Capítulo Vinte e Um: Caindo no Vale

No momento em que Wei Yang sentia-se ao mesmo tempo emocionado e melancólico, o Rei Demônio Ziqing já havia retornado ao topo da montanha. Ao vê-lo se aproximar, a serpente azul emitiu um chiado sibilante, claramente narrando a Ziqing tudo o que havia ocorrido.

— Obrigada, Wei Yang.

Os olhos de Ziqing cintilavam de emoção, tomados por uma profunda gratidão. Secretamente, ela examinou a essência da serpente azul e, ao perceber as finas linhas em seu mar energético significativamente restauradas, ficou absolutamente atônita.

Não esperava que a técnica do outro possuísse tamanha profundidade e mistério. Se tal segredo fosse revelado ao mundo exterior, quantos não tentariam roubá-lo? Pensando nisso, Ziqing não sentiu inveja, mas sim uma preocupação crescente por Wei Yang.

— Wei Yang, não sei o quanto compreendes sobre lesões na raiz vital. Mas preciso te alertar: jamais permita que pessoas de coração traiçoeiro descubram isso. E nunca, jamais, reveles esse segredo a ninguém. Mesmo que aceites discípulos, sê extremamente cauteloso. Se algum deles, movido por más intenções, vier a expor tua técnica, temo que provocarás a loucura de toda a comunidade cultivadora.

— Entendo, mas confio no caráter de vocês.

— O quê?

Num instante, ao encontrar o olhar sincero de Wei Yang, Ziqing sentiu-se profundamente comovida ao perceber que ele realmente confiava nela, sem qualquer sombra de dúvida.

— Eu, Ziqing, juro perante os céus: se algum dia revelar este segredo, jamais terei acesso ao Mundo Celeste e serei aniquilada sob o flagelo humano.

— Senhorita Ziqing, não é necessário tanto, por favor...

— Eu, Gao Yue, também juro perante os céus: se contar a alguém uma só palavra do que aqui foi dito, que seja fulminada, sem direito a uma boa morte.

A serpente azul, ao ver o olhar solene e ansioso de Gao Yue, assim como seu gesto cuidadoso, também se sentiu tocada. Eis aí a sinceridade mais rara neste mundo: quando tratas alguém com o coração aberto, o outro retribui da mesma forma.

Enquanto conversavam, a Irmã Mao Er já havia chegado ao topo da montanha. Ao perceber que ao redor não se encontrava o venerável que esperava, seu olhar perdeu o brilho, tomado por desalento.

— Ziqing, por que não retiveste o ilustre para que pudéssemos ter ao menos uma audiência?

— Hum, era o que eu temia. Eu sabia que Ziqing jamais agiria em nosso benefício; afinal, é uma demônia forasteira, não é digna de confiança.

As palavras frias de Hui Mang apenas alimentaram a ira de Mao Er e Bai E, que já olhavam para Ziqing com interrogação severa.

Seja homem ou demônio, quando se luta por interesses, nasce o ódio profundo, capaz de obscurecer até o melhor dos corações. Tanto Hui Mang quanto Mao Er, desde que Ziqing passou a cultivar na Montanha da Raposa Celestial, receberam seguidas orientações em sua jornada. Ainda que ela jamais lhes tenha legado suas técnicas, o favor era imenso como uma montanha.

No entanto, movidos pelo desejo de avançar em seus caminhos, não hesitaram em acusar e hostilizar Ziqing, esquecendo todo o auxílio recebido. Demônios que perdem a própria consciência jamais alcançarão bênçãos ou a piedade dos céus.

— Que bom, que bom... Ziqing partirá em breve. Mas como somos todos do mesmo clã demoníaco, não discutirei com vocês. Este aqui é o discípulo mais promissor da seita. Se estiverem destinados, poderão aprender com um verdadeiro mestre. Caso contrário, é sinal de que lhes falta fortuna.

Com um aceno de mangas, Ziqing deixou transparecer o desdém e a decepção, sentimentos que todos ao redor, inclusive os três demônios, captaram nitidamente.

— Estás nos enganando? Achas mesmo que somos bestas sem iluminação? Este jovem é tão novo, possui apenas o cultivo de um noviço espiritual, está abaixo de nossas forças. Como poderia ser nosso mestre? Ziqing, nem mesmo os humanos mentiriam desse modo para nós. Achas que somos crianças de três anos?

As palavras de Hui Mang fizeram os demais perceberem que Wei Yang era apenas um discípulo iniciante. Ziqing franziu ainda mais o cenho, sentindo um aperto no coração e temendo um desfecho terrível: será que os três reis demônios, tentados pelos segredos da seita de Wei Yang, tentariam atacá-lo?

A serpente azul, indignada com as palavras de Hui Mang, lançou-lhes um olhar gélido, exibindo sua língua vermelha em defesa de seu mestre, deixando claro seu desprezo.

Contudo, ao ouvirem que a serpente azul havia recebido o legado de Wei Yang e finalmente despertado o espírito, dominando uma técnica de cultivo energético, os olhos dos três demônios brilharam com cobiça.

— Moleque, entrega-nos todas as tuas técnicas. Do contrário, este lugar será teu túmulo.

— Hui Mang, o que pensas em fazer?

Ziqing estava furiosa, lançando um olhar cortante para Hui Mang. Nem a serpente azul havia imaginado que, por vangloriar-se, acabaria colocando Wei Yang em perigo. Determinada, deslizou à frente de Wei Yang, pronta para defendê-lo até o fim, mesmo que tivesse de sacrificar sua própria vida.

— Hui Mang, pensas que isso é correto?

— Bai E, acaso desejas aceitar este humano como mestre? Não percebes que, se tomarmos suas técnicas e obtivermos as bênçãos do Pico Tianquan, poderemos avançar em nossa senda, fortalecendo-nos e conquistando liberdade? Não seria melhor do que servir à seita como escravos? Além disso, quem garante que este humano realmente possui tais técnicas? E se Ziqing estiver nos enganando? Não há certeza sequer de que ela fala a verdade.

Dizendo isso, Hui Mang dirigiu um sorriso frio a Wei Yang:

— Se fores sensato, entrega tuas técnicas. Se forem genuínas, prometo ajoelhar e pedir perdão, servindo-te como montaria pelo resto da vida. Mas se estiveres mentindo, o desfecho será outro: não hesitarei em devorar-te e transformar-te em excremento.

A crueldade de suas palavras fez o rosto de Wei Yang se contorcer de ira. Ele lançou um olhar aos outros dois demônios e, depois, à Ziqing, que estava visivelmente envergonhada. Ao observar seus traços delicados, Wei Yang balançou a cabeça, pensando consigo mesmo: que ingenuidade a de Ziqing.

— Técnicas? Não tenho. E mesmo que tivesse, jamais as transmitiria a vocês, ingratos. Até se fossem meus discípulos, eu mesmo os executaria, para que suas almas se dispersassem e restasse apenas um traço de energia espiritual no vazio.

— Ousas ainda nos chamar de bestas? Bai E, viste isso? Vais mesmo permitir que esse arrogante deixe o Pico Tianquan? Se assim for, serei o primeiro a me opor.

— Humano, és demasiado presunçoso — disse Bai E, avançando junto de Hui Mang contra Wei Yang. Ziqing apressou-se em bloqueá-los, invocando seu poder demoníaco para deter ambos.

Num instante, Hui Mang atacou com intenções mortais, enquanto Bai E, embora relutante, apoiava Hui Mang, tentando persuadir Ziqing a juntar-se a eles.

— Palavras vazias. Bai E, a partir de hoje, nossa amizade está rompida. Se algo acontecer a Wei Yang, juro que, ao progredir em poder, exterminarei ambos com minhas próprias mãos.

Diante do juramento de Ziqing, Mao Er, que hesitava, viu seus olhos endurecerem como lâminas e lançou-se contra Wei Yang.

Nem Ziqing esperava por tal atitude; quando tentou proteger Wei Yang, já era tarde. A serpente azul pulou, mas foi atingida por um golpe de Mao Er, sendo arremessada para o precipício.

— Xiao Qing, cuidado!

Sem se importar com o próprio perigo, Wei Yang correu até a beira do despenhadeiro. Quando conseguiu agarrar o rabo da serpente azul, Gao Yue, ao tentar protegê-los, interveio e acabou sendo atingida no peito por Mao Er, que a lançou montanha abaixo, caindo violentamente no abismo.

Ao chegar à beira do penhasco, Mao Er ficou atônita com o desenrolar dos fatos, apenas observando, espantada, o sumiço dos dois e da serpente.

— Ah! Lembrem-se: eu, Ziqing, juro perante os céus que, se nesta vida não exterminar vocês, jamais alcançarei o Caminho Humano.

Esse era o mais cruel dos juramentos, mostrando a extensão da fúria de Ziqing.

— Irmã, foi um acidente...

— Fora daqui!

Ziqing correu até a margem do precipício, enquanto Hui Mang e Bai E, tomados pelo medo, ficaram paralisados, jamais esperando tal desfecho. Se Ziqing realmente se enfurecesse, nem juntos seriam capazes de detê-la.

Lançando um último olhar ao abismo sem fim, Ziqing deixou cair lágrimas silenciosas. Jamais imaginara que, por sua causa, Wei Yang seria envolvido nessa tragédia. Mesmo não tendo sido ela a agir, sabia que o peso do destino recairia sobre si. Para cortar esse laço, talvez precisasse eliminar os três demônios.

Agora que a força dos três aumentara, não era possível enfrentá-los sozinha. Temendo que se unissem para matá-la ali, Ziqing decidiu partir, já que não poderia vingar Wei Yang naquele momento.

Na encosta norte da Montanha da Raposa Celestial, havia um abismo profundo, impossível de ser atravessado por pessoas comuns. Mesmo os reis demônios não ousavam se arriscar ali. Por isso, Ziqing, ao pensar nos dois e na serpente, assumiu em silêncio que estavam mortos, e partiu dali sem olhar para trás.