finalmente viemos a uma, deveríamos aproveitar a experiência clássica de banho termal! — Xiv abriu um sorriso radiante. — Além do mais, Alicia, o seu corpo reto como uma tábua e o da Vena não têm nada de interessante para se ver, afinal de contas, não é mesmo?

— ... —

— Hein? Alix, por que a sua expressão ficou tão assustadora de repente?! —

— Não é nada. —

— Então por que você está com esse olhar assassino de quem diz "Eu definitivamente vou matá-lo!"?! Espere... Uwaaaaaah! —

Aquele que busca a própria ruína não merece compaixão.