Capítulo Treze: A Arte do Combate

No coração da densa floresta, os dois homens perseguiam com pressa, murmurando internamente sobre a astúcia do rapaz que buscavam. Sem perceber, ao procurar vestígios, já haviam se separado. Era a oportunidade perfeita: Wei Yan, escondido entre os espinhos, ignorou a dor em seu corpo e, com um brilho gélido nos olhos, saltou da vegetação, lançando-se ferozmente sobre o último dos perseguidores.

Antes que o homem pudesse pronunciar qualquer palavra, Wei Yan, canalizando sua energia espiritual, apertou-lhe o pescoço com força implacável, como um grilhão de ferro. Um leve giro, o som seco de ossos rompendo, e a vida daquele homem extinguiu-se.

Esse ato brutal chamou a atenção do companheiro à frente, que se virou a tempo de ver a crueldade de Wei Yan, sentindo um arrepio de terror. Pelas informações anteriores, aquele rapaz não deveria ter alcançado o nível de discípulo espiritual; será que houve algum problema na seita de domadores de bestas? Ou teria ele escondido sua força deliberadamente?

Pensando no teste da seita, seria possível que a pedra de avaliação tivesse registrado um falso resultado? De um completo desconhecido a discípulo espiritual em apenas um ano? Era difícil acreditar que alguém pudesse possuir um talento tão extraordinário. Mesmo assim, o homem não hesitou em atacar: uma luz brilhou em seu punho, que avançou violentamente contra Wei Yan.

“Fang Tong, trinta e dois anos, discípulo espiritual do estágio de fortalecimento corporal. Aliás, teve um caso com a criada do seu senhor, e juntos tiveram um filho. Seu senhor o trata como bastardo. Imagina se ele souber disso? Hehe.”

“Como você sabe disso?”

Fang Tong arregalou os olhos de medo e raiva. Embora hesitasse por um instante, as palavras de Wei Yan apenas intensificaram seu desejo de matar; pensava que, se não eliminasse aquele rapaz, sua vida e de sua família estaria em perigo.

Esse breve momento era suficiente. Embora recém-chegado àquele mundo e sem ter aprendido técnicas espirituais, Wei Yan havia aprendido verdadeiras técnicas de combate militar com seus tios e primos. Não sabia se seriam eficazes, mas era seu único recurso.

Com um passo ágil, avançou. No instante em que o brilho do punho de Fang Tong se dissipou, Wei Yan já estava próximo, ao lado do adversário. Um golpe de cotovelo, impulsionado por energia espiritual vinda do abdômen, fez seu cotovelo brilhar inesperadamente. O adversário, atônito e assustado, recebeu o golpe com força na costela direita.

O som nítido de ossos quebrando ressoou nos ouvidos de Wei Yan, acompanhado pelos gritos de dor do adversário. Wei Yan sorriu discretamente: era eficaz.

A dor intensa espalhou-se pelo corpo de Fang Tong; sua costela direita estava quebrada, mas ele percebeu que o adversário era um discípulo espiritual do mesmo nível. Wei Yan, percebendo a vantagem, não hesitou: quando Fang Tong abaixou a cabeça, segurando o peito, Wei Yan levantou o joelho esquerdo, brilhando com energia espiritual, e atingiu violentamente o nariz do adversário.

Fang Tong, que tentava canalizar sua energia espiritual, sentiu uma dor excruciante e sua energia se dispersou novamente, impedindo-o de concentrar-se e acessar o poder do abdômen.

Fang Tong rolou para trás, entendendo que enfrentava um oponente com vasta experiência de combate – talvez todos tivessem sido enganados por Wei Yang. Se não fosse pelo renascimento de Wei Yan, o antigo Wei Yang certamente teria perdido a mão do adversário; nem mesmo sua besta espiritual inferior poderia enfrentar Fang Tong.

Wei Yan venceu porque as técnicas de combate visavam os pontos fracos do corpo humano; cada golpe de dor afetava o adversário, impedindo-o de concentrar energia espiritual e dando a Wei Yan a vantagem.

Aterrorizado, Fang Tong decidiu fugir, sem mais vontade de resistir. Mas Wei Yan não pretendia deixá-lo escapar; queria experimentar a sinergia entre as técnicas de combate e a energia espiritual.

Antes que Fang Tong pudesse levantar-se, Wei Yan saltou sobre ele, aterrissando com o joelho no peito do adversário.

