Capítulo Quatorze: O Reencontro com a Filha da Família Gao

Por causa dos ratos devoradores, acabou que Wei Yang e Li Hu tomaram direções opostas. Depois de andar em círculos, Wei Yang cuidadosamente apagou seus rastros antes de sair cautelosamente da floresta densa. Mal sabia ele que, devido à infestação de ratos, todos os seus vestígios já haviam sido obliterados.

Caminhando pela estrada oficial, vestindo roupas rasgadas que mal cobriam o corpo, com os cabelos desgrenhados e fragmentos de galhos secos e folhas grudados por ter atravessado a mata, e com feridas abertas pelos espinhos, sua aparência só podia ser descrita por uma palavra: extraordinária.

Felizmente, as manchas de sangue no rosto já haviam sido lavadas por Wei Yang. Caso contrário, as pessoas na estrada certamente o teriam detido e entregue às autoridades.

“Toma, isto é para você. Parece tão desamparado.”

“Hã?”

Ao ouvir aquela voz familiar, Wei Yang, sentado à beira da estrada para descansar, levantou a cabeça de repente, olhando para a mulher que lhe falava.

Ao vê-la, Wei Yang ficou surpreso, mas a mulher ainda mais. Apontou para Wei Yang, sem conseguir dizer uma palavra, com uma expressão de pavor como se tivesse visto um fantasma em plena luz do dia.

“Cuilan, eu...”

“Shh.”

Ao perceber que ele tentava revelar sua identidade, Gao Cuilan apressou-se em gesticular para que ele se calasse. A questão não era investigar se Wei Yang estava vivo ou morto, mas garantir que ninguém soubesse sua identidade. Se fosse descoberta, a prisão seria o menor dos problemas; envolver sua família seria uma culpa imperdoável.

“Hã? Terceira irmã, o que é isso?”

Ouvindo o termo usado pela mulher, Gao Cuilan revirou os olhos e olhou para Wei Yang com ainda mais desdém. Mas, naquela situação, não podia protestar. Baixando a voz, perguntou: “Você... é humano ou fantasma?”

“Claro que sou humano! Veja, tenho sombra.”

Gao Cuilan lançou um olhar à sombra dele e finalmente se tranquilizou, contanto que não fosse um fantasma.

“Então, como você sobreviveu?”

“No outro dia, eu te protegi contra... bom, contra o ataque oculto da serpente verde, acabei gravemente ferido. Mas aquela técnica espiritual não era suficiente para tirar minha vida. Eu sou domador de bestas, ou melhor, aprendiz de domador. Hehe, com a placa de domador, meu espírito de besta conseguiu resistir e escapei da morte.”

“Por que não voltou para a família Gao? Também foi por causa...?”

“Ah, sinto que minha posição é demasiado distante da sua, terceira irmã. Tenho muitos fardos e responsabilidades; temo envolver você. Por isso me afastei da vila Gao. Que tudo isso seja apenas passado, para que possa me servir de boas recordações.”

Wei Yang fingiu estar triste ao se levantar, querendo evitar qualquer vínculo com Gao Cuilan. Ela era uma das figuras de interesse especial de Guanyin, e ele não podia correr o risco de ser arrastado por ela.

Mas, aos olhos de Gao Cuilan, sua atitude parecia apenas uma tentativa de chamar atenção. Mesmo que Wei Yang se afastasse, ela realmente não queria qualquer ligação com ele. Contudo, pela segurança da família, teve de fingir amizade, esperando que ele ajudasse a ocultar sua identidade.

“Wei Yang, entendo o seu sentimento, mas realmente não somos apropriados um para o outro.”

“Sim, não somos.”

“Hã?”

Ao ver uma expressão de alegria no rosto de Wei Yang, Gao Cuilan ficou intrigada. Por que ele parecia tão ansioso em se afastar? Será que também o considerava um monstro reencarnado, como os outros?

“Wei Yang, pare aí.”

“Hã? O que foi, terceira irmã? E, por favor, não me chame de Wei Yang. Me chame de Wei Yang — assim como você, preciso esconder minha identidade.”

As pessoas na estrada olhavam curiosas para aquela cena; alguns até queriam se aproximar, mas outros os detiveram.

“Provavelmente a moça está atrás do seu amado. Veja como é bonita, mas o rapaz parece não corresponder, ainda disfarçado. Hehe, mas a moça é perspicaz, logo percebeu o disfarce dele. Vamos, deixemos o casal em paz.”

O chefe de uma caravana, vendo seus guardas prontos para intervir, franziu a testa e os impediu, explicando com um sorriso. Ele não queria se envolver, pois aquela viagem era valiosa e não podia correr riscos. Naquele lugar solitário, aqueles dois claramente se conheciam.

Sobre as intenções de ambos, o chefe preferiu cautela. No mundo, melhor evitar problemas; era urgente levar a carga até a cidade de Dongjun, onde o negócio prosperaria.

Ao ouvir isso, Gao Cuilan corou, querendo protestar, mas achou melhor que ninguém interferisse. Segurou o pé de Wei Yang com força, olhando para ele com fúria.

Wei Yang, diante daquele olhar rancoroso, não sabia o que dizer. Sabia que ela não tinha interesse nele, mas não conseguia ser cruel o suficiente para partir.

“Diga, o que você quer? Se for algo que eu possa fazer, prometo ajudar.”

Já que não podia ir embora, preferiu sentar-se ali para descansar, em vez de ficar em pé na estrada atraindo atenção.

Quando Gao Cuilan viu o olhar inteligente de Wei Yang, contrastando com a aparência desgrenhada, sentiu um leve encanto. Seus olhos giraram rápido, percebendo que ele também fugia de alguém. Assim, ambos tinham o mesmo propósito, o que lhe deu uma sensação de vantagem.

“Hum, de quem você está fugindo?”

“Inimigos, inimigos muito poderosos, que nem a família Gao seria capaz de enfrentar.”

“Oh, eu também. Então, está combinado: você não pode revelar minha identidade.”

“Para onde vai?”

“Para a capital. Aproveitei para sair escondida e quero conhecer a capital. Depois vou para a Grande Tang; dizem que lá tudo é fantástico, magos abundam, espíritos por toda parte, aprendizes como cães. Quero ver isso de perto. E você? Você é de Tang, já esteve na capital? Conte-me.”

Gao Cuilan, cheia de esperança, queria saber sobre a capital da Grande Tang, sentando-se ao lado de Wei Yang sem se importar com seu estado.

“A Grande Tang... Se quiser ir, com sua força não é suficiente. Aconselho que volte à família Gao, talvez seja o melhor para você. Eu vou à capital do reino de Ustang, espero que também não revele minha identidade. Lembre-se, de hoje em diante, meu nome é Wei Yang.”

“Hum, e daí? Não quer contar, não conte. Lembre-se, de hoje em diante, meu nome é Yue Gao: Gao de grande, Yue de lua.”

Com um leve sorriso, Wei Yang se levantou e partiu, ignorando Yue Gao. Afinal, seguiam pelo mesmo caminho; se pudesse ajudá-la, seria um gesto de gratidão pelo passado.

Na família Gao, o velho Gao Tong lia a carta da filha, lágrimas rolando pelo rosto, tomado de profunda saudade. Mas talvez esse resultado fosse o melhor.

“Senhor, Lan se foi. O que faremos? O intendente Ande de Dongjun não vai enviar alguém para verificar a identidade de Lan?”

“Você não sabe do fenômeno ocorrido no nascimento de Lan? Hum, mesmo que não seja uma reencarnação de monstro, se revelarem algo estranho, não só a família Gao, mas Lan também morrerá.”

“Então, o que fazer?”

“O que fazer? Substituição. Lembre-se: a criada Xiao Tu será, a partir de hoje, a terceira jovem da família Gao. Está decidido. Vá avisar Xiao Tu e esqueça tudo sobre Lan.”

“E os empregados?”

“Exceto os do palácio interno, quantos escravos do pátio externo já viram Lan? Andong viu, mas você não viu. E como está ele agora? Louco, completamente louco! Como um homem saudável se tornou aquilo? O que realmente aconteceu naquela noite? Mistério absoluto.”

“E se Andong recuperar?”

“Recuperar? E daí? Será que ainda vai investigar nossa Lan? Basta encobrir o caso; o resto se resolve depois.”

Pensando em Andong, Gao Tong sentiu um frio no olhar. Tendo feito inimizade com a família An, não hesitaria em usar todas as conexões para eliminá-los definitivamente.

“E Lan, fora de casa? Não vai sofrer? Quando ela voltará para a família Gao?” A mulher, claramente aflita pela filha, chorava baixinho.

“Chorar pra quê? Voltar pra quê? Deixá-la livre talvez seja melhor. Se ela voltar, trate-a como estranha, jamais revele sua identidade. Depois disso, comece a eliminar aos poucos os empregados do palácio interno.”

Gao Tong estava exausto. Antes que a esposa pudesse falar, mandou-a sair com um gesto. Ela, vendo seu estado, sabia que ele também sofria pela filha e saiu do quarto.

Quando a mulher se foi, Gao Tong não pôde mais conter as lágrimas, que escorreram pelo rosto enquanto acariciava a carta, como se tocasse os cabelos da filha, mergulhado em dor.

Depois de um tempo, Gao Tong cerrou os dentes, rasgou lentamente a carta em pedaços e colocou cada um na boca, esperando que aquela carta permanecesse para sempre em seu coração, talvez como a última lembrança da filha.