Capítulo Dezoito: A Raça Alienígena

“Por que razão eu vim comer um lanche da meia-noite com vocês, intrusos...?”

Na sala de estar dos banhos termais, diante de uma mesa repleta de pratos variados, Baiya queixava-se enquanto consumia o seu sanduíche com movimentos vertiginosos, mas sem perder a elegância.

*Realmente, é o tipo de pessoa que diz que não quer, mas cujo corpo obedece prontamente*, pensou Xivi, fitando com um sorriso divertido a rapariga vestida de sacerdotisa.

“O quê?” Inesperadamente sensível ao olhar, ela encarou Xivi e perguntou com insatisfação: “Estás de certeza a pensar em alguma coisa maldosa!”

“Nada de especial.” Xivi pegou num sanduíche sem alterar a expressão, deu-lhe uma boa dentada e murmurou com a boca cheia: “Apenas estava a pensar que a vossa raça também é composta por todo o tipo de pessoas.”

“Isso é mais do que óbvio!” Visto que era impossível discernir se o comentário de Xivi era um elogio ou uma crítica, a rapariga decidiu simplesmente deixar o assunto cair e encheu as bochechas com pedaços de frango frito, dourado e estaladiço.

No entanto, seja por ter a boca pequena ou por achar que tal comportamento não era polido, ao contrário de Xivi, que conseguia mastigar e falar em simultâneo, Baiya esperou até engolir a comida antes de voltar a falar: “Até mesmo animais criados em cativeiro apresentam diferenças individuais; é perfeitamente natural que uma raça tenha personalidades diversas.”

Ali lado, Alicia espalhava uma camada generosa de maionese numa fatia de pão de forma, colocava por cima rodelas de chouriço fumado, alface e fatias de queijo, e finalmente cobria com outra fatia de pão barrada com manteiga, completando assim uma sanduíche simples.

Ela entregou a iguaria a Vena, que se encontrava sentada pacientemente ao lado, a observá-la com olhos suplicantes. Perante os aplausos da menina, Alicia virou a sua atenção para Xivi, que a contemplava: “Passa-se alguma coisa?”

“Nada de mais.” Xivi, que ainda há pouco tinha provado o peso de valentes punhadas, apressou-se a desviar o assunto: “Apenas acho que a tua expressão atual está infinitamente melhor do que naquela altura, Alicia.”

Embora Xivi não tivesse especificado a que altura se referia, Alicia compreendeu perfeitamente.

Quando tinha acabado de despertar, os seus pensamentos resumiam-se a fugir e a afastar-se do mundo humano, ideias profundamente pessimistas que, agravadas pelo impacto dos módulos de personalidade residuais, mantinham a sua mente turva e nebulosa. Naturalmente, a sua expressão não podia ser agradável.

Mas agora, embora fosse frequentemente arrastada para confusões devido à excentricidade e ao espírito intrometido de Xivi, pelo menos possuía um lugar que desejava proteger. Um lugar para onde podia regressar a qualquer momento.

Observando Xivi e Vena, que comiam batatas fritas de forma escandalosa, a expressão até então severa da rapariga relaxou ligeiramente, e um subtil sorriso aflorou nos seus olhos cor de rubi.

Se eles não tivessem intervindo, ela própria teria sido consumida pelas personalidades do passado, transformando-se novamente na Princesa Escarlate, ou teria sido aniquilada pelos humanos e mergulhado num sono profundo, regressando àquela escuridão sem fim.

Sendo assim, o seu destino tinha sido alterado por eles.

Apesar de ainda não estar totalmente integrada, para uma Deusa Mecânica o que nunca faltava era tempo. Alicia acreditava que, continuando assim, chegaria o dia em que conseguiria abandonar todas as reservas, partilhar todos os segredos e dividir todos os sentimentos com eles...

“Que expressão tão estranha.” Baiya, que estava ao lado de Alicia, rompeu o silêncio subitamente.

Contudo, ao contrário do tom que usava para conversar com Xivi — uma simples troca de galhardetes motivada por mútua antipatia —, neste momento transparecia claramente um sentimento de aversão e desdém: “Afinal, não passas de uma ‘falsa divindade’.”

“Embora desconheça o que queres dizer com essa história de falsa divindade.” Mesmo tendo assumido o papel de dona de casa, Alicia não era do tipo que aceitava ofensas em silêncio; se a outra parte demonstrava abertamente antipatia, não havia razão para ser simpática. Por isso, Alicia respondeu friamente: “Mas, pelo tom, não parece ser nada agradável. Aconselho-te a teres um pouco mais de decoro.”

Imediatamente, a atmosfera entre ambas tornou-se tensa.

Tanto a magia carmesim como as vestes emplumadas cor-de-rosa começaram a flutuar.

No momento seguinte, o confronto entre as duas foi interrompido por um calduço.

“Se querem lutar, vão lá para fora!” Com a boca ainda brilhando de gordura, Xivi disse com a maior seriedade: “Se começarem à pancada aqui dentro, a dona da estalagem vai chorar.”

Com esta interrupção, o clima de cortar a faca entre Alicia e Baiya dissipou-se instantaneamente.

“Alicia, não leves a mal as manias dessa rapariga.” Comparada com Baiya, com quem no máximo mantinha uma relação de hostilidade mútua, Alicia ocupava um lugar infinitamente mais importante no coração de Xivi. Ele afagou o chapéu da rapariga para a acalmar: “O clã dela é mesmo assim. Têm uma enorme aversão aos Deuses Mecânicos.”

Ao ouvir as palavras de Xivi, Baiya não desmentiu; limitou-se a soltar um resmungo e a virar a cara, embora continuasse a segurar três espetadas de carne grelhada na mão.

“Porque haverá de existir uma raça tão esquisita...?” murmurou Alicia em voz baixa, olhando para a outra com incompreensão.

Na qualidade de Deuses Mecânicos com uma capacidade de combate muito superior à dos humanos, embora alguns extremistas se opusessem à utilização de divindades, por mais xenófoba que uma fação pudesse ser, no final a fação pró-divindade acabava sempre por prevalecer, afinal a disparidade de forças era demasiado colossal.

Ela nunca imaginara que num fim de mundo destes — e não era exagero, dado que o ecossistema local nem aves tinha —, pudesse existir uma raça tão peculiar e avessa às divindades.

Foi então que Alicia se lembrou do momento durante o dia em que Xivi a impedira a todo o custo de participar no combate.

Olhando para trás, parecia ter sido a escolha mais acertada; se ela tivesse intervindo, os aldeões, já de si hostis às divindades, teriam sido certamente incitados pela luta, e quem sabe do que seriam capazes.

Será que Xivi já sabia qual era a natureza desta raça? Uma pequena dúvida aflorou no coração da rapariga.

E sem hesitar, ela colocou a questão: “A propósito, que raio de raça é esta afinal? E aquelas armas estranhas, são artefactos mágicos?”

Esta última pergunta referia-se obviamente à veste emplumada de Baiya e ao armamento utilizado pelas três sacerdotisas durante o dia.

Arcos e flechas que se podiam transformar em pássaros, naginatas capazes de abater o oponente em dois golpes, talismãs de papel e cordas de palha que se metamorfoseavam em jaulas.

De qualquer perspetiva, não pareciam semelhantes aos artefactos mágicos habitualmente utilizados por Xivi.

“Não, a isso chama-se utensílio de maldição.” Quem respondeu não foi a irritada Baiya, mas sim Xivi: “Bem, como é um pouco complicado de explicar, podes encarar os utensílios de maldição como uma versão simplificada de armamento conceptual.”

Notando que Baiya não demonstrava qualquer intenção de o contradizer ou impedir, Xivi continuou a falar para Alicia, que ostentava uma expressão curiosa: “Quanto à raça deles, tem um cariz muito mais mitológico...”