Mais sangue jorrou; Fang Tong não apenas perdeu a capacidade de reagir, mas também de viver. O golpe, carregado com toda a energia espiritual de Wei Yan, foi suficiente para esmagar o peito do adversário.

Vendo o peito afundado do homem, Wei Yan limpou o sangue do rosto, sentindo o cheiro forte de sangue nausear-lhe o estômago. Resistiu ao desconforto até que o último suspiro do adversário se extinguiu, então correu até uma árvore próxima e vomitou violentamente.

Para alguém que viveu em paz, o primeiro contato com a brutalidade sangrenta dificilmente seria tranquilo. A suposta adrenalina do primeiro combate não passa de ilusão; ninguém tem nervos tão firmes sem treinamento militar e experiência em batalhas reais.

Wei Yan não era exceção; era apenas um órfão, um ser comum entre tantos outros. Matar dois homens, um deles de nível superior, poderia ser motivo de elogio, mas Wei Yan estava exausto, e Xiao Tian, no palácio celestial, não conseguia animar-se.

Não podia sequer consolar Wei Yan; seu rosto estava marcado de tristeza ao olhar para o palácio envolto em névoa, pensando: “Até a leitura de memórias foi limitada. O que você pretende afinal? Está querendo destruir seu hospedeiro?”

Sem resposta, Xiao Tian sorriu amargamente e enviou uma mensagem telepática a Wei Yan, explicando a razão.

“O quê? Você só pode ler memórias uma vez por mês? Qual o ciclo desse mês? Hehe, quantos dias tem esse mês?”

“Cale-se! Trinta dias, como qualquer mês normal. Não pense que não percebo suas intenções. Se continuar assim, o sistema pode te punir automaticamente, e não será culpa minha!”

“Entendi, já gravei.” Afastando as brincadeiras internas, Wei Yan ficou sério; essa distração o ajudou a esquecer o desconforto recente.

Pretendia partir imediatamente, mas, lembrando da falta de dinheiro, superou a repulsa e foi procurar as bolsas e frascos de jade dos dois homens.

“Wei Yan, sim, é esse frasco de jade. Segundo as memórias de Fang Tong, alguém colocou uma larva em você, chamada ‘Larva de Rastreamento’, para saber sua localização exata. Use esse líquido antídoto para expulsá-la.”

“Tem certeza?”

Wei Yan pegou o frasco, agitou-o levemente e, após confirmação de Xiao Tian, abriu-o e engoliu o conteúdo. Não tinha gosto algum, era refrescante e até ligeiramente doce.

De repente, uma dor intensa tomou conta de seu corpo; algo parecia revirar em seu estômago, o suor escorria da testa, e Wei Yan caiu de joelhos, vomitando sem parar.

Após um tempo, uma larva dourada surgiu, contorcendo-se no chão, de aparência tão grotesca quanto os monstros de filmes de terror. Wei Yan, enojado, fugiu rapidamente pela floresta, abandonando aquele lugar repulsivo.

Pouco depois, um rato apareceu, examinou o local e emitiu sons ordenados. Logo um enorme grupo de ratos surgiu, devorando rapidamente os dois cadáveres até não sobrar nada além de ossos.

Quando um rato gigante se aproximou da larva dourada, hesitando em comê-la, a larva penetrou rapidamente no corpo do animal, que, assustado, correu de volta à caverna próxima.

Enquanto isso, Li Hu, jovem mestre da vila da Família Gao, franziu a testa ao ver duas placas de jade quebradas. Sobre um espelho de bronze, um ponto negro movia-se para o leste, deixando-o intrigado.

“Como pode ser? Alguém o ajudou? Não, preciso ir ver pessoalmente.”

Pensando nisso, Li Hu levantou-se e, ao sair da vila, dirigiu-se rapidamente à floresta. Mas tudo que encontrou foi o caos deixado pelos ratos, apenas dois esqueletos; não havia vestígios a seguir.

“Ratos? Ratos devoradores de homens? Como é possível? Será que o monstro que infestou a cidade de Dongjun há pouco tempo chegou até aqui? Qual a relação entre esse monstro e Wei Yang? Não posso ignorar isso.”

Sem clareza, Li Hu sabia que, se não resolvesse o mistério, seria punido não apenas pela organização, mas também pelo próprio pai. Sem hesitar, seguiu rapidamente para as montanhas do leste, guiado pelo ponto negro no disco de rastreamento.