Capítulo Seis: Avanço

Naquele momento, no pátio dos fundos da residência da família Gao, Gao Cui-lan observava o pequeno porquinho devorando frutas, e seu coração transbordava de alegria. Brincar com aquele leitão era infinitamente mais prazeroso do que qualquer cerimônia de casamento.

— Xiao Tu, olha só, vê como esse porquinho come feliz! Vá, vá buscar todas aquelas frutas espirituais que meu pai me deu há alguns dias.

— Senhora, está louca? Aquilo é para tratar suas feridas... Espere, contando os dias, já era para você estar sentindo aquelas dores terríveis no ventre. Como é que hoje não sente nada?

Xiao Tu, ao fazer as contas nos dedos, ficou perplexa. Normalmente, sua senhora já estaria de cama a essa altura, mas hoje parecia estar perfeitamente bem. Será que a felicidade era capaz de suprimir dores tão intensas?

Enquanto os outros ignoravam, Xiao Tu crescera junto a Gao Cui-lan e sabia que ela possuía uma rara raiz espiritual de Água e Frio. Tal constituição, embora propícia ao cultivo, trazia consigo o risco constante de morte. Uma linhagem espiritual tão pura, se não encontrasse um par ideal ou um tesouro que lhe servisse de equilíbrio, certamente acabaria em tragédia.

Por esse motivo, Gao Tong sempre se opôs ferozmente ao desejo da filha de se tornar uma cultivadora, chegando a expulsar, por diversas vezes, mestres espirituais que vinham buscá-la — alguns deles, inclusive, de grande renome. Era notável o quanto o velho estava decidido, mesmo que isso significasse, com dor no coração, romper a tradição da família, privando-se da única filha dotada de linhagem espiritual.

Mesmo sem trilhar o caminho do cultivo, não havia maiores problemas, exceto por uma terrível dor que a acometia em dias certos a cada mês, aliviada apenas pelo consumo de frutos de pura energia yang. Diziam que, após o casamento, as dores cessariam gradualmente e a raiz espiritual desapareceria, levando consigo aquela dádiva especial.

— Vai logo, por que está parada aí? Se não houver mais, peça ao meu pai para buscar. Além do mais, não estou perfeitamente bem?

Diante da insistência da senhora, Xiao Tu saiu, relutante e apreensiva, e trouxe um fruto avermelhado, entregando-o às mãos de sua dona.

Olhando para o pequeno porco negro, a irritação só crescia em Xiao Tu. Um tesouro daqueles, que ela mesma nem ousava tocar, agora era dado de graça a um animal. Que raiva!

— Porquinho, será que você consegue mesmo apreciar tal iguaria? Vocês, feras, também podem cultivar, talvez você consiga também... Que pena que eu não posso, não é? Bem, sei que meu pai só quer me proteger. Você acha que ele insiste tanto para que eu me case por causa disso, para não me ver sofrer?

— Senhora, o velho só quer o seu bem!

— Não estou perguntando a você, mas ao porquinho...

— Ele? Senhora, esse animal não entende...

Enquanto Xiao Tu olhava para o porquinho, claramente desgostosa, Wei Yang assentiu com a cabeça e, ainda mais, ergueu a pata dianteira, apontando para o fruto vermelho.

Pouco antes, Xiao Tian havia transmitido a informação de que aquele fruto era chamado Fruta da Chama e poderia aumentar seu cultivo. Sem hesitar diante do espanto das duas, Wei Yang apontava para o fruto, mostrando que queria comer.

A cena deixou Xiao Tu perplexa e Gao Cui-lan surpresa. Num instante, Gao Cui-lan, radiante, perguntou a Wei Yang:

— Você entende o que estou dizendo?

Vendo o porquinho ainda apontando para a fruta, ela testou:

— Você pode comer?

Wei Yang assentiu novamente, embora por dentro achasse aquilo problemático, mas Gao Cui-lan, tomada de alegria, levou a Fruta da Chama à boca do porquinho.

Assim que devorou o fruto, Wei Yang sentiu um calor percorrer todo o corpo. A Fruta da Chama não continha apenas energia de fogo, mas principalmente energia de puro yang, e, por sorte, o corpo suíno de Wei Yang era compatível com esse tipo de energia. Por essa razão, o frio da linhagem espiritual de Gao Cui-lan foi grandemente aliviado.

Caso Gao Cui-lan tivesse cultivado, a energia acumulada em seu dantian seria suficiente para levá-la diretamente ao estágio de coleta de energia, tornando-se uma discípula espiritual. Mesmo sem cultivar, a energia pura já se fundia lentamente ao seu corpo, fortalecendo-a e purificando impurezas, trabalho iniciado desde a noite anterior.

Tomada de felicidade, Gao Cui-lan teria dado ainda mais frutos, não fosse a intervenção de Xiao Tu. Diante do porquinho, que parecia exausto, Gao Cui-lan o aninhou no colo e adormeceu sobre a cama, ainda com o semblante preocupado com as dores mensais que temia voltar a sentir.

À noite, voltou a praticar o método de coleta de energia, absorvendo a energia da Fruta da Chama. A certa altura, a energia espiritual emanou pela boca de Wei Yang em forma de névoa branca, que só foi absorvida de volta após atingir seu limite, trazendo-lhe uma sensação de extremo conforto e induzindo-o ao sono profundo.

Antes de adormecer, o rosto suíno de Wei Yang exibia uma alegria extrema, e ele murmurou para si: "Finalmente avancei de estágio."

O aroma adocicado preencheu novamente o quarto, e o símbolo do Yin-Yang se formou no ar, com energia espiritual fluindo entre os corpos de ambos, entrelaçando-se e rodopiando sobre suas cabeças como peixinhos brincando na água.

Do lado de fora do chiqueiro, She Ba observava friamente os três porcos, um sorriso cruel surgindo-lhe nos lábios. Olhou para uma das torres da residência, de onde emanava um frio que fez os três porcos recuarem, sem ousar se aproximar.

Muito tempo depois que She Ba se foi, os três porcos se olharam e, por fim, o maior deles se arriscou a falar:

— Estou apavorado, que medo! Que aura assassina era aquela?

— Pois é, assustou até o seu irmão aqui... Que criatura será aquela? Teria algum rancor com os donos da casa?

— Não sei, mas senti um cheiro de serpente nele... Será um demônio?

— Ei, como você sentiu esse cheiro? Eu não senti nada...

— Você? Tsc, não passa de um aprendiz. Onde estará nosso mestre? Será que foi abandonado pelos donos?

— Irmão, está preocupado com aquele porco bobo...

Um chute interrompeu a frase do porquinho, lançado para fora do chiqueiro pelo irmão mais velho, que, exalando uma frieza assassina, o intimidava com o olhar.

— Mais uma dessas, e eu me mato em você! Que discípulo indisciplinado...

Tendo dito isso, ou melhor, grunhido, o porco mais velho deitou-se para cultivar. No momento em que ativou sua técnica, um fio de energia demoníaca azulada penetrou lentamente na névoa branca que exalava — resquício do poder que She Ba deixara ao partir.

Aquela energia demoníaca fora deixada de propósito por She Ba, para estimular a técnica demoníaca e engordar os três porcos, completando assim seu plano com Gao Tong. Por ironia do destino, foi o porco mais velho quem a absorveu. Por ser animal, conseguia assimilar tal energia, ainda mais sendo de atributo aquático, o que acelerou seu avanço — efeito comparável ao da Fruta da Chama para Wei Yang.

Em pouco tempo, o porco rompeu o primeiro estágio, com a energia circulando e formando novamente uma névoa branca que, ao ser reabsorvida pelo dantian, fez com que ele se tornasse discípulo espiritual antes mesmo de Wei Yang. Tomado de alegria, só lamentava que Wei Yang não estivesse ali para agradecer ao mestre.

A técnica de coleta de energia possuía três estágios; ao completá-los, o praticante entrava no cultivo formal, tornando-se discípulo espiritual. Para animais, isso significava tornar-se um discípulo demoníaco, capaz de perambular pelas matas. Desde que não encontrasse cultivadores poderosos e hostis, poderia buscar materiais espirituais para aumentar seu poder.

Enquanto o porco avançava e pensava em Wei Yang, este, adormecido, ouviu vagamente uma voz solene do sistema:

— Ding! O porquinho sob sua tutela alcançou o estágio de coleta de energia, tornando-se discípulo espiritual. Sua virtude de mestre avançou para "bom mestre" e sua patente subiu para "instrutor".

Wei Yang, meio sonolento, verificou sua interface: agora era um instrutor com virtude de "bom mestre", o que lhe permitia aceitar discípulos registrados. Se um desses discípulos chegasse a mestre espiritual, ele próprio seria promovido a "mestre renomado", com patente de "professor".

Mas... onde estavam as recompensas? Ao se dar conta, Wei Yang viu diante da plataforma do domicílio celestial um novo presente, como um kit de mestre e discípulo, que ele rapidamente reclamou.

— Ding! Você recebeu a técnica básica: "Arte da Coleta de Energia". Pode ensiná-la a seus discípulos.

"Arte da Coleta de Energia? Será que não dava para ter um nome mais impactante?" — pensou. "Bem, melhor ter uma técnica do que não ter nenhuma."

Após compreender a técnica, Wei Yang estranhou o silêncio de Xiao Tian. Chamou por ele algumas vezes, até que finalmente ouviu a resposta:

— Não me incomode, o domicílio celestial está em processo de aprimoramento. Quando terminar, eu volto a falar com você. E sem minha proteção, tome cuidado para não ser visto cultivando — podem achar que você é um demônio e te matar. Aí, estaremos todos perdidos.

— Está bem, entendi.

— Ah, lembre-se: os encantos do amor são o túmulo dos heróis...

— Vai pro inferno — Wei Yang sorriu, aliviado. Xiao Tian parecia bem, pois ainda brincava consigo, embora, em segredo, estivesse preocupado ao contemplar o domicílio celestial.