Capítulo Noventa e Três: Encontro Casual com o Artífice de Artefatos

Zheng Honesto prontamente ordenou que preparassem deliciosos pratos e bons vinhos. Após todos terem comido e bebido à vontade, passaram-se quase trinta minutos sem que Tiano retornasse.

Já inquieta, Tuoba Yueqin foi a primeira a sugerir que dessem uma volta pela Cidade das Mil Léguas. Diz-se que esta cidade é uma das três grandes de Domi, um ponto de encontro para inúmeros comerciantes: alguns seguem viagem rumo ao oeste, enquanto outros vendem suas mercadorias ali antes de regressarem à Planície Central pela estrada de Dafeichuan.

Filhotes de feras espirituais, utensílios para matrizes e até mesmo artefatos espirituais de qualidade costumam aparecer por aqui. Assim como aquela flor de lótus das montanhas de neve que Wei Yang possui, qualquer coisa pode ser comprada, desde que se tenha ouro espiritual suficiente. Da mesma forma, materiais raros de cultivo são encontrados em profusão na Cidade das Mil Léguas, deslumbrando os olhos dos visitantes. A cidade recebeu esse nome por sua abundância, sendo também chamada de Cidade das Cem Ervas.

Escutando as palavras entusiasmadas de Tuoba Yueqin e vendo a expectativa nos olhos de Xuan Qing e dos demais, Wei Yang percebeu que, devido aos recentes acontecimentos tristes envolvendo Han Hao, todos estavam imersos em tristeza mesmo durante o cultivo intenso dos últimos tempos. Por isso, Wei Yang não teve coragem de recusar e, após refletir, acenou em concordância, considerando aquela saída como uma distração para as seis mulheres.

Zheng Honesto, ao saber da intenção do grupo de sair da mansão, não fez objeção. Afinal, embora na Cidade das Mil Léguas não houvesse guardas patrulhando, a ordem era mantida e ninguém ousava desafiar a autoridade do Clã Domi. Assim, todos saíram juntos.

Já era quase o entardecer e o movimento nas ruas havia diminuído bastante. Os comerciantes que vendiam mercadorias já haviam retornado às estalagens, preparando-se para partir cedo na manhã seguinte. Muitos já tinham vendido boa parte de seus produtos, aguardando o novo dia para seguir viagem rumo ao oeste.

A rua, agora mais tranquila, não lembrava a agitação e o burburinho da chegada do grupo. Isso foi perfeito para que todos pudessem caminhar calmamente, apreciando as paisagens exóticas e examinando as mercadorias nas lojas.

Ao longo do passeio, as seis mulheres se alegravam com cada adorno que pegavam, agradecendo repetidas vezes a Tuoba Yueqin, enquanto Zheng Honesto apenas balançava a cabeça em silêncio. Wei Yang e Xuan Qing igualmente não compreendiam como acessórios tão simples podiam provocar tamanha alegria entre as mulheres.

Quando Tuoba Yueqin, seguida pelas seis jovens, entrou apressada numa loja de costura, Wei Yang sorriu e balançou a cabeça. Olhando ao redor, percebeu que, numa ruela próxima, havia um velho portão de pátio de onde vinha o som rítmico do bater de martelos. O som metálico, claro e constante, era como uma melodia envolvente, despertando o interesse de Wei Yang, que resolveu se aproximar.

“Qingyi, Honesto, esperem por elas aqui. Quando saírem, procurem-me na oficina do ferreiro.”

“Sim, senhor,” responderam.

Xuan Qing, com um olhar invejoso, pensou que, apesar de já ter assumido forma humana, ainda não possuía uma arma adequada. Mais ainda, não dominava as artes marciais, por isso sentia inveja dos cultivadores que portavam armas espirituais.

Wei Yang se aproximou rapidamente do pátio. No topo de um mastro antigo, pendiam três grandes caracteres: Yueyang Ferro. O quarto caractere, "oficina", já estava apagado. Pela aparência decadente da forja, o movimento ali não devia ser bom, mas os olhos de Wei Yang brilhavam de interesse ao observar o homem robusto no interior do pátio.

A porta, que era apenas uma tábua de madeira, já não precisava mais ser aberta; Wei Yang simplesmente entrou.

Logo de cara, viu três cabanas cobertas de palha, num estilo muito semelhante ao das habitações da Planície Central. Junto ao velho mastro e à bandeira esfarrapada, tudo indicava que o dono do lugar era um forasteiro.

O som do martelo continuava.

O homem corpulento tinha músculos definidos, tão impressionantes quanto os de campeões de fisiculturismo de outra vida. Empunhava um enorme martelo dourado, que manejava com facilidade, como se fosse leve como uma pena. O movimento do martelo tinha um ritmo próprio, nada monótono, ao contrário, era hipnotizante.

Wei Yang ficou completamente absorvido, os olhos fixos no martelo dourado, sentindo que, entre o movimento e a pausa, havia uma espécie de doutrina secreta à espera de ser descoberta e compreendida.

Enquanto observava, um barulho de metal caindo ecoou — uma bacia de ferro bateu no chão com estrépito, seguido de uma tosse apressada. O homem imediatamente largou o martelo e correu até uma mulher que havia caído perto do canto do pátio.

Com cuidado e ternura, bateu de leve nas costas dela, dizendo, aflito: “Wan’er, por que você saiu? Eu pedi que descansasse!”

“Preparei um pouco de caldo de arroz para você. Você tem trabalhado demais esses dias. Não importa o quanto se esforce, Da Lang, não vai ganhar tanto dinheiro assim. As crianças dependem de você, não pode se desgastar por minha causa. Minha vida não vale nada, se eu morrer logo, reencarno e pronto… cof, cof…”

“Wan’er, como pode me deixar sozinho? Fique tranquila, sou forte, não vai me acontecer nada. Eu vou conseguir o dinheiro, e aquele médico ganancioso vai tratar seus ferimentos e sua doença.”

Quando os olhos do homem começaram a se avermelhar, Wan’er, tentando confortá-lo, percebeu Wei Yang parado à porta. Surpresa, apontou para ele.

“Quem é você?”

“Pode forjar artefatos espirituais?”

“Posso.”

“De que nível?” Era mesmo um mestre forjador; aquele ritmo ao martelar só podia ser uma técnica especial.

“Consigo produzir artefatos espirituais de nível amarelo,” respondeu o homem, decidido, apesar do olhar preocupado da mulher, que não queria que o marido revelasse tal habilidade.

“Quantos dias para cada peça?”

“Três dias, se houver material suficiente. Se for para desenhar uma matriz, mesmo uma simples, leva meio ano. Mas preciso de um adiantamento.”

“Quanto?”

“Trinta peças de ouro espiritual, bem... dez também serve.”

“É por causa de sua esposa, não? Se não fosse isso, conseguiria forjar um artefato de nível amarelo em três dias? Imagino que seja um mestre desse nível. Consegue forjar de nível terrestre?”

“Em meio ano, consigo. Se precisar de matriz, leva um ano.”

Os olhos do homem brilharam. De fato, se tivesse materiais suficientes, por que estaria ali forjando objetos comuns? Se não fosse para fugir de inimigos, por que se esconderia e não trataria a esposa?

“Você é mestre de matrizes?”

“Não, Wan’er é.”

“Ela?”

“Sim. Apesar dos ferimentos internos, ela ainda consegue desenhar matrizes ocultas.”

“Viriam comigo?”

“Para onde?”

“Para a Seita dos Domadores de Feras. Prometo protegê-los e garantir sua liberdade. Não vou impor restrições.”

“Não vou. Não saio daqui. Só fico na Cidade das Mil Léguas. Pode ir embora.”

Com um estalo, Wei Yang lançou trinta peças de ouro espiritual. Diante do olhar surpreso do homem, Wei Yang sorriu de lado:

“Um artefato de nível amarelo vale cem peças. Não vou tirar vantagem de você. Quando me entregar o artefato, dou o restante. Entregue na Trigésima Sétima Casa de Zheng. Se eu não estiver, alguém fará a transação.”

Dito isso, Wei Yang virou-se e saiu, ignorando o protesto de Xiao Tian. Embora ambos fossem talentos necessários para a Mansão Imortal, não estavam dispostos a aceitar sua ajuda. Ele também não forçaria ninguém a servir contra a vontade; jamais se aproveitaria da desgraça alheia